忆湘西过年

沈从文

我生长的家乡是湘西边上一个居民不到一万户的小县城，但是狮子灯、龙灯和焰火，半世纪前在湘西各县却极著名。逢年过节，各街坊多有自己的灯。由初一到十二叫“送灯”，只是全城敲锣打鼓各处玩去。白天多大鑼大鼓在桥头上表演戏水，或在八九张方桌上盘旋上下。晚上则在灯火下玩蚌壳精，用细乐伴奏。十三到十五叫“烧灯”，主要比赛转到另一方面，看谁家焰火出众超群。

我照例凭顽童资格，和百十个大小顽童，追随队伍在城里各处走，和大伙在炮仗焰火中消磨时间。玩灯的不仅要凭气力，还得要勇敢，为表示英雄无畏，每当场坪中焰火上升时，白光直泻数丈，有的还大吼如雷，这些人却不管是“震天雷”还是“猛虎下山”，照例得赤膊上阵，迎面奋勇而前。

我们年纪小，还无资格参与这种剧烈活动，只能趁热闹在旁呐喊助威。有时自告奋勇帮忙，许可拿个松明火炬或者背背鼓，已算是运气不坏。因为始终能跟随队伍走，马不离群，直到天快发白，大家都烧得个焦头烂额，筋疲力尽。

队伍中附随着老渔翁和蚌壳精的，蚌壳精向例多选十二三岁面目俊秀姣好的男孩子充当，老渔翁白须白发也做得俨然，这时节都现了原形，狼狈可笑。乐队鼓笛也常有气无力板眼散乱地随意敲打着。有时为振作大伙精神，乐队中忽然又悠悠扬扬吹起“踹八板”来，狮子耳朵只那么摇动几下，老渔翁和蚌壳精即或得应着鼓笛节奏，当街随意兜两个圈子，不到终曲照例就瘫下来，惹得大家好笑！

最后集中到会馆前点验家伙散场时，正街上江西人开的南货店、布店，福建人开的烟铺，已经放鞭炮烧开门纸迎财神，家住对河的年轻苗族女人，也挑着豆豉萝卜丝担子上街叫卖了。有了这个玩灯、烧灯的经验底子，长大后读宋代咏灯节事的诗词，便觉得相当面熟，体会也比较深刻。

古诗中的年

爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。

——王安石《元日》

海日生残夜，江春入旧年。

——王湾《次北固山下》

故乡今夜思千里，霜鬓明朝又一年。

—一高适《除夜作》

田家占气候，共说此年丰。

一—孟浩然《田家元日》

命随年欲尽，身与世俱忘。

一—文天祥《除夜》

听烧爆竹童心在，看换桃符老兴偏。

孔尚任《甲午元旦》

历添新岁月，春满旧山河。

—一叶颙《己酉新正》

半盏屠苏犹未举，灯前小草写桃符。

—一陆游《除夜雪》