南岭这座物种博物馆

Echo

沿著北纬25度线上下自西向东环绕地球一周，会相继经过墨西哥的沙漠地区、北非的撒哈拉沙漠地区、阿拉伯半岛的沙漠地区、南亚北部的塔尔沙漠地区，以及我国的南岭。在同一纬度上，南岭是唯一一块具有原始森林生态系统的区域。

2015年起，科学家们用野外红外监测相机四次在南岭拍摄到黑熊出没；同样在此处，一度被认为已经灭绝的穿山甲，也以家族的形式出现，振奋了整个动物学界。国家一级保护动物平胸龟、广东省省鸟白鹇；对环境要求极高的大面积一级濒危植物野生莼菜；甚至于有且仅有一棵的，国家一级保护植物、单科单属单种的伯乐树，都存在于南岭。这里被多种多样的动植物偏爱，同时也为这些宝贵生物提供了一个稳定而丰盈的避难地。

粤北植物宝库孑遗植物和珍稀植物避难地

南岭，作为我国南部最大的山脉，划分江南和岭南的重要地理分界线，横亘在湘、赣、粤、桂、闵之中，呈东北-西南走向，形成了一道屹立于广东北部的天然生态屏障。这里拥有亚热带完整的山地森林生态系统，是全球亚热带常绿阔叶林的典型分布区，保留着不少孑遗植物。

早在数万年前，南岭山地就已成为野生动植物的避难所。特别是在第三纪和第四纪冰川期，由于冰川的冰线就在南岭一带，因此南岭受到的影响较小，在一定程度上阻挡了寒冷气候向南挺进的脚步，为众多的孑遗植物提供了生存空间，并成为近代东亚温带、亚热带植物的发源地与核心地带。同一时期，大量北方喜温物种开始南迁，它们越过重重险阻，最终到达南岭以南地区，温暖湿润的气候和适宜的生存条件，使得这些远古的开拓者们最终选择在这片土地上定居，并在南岭山脉的庇护下得以存活、扩散和繁衍。

仙湖苏铁就是孑遗植物的代表之一，起源于3亿年前的晚石炭纪，是名副其实的“活化石”。1999年，深圳塘朗山发现了我国现存最大面积分布的野生仙湖苏铁种群，随后在2000年和2003年，专家分别在广东省罗坑镇和樟市镇又发现了两个野生仙湖苏铁种群，证实了南岭是仙湖苏铁的家园。现苏铁属的所有种群都被列入了国家重点保护野生植物名录，其所携带的古老基因有着不可替代的价值，对研究古地理变迁以及生物演化有着重要意义。

同样起源于3亿多年前的，还有蕨类植物中的桫椤科。在侏罗纪时代，桫椤是恐龙的主食，比恐龙的出现还要早1.5亿年，曾遍布于地球，后随着地壳运动，大部分桫椤先后覆灭，只有在南岭等极少区域的桫椤得以幸存。现目前，南岭大概生长着30棵桫椤，保留着古老的植被基因，是植物活化石典范。

南岭山区为诸多岌岌可危的植物种群提供了适宜生长的优质环境。素有“美丽红豆杉”别称的国家一级保护植物南方红豆杉，在这片丛林中偶有分布；称为“蓝松”的华南五针松挺立在南岭悬崖峭壁之上。还有在南岭最高峰猫儿山、花坪等保护区发现的野生橙、罗汉果、山葡萄，以及濒危种植资源野生稻、野薏米、野枣树、野山楂、野枇杷、野芋头等，甚至在猫儿山还发现了几片天然野生橙群，在国内外都少见。

目前，在南岭已发现并记录了近5000种野生高等植物，其中中国特有植物1225种，约占总种数的25%。近几年，科学家们还在这里发现了20余种植物新种（含新变种），包括南岭堇菜、南岭凤仙花等。

