诗意中国十二时辰的故事

丨陈帆 朱七七丨陈帆

中国古代劳动人民把一昼夜划分成十二个时段，每一个时段叫一个时辰，十二时辰既可以指一天，也可以指任何一个时辰。十二时辰是古代中国劳动人民根据一日间太阳出没的自然规律、天色的变化以及自己日常的生产活动、生活习惯而归纳总结、独创于世的计时方式。

夜半，所指的时间是指前夜23时～本日凌晨1时（北京时间，24小时制，下同）。这个时段用地支命名，称作子时。『夜半』是指天黑至天亮这一自然现象变化的中间时段，而人们平素所说的『半夜』则是笼统地指全部的天黑了的时间，其时间往往超出夜半的那两个小时。『夜半』一词常被文人用于诗词之中。如：『姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。』『可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神。』

鸡鸣，从字面上来看，『鸡鸣』确有『鸡叫』之意，但它在十二时中却是特指夜半之后、平旦以前的那一时段，即深夜过后的1～3时，以地支来称其名则为丑时。鸡被古代先人褒称作『知时畜也』。《韩诗外传》中赞颂鸡云：『守夜不失时，信也。』曙光初现，雄鸡啼鸣，拂晓来临，人们起身。

安徽·歙县 推窗去望，但见长亭外，山重叠，暮雀隐花枝，一枝亭亭迥出风月间。

太阳露出地平线之前，天刚蒙蒙亮的一段时候称『平旦』，也就是我们现今所说的黎明之时。用地支表示这个时段则为寅时，即每天清晨的3～5时。《孟子，告子上》中的『平旦之气』，这是我们所见到的『平旦』一词的最早用例。这句里的『气』，系指『天空的云气』。后来的《史记·李将军传》一文也用了『平旦』这个词。如：『平旦，李广乃归其大军。』至于后来的诗词中就用得更多了。

杭州·西湖 原来，有些事有些地方，离开了想再回去却没那么容易。

日出，这个词最初见于《诗经·桧风·羔裘》：『日出有曜，羔裘如濡。』『日出』是指太阳升出地平线之时。用地支命名，为卯时。这个时段指每天清早的5～7时。此时，旭日东升，光耀大地，给人以勃勃生机之感。

新疆·禾木连绵的白桦林，袅袅炊烟，图瓦人的小木屋闪烁着温暖的晨辉，一切宛如梦境。

食时，就是古代中国人民『朝食』（吃早饭）之时，即每天的7～9时。以地支命名，称之为辰时。『食时』一词，早在《礼记》中就出现了。例如：『故君子仕则不稼，田则不渔，食时不力珍，大夫不坐羊，士不坐犬。』

湖南·小东江 水雾弥漫的江面上，晨起的渔民正奋力撒开渔网。

临近中午的时候为隅中，即上午的9～11时，用地支表示为巳时。

浙江·萧山 露在清野，不在闹城。

太阳已经运行到中天，即为正午的时辰。日中表示每天的11～13时。这一时段用地支命名，称作午时。上古时期，人们把太阳行至正中天空时作为到集市去交易的时间标志，这样的商品交换的初期活动，就在日中时辰进行。有例为证：『日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所。』

日昳，以地支命名，即未时，指每日的13～15时。

广西·桂林 这种南方农村最田园的画面，以后只会留存于我们的记忆中。

古代中国人民进餐习惯，吃第二顿饭是在晡时。因此，『晡时』之义即『第二次进餐之时』。这一时段以地支命名为申时，它指每天的15～17时。

北京·故宫 看夕阳缓缓落下在那片城墙里，直到一切都隐入到夜色之中。

『日入』即为太阳落山，这是夕阳西下的时候。古代中国人民用地支称这一时段为酉时。它指每日的17～19时。鸡在此时归巢。古时，人们又将『日出』和『日入』分别作为白天和黑夜到来的标志。《元史·日历志》云：『日出为昼，日入为夜。』当时人们生产劳动、休养生息就是以『日出』、『日入』为基本的简易时间表的。

云南·大理洱海 黄昏，迎着渐隐的山岚，呜咽的枝杈，闪过的雁群，让人触景伤情。

黄昏，指太阳落去，天色欲黑而未黑之时，即19～21时。用地支表示为戌时。『黄昏』这个词，在中国古代文学作品，尤其是诗词里经常出现。如：『月上柳梢头，人约黄昏后。』词人在这词句中把『黄昏』作为青年男女幽会的美好时刻来使用，是极确切的。

人定，这是一昼夜中十二时的最末一个时辰，它指当夜的21～23时，地支命名是亥时。『人定』的意思为：夜已很深，人们停止活动、安歇睡眠的时候。