高宁大
(张北县河道管理中心,河北张家口 076450)
树木细根指的是直径≤2mm 的根,虽然细根在地下根系的总生物量中占比仅有3%~30%,但它的系数表面积大、生命力顽强,成为根系中最敏感、最活跃的部分[1]。树木在生长过程中,为保证繁衍能力,会将大多数的生产物质分配到根系,以提高细根的生物量和生产力。现有研究证实,环境条件、土壤肥力与林分结构会影响细根生长,其中土壤水分和养分的影响最明显。在全球气候变化的大背景下,分析土壤水分与养分对细根的影响,对促进森林系统的可持续发展具有重大意义。
森林生产力的影响因子中,温度和降水是2 个重要因素,也是森林发生动态变化的驱动因素。这是因为,温度和水分直接影响树木的新陈代谢速度,新陈代谢越快,光合作用的生产量越大,反之生产量越小。谢宝妮等[2]的研究表明,在黄土高原内,80%区域内温度对森林生产力的影响作用表现为负相关,75%区域内的植被生产力与降水呈正相关。还有学者对不同地区的气温、降水、森林生产力三者的关系进行研究,并且建立了预测模型,认为温度和林龄不仅直接影响林分的净生产力;还通过影响降水量、林分密度,间接影响林分净生产力[3]。
土壤肥力是森林系统的重要驱动因子,不同环境条件、不同的营养元素对树木生长产生的影响也不同。大量试验表明,通过人工方式合理添加养分,对森林系统的生产力具有积极作用[4]。这是因为土壤不仅直接作用于森林系统,还会通过碱基阳离子产生间接影响,关系到树木的生长、死亡与周转。
林分结构是森林系统的一个重要特征,目前的主流观点认为,不同物种之间的固有差异,会引起不对称竞争,导致林分结构改变,复杂的林分结构有助于树木的多元化配置,提高资源利用效率,能促进整个群落生长。林分结构的多样化,之所以能提高森林的生产力,主要是生态位互补理论。在此理论指导下,陆绿洲[5]的研究证实,相较于常规经营模式、无干扰经营模式,近自然经营模式对林分结构及生态特征的影响更小,有助于森林系统健康发展。
树木生长过程中,新细根出现取代老细根,被称为细根的周转,主要包括生长、死亡、分解3 个环节。细根的平均寿命决定了周转率高低,一般情况下其寿命越短,周转率就越高。随着树龄增加,细根的生物量也在增大,达到峰值后会逐渐降低,最后趋于稳定水平。1 年中,细根的生物量会有1~2 个峰值,多出现在春季展叶期、夏末秋初。国外一项研究称,如果没有细根的周转,那么土壤中的有机物和营养元素的周转将会减少20%~80%[6]。
分析树木细根的生产力,目前有多种研究方法,主要可分为两大类:一类是直接法,如内生长袋法、根室法、微根管法等;另一类是间接法,如氮平衡法、连续钻根法、同位素示踪法等。以连续钻根法为例,在相关研究中较为常用,以1 年或数年为单位,监测生细根与死细根的生物量变化,间接计算出细根的生产力。该方法的优点是计算结果较为准确,缺点是整个研究过程耗时长。
土壤水分是树木生长的必要条件,直接影响细根生物量;而且水分会改变养分的释放与迁移,对细根生物量产生间接影响。一项对比试验选取蓝桉为对象,对其细根进行不同处理,包括不处理(对照组)、灌溉、施肥、灌溉+施肥,结果表明:(1)相较于土壤养分,水分对细根生长的影响更为明显;(2)经灌溉处理后的细根,生物量明显高于施肥处理或对照组。国外学者研究热带干旱地区的森林细根生长情况,发现雨季开始后是细根生长最集中、最快速的时段,可以佐证上述试验结果的可靠性。国内学者研究发现,细根生物量峰值与林木旺盛生长期相重叠,均是早春时节[7]。具体来看,早春时节土壤温度回升,降水量增多,有助于细根和林木生长;夏季因降水量显著减少,加之林木的蒸腾作用加强,导致土壤中的含水量降低,细根生物量随之降低。
土壤水分对细根分布的影响,与细根生物量的影响基本一致。树木的耐旱性与细根的垂直分布有关,提高土壤中的水分含量,可促进细根生长、减少分解,有助于细根在土壤中大范围分布。田起隆[8]采用野外土柱法,发现白梭梭细根在垂直方向上集中于25~75cm 土层内,在水平方向上集中于0~1.5m 土层内,细根的生物量、根长、比根长、比表面积随土层的加深先升后降,这与土壤水分含量呈相同趋势。
土壤水分影响细根的周转,干旱条件会加快细根的周转速度。究其根源,是因为干旱的土壤中,碳水化合物减少甚至耗尽,会导致细根死亡。但处于不同生长周期的细根,对干旱造成的周转情况也不同。一项研究中,分析柑橘在干旱土壤中的生存情况,结果显示龄期为6 个月的柑橘苗木,在干旱条件下存活80d,根系死亡率仅有3%;而成熟的柑橘根系,在干旱条件下存活不足80d 就会死亡。相对应的,树木经灌溉处理后,细根的周转减慢或没有明显变化,这与土壤水分利用的有效性高低有关。
