为什么女性学习更优秀，收入却比男性低

谢九

2023年的诺贝尔经济学奖，颁给了哈佛大学的一位女性经济学家——克劳迪娅·戈尔丁。戈尔丁的主要研究领域是女性劳动力市场，她的重要突破性研究之一是，解释了为什么长期以来女性的收入要比男性少。

按照联合国的最新数据，在全球范围内，妇女的薪酬都低于男性，男女薪酬的差距高达20%。即使在女性权益和地位相对较高的发达国家，女性收入也一直低于男性。

那么，到底是什么因素导致了女性收入不如男性呢？对此，经济学界一直有很多解释。

很早以前，教育被认为是导致性别收入差异的主要原因。女性受教育的机会比男性少，在就业市场的竞争力就不如男性。事实上，随着近年来女性受教育程度越来越高，在学习读书这件事情上，女性比很多男性更加优秀。但教育程度的提升并没有改变女性收入偏低的现象。

后来，研究者将男女收入差异的原因归结于职业差异。更具体而言，就是高薪工作更多被男性所占有，而女性更多从事的是薪酬相对较低的工作，这样的职业结构，注定了女性的整体收入难以超过男性。之所以会形成这种男性占据高薪工作的局面，背后深层次的原因是性别歧视，人们会在潜意识里将更好的工作向男性倾斜。

对女性收入为什么不及男性，戈尔丁给了一个更具体的解释，她提出了一个“母性效应”的概念，也就是女性在成为母亲之后，收入就会明显下降。

戈尔丁的研究表明，男性和女性最初的收入差距其实不大，但是，随着第一个孩子到来，就迅速发生了变化。有孩子的女性收入会立即下降，而且以后工资的增长速度会比男性更慢。有统计数据显示，在第一个孩子出生10年后，母亲的收入大概下降20%，但是父亲的收入曲线几乎没有变化。所以，在高收入国家有一个“生育惩罚”的说法，就是讲生育孩子对女性的影响。

为什么成为母亲会给女性收入带来如此大的影响呢？女性生育之后，通常比男性承担更大的养育责任，部分女性可能不得不减少工作时间，这不仅对短期收入产生影响，也会伤害到长远的职业发展。所以，当女性成为母亲之后，收入往往会明显减少。

戈尔丁的研究，在很多方面都具有很强的现实意义，既可以为很多国家的人口政策提供重要依据，甚至还可以改变女性在家庭当中的地位。

从人口层面来看，当前很多国家都面临人口出生率下降的趋势。如果想要提高生育率，鼓励生育的优惠政策就应该将重点放在女性身上，研究如何最大限度地减轻“生育惩罚”对女性的影响。

戈尔丁的研究，其实还可以重新定义女性的家庭地位。因为一直以来，女性收入不如男性，作为妻子的地位也往往低于丈夫。事实上，女性的实际收入是遠远被低估的。首先，女性为家庭付出的劳动，也应该算作家庭收入的一部分。如果在市场上请家政人员来做的话，是需要付出相应成本的。更重要的是，按照戈尔丁的研究，在一个家庭当中，如果丈夫的收入高于妻子，其中部分是来自妻子为家庭做出的职场牺牲。如果让父亲承担起主要的育儿责任，父亲的收入也会受到影响。这也就意味着，丈夫的收入当中，应该有部分算成妻子的收入。