如梦吟

□小乙

1

银河电游厅彩光闪烁，把阿朵的脸映照成斑斓的苹果。杜小峰站在门口，盯着她看。阿朵迎上去说，峰哥，我现在是领班呢。杜小峰小声问，怎么非要待这儿？阿朵眼白一闪，你也不回这儿吗？

杜小峰眼睑微跳，他调头上楼。

见到老卜，杜小峰开口就问，卜叔，阿朵怎么在这儿？老卜呷口茶，眼里放出精光，说，阿峰，大笔旧账被你收回，干得漂亮！杜小峰还说，阿朵不适合在这儿。老卜一怔说，呵，她是你的人，那你带走吧。

卜叔，我不是这意思……

老卜抬手，压一压空气：你在凉山辛苦这么久，先说正事吧。

杜小峰吐一口闷气，一屁股坐在沙发上。聊了一阵子，老卜唤来黑胖，要给他接风。杜小峰窝在沙发里说，卜叔，今儿太累，改天行不？老卜摇头笑道，把阿朵一块叫上。

地点在宽席酒楼。楼后有仰天山。傍晚，山腰浮着白云，云被落日染红，像一朵朵大杜鹃。一轮酒喝完，阿朵又端杯单挑。杜小峰心里一震，脸沉下来。阿朵视若无睹，糯着声音跟老卜碰杯。老卜乐得八字胡都翘平。场面很快热闹。酒至半酣，杜小峰坐在一边抽闷烟。阿朵翘着兰花指，跟众人推杯换盏，甚至开怀浪笑。老卜瞧出端倪，早早收场，吩咐杜小峰送阿朵回去歇息。

天色将暗未暗，阿朵微醺着，嚷闹要登山。微风撩着发梢，阿朵渐渐安静，杜小峰故意不理不问。到山顶，有宝马湖，湖尾是桉树林。坐在林边，杜小峰掏出小瓶酒，接着啜饮。农舍陆续亮起灯火，透出些许暖意。弯月挂在山尖，阿朵靠他近了些，你说，月亮会忧伤吗？

杜小峰淡淡回道，跟人一样，要没了忧伤，哪来快乐。

跟人一样？那有恨吗？

杜小峰仰脖灌酒，吧嗒吧嗒地啜出声来。阿朵抢过瓶学样，他阻止道，再这样喝，以后老卜会灌你的。阿朵咬咬嘴唇说，峰哥，有些话憋在心里，没准一醉，就一骨碌倒出来了。

杜小峰心头晃荡两下，犹豫地松开了手。

阿朵猛饮几口，酒劲上来了。她好几次想说话，最终却抱住膝盖，侧脸静静打量杜小峰，杜小峰不语。阿朵软着身子，倚在他肩头睡过去。杜小峰嗅到一股淡淡的香水味，身子莫名热乎。那感觉，像春日的草籽碰到水分，在羞涩惶恐地滋长。他不自觉地拥住阿朵，看月牙一点点退去，化成沉默的白影。许久，阿朵挪一挪肩膀。杜小峰轻声唤她，阿朵一下直起腰背，从他肩头弹开，目光幽冷地投向天幕深处。

半晌，阿朵说，老卜的电游产业做得不错，在其他县开有分店。听说还跟科技公司合作，在搞什么大数据技术。杜小峰腾地站起来说，关心这些干嘛？阿朵又说，老卜做金融放贷，同样风声水起。

杜小峰冲出火气，问，你到底想说啥？

我想融入这个团队。

杜小峰心里钝钝痛一下，他喘几口粗气，甩袖而走。下坡，忍不住回头，阿朵不见了。杜小峰顿时慌神，在山林间寻了好一会儿，始终不见人影。打电话，没接。悻悻回公司，天光大亮。阿朵居然坐在接待厅，跟老卜喝茶聊天。老卜见到他，眼里带笑地说，阿峰，你的脸色不怎么好啊。休息几天吧，有啥事了，我联系你。

闲了一周，老卜真召集他，都是喝酒、泡迪吧。每次阿朵都在场，抹紫眼影，涂红嘴唇，大蝴蝶耳环，包臀裙勾勒出身姿的曲线，之前尚存的稚气几乎褪尽。老卜对阿朵越来越热情，让她坐在自己身旁，夸她能干。手下人对阿朵自然“敬重”，阿朵享受着恩宠，常醉得一塌糊涂。杜小峰坐在不起眼的角落，冷眼看着这一切。

不久，老卜提携阿朵当什么助理，整天带她在外谈业务。那天，杜小峰唤住阿朵说，祝你好运。阿朵没回应。杜小峰紧一紧拳头，又松开手说，遇到麻烦，记得说一声。

阿朵埋头就走。

杜小峰拽住她说，跟我离开这儿。

阿朵嘴唇微颤道，听黑胖说，你们想离开这里，要留下……

杜小峰打断道，黑胖？还跟他来往？你就偏信他！

阿朵哼一声，高跟鞋踩出一串哒哒声。

那以后，除开老卜开会，两人连碰面的机会也没有。杜小峰给阿朵打电话，她从不接。晚上，杜小峰常倚在窗口，怅怅地听落叶声响。他心里的不安，像暗夜里的礁石，冷不丁冒出水面。

2

好长一段时间，阿朵总会钻进杜小峰的梦里。

梦境是一团光影。黑胖，阿朵，还有他，影影绰绰，相互碰撞、重叠，消失。梦变得清晰，是在黄昏时分。杜小峰路过医院东门，碰见阿朵。阿朵眼睛红肿着，槐树下蜷着一个中年男子，脸色苍白，微微喘气。路人说，女孩的爹治病，没钱，在化缘。杜小峰站了一会儿，朝相反的方向走。梦就在这个结节中断。

醒来，有关阿朵的一切记忆，依旧鲜明。

同在当天，夕阳渐渐坠入地平线。杜小峰回到槐树下，阿朵父女俩还在那里。杜小峰问，你阿爸治病差多少钱？

阿朵愣愣地看杜小峰。短发，深目，宽唇，透出几分执拗。少顷，阿朵咬一咬嘴唇，回道，四千块。杜小峰左右环顾，说，有时候真要信命。看相的说我这些天有祸，必须行善积德，消灾解难。然后掏出一撂钱，递给阿朵说，借你吧，好好给你阿爸治病。男子吃力地撑起身子，对阿朵说，娃，快谢谢别人。阿朵跪下，连连作揖。杜小峰浑身不自在，摆一摆手，转身走了。

再次碰见阿朵，是在三天以后。

当时，阿朵正坐在北渠河的护栏上，望着河面发呆。一问才知道，她爸患急性肾衰竭，因为耽误病情，离世了。那一刻，杜小峰背脊滑过一阵寒意。沉默少顷，他问，你家里的其他人呢？阿朵没吭声，抬头望向远处。夕阳在天际挣扎，晚霞弥漫开来，像巨大的伤口。护栏下，河流急湍。阿朵身子一软，往河里跌。杜小峰一把拽住她。阿朵滑下护栏，退两步，说，对不起，我没钱还你。