天然庇护所珍稀动物聚集地

南岭是特有、珍稀、濒危物种高度聚集区，这里地层古老、气候温湿，具有多样的地貌和气候类型，既是植物宝库，也为野生动物提供了良好的生存环境。截至目前，此地记录在案的野生脊椎动物已有700多种。

黄腹角雉是中国特有鸟类，属国家一级重点保护野生动物，也是南岭的明星物种。

我国早在梁、唐时代的古籍中就有对黄腹角雉的记载。当时黄腹角雉被唐人叫作“吐绶鸟”，刘禹锡曾赋诗：“越山有鸟翔寥廓，嗉中天绶光若若。越人偶见而奇之，因名吐绶江南知。”可见，黄腹角雉给人最直观的感受是“奇”：这种鸟喉部垂有一条肉带，长至地面，肉带上翠蓝色与鲜红色交错，如同一条光彩斑斓的绶带，远看花纹形似“寿”字。因此唐人视其为祥瑞，一度将其列为贡品。

关于黄腹角雉外形的描述，在明代李时珍《本草纲目》中更为详细：吐绶产自两广、福建等地山区，头部、颈部似野鸡，羽毛是黑色，夹杂着黄、白圆点，像珍珠一样；颈部有嗉囊，内部藏有肉带。春夏季求偶时，它便伸出头顶上两只约两寸长的翠蓝色肉角，然后振动翅膀，耸动脖子，抖出长约一尺的肉带，色彩灿烂，过一会儿就会收起来。

可惜的是，明代以后没再见到文献对黄腹角雉的记载，在20世纪80年代以前，国内一度以为黄腹角雉已灭绝。直到1987年，才又在泰顺县看到黄腹角雉的身影。

黄腹角雉能存活至今极为不易。黄腹角雉为地栖性鸟，不善飞翔善奔走，多在茂密的林下灌丛和草丛中活动。它只在不得已时才会起飞，生性胆小，反应迟钝，听到声响更多会待在原地东张西望，直到天敌极为接近时，才会一头钻进杂草丛中，自认为躲藏起来了，其实身子还留在外面，时常成为天敌的盘中餐，因此也被当地人称为“呆鸡”。黄腹角雉的天敌有豹猫、黄鼠狼和蛇类，他们不仅以黄腹角雉为食，对其巢穴也极具破坏力。目前黄腹角雉的数量仍在逐步恢复中。

除了黄腹角雉，南岭还是野生鳄蜥的集中分布区。鳄蜥被称为爬行动物中的“大熊猫”，它们从第四纪冰川末期起，便活跃于华南地区，见证了剑齿虎、猛犸象等物种的灭绝，奇迹般留存到今天。

鳄蜥是蜥蜴类的“活化石”，南岭是其最主要的栖息地之一。它曾和恐龙生活在同一时代，距今已有1.65亿年之久。鳄蜥長着蜥蜴的脸，却有一条长长的鳄鱼似的尾巴，比它的身体还长，使它能在水中灵活游动。

在民间，人们称鳄蜥为“大睡蛇”。它们一般白天睡觉，晨昏之时才出来活动，只要天气稍微一冷，睡觉频率就开始上升，冬天则直接进入冬眠状态。每当睡觉或是假寐时，鳄蜥会爬上树枝，头向上仰着，四肢抱着树干，若受到惊扰或感到危险，就第一时间跳进水里逃命。鳄蜥胆子非常小，它们喜静不喜动，以静制动也是它们捕食和避敌的一大法宝。装死、断尾是面对危险时最主要的逃脱手段，在长期进化过程中，鳄蜥还学会了变色。每到一处新环境，经过两三个月，鳄蜥的颜色和周围环境就会渐渐融合，很难被发现。也正因如此，每当灾难发生时，体长不足45厘米的鳄蜥，只需躲在一个安全的缝隙里睡觉，再通过这种变色调节能力隐藏起来，躲避天敌，就能从容面对外界变化。或许这也是它们成功躲过第五次生物大灭绝的原因之一。