土壤养分对树木细根生长的影响显而易见。在营养元素充足的土壤中,细根的生产力和周转率低,寿命明显延长;在营养贫瘠的土壤中,树木将光合作用产物分配给细根,促使细根的周转率提高,寿命相应缩短。另外,在养分不足的条件下,采用施肥的方式可增加组织中易分解的成分,加快分解效率。
具体到细根的生物量上,土壤养分的影响尚无统一结论,有研究称增加土壤中的养分含量,细根生物量也会增加,也有研究称细根生物量会减少。以陈硕芃[9]的研究为例,选择东北地区的阔叶红松林为对象,发现不同林分结构下的红松,细根生物量不同,对施肥的反应存在差异,其中施肥对低密度红松的细根生产量有显著影响,而对高密度红松的细根生产量影响不明显。对于这一现象,认为原因主要是树种对肥料的吸收、利用程度不同,也从侧面证实立地条件、土壤养分、树种、林分结构等因素相互作用影响,并非简单的线性关系。
土壤养分对细根形态的影响,总体具有以下特点:在养分不足的贫瘠条件下,能提高养分的有效性,促使细根快速生长,因细根的分枝变多、加快,其形态改变更为明显。于立忠等[10]人选择辽宁东部山区的日本落叶松人工林为对象,发现随着根序等级的增加,落叶松细根的平均直径、根长显著增加,比根长显著下降;在5 级根序中,1 级根的平均直径最细、根长最短、比根长最高,5级根则相反。而且,与对照组相比,施用氮肥降低了1~2 级根的平均直径,对3 级以上的细根影响不明显。总结起来,增加土壤养分会改变细根形态,但主要对低级别的细根有明显影响,对高级别的细根影响不大。
细根的动态变化与养分的有效性具有密切关联,养分是如何影响细根的动态变化,尚且没有明确的结论。土壤养分对细根周转的影响,目前存在两个结论:第一种结论认为,土壤养分含量越高,能缩短细根的生命周期,提高周转率。细根的周转速度与土壤中氮的有效性正相关,以冬青为例,土壤有效氮为143 kg/hm2·a 时,它的平均寿命为167d;当土壤有效氮降低至133kg/hm2·a、107 kg/hm2·a 时,它的寿命反而延长至188d、301d[11]。这是因为随着立地条件中氮的有效性提高,细根的氮含量也会提高,此时它的呼吸加快;细根分配到的光合作用产物不能弥补呼吸消耗,就会造成细根死亡,因此周转率提高。第二种结论认为,土壤养分含量越低,细根的生命周期缩短,周转率得以提高。以巨桉为例,施肥条件下的细根周转率为1.3times/年,而不施肥的细根周转率为1.8times/年。这是因为营养贫瘠的土壤条件下,树木将更多光合作用产物分配给根系,细根的生产速度加快,因此寿命缩短、周转率提高。可见,不同树种的生长规律不同,根系对土壤中养分的反应也不同。
土壤中的水分和养分,是相互影响、相互作用的关系,通过改变碳分配、改变呼吸强度,影响细根的生产与周转。而且,不同立地条件、不同季节下,水分养分耦合对细根的影响也有差异。以蓝桉为例,未经处理的对照组细根含量最低;单纯灌溉处理的细根含量增多,水肥耦合处理下的细根含量最高。分析认为,水肥耦合处理后,促使碳从树木本身转移到土壤中,提高了土壤的肥沃性。
水肥养分耦合处理,会增加细根的生物量。KING等[12]的研究中,采用微根管法分析水肥养分耦合处理对火炬松细根的影响,结果显示单纯施肥能提高细根的生产量和死亡率;灌溉和施肥联合处理,细根的生物量明显提高,且养分有效性的影响更为突出;与对照组相比,单纯施肥、灌溉和施肥联合处理的生物量增加值分别为19%和99%。
水分养分耦合作用下,细根的寿命会延长或缩短,时间跨度不等,短则几天、几周,长则数月、数年。相关研究证实,随着土壤中有效氮增加,为保证根系的呼吸,协调好与组织氮含量的关系,会缩短细根的寿命,加快周转效率[13]。但也有研究持相反结论,认为土壤中有效氮增加,能在一定时间段内为细根的生长提供充足的养分,只要细根有足量的碳,就能延长其寿命。
水分与养分的耦合作用,通过影响碳汇这个媒介,对细根结构产生一定影响。温健等[14]以柠条锦鸡儿为对象,结果显示细根根长密度随者土层深度的增加,总体上呈递减趋势,细根根长密度于0~20cm 层达到最大值。进一步分析细根特征与土壤养分、含水率的关系,发现柠条细根根长密度与土壤养分相关性较大,与含水率的相关性不明显。
综上所述,森林系统的生产力与环境条件、土壤肥力与林分结构等因素密切相关。本研究以树木的细根为对象,综合现有研究成果,发现土壤水分、土方养分对树木细根的生物量与生产力均有一定影响。而在自然、人力等因素的干扰下,土壤水分与养分的耦合作用较为复杂,对树木细根的生物量与生产力的影响尚无统一结论。未来,深入分析水肥耦合对树木细根的影响,对于森林系统的可持续发展具有积极意义。