杜小峰耸耸肩，微微一笑。他拉着阿朵，到附近的快餐店，点了饮料和军屯馍。阿朵不敢动筷子，杜小峰把馍切碎，放到她盘里。阿朵还是不吃，杜小峰就夹一块，递到她面前。阿朵迟疑地接过来，吃一小口，轻轻放回盘里。杜小峰把饮料杯递过去，问，干嘛不回家？

家？没人了。

杜小峰心头一紧。没人？跟着我，愿意不？

阿朵抬头瞧他，眼神凄惶。

从店里出来，阿朵依旧不说话。杜小峰没辙，悻悻离去。许久，回头，阿朵居然远远地跟在后面。杜小峰咧嘴一笑，带着阿朵往碎石坝走。到坝口，指着不远处的大瓦房说，就那儿，看见了吗？

阿朵问，你的家？

老卜的家。

干嘛不回你的家？

杜小峰抬脚，冲地面的小石块一踢，跟你一样，没家了。

沿路走去，杜小峰讲了自己的过往。上中学那年，老妈有了外遇，老爹跟她经常大吵大闹，家里难得清静一回。有一次，老爹喝醉酒，性子上来了，一刀捅死了老妈。老爹被判死缓，托熟人将他送到福利院。杜小峰笑道，我不喜欢那个地方，管护员像个巫师，整天板着面孔。我喜欢跟他们作对，挨了不少惩罚。有一次，院里搞迎检活动，趁人多混乱，我溜掉了。

后来呢？

去年就遇到老卜。见面得叫他卜叔，明白不？

卜叔做啥的？

他……杜小峰十指交叉，朝外一掰，指关节发出脆响，说，卜叔是修锁匠。不过，他结识了许多……生意人。我们帮他干些跑腿、牵线搭桥的事。

拐进岔道，便是瓦屋。客堂宽阔，屋顶洒下的光，映照出几团飞舞的灰尘。老卜正坐在椅子上喝茶，细小的眼睛自带几分笑意。杜小峰在他耳边咕嘀一会儿，老卜摇晃脑袋说：好，要学手艺，你教她。

阿朵暂时在这住两天，我会帮她找其他活儿。

阿朵一脸茫然。

晚上，杜小峰把阁楼打理出来，铺上软席。夜风从窗口涌入，夹着猫狗叫声。阿朵缩一缩脖子，把身子贴在木板墙上。杜小峰说，别怕，我住你楼下，有什么事，用扫帚敲敲地板。

夜里，杜小峰辗转反侧。天花板没有任何响动。

3

杜小峰行踪不定。他出门办事，就叮嘱阿朵待在阁楼里，不要乱跑。回来，带她逛街。那天，杜小峰给她挑连衣裙。阿朵换上，没一句道谢。杜小峰给她配手机，阿朵依旧沉默。到客家馆吃凉粉，杜小峰辣得满脸汗，故意伸出舌头扮土狗，逗她开心。

阿朵问，你和黑胖认识？

杜小峰手一抖，黑胖？

昨儿晚上，他来见卜叔，卜叔这样唤他名儿的。

不是叫你别乱跑吗？杜小峰猛灌一口茶水道，他是卜叔的徒弟，我跟他不太熟。

卜叔的手艺，是啥？为啥不答应教我？

杜小峰侧开目光说，知道了。

杜小峰带阿朵到美发厅、盲人按摩店、快餐店，甚至模具厂应聘。阿朵未满十八，老板都嫌她太小，拒绝了。回瓦屋，她主动找老卜学手艺。杜小峰忙说，我给阿朵找到活计了。

老卜黑绷着脸说，那以后别来这儿。

杜小峰无奈，只好在洪柳安置区给阿朵租了一间房。打理好屋子，吃泡面。天色渐暗，小区里有狗叫声不断，把客厅衬得寂寥冷清。杜小峰舞着塑料面叉，又逗她乐。阿朵盯住他说：峰哥，干嘛不教我手艺？杜小峰挑一绺面条，塞嘴里，咽下去，叹了一口气说：哎，卜叔修锁，这行道早没落了。你一个女孩子，学来有啥用？别急，我心里有数。

夜晚，杜小峰打道回府，有熟悉的身影从女贞树旁闪过。他急步追上，居然是黑胖。黑胖抬头，觑眼说，别误会，老卜派我来瞧瞧情况。你待那妞儿，很用心啊。半晌，杜小峰回道，她爸患病走了，别给她添麻烦。黑胖撇嘴，我没那闲工夫。说完，扬身而去。

杜小峰坐在花台边，双肘撑膝，沉思良久。起身，回阿朵屋子。不等她问话，杜小峰拉住她，说，我想到了，你学调酒吧。女孩子做调酒师的少，以后好找工作。

阿朵却问，刚才你遇见谁了？

杜小峰心一凛，脸微微发烫。就是你提到的那个……黑胖，碰了面，寒暄了两句。阿朵往窗外看，杜小峰又说，明儿带你报名，早点休息。

培训点在市区。杜小峰每天赶公交接送她，耗掉不少时间。阿朵悟性不错，很快记住好些鸡尾酒名。血腥玛丽、长岛冰茶、七色彩虹、琥珀之梦。知道了威士忌杯盛酒，只装到七分之一；葡萄酒杯不能超过三分之一。回租住屋，杜小峰陪她练摇壶。双手握壳，上下旋转，咣当作响；壶拽在单手里，摆头扭腰，学着把身姿舞成水波。

一晃两月，阿朵出师了。

那时，老卜的行当快歇业了。他开始策划新业务。杜小峰暂时清闲，就帮阿朵找差事。他甚至对老卜说，卜叔，跟你一年多了，我资质有限，您要不介意，我想、想另谋个活计。老卜目光粗野地逼视他：来去自由，可规矩你懂。杜小峰紧抿嘴，思绪摇摆。

县里的酒吧档次不高，只有地铁广场的“慢时光”有调酒师。可阿朵没实战经验，老板不愿聘。杜小峰私下跟对方说，她先做学徒吧，工资我来垫。老板敲杠说，学艺要倒付费。杜小峰咬牙答应。

接连的花销，使杜小峰的手头紧巴了。

他回老卜那里说，卜叔，有活儿，你尽管吩咐。卜叔笑眯眼，拍拍他的肩说：好好干，等转了正，亏不了你。

老卜搞了一个贷款公司。杜小峰帮着拉业务。年底，老卜又开了游戏厅，叫他张罗。杜小峰陪阿朵的时间少了。幸好，阿朵人灵醒，又舍得吃苦，老板正式聘她了。杜小峰长舒一口气。

