打哈欠为什么会传染

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人和动物为什么会打哈欠？之前人们普遍认为，打哈欠是大脑缺氧的表现，人体通过深呼吸增加血液中的氧气，排出更多二氧化碳。而疲倦时不停打哈欠，是身体在提示大脑非常疲劳，需要休息。打一次哈欠6秒左右，我们就能让全身神经、肌肉得到完全松弛，还能使人在生理和心理上得到休息。

哈欠最神奇的地方在于它能传染，看到别人打哈欠，会不受控制地跟着打。为什么打哈欠具有如此强的传染性？

科学家们认为打哈欠是一种相当复杂的反射，至今也没找到百分之百确切的答案。纽约州立大学进化生物学家安德鲁·盖乐普在《动物行为学》上发表文章认为，“自发性哈欠”是个体内在生理驱动，而“传染性哈欠”出现于高度社会化的物种中。越来越多的实验证明，动物通过打哈欠调节血液温度来冷却大脑。这种调节体温的方法非常重要，几乎所有脊椎动物都会打哈欠，这是从我们共同的祖先身上进化而来的功能。

那么，个体打哈欠为什么会触发集体打哈欠呢？打哈欠通常发生在我们从一种活动状态转变到另一种活动状态时，比如，从清醒到入睡，或者从睡觉到醒来。打哈欠吸入空气，迅速冷却大脑，为下一个行为做准备，这种准备不是“战斗或者逃跑模式”的刺激反应，而是程度适中的刺激。

在动物族群中，一旦有一只动物打哈欠，这就意味着它将要进入活动状态的转变过程。同伴看到后如果跟着打哈欠，那么其头脑就会保持清醒状态，在同伴入眠时提高警惕。也就是说，打哈欠是出于社交目的，而不是生理目的。

所以，打哈欠这件小事，背后的科学真不简单……话说，各位看到这里打哈欠了吗？

梁衍軍//摘自好奇心实验室微信公众号，本刊有删节，ever/图