元宵节灯碗

王永青

讀《红楼梦》“宁国府除夕祭宗祠，荣国府元宵开夜宴”一节，荣国府花厅“两边大梁上挂着一对联三聚五玻璃芙蓉彩穗灯，每一席前各竖一柄漆干倒垂荷叶，叶上有烛信，插着彩烛。这荷叶乃是錾珐琅的，活信可以扭转，如今皆将荷叶扭转向外，将灯影逼住，全向外照，看戏分外真切。窗隔门户一齐摘下，全挂彩穗各种宫灯。廊檐内外及两边游廊罩棚，将各色羊角、玻璃、戳纱、料丝，或绣或画，或堆或抠，或绢或纸，诸灯挂满。”这使我不禁想起小时候过元宵节照灯碗的情景来。

我小的时候，农村过元宵节家家户户都要做很多很多灯碗。

元宵节的前一天，母亲就开始做灯碗了。母亲把豆面舀在瓷盆里，加温水调面。这个调面是关键，要掌握火候，调得硬一点，这样做出来的灯碗容易成型且不走样。调好面后把面用农作物桔梗做的箅子盖住，上面再盖上棉被，放在炕头比较热的地方捂一捂，叫作“醒面”，意思是让调的面均匀，揉面的时候也省力。调好面后找来农作物桔梗，把顶稍最细的那部分用剪刀剪齐整，留七八厘米长，用新棉花把它缠裹起来，作为灯芯用。

豆面醒好了以后就开始揉面做灯碗了。揉面的时候要加花生油来揉。灯碗的形状种类很多，有简单的有复杂的。简单的如手电筒形状的，复杂的有元宝形状的、鱼的形状的、鸡的形状的、猪的形状的、蛇的形状的（蛇状的作神虫）、兔子的形状的，等等，每一个灯碗都要在适当的位置留有一个凹形的小碗。做好了以后，每一个灯碗都插上提前做好的灯芯，然后把它们整整齐齐摆放在箅子上，在灯碗的碗里加上花生油，让花生油滋润灯芯一夜，第二天点亮时，灯芯燃烧的时间就长了。

第二天元宵节，下午天快黑的时候，我们这些小孩子便用篮子盛着灯碗去给山里故去的老祖宗送灯。

到了老祖宗的坟墓前，把灯碗拿出来，摆放在坟头那里，用火点着灯芯，将所有的祖宗坟头都要照一照，说是给老祖宗送光明，让他们照着亮光抓虱子。村里上了年纪的人都说阴间阳间一样，在阴间的祖宗穿的衣服也会有虱子。萧红在《呼兰河传》里写到“阴间和阳间一样，一模一样的”，估计她也是听上了年纪的人这样说的吧！照完了以后，我们再朝着祖坟跪下磕三个头，这样元宵节给祖宗送灯的仪式就结束了。

元宵节晚上家家户户都是吃水饺。吃水饺前，开始放鞭炮了。天空上火树银花，五彩缤纷，天空如画家笔下的油彩画一样靓丽，绚烂盈眸。鞭炮响过以后，就开始吃水饺了。吃完饭后，小孩子出去玩耍，母亲则开始拿着灯碗到各个地方去照一照。在照一照的同时，母亲会念叨一些吉祥话。譬如她用灯碗照鸡窝的时候，就会拿着鸡的形状的灯碗，一边照一边念叨说：“照照鸡窝，下蛋多。”然后就把鸡状的灯碗放在鸡窝的上面；照猪窝的时候，就会拿着猪形状的灯碗，一边照一边念叨说：“照照猪窝，卖钱多。”再把猪状的灯碗放在猪窝上面；照面缸的时候，就会拿着神虫形状的灯碗，一边照一边念叨说：“照照面缸盛面多。”神虫在人们看来是很神奇的动物，它会使面缸里的面粉取之不尽用之不竭；照水缸的时候，就拿着鱼形状的灯碗，放在水瓢里，再把它放在水缸里，也是一边照一边念叨说：“照照水缸盛水多。”把元宝形状的灯碗放在窗台上，说：“照照窗台，进宝进财。”拿一个普通的灯碗照锅底，一边照一边念叨说：“照照锅底，做饭好吃。”等到把家里该照的地方都照遍了，最后拿着那人形状的“看场佬”灯碗去自家的场院，东西南北都要照一照，一边照一边念叨着：“‘看场佬’去看场，今年打它万担粮。”

元宵节过后，母亲把灯碗里的灯芯都拔出来扔掉，把这些灯碗切成一条一条的，和着大白菜、萝卜丝炒菜给我们吃。硬硬的灯碗条、浓浓的花生油的香味以及大白菜萝卜丝混合在一起，就变成一道美味佳肴了。

乡村元宵节照灯碗的这些风俗，都是人们对于过上幸福生活的期盼，是人们心中最朴素的美好愿望。西汉初年著名政论家、文学家贾谊的《论积贮疏》里有：“苟粟多而财有余，何为而不成！”意思是说粮食多钱财多，足足有余，做什么不能成功呢？这里强调的也是粮食钱财多多，富足有余。

乡村里元宵节给故去的亲人送灯的习俗，就这样世世代代的流传着，它表示人们不忘祖先的荫庇。而人们用灯碗照照与生活相关地方的这一举动，是乡村亘古不变的风俗。这些风俗寄托着人们对新的一年美好生活的向往和憧憬，是人们热爱生活的一份情感的挥洒，是对未来充满信心的一种笃定。

In the chapter entitled with “Sacrifices offered to Ancestors on the Eve of Chinese New Year in Ningguo Mension and Banquet Given on the Evening of Lantern Festival in Rongguo Mansion” of The Dream of the Red Chamber ， there is a detailed description of the luxurious decorations in Rongguo Mansion on the Lantern Festival. “On the large pillars on either side were suspended， in groups of three and five， glass lanterns ornamented with fringes. In front of each table stood a candlestick in the shape of drooping lotus leaves with colored candles on it. The candlestick has enameled springs so they could be twisted outward， thus screening the rays of the light and throwing them on the stage， enabling one to watch the plays with exceptional distinctness. The window-frames and doors had all been removed to hang various kinds of court lanterns with colored fringes. Inside and outside the verandahs， and under the roofs of the covered passages， which stretched on either side， were hung lanterns of sheep-horn， glass， embroidered gauze or silk， decorated or painted， of satin or of paper.” Every time I read these lines， I cannot help recalling the scene of shining the bowl lanterns upon the tombs of ancestors on the Lantern Festival in my childhood.

When I was a child， every family in the countryside made many bowl lanterns on the Lantern Festival.