游戏厅开张那晚，老卜请客，到酒吧嗨皮。黑胖提议去“慢时光”，杜小峰忙说，换个地点吧。黑胖贼笑道，你要不乐意，回去歇息呗。

杜小峰果真走了。半路上，他想给阿朵打电话，掏出手机，却调头朝酒吧跑。到场子，众人在传杯玩盏，好不热闹。过了一会儿，阿朵送来她做的果盘。带皮的橙子划成瓣，摆弄出兔头状；梨子切片，竖起来，排成小拱墙。黑胖说，阿朵这手艺，要在咱们游戏厅，一样大展手脚。阿朵高兴地回道，兄弟们真要看得起，常来光顾呀。挖墙角的事，老板知道了会不高兴哦。老卜哈哈大笑。

杯尽人散，杜小峰拉过黑胖说，以后还这样，对你不客气。黑胖挣脱他的手说，老卜让我警告你，他不希望自己的业务，被不该知道的人知道。杜小峰呼地挥起拳头，又缩回来。

闲暇时，杜小峰笃定去看阿朵，接她回租住屋。他老爱念叨，夜店人多杂乱，遇到麻烦，记得通知我。阿朵听烦了，就堵住耳朵说，知道啦。又说，不管谁来，我做我的，没啥呀。杜小峰腮帮绷紧，问：黑胖还来？阿朵吞吐道，只是偶尔来啦。

杜小峰更加警惕。那会儿，老卜的业务渐渐有了起色。杜小峰拉业务、催收债，三天两头跑外面。稍有空余，他到酒吧，悄悄逛一圈，离开。偶尔给黑胖打电话，假装聊事，试探他在哪里。有一回，黑胖说话舌头打结，背景声音嘈杂。他不放心，跑“慢时光”一瞧，黑胖果真在场，阿朵居然陪着他喝酒。黑胖醉得不轻，说话流里流气，还非要跟她喝交杯酒。杜小峰想都没想，走上前，朝黑胖一推攘，力道不大，但利落。黑胖故意仰身后退，哗一声撞翻小圆玻桌，酒杯盘碟碎了一地。起身，借酒发疯，跟杜小峰厮打开来，撞得桌椅板凳四仰八翻，吓得顾客纷纷离场。

老板和保安好不容易劝住，黑胖狂妄道：以后我还来找阿朵，每天来，能咋的？花钱买服务，天王老子也管不了。不服，叫警察来查视频，该抓谁抓谁。

阿朵站一边，从头到尾没说一句话。

闹罢，杜小峰主动赔钱。老板便支阿朵送他。杜小峰琢磨着她刚才的态度，心里一半是冰，一半是火。阿朵嘟嘴道，对不起，都怪我笨。杜小峰推磨似的想了一圈说，以后遇到麻烦，记得……阿朵接话：知道，马上通知你。接着吐一吐舌头，跑开了。

杜小峰第一次见阿朵如此顽皮。再想想，阿朵之前堵耳朵的小动作也很可爱。不管怎样，阿朵已经不像最初，整天闷气沉沉了。思忖间，脚尖在地面支来支去，划出些许纹路。阿朵回头，冲他浅浅一笑。杜小峰眉目舒展，追了过去……

隔了一日，阿朵被辞退了。

老板说，阿朵没啥错，可我这店子小本经营，折腾不起。只能委屈她，另谋高就。

阿朵失业了，杜小峰反倒有些小开心。阿朵磨练一年多，成熟不少。他劝阿朵到市区打工。阿朵说，跑老远的，遇到麻烦，你能赶过来吗？杜小峰咽一咽口水。阿朵又说，在“慢时光”酒吧，点鸡尾酒的顾客少，我大多时间就做吧员。老卜的游戏厅生意不赖，适合我的。

不行！杜小峰喝道，又软下声音：别急，我想一想再跟你商量。

还没拿定主意，老卜要他带两小兄弟，到凉山收款子。他给阿朵说，一两个月就回来。你要闲不住，到哪找份差事都可以，只是别跟老卜那帮人搅在一块。又改口说，我说的是黑胖，那小子心术不正。

阿朵不悦，目光飘忽一下。

到凉山，三角债务远比预想复杂，杜小峰耗了半年才回来。

4

杜小峰没事，就蜷在屋子里喝酒，离开老卜的念头越来越强烈。那天，阿朵打来电话，说有事求助，在游戏厅等他。杜小峰心头一热，嘴上却说，如今你是老卜的大红人，我能帮你啥忙？阿朵说，爱听不听，我心情坏透。有事你忙吧，我不勉强谁。

杜小峰将信将疑。挂断电话，却一路奔去。阿朵状态果真不好，脸色苍白，人瘦了些。她说，熬了夜，没大碍的。杜小峰不放心，拉她看病。还好，医生说，只是睡眠不足，气血差，劝她多休息，少饮酒。拿到药，杜小峰送阿朵回去，阿朵说，想上山，喝酒看星星。

你不要命了？

你从来不懂得关心人，今天是我的生日。

杜小峰惊讶道，没听你说过呢。

你什么时候问过？阿朵自顾朝前走。路灯把她影子拉得细细长长，在树荫下摇晃。杜小峰鼻头一酸，说，行了，陪你，可决不能喝酒。

谁说要喝？阿朵拧眉道，就想找个人陪着坐坐。

有轿车急驶而过，杜小峰拽她一下，自己绕到靠大路的外侧走。拐进左岔道，又从阿朵左边换右侧走。阿朵冲他翻个小白眼。

在美食街，阿朵闹着要吃麻辣烤串，杜小峰不答应，带她到稀饭庄，点了红枣粥、肝腰合炒、蒜泥拌黄瓜。他饮枸杞酒，叫阿朵喝乌鸡汤。阿朵没食欲，只小口呷。杜小峰心一软，在对面餐店端来烤脑花。阿朵一下眉开眼笑，话匣慢慢打开。她回忆住阁楼、学手艺的日子。说到动情处，舞动勺子，动作活泛灵巧。杜小峰看在眼里，气堵在心里：这些小把式，跟谁学的？

阿朵不爽地把勺子往碗里一插，说，你以为我想跟他们在一起？你一走大半年，叫我到哪儿去？现在，你跟着老卜，却要撵我走？

杜小峰激动道，阿朵，别急，我会想办法。

离开餐馆，杜小峰订了一块蛋糕，打算到水吧，给阿朵贺生。阿朵说，我想上山看月亮，行吗？

杜小峰允诺，捎上卤菜和酒。

来到宝马湖边，湖面比往年低。月亮挂在山脊边，像半张看不到情绪的脸。夜风拂过，夹着泥腥味。阿朵说，今年雨水少，湖水灌溉农田了。我常来这里发呆。说着，抽泣起来，哭得肩膀一颤一颤的。杜小峰嗓子发干，不知怎么劝慰。他拥过阿朵，凝视远处。寂静笼罩着山野，灯光在幽暗里浮动，让人略感寒意。阿朵接着说，我没你想的那么放肆开心，没准我是这世上最孤独的人。

