四方通达赖津梁：漫话中国古代桥梁

史宁

桥梁，在我们的生活中随处可见。你知道吗？今天我们生活中的桥梁和古代的桥梁，除了外观、材质和体量有所不同，供人们通达四方的功能完全一致。你想知道古代桥梁蕴含哪些奇妙的故事吗？

一棵树倒了，竟然成了最早的桥？

桥梁从出现到发展，经历了自然形成和人工建造两个阶段。

世界上最早的桥梁应该是在大自然中天然形成的。由于地质作用的影响，在自然界产生了许多天然桥梁，比如小河边倾倒的树干。

随着生产力水平逐步提高，生活地域范围日益扩大，人们想要去更多、更远的地方。他们从天然桥梁得到启发，设计出了造型各异、大小不同的桥。我国著名桥梁专家茅以升先生说：“人类从自然界天生的桥梁得到启发，在生存的过程中，不断仿效自然，以解决行的问题。”

从自然桥到人工桥，过程相当漫长。有句俗语说“摸着石头过河”，古人发明人工桥也是这样，当他们面对横亘在眼前的一条河时，很可能首先发现河水中有几块凸出水面的大石头，他们脚踩着这些石头过了河，然后，又找来更多石头放在水中，形成一个个石磴。还有人砍倒大树，把一截树桩搭在沟坎的上方，形成一座最简易的独木桥。这些都是最初的人工桥。通过考古探测我们发现，陕西西安的半坡遗址中有最原始的人工桥遗迹，这说明在新石器时代就已经有桥了。而在《诗经·大明》中也曾有记载：周文王为迎娶妻子而“造舟为梁”。

藤蔓也能做桥梁？

古代人称凌空跨沟的横木为“桥”，水上过道的木制建筑为“梁”。随着时间的推移，人们将它们统称为“桥梁”。

最早出现的人工桥有木桥、石桥、藤桥和竹桥。藤桥、竹桥一般跨度小，断面偏大，还不够结实。木桥、竹桥和藤桥材料都易腐烂，很少能经受长时期的风雨剥蚀。所以，能够保留至今的古代桥梁多为石桥。

按结构和造型分，桥梁又可分为梁桥、浮桥、拱桥和索桥四大类。

梁桥也叫平桥，是古代中国桥梁史上最早出现的桥，也是应用最普遍的一种桥。梁桥的“梁”字可以理解为一根笔直的木梁，在跨度比较大的河流中，会先建桥墩以承托桥面。梁桥的特点是桥面平坦，距离水面很近，所以桥下空间有限，一般不易通过船只。为了克服这个弱点，拱桥应运而生。

拱桥的拱是弧形，建造技艺比梁桥复杂，但发展迅速且富有生命力。拱桥出现的时间史籍上记载并不明确，不过在东汉的画像砖上已经有了拱桥图案。建拱桥的材料有木、石和砖三种，最常见的是石拱桥。北京颐和园里的玉带桥、十七孔桥和河北赵县的赵州桥都是石拱桥。

千年胜迹赵州桥

赵州桥位于河北省赵县城南两千米，横跨在洨河之上，始建于隋代大业年间，距今已有1400多年的历史。赵州桥被人们称为“天下雄胜”，和潮州湘子桥、泉州洛阳桥、北京卢沟桥并称为中国四大古桥。赵州桥还是最早的一座保存至今的敞肩石拱桥，欧洲直到700多年后才出现类似的拱桥。

关于这座石桥的修建有一个神奇的传说。相传古时洨河里住着一条凶猛的恶龙，每当夏天雨季来临，这条恶龙就时常作乱，导致河水泛滥成灾，当地百姓苦不堪言。鲁班知道了这件事，特地千里迢迢从远方赶来，多方勘探测量，最终施展绝技，只用了一昼夜的时间就建造了一座石桥，彻底根除水患。这就是闻名于世的赵州桥。

然而，传说毕竟是传说，赵州桥真正的建造者并不是鲁班，而是隋代的桥梁工匠李春。唐代中书令张嘉贞在《安济桥铭》中说：“赵州蛟河石桥，隋匠李春之迹也，制造奇特，人不知其所以为”。意思是说赵州桥的建造者是隋代的工匠李春，桥的造型非常奇特，人们都不知道他是怎么建造出来的。古籍中还记载，赵州桥先后修缮过8次，经历10次大水灾、8次战乱和多次大地震后依旧完好。赵州桥之所以如此神奇，是因为它有“三绝”。

第一绝：圆弧拱

洨河发源于河北西部的井陉山。在古代，它水势很大，每逢夏秋两季，大雨来临，雨水和山泉一并顺流而下，沿途又汇合几条河水，形成了汹涌的洪流。此前河面上的平桥经受不住洪流常被冲垮，如果建成半圆形拱桥，会拱顶过高，桥面坡度一大就不利于车马和行人通过。李春经过周密调查研究，创造性地设计出圆弧拱的形式，桥面弧度平缓，桥洞弧度增大，使石拱总体高度降低，人们走在上面毫不费力。

第二绝：桥身设计新颖

李春没有遵循传统拱桥单一的实体桥肩，而是把实肩挖空，在大拱的左右拱肩上再各加筑两个小拱，建构出一种超级稳定的结构，可以说是古代中国桥梁建筑发展历史中的创举。这种设计优点很多。第一，大拱两肩的小拱可以分流洪水，高效泄洪。第二，小拱减轻了洪水对桥身的冲击，更安全。第三，两侧的小拱节省了大量的建材，减轻了桥身重量。经测算，4个小拱一共能节省180立方米石料，减轻500吨的桥身重量。

第三绝：并列砌券法

并列砌券法指的是垒砌桥梁时石头的长边朝外。

洨河的水流规律是夏涨冬枯，一旦洪水暴发，势不可当。采用并列砌券法既能节省架桥的材料，又利于日后维修，假如有一道拱券的石块损坏，可以很快嵌入新石，进行局部修整。

不仅实用，还很美

桥不仅有交通的功能，同时也具有一定的艺术性，大部分桥梁都是实用性与艺术性的完美结合。

建于金代、横跨京西永定河上的卢沟桥，是一座联拱石拱桥，其桥身两侧的石狮雕刻历来为人称道。这些石狮造型各异，在统一的坐姿下每一只石狮都有微小差别，许多大狮身上还有姿态多变的小狮子，体现出工匠高超的雕刻技艺。广西三江的程阳风雨桥，是一座风韵独具的廊桥，桥墩上建有5座桥亭和19间桥廊，既可通行又能躲避风雨，远远望去犹如一座巍峨的水上宫殿。这些美丽的桥梁是我国古代文化和艺术的一部分，也走进了我们的生活，成了兼具自然与人工之美的艺术珍品。