清代“小学老师”的日常

2023-05-30 03:34孔勇
北方人 2023年3期
关键词:教书先生塾师小学老师

孔勇

清代老师的朋友圈中,流传着一句顺口溜:“家有半斗粮,不当孩子王。”孩子王就是小学老师。这话听着有点儿露骨,即一个人但凡能吃上饭,就别去当教书先生。这就让人纳闷儿了,清代小学老师的日常是啥样呢?

工资福利有点儿尴尬

中国古代的老师,根据学生受教育的不同程度而有相应的称呼。比如,启蒙老师叫做蒙师,传授经学的老师称为经师,科举制确立以后还有举业师。

在清代,蒙师通常指塾师。按照当时的学塾制度,小孩到了一定年龄 (4到7 岁),便要送去接受教育。条件较好的家庭,请教书先生到家中来教育本族子弟,此为家塾;条件一般者,把孩子送到有钱人出资开办的学校中,此为义塾;还有一种是教书先生筹资办校,学生自费前往学习,便是私塾。这些学塾的教书先生统称塾师,可以理解为今天的小学老师。

尽管各方都很肯定塾师的重要作用,但他们的工资福利实在有点儿尴尬。有人曾归纳,清代塾师的经济来源主要有束修、膳食和节敬三项。束修,便是工资,是三者之中的最主要一项。即便如此,塾师的工资却不怎么高。康熙时期,徽州府婺源县庆源村的塾师詹元祥,就在日记中记载过自己的年收入:1700 年为 1 两 6 钱,1701 年为 4 钱 5分,1702 年为 2 钱,1703 年为 1 两 7 钱,1704 年为 8 钱,1705 年为 1 两 9 钱 7 分。最高的时候还不到2两,何况个别年份还有跌落。有些发达地区塾师的待遇要好一些。比如,光绪初年苏州彭氏家塾发给老师的工资是每月六千文铜钱,约合4到6两白银。

义塾老师可以“吃转饭”

除了工资,膳食也是塾师的一项重要经济来源。有的家庭在聘请塾师时,会特别说明管吃管住,或者提供一日两餐不管住。总之,只要能够管饭,就会显得诚心实意,条件优厚。还有的家庭虽然不提供膳食,但可以折算成银两,变成工资的一部分发放。

而在义塾中任教的老师就没有这么好的条件了。一个不成文的规定是,义塾的老师可以轮流到学校附近的学生家吃饭,时人称为“吃转饭”,有点儿吃百家饭的感觉,而且伙食质量普遍不差。据记载,农民平常不易吃肉,但给老师做饭送饭时,每顿必有肉有鱼有菜。菜是自己种的,鱼到河里捉,肉则到街上买。

对那些离家较远的老师,大家还商定让老师在各家轮流吃住,或者吃在这家,住在那家。无论什么方式,塾师的吃饭问题总能够得到解决,也就节省了相当一部分开支。

节敬就是在几个重要节日向老师送点儿银两,比如清明、端午、七夕、重阳,俗称四节礼。有的地方,还会加上夏至、冬至和中秋,凑成七节礼。节敬的数额多寡不一,从几十文到几千文,加起来基本不会超过全年的束修。当然,也免不了一些学塾实在囊中羞涩,基本工资之外没有什么节敬,那塾师们也没办法,只能私下抱怨几句“节礼包分文未见”。

单从收入上来说,塾师的生活无疑有些清苦。但在尊师重道的风气下,塾师的尊严还是可以得到基本保障。

塾师各种苦

科举体制下,读书人的梦想是科考为官,出将入相。但现实很残酷,能够考中的人毕竟只是其中的少数,大部分读书人还是回归乡里,谋得一职,聊以度日。当了塾师的人,更要承受这种心理落差。

蒲松龄就曾写过四首打油诗,题为《塾师四苦》,每首开头都是“人言教书乐,我道教书苦”,可见确实比较苦。那么,怎么个苦法呢?归结起来,一是课时多,身体累。“清晨便教书,口舌都干苦”。“开学不回家,清明到端午”。二是学堂破,硬件差。“塾堂两三间,东穿又西破。上漏并下湿,常在泥中坐”。三是住宿苦,难入睡。“虽有青麻帐,又被鼠穿破。夏间灯烬时,便受蚊虫蠹”。四是食不精,饭难咽。“粥饭不周全,酒肴亦粗鹵。鱼肉不周全,时常吃豆腐。非淡即是咸,有酱又没醋”。

蒲松龄的描述,或许只是个别情况。尤其对照前面提到的各家轮流给塾师提供好吃好喝的情形,更能看到每个地方塾师的生活状况真是千差万别。但教学时间长、管理小孩费心力,则是各地区乃至从古至今小学老师的共通之苦。

总体来说,清代的塾师是一批爱岗敬业、教育有方的群体。生活的苦闷、孩童的顽皮,并没有影响他们尽职尽责地传道授业。清代的塾师大多扮演着启蒙导师的角色。他们教育孩童一些基本的知识和礼仪,虽然期待这些孩子当中能够产生未来的国家栋梁,但本质上还是延续了中国古人对培养“士”的一贯追求。这里的“士”,更偏重于一个人在学术、道德上的成就。而他们的认真负责精神,也被以后中国的诸多幼初级教师代代延续和发扬。

(摘自2022年第11期《华声·观察》)

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