对不起，阿朵。

等阿朵心绪舒缓下来，杜小峰点燃生日蜡烛。阿朵跪在地上，双手合胸，闭眼许愿。静默良久，她霍地弹开眼睛说，好啦，以后会好好的。杜小峰心花怒放，开始大口喝酒吃菜。这一次，阿朵滴酒不沾，只把脸侧在膝盖上打量他。杜小峰喝得愈发畅快，酒瓶很快见底。阿朵倒在草丛里，摊开双臂，仰视天空：峰哥，你闭眼试试，整个世界都在你怀里，好安静好幸福。

杜小峰放下酒瓶，学阿朵的样儿。听着夜里大自然的天籁之音，真有一种虚空超脱的感觉。就在此时，阿朵倏地抽出一把凿刀，嗖一声，向杜小峰的右手扎去。她从牙缝里蹦了句：就是你，害得我成这样子。

要在平日，阿朵肯定伤不了他。但现在，酒后的杜小峰反应慢了些。他缩手，刀尖已经狠狠戳在他的无名指根部，手指硬生生被截断，血从指缝一滴滴落下。

阿朵举刀，手抖着，大喊：滚，滚得越远越好！

杜小峰扭着脸，脑子再次浮出那团梦影。黑胖、阿朵，连同他，相互碰撞、重叠，消失。凿刀在月色下闪动白光，杜小峰眼睛花了一下，一阵阵剧痛钻心。回过神，拾起断指，踉跄离开。阿朵望着他的背影，眼里蒙上冰壳。冰壳破碎，顺脸颊滑落。她跌坐在草丛上，冷语道，为什么偏偏是你？

隔了一个月，杜小峰灰白着脸，来到老卜那里。他手掌缠着纱布，老卜躺在摇椅上闭目养神，没注意到异样。

杜小峰举起断指，轻轻碰一碰老卜。

老卜瞪大眼，面如泥塑。他长长叹口气说：阿峰，你跟着我，马上三个年头，该转正了。以后啊，每笔单子你都能分红。过不了多久，你要车有车，要房有房，要女人有女人。说着，捏一捏裹在杜小峰手上的纱包，啧啧两声：治这手伤，花销不少吧？我没猜错的话，现在你连付一天的饭钱都够呛，对吧？

杜小峰没回应，只将手放在他眼前问：卜叔，需要拆开瞧瞧吗？

老卜嘴唇碰了两下，良久，又冲他挥一挥手。

杜小峰读出了他想说的那两个字：走吧。

来到大街上，杜小峰没有回头瞧一眼身后的公司。时间不算太晚，车来人往依旧嘈杂。天空落着稀疏雨点，飘在脸上，跟阳光一样惬意。可正如老卜所说，他如今几乎身无分文。他在县城的天桥下歇息了一宿。

这是多年来，他睡得最踏实的一觉。

次日，杜小峰准备永远地离开这个县城，越远越好。傍晚出门，黑胖出现了。他说，那手指，是你和阿朵的私人恩怨。离开组织，照规矩，另留一根。杜小峰霎时明白，是阿朵从中作祟。他转身就逃，疾风在耳畔划过。黑胖紧追。少顷，传来摩托的咆哮。回头，还是老卜的手下。不远的路边，恰好有沙石车缓缓启动。杜小峰急步上前，灵巧一跃，吊在后车挡板上。沙石车驶入大道，渐渐甩掉追兵。

路过柏合村口，道路变窄，沙石车减速。杜小峰跳下车，往村里跑。他暗忖，追踪肯定将持续，但沙石车的路线应该会误导老卜的手下。当务之急，找个地方避一避，再作打算。

5

柏合村口的“好又来”餐馆里，秋菊送走客人，回桌前拾掇狼藉。杜小峰将手撑在店墙上，喘息一会儿，问，有吃的吗？

秋菊瞧一瞧他，目光落回桌面：厨师回家了，明儿请早吧。

剩的饭菜也行。

秋菊再次瞄他一眼，把碗盘撂成一叠，弄出点响声，说，对不起呀，啥都没有了。

杜小峰定定注视秋菊。在白炽灯的逆光中，他依然看见对方脸颊有块红斑。杜小峰又问，哪儿还有餐馆？

村北有一家，这会儿肯定也关门了。

杜小峰垂头，朝村里走。

打理好一切，秋菊到厨房取出快餐盒，翻开盖看一看，米饭上压了一团肝腰合炒，热气腾腾的。关好店门，往家里赶。秋日夜长，村庄的炊烟早已散尽。月光洒落，在田间铺上朦胧的银纱。暗色笼罩，深得见不到尽头，像要一口吞噬掉她。秋菊抄着荒田小路，赶回家中。

卧室传出翻身的吱嘎响动。菊叔问，怎么这么晚？

客人喝了老半天酒，老板留我守店。秋菊扶他起来问：吃药没？

吃了，记得再去拿点儿。

秋菊递过饭盒说，阿爸放心，不会碍你病。

吃到一小半，菊叔咽不下了，秋菊把剩下的饭菜放锅里。躺上床，又想，自从阿爸查出肝癌，胃口越来越差。要是明儿天放晴，到山上采些马齿苋，拌给爸吃。村里人都说这野菜能抗癌呢。

第二天，秋菊早早起床，到厨房取竹篓，发现饭盒居然跑到灶上。打开盖，空了！四下瞧瞧，碗柜的门翕开一条缝，灶头的大木锅盖被挪动过，斜斜地压在灶头边。锅盖面儿有油迹的指印。侧头看看厨房的木窗，被撬开了。怪呀，就这穷地方，谁光顾呢？她脑里划过一道闪电：没准是昨晚那小子吧。

秋菊骂了句“偷油婆”，噘着小嘴，上山了。爬到半山腰，天亮透了。野枇杷树丛里，有小白花晃动。边坡上闪出一片马齿苋，她跑过去采。一株、两株、三株……一边采一边往坡儿上移。突然，脚下的泥土颤了颤，秋菊还没得来及退让，听到轰一声，土塌掉一大块。她整个身子跟着往下落，下意识抓住一棵马桑树，树枝倏地弯垂，背上的篓被压个半扁。秋菊低头一看，山坡直峭，尖石嶙峋，山涧传来水流的急速声。救命啊，救命！秋菊大叫，双脚在坡壁不停地蹭，泥块窸窸窣窣滑落。片刻，有急促的脚步声传来。接着，她的手腕被什么紧紧拽住。抬头一望，是一只粗大的手。

蹬，用力往上蹬……声音有点儿耳熟。

秋菊的脚刚一用力，泥块轰隆坍塌，马桑树的根嗞嗞作响。但那只手稳稳地拽她上来了！秋菊这才注意到，那手缺了无名指。上了坡，站稳，她耸耸背上的篓，看着对方，惊讶道，是你？