2004年，我国野外鳄蜥种群数量仅有约200只，经过多年细致保护和繁育放归，我国现存鳄蜥野生种群数量约1200只。位于南岭的罗坑鳄蜥保护区有野生鳄蜥770～887只，约占中国野生鳄蜥种群数量的三分之二，是中国最大的鳄蜥野生种群栖息地。

可以说，鳄蜥只是南岭珍稀爬行动物中的一个缩影。在南岭，还有平胸龟、英德睑虎、角原矛头蝮、莽山原矛头蝮等极危种，被列入中国脊椎动物红色名录的有27种。其中，英德睑虎、蒲氏睑虎、南岭睑虎还是南岭地区特有种。

南岭的“地下森林”和“东亚绿色走廊”的新发现

对于南岭在生态系统中的重要性，我国科学界早已高度重视。早在上世纪30年代，我国著名的地质学家李四光，就曾多次进入南岭科考，并撰写《南岭何在？》一书。而南岭，也作为“东亚绿色走廊”的一部分，被《世界自然保护资源大纲》列为“优先建立保护区的陆生生物地理区域”。

在重重山脉深锁的乳源瑶族自治县大坪乡，兜兜转转的山脊延伸至海拔690多米时，突然急剧陷落，形成一个垂直下陷的“天坑”。从空中俯视，它犹如一张朝着天空大张着的神奇“大嘴”，这就是通天箩天坑。它的口径比被人誉为“世界第一洞”的美国阿里西波大漏斗要小，但深度却比之更深。

站在洞缘朝内望去，犹如站在摩天大楼的顶端一般让人目眩神离。据测量，通天箩的地表垂直深度为97米，洞口直径为73米，洞穴形象地说就犹如一个上小下大的“梭子形”，其底部最大直径约为洞口的两倍，达140多米。在当地农户眼中，通天箩就好像是一个巨型的口小腹大的农家谷箩，因此赋以了它“通天箩”的形象称谓。

值得一提的是，通天箩底部还生长着一小片“麻雀虽小，五脏俱全”的“迷你”地下森林。这片面积约为3000多平方米的原始森林植物群落，在人类难以逾越的天堑的阻隔下，基本与外界的生态系统隔离。天坑中，草木繁盛密集，一棵棵大小树木摩肩接踵、捱捱挤挤，仿佛无数小生灵正好奇地伸长了脖子打量洞外神秘的世界。口小腹大的地理特点，也把每年冬季越过南岭南下的一股股寒潮拒之洞外。因此，隆冬时节，洞底一片暖意盎然、生机勃勃的景象，与坑顶灰色枯黄的高寒石灰岩形成鲜明对比。

这个高度封闭的“地下森林”还对研究岩洞植被的起源和发展有极大价值。据曾经进入坑底的探险队员介绍，站在极少数人能涉足的天坑底部，数千万年来枯死败落的残枝败叶最深处竟然没过了探险者的膝盖。“坑底还有大量参天树木，但与外界百千年古木巨大的身形明显不同的是，为了争夺有限的阳光雨露，坑底大部分的树木只能朝上‘疯长，所以树型基本上都是瘦高型。许多树的直径只有20厘米左右，但高度却达到了30多米。”就是这样一个奇特之地，既是珠江的发源地之一，又是14个生物多样性热点地区之一，在全国具有相当重要的生态地位，是“物种宝库”“南岭明珠”。

如今，随着保护和修复生态环境的力度加大，南岭境内珍稀野生动物出现得越来越频繁。南岭自然保护区的野生植物总数已上升到3890种，与原先的2617种记录相比，增加了三分之一。近年来，科学家们还检测到南岭旗舰珍稀物种群，包括全世界30种最濒危鸟类之一的海南鳽、国家级珍稀动物莽山原矛头蝮等。总体来说，现南岭自然保护区的野生脊椎动物有622种，昆虫3195种，陆续增加新记录65种。未来，南岭必将揭开更多的生态之谜。