以后小心点。杜小峰告辞。

等、等等呀——

杜小峰驻足。夹克衫沾着烂碎叶，短发扑满灰。脸色黯淡，眉宇微皱，透出山野汉的味儿来。秋菊心里莫明漾了漾，说，大哥，谢谢你呀。

杜小峰大步流星地离去。

回家，秋菊把锅盖凑到眼皮底，对着指印细细辨认。拇指、食指、中指，不对，小指……中指、食指、拇指。来来回回念。怪了，咋就没有无名指？又将自己的手贴盖上，试着揩几下。哪根手指都好控制，唯独要翘起无名指挺难。她摁住胸窝，自语道，原来那偷油婆——不，是大哥，恩人，是他，是他救了我。

整天，秋菊心绪不宁，被拽手的感触鲜明地留在手心，像纤夫的绳子，拽得她心儿颠来簸去。给客人上菜，盘里的油汤好几次滴到手上。恍恍惚惚捱到打烊，她装上两盒饭菜，特意加了一份回锅肉。老板以为她家里有客，秋菊含糊道，难得打一次牙祭呢。

秋菊到瓦镇药店买回几盒多吉美。听说这是印度的治癌仿制药，同样的疗效，价格便宜好几倍。喂完阿爸的药，拌好马齿苋，连同盒饭端给他，另一盒温在锅里。晚上，秋菊留意着厨房的动静，一宿没睡好。天刚亮，跑厨房一瞅，饭盒又空了，心里顿时热乎起来。

当日打烊，秋菊提回三盒饭，在锅里温了两份。她想，恩人大哥肯定碰到啥麻烦，不能一天只吃一顿呀。

夜越来越深，虫鸣鸟语都歇停了。秋菊听到门外有动静，心弦一跳，急步走到客堂，拉开门缝一瞧，却是村长。村长推开门，咧嘴笑，唇间露出秽牙。秋菊跨出门，说，我爸刚躺下，别吵着他。村长挑一挑嘴角说，该还钱了吧？秋菊回道，才给阿爸买了药。村长切一声：忽悠我？秋菊咬咬牙问，再缓缓行不？我阿爸身子越来越差，让我尽尽孝道吧。村长盯住她的胸，一把搂住她说，我裤裆里也要人孝道。秋菊闻到他呼出的口气，一阵剧烈反胃。

上个月，村长向她讨债，她还不出，村长就在这屋子后面解她裤带。她借口例假，坚决不从。这会儿，秋菊僵着身子，脑子里闪现出那只拽她的手，她猛地推开村长。对方岂肯罢休，卷土重来，将手探进她的胸口。秋菊绝望地闭上眼，里屋恰巧传出声音：秋菊，痛……

秋菊又是一掀：爸，马上来，是村长，在说事儿。

痛……难受……

村长一下没了雅兴。晦气！好，你就先去孝道他吧。他松开手，从裤兜里掏出两张钞票：拿去应应急，你好好想想吧。

秋菊在心里“呸”一声，转身，呯地关上了门。

6

伺候老爸睡熟，秋菊蜷在厨房独自啜泣。泪水顺脸上的红斑滑落，一滴一滴打在手背上。秋菊生下来就有这斑，越长越大。村娃们瞧见她，老要嘲笑一番。阿妈看她的脸色，冷得能拧出水来。阿爸呢，后来身子一直不好，阿妈干脆主动被拐，跟着新欢跑掉了。

去年，阿爸病倒了。

阿爸要是走了，我该怎么办啊？秋菊打量灶头的饭菜，心里又被什么轻轻拽着。哭够了，她到堂屋翻腾一会儿，找到半截铅笔，撕下一页泛黄的日历，在背面歪歪扭扭地写了几个字：哥，来了叫我。压在灶头边，回屋歇息了。没多久，又回厨房，添了一行：谢谢你救我。

翌日，锅里的饭菜依然没了，而且木锅盖下面压着两百块钱。秋菊揣测，一定是大哥！身子又是一热，可觉得不对劲，他有钱，还来找吃的？嗯，下次“逮”住他，非要问个明白。

晚上，秋菊还温两份饭菜。刚洗漱好，听到屋外有响动。村长？秋菊脑子一下乱起来，忙躲进小屋。待了一会儿，心里老有什么欠着，忍不住出来，站在门角后，透过缝儿觑一眼，再瞪开眼，心头一热：呀，恩人！忙“吱”地拉开门。

杜小峰踉跄进来，脸颊和手腕都有小伤口。秋菊心尖锥着痛，又夹着隐隐惊喜。她配上淡盐水，给他擦拭，像伺候婴儿一样清洗大哥的伤口。他的手指粗糙，但纤长。洗右手时，杜小峰刚伸出来，又缩回，说，不用了。

忙活完，杜小峰困得眼神松松垮垮。秋菊在堂屋搭地铺，抱出洗得发白的碎花被，扶他躺下。被子薄薄的，盖在身上，挡不住深秋的凉意。但闻着被子淡淡的洗衣粉味儿，杜小峰浑身又暖乎乎的。

昨晚，杜小峰从山里下来，正想“偷嘴”，发现秋菊屋里还亮着灯，就在附近等。没想到，瞧见村长龌龊的一幕。他本想冲过去，情况有惊无险，终究忍住了。他悄悄跟随村长，埋头从后面撞他一下。折回秋菊家，把村长的钱压在灶头，看到那张留言条。他犹豫一会儿，离开了。天蒙蒙亮，他赶到南马高速，准备乘长途大巴远离县城。盘缠不够，他不得不逗留在车站里，寻机扒窃。可接连几夜没休息好，也许对方太警惕，他失手了。两三个人揪住他，一顿乱揍。还好，围观的人只袖手旁观，瞎起哄。杜小峰瞧准空档，抱头溜走。

那一刻，他想都没想，飞一样地往秋菊家跑。

杜小峰睡得迷迷糊糊，脑里不断闪现那把凿刀。闭紧眼，把头捂在被子里，幻象消失。没多久，又浮出阿朵狰狞的面容。阿朵冷笑道，知道我为什么要留在老卜那里吗？为什么要跟黑胖来往吗？为什么要守住你吗？我要知道一切……

杜小峰猛然惊醒，感觉满头大汗。擦擦额头，什么也没有，只是浑身一阵发冷。

第二天，秋菊给餐馆老板说家里有客，请了半天假。到瓦镇买了些牛肉，哼着小调儿回家。走到村口，秋菊把肉袋紧了紧。她怕万一村长瞧见，让她还钱。进屋，杜小峰已经把被子叠好，放在藤椅上。软席卷成筒，靠在墙角边。他对秋菊说，给你添麻烦了，我这就走。

又没赶你！

要赶我，我也不敢来。

是啊。秋菊把袋放桌上，说，吃得简单，别嫌弃。

杜小峰坐下，沉默着。

秋菊淘好米，怯怯地问，哥，怎么称呼你呢？

杜小峰迟疑道，叫哥就行。

秋菊哦一声，问，哥，你怎么想到来我这儿的？问完，心跳如擂。

遇到点麻烦。那晚见你提着饭盒……

秋菊扑哧一笑：哥，你眼睛蛮亮。

对不起。杜小峰扫一眼灶头，问：你温的饭菜，是我……

秋菊掩嘴笑笑，脸发热地说，哥，就是给你留的。

说着，菊叔披着厚外套，蹒跚地走出来。他精神好了许多，帮着洗菜。杜小峰凑过去帮忙，秋菊说，快坐，你是客人呢。菊叔洗完菜，连喘几口气。秋菊扶他回房歇息，出来后，到灶头生火。杜小峰这才问，你借了村长的钱？

秋菊被柴火呛了一下，说，那村长，是个讨厌的老头。咦，我就纳闷，灶头下怎么压了两百块钱。是你为我贴上的，对不？

不是。那老头掉路上，我捡回来的。

是这样啊……秋菊疑惑，那老头就一个守财奴，怎么可能这么马虎？转念又想，哥真要有钱，怕也不会来我这儿吧。

干嘛借钱？

阿爸治病，大医院看不起，就在药店买药吃，但也好贵，实在没法子，找那老头借了两千块。刚开始，他装出好人样，帮着说情，让我在餐馆干点杂活。工钱少是少点，包伙食。老板人蛮好，知道我爸的情况，总留些饭菜给我。秋菊皱一皱眉头，回头说，村长吧，你别以为他是好心人，他是怕我没收入，还不起钱。

杜小峰冷冷道，你欠了人情，他才有机可乘。

秋菊脸一红，赶忙往灶膛里添柴，柴火噼噼啪啪炸两声。她问，对了，哥遇到啥麻烦了？

小事，不用担心。

哦，你的手，怎么会……

杜小峰缩一缩手，蹲在灶火边，不语。

秋菊说，哥，我没别的意思。其实，我、我脸上这斑儿也是……

斑？呵，这不碍啥的。

秋菊抿一抿嘴。不知怎么的，她脸上倏忽泛出几分羞涩。杜小峰侧头，望一望木窗外。阴阴的天，风有些乱，吹得山脚的白杨树飒飒作响。一只麻雀从林间飞出来，像小黑石子一样，被掷上天空。杜小峰竖一竖衣领，秋菊掩过窗户，说，哥，要不帮我添添柴，身子热乎些，我去给牛肉拌料。

下午，秋菊到餐馆，想着哥说晚点儿就走，怕留也留不住，心里泛起惆怅。傍晚，天落起小雨，细细密密的，路上很快见不到人影儿。老板听说她家有客，让她提前回去。路上，雨越下越大，秋菊打着伞，还是半身湿透。踩在泥坑里，差点滑跤。可她望着天，窃喜道，下吧下吧，大些下，下久些，天要留客呵。

7

到家，阿爸正睡着，却不见杜小峰。秋菊想，真是的，就算要走，也该打个招呼呀。她软在椅子上，气得饭菜也不想做。没过一会儿，门吱嘎推开，是哥！他提着一个塑料袋进来。秋菊噌地站起来，说，急死我了，下雨天的，哥跑哪儿去了呀？

杜小峰浑身湿透，抖抖身上的雨水，打开袋说，下午闲着没事儿，到山上走了一趟。

秋菊往袋里瞅了瞅，哟，好些灰灰菜和蕨菜，一下破涕为笑。她拿出阿爸的夹克衫，连同毛巾递去说，快擦擦吧，把衣服换掉。

杜小峰接过来说，到你摘野菜的地方看了看，没想到，看得老天爷都落泪了。说着，打个喷嚏。

秋菊咯咯咯地笑着说，知道了。哥，我去做饭菜。

用过晚餐，雨停了，但风还大。秋菊帮杜小峰洗换下的衣物，杜小峰说头晕，早早歇息了。秋菊给他加被子，晚上他还是发起烧来。秋菊拧着冷毛巾，给他敷额头。天刚亮，秋菊赶到镇上，买回感冒药，烧好水，兑得温温热，伺候他服下去。

秋菊走后，杜小峰依旧恍惚着，继续蒙头沉睡。下午，秋菊抽空从餐馆带回点儿葱白、生姜和红糖，给他熬姜汤。杜小峰捧碗喝着，热气腾腾，熏得他眼都湿了。他抹一抹嘴角，笑道，好辣。

秋菊又咯咯咯地笑。

隔了一日，天放晴。秋菊打烊回家，杜小峰也有了精神。他换上自个的夹克，头发和鞋子都整理一番。秋菊心沉下去，说：天倒黑不黑的，公交车也收班了，明儿走吧。再说，路还烂着，会脏你的鞋。

杜小峰望一望屋外，目光落回她脸上，说，本来就打算明天走。

晚上，等杜小峰睡过去，秋菊对着小镜子，盘了盘凌乱的头发。镜面蒙着灰，她不擦拭。她喜欢这样，照出来的模样儿才有朦朦胧胧的美。她打量镜里的自己：脸好清瘦，鼻子有些塌。眼睛倒蛮漂亮，却被讨厌的红斑抢了风头。瞧够了，她索性到厨房，在灶膛生起柴火，静静地蹲在那里。火苗轻舒漫卷，跟水波一样在她身子里漾动。漾了一会儿，那拽手的感觉又回来了，拽得她呼吸急促，整个人就像林间扇动翅膀的鸟儿，怎么也安静不下来。

夜深了，秋菊想困了，心也彻底透凉。刚睡不久，阿爸的身子又痛，吞了吗啡也压不住，他一直呻吟，昏过去两次。秋菊唤醒杜小峰，惊恐道，哥，帮帮我！阿爸是没得治，但总不能活活痛死呀。

杜小峰额头沁出冷汗，赶快送医院吧。

要有钱，早去了。

菊叔翻个身，秋菊马上抿紧嘴唇，身子却微微抖起来。杜小峰说，要不，找村里人借点钱？

大伙儿的日子都过得紧巴，我要能借到钱，也不会求那老头了。

菊叔又呻吟一声，像刀割一样凄婉。杜小峰绷紧腮帮，目光上下左右胡乱瞄。屋子静如死潭。你说，咋办啊？秋菊急了，拉杜小峰到客堂，说，就是把我卖了，怕也换不了几个钱。说着，掩嘴抽泣，身子颤得跟筛糠一样。

杜小峰一把拥过她，手贴在她后背，一动不动。等秋菊哭够了，他松开手说，实在不行，把这屋子抵给村长？

那老头？秋菊退两步，瞪大眼问，那以后……住哪儿？

杜小峰盯住地面，脑子嗡嗡作响。

秋菊催促道，你说，快说啊。

你阿爸真老了，杜小峰咬咬牙说，你也不必住这儿！离开这村，我、我们另想办法。

秋菊眼神混沌地望着他。许久，她目光清亮了些，坚定了点儿，说，那、那我去找那老头试试。

到村长家，秋菊说明来意。村长抽一抽嘴角：抵房，不会找到下家了吧？秋菊默不作声。过好一会儿，秋菊央求道，求你了，村长，阿爸现在疼得难受。村长咕哝道，好，那我也不嫌晦气，再凑两千块给你。连上两次的，总共五千。

打好欠条，秋菊说要是阿爸老了，很快把房子腾出来。回去后，杜小峰背着菊叔，到瓦镇医院。医生给菊叔打了大剂量的杜冷丁，说，拖不久了，只能尽量减轻痛苦。守到次日中午，杜小峰见他父女俩都睡熟了，就到锅炉房接水。走出住院部，猛然瞧见黑胖。黑胖掐灭烟头，向他投来鹰隼似的一瞥。杜小峰迎过去，黑胖起身，转进拐角。杜小峰脑子滚过一道雷，绕道跟上。黑胖不见了。

人来人往，喧闹声涌动，杜小峰却感到漫无边际的沉寂。一路没有发现异常。提着壶回来，却在病房门口看到阿朵！杜小峰脑子顿时轰隆隆地响，像在跑过山车。他努力保持镇定，放下壶，秋菊刚巧醒来。他借口上卫生间，带阿朵下楼。阿朵的鞋跟在楼道间叩出磕磕磕的声音。杜小峰加快脚步，走到廊道尽头，说，我忙完，就去见老卜。

不用。阿朵逼视他，你把手指给了老卜，现在还差我的。

别在这儿闹事。不然，别怪我不客气！杜小峰低声道，语气里有坚硬的芯。

阿朵目光散了一下，又聚成针，扎着杜小峰。她微微喘息，胸部一起一伏。杜小峰握紧拳头，指节咯吱脆响，说，等忙完，我会给你个交待。

话语间，黑胖跟上来。他靠在墙头，塞一支烟在嘴里，目光斜睨杜小峰。阿朵侧身，朝他摆一摆头。黑胖会意，跟着阿朵下楼了。

几天后，菊叔走了。骨灰埋在村子的山腰处。料理完后事，杜小峰叫秋菊唤来村长。他掏出一把小刀，故意悠闲地削自己的指甲，说，秋菊还在服丧，有些事要处理。这周之内，你要敢找她麻烦……杜小峰将刀嘣地插桌上，说，我会给你麻烦的。

这光景，吓得村长乖乖离去。

屋子霎时沉寂。秋菊仍旧沉浸在悲痛中。天气干冷，杜小峰在灶膛生火，陪秋菊坐在膛口，静静地看火焰跳动。火光抚过脸庞，扑来阵阵暖意。秋菊倚靠在他的肩头，睡了过去。

傍晚，秋菊气色好了许多。杜小峰握着她的手说，秋菊，给你说个事儿。秋菊的手在他掌心里微微动了动。

我没你想的那么好。杜小峰说，目光越过她的肩头。

秋菊紧咬下唇。

杜小峰抬头注视她，说，不过，以后我会是好人。

秋菊慌乱摇头：哥，你说的这些，我不在乎。你说过，你会……

知道，你放心。但有些事儿，我得去处理。

啥事儿？我能帮到你吗？

回来告诉你。

什么时候回来？秋菊急道。

很快。杜小峰沉吟片刻，又补了一句，肯定会回来。

要是没回来？

不可能！杜小峰走出厨房，又转身说，万一，我是说万一，这周还没回来，你暂时找个地方歇脚，我一定会回来的。

秋菊望着他的背影，一脸荒凉。

8

冬日夜凉，月亮透出不露锋芒的寒意。阿朵坐在宝马湖边，搂着黑色大提包，目光投向湖面。杜小峰走后，她假借老卜的旨意，指派手下人找他。等来消息后，她胸口一下堵得厉害，身子里仿佛有旋涡在冲撞，你争我夺。沉思间，听到脚步声。阿朵侧过头：给别人当孝子，你很尽心啊。

杜小峰脸色如水：你想多了。

柏合村的人都知道，干嘛非要瞒着我？

杜小峰沉默着。阿朵将手探进包里，夹出一支烟，衔在嘴里，点燃，幽幽地说，当初，你说带我到老卜那儿，我跟你去了；今儿，你说走就走了，好利索呀。

杜小峰感觉被什么扎了一下。他慢慢抬起右手，瞧了瞧说，阿朵，欠你的，今天，我一次还清。

还完就溜？

以为你不想再见到我。阿朵，不管你把我看成什么，我从来就没想过要撂下你。

阿朵猛吸一口烟，烟头异常亮了一下：听你的意思，这次来了，就不走了？

秋菊还等着我的。

阿朵站起来，手指着斜前方说，就那个长着大红斑的女人？她对你那么重要？

别这样说。

我问你，谁来等我？

杜小峰的太阳穴突突跳两下，说，秋菊需要帮助。

我偏不要你去呢？

阿朵，把秋菊安顿好，什么时候叫我回来都行。杜小峰侧过身说，但我不可能再回到老卜那里。

阿朵将手再次插进提包，有咣当的声响。杜小峰的脸抽搐两下，仿佛刀光在眼前晃过。阿朵却掏出个陶瓷瓶说，峰哥，还记得我们以前在这儿看月亮吗？

杜小峰抬头，弯月悬在空中，有些虚幻。夜风吹过，湖面漾起波纹。阿朵又掏出两瓶酒，拾来碎砖头，搁上瓶，说，我们很久没喝酒了。

杜小峰跟木头一样站着。阿朵拧开一瓶酒，荡了荡，酒香飒然飘出。她啜一口，说，你不喝，我自个儿喝了。现在我做啥事儿，不都一个人了吗？

杜小峰嘴角抖一抖。阿朵往嘴里倒酒，不小心呛了一口，她猛咳一阵。杜小峰夺过瓶，问，干嘛非要这样？

想跟你一块喝喝酒。阿朵绵软一笑说，好像就这么个小小的请求，都跟做梦一样，是吗？

对不起。杜小峰语气软下来。欠你和你阿爸的，我一辈子也还不清。说着，举瓶，仰脖猛饮，辛辣涌入体内。完了，拿过另一瓶，正想开盖，阿朵从包里抽出凿刀，刀尖对着他。杜小峰立刻握紧瓶口，将瓶倒举在头顶，摆出对峙的架势。阿朵仰头迎上，目光在月色下微微颤动。僵持几秒，杜小峰放下瓶，说，秋菊在等我。

阿朵冷笑，将凿刀咚地抛进湖里，说，峰哥，你想多了，没人拦你。请你来，我无非是想当着你的面，把这刀处决掉。这样，咱俩一了百了。行了，你喝吧，喝够了，去找你的秋菊。

杜小峰迟疑片刻，大口灌酒。酒滴不时从嘴角溢出，湿了衣领。阿朵坐下，抱膝，侧脸靠在膝盖上，贪婪地看着他，看他在夜色里渐渐迷蒙。酒瓶空了，杜小峰站了一会儿，身子打个偏，软倒在阿朵肩膀上，半睡过去。恍惚中，阿朵的手像云朵，抚过他的脸颊，抚过他的每根手指。阿朵的呼吸扑在他肌肤上，像羽毛拂过。阿朵冲他笑笑，笑得有些妩媚，有些怪异。杜小峰感受着这一切，如同置身梦境。少顷，阿朵挥起砖头，停在半空。砖角在月下闪着寒光。

秋菊等着我的。杜小峰说。

有重物击在他后脑勺，眼前的黑暗顿时飞珠泻玉般地泻开。

醒来，天光大亮。杜小峰晃一晃脑袋，头痛如裂，有砖屑从发际间掉落。等适应白日的状态后，杜小峰拔腿往村子跑。秋末的阳光难得从云层钻出来，在风中漾一会儿，又缩回去。到秋菊家，没见人影。客堂一切如故，连同那把插在桌上的刀。杜小峰惶然，待到中午，又跑“好又来”餐馆、镇上的药店，拦住路上的村民，甚至找到村长探问情况。所有人都摆手，朝他投来质疑的目光。

杜小峰守在秋菊家里，直到村长来接管房子，秋菊依旧没有出现。离开的路上，柏合村一如平素的萧瑟。

9

杜小峰待在瓦镇，帮一家液化气店送气罐，每天蹬着三轮小货车，在大街小巷跑。偶尔看到跟秋菊一样的身影闪过，他总要呆愣一会儿。有时候，感觉有人盯梢，回头，只有熙攘的人群，陌生的目光。日子一天一天过去，他的思绪依旧停留在那个夜晚。秋菊期盼的目光，像蒺藜，扎在他的身子里。

闲下来，杜小峰就跑村里打探秋菊的消息，每次都一无所获。翌年春天，天气和暖了，杜小峰不知道还有没有留在瓦镇的必要。他给老板说，如果另有人选，自己就辞职。那时候，到柏合村，总能听到山上有鞭炮声响。他反应过来，清明节快到了，本地的习俗，是要在节前祭拜亡亲。菊叔的坟不就在山腰吗？不管秋菊在哪儿，她都应该……不，是肯定会回来扫坟。

杜小峰怦然心跳。他跑上山，来到菊叔坟前。坟包垒了新土，插有几根燃过的香支和蜡截。秋菊来过？或许乡人祭祀，顺带给邻坟添上的？杜小峰请了几天假，每日守在坟前，直到清明结束。秋菊没有出现，但他决定留在瓦镇。秋菊明年一定会来，没准今年的农历七月半、春节都会回来。

夏末之际，杜小峰听到一则新闻：老卜的团伙被端掉了！短暂兴奋，他想到了阿朵。赶到碎石坝，那间瓦房大门紧锁，门前垂下蛛网，俨然被蚕食掉的兽壳。茶坊牌馆热议着这事儿，说老卜手下有个女子，去年冬天，她自断一根手指，退出团伙；也说今年初春，有个黑小子追捕她，她钻进出租车溜掉；还说这个女内鬼匿名揭发了老卜的罪行。不管哪种说法，有一点能肯定，阿朵在老卜出事前离开了团伙。

杜小峰给阿朵打电话，提示空号。他只能等待下一个传统祭祀日的到来。七月半，秋菊没出现。老卜的新闻，逐渐冷却。白露那天，杜小峰送罐回店子，远远见一个女子，坐在店门口。齐耳短发，白衫灰裤。阳光罩在她身上，映出舒然的静美。再靠近些，杜小峰惊讶得蹬车打了一个滑。

对方的侧脸有红斑！

杜小峰顿时感觉眼前的一切活泛起来。他挥挥手，飞一般骑到店子前。两人几乎异口同声：是你！

杜小峰拉秋菊到水吧坐。秋菊说，就走走吧，随便聊聊。

顺街边走，到岔口，秋菊往车站方向转去。路上，她说起跟杜小峰分手后的事。那天晚上，阿朵将杜小峰打晕，带着黑胖找到秋菊……

秋菊拂一拂刘海，对杜小峰说，当时，阿朵醉得好厉害，特别是盯我的眼神，挺吓人的。她让我滚，说滚得越远越好。

威胁你？

是那意思吧。我说要等你，我不走。她身边的黑胖子拿刀吓唬我。我说你一会儿就要回来。黑胖阴森森地笑，阿朵却让对方出去。然后……她先是说，如果我执意等你，她就杀掉你。可后来又央求我，如果我赖着不走，就是想逼死她。秋菊眨巴两下眼，拭一拭眼角，问，你之前说遇到麻烦，是你跟阿朵之间的事吧？

杜小峰点头。他抬腿，想冲脚下的小石子踢过去。刚抬起腿，放下，用鞋底轻轻在石子上滚了滚。

秋菊扭一扭嘴唇说，我觉得阿朵也不是那么坏，而且还有点可怜。真的，女人是敏感的，女人的心，女人最了解。

杜小峰琢磨着她的话，心里很不是滋味。他说，我跟阿朵的事儿，一两句话说不清。

不用说。前些日子，我们那地方也在传老卜的事，说他以前是盗窃团伙的头目，收罗了不少流浪儿、离家的孩子当扒手。后来行当没落，转做高利贷，唆使手下人做打手，追逼欠债人；还用游戏厅作幌子，搞网络赌球诈骗。他把自己藏得很深，住在一个不起眼的地方……这些传言半真半假吧，特别是说阿朵入道之初，跟一个小子的恩怨情仇。我知道，那人肯定是你。

杜小峰怵在原地，心里乱箭飞。那个梦境倏忽胀满脑子。这一次，他仿佛走进了那团光影，梦从一开始就清晰：是在县里的火车站。乘客从站口涌出来，像洪流。黑胖抱臂，瞅了好一会儿，对他支吾了几句。杜小峰挤进人堆，往前推了推，秩序一下混乱。阿朵回头瞧他一眼，他抻长脖子，假装找人，一转身，走了。黑胖阴笑着，紧紧跟随……

秋菊接着说，没想到，阿朵后来失踪。说不好为啥，我居然念着她，感觉有些事欠在心里，就忍不住跑来瞧瞧……到村子，大伙儿说你常来找我……说着，秋菊哽咽了。

杜小峰掏出手纸，给她擦泪，问，你从哪里过来的？

邻县双南，我在当地一家汽车制造厂当绿化工。

杜小峰抬头，释然道，我答应过你的事，决不食言。

秋菊摇头说，阿朵迟早会回来找你。我不是怕她，我只是不想伤害她，不想伤害任何人。其实，阿朵对你的爱，远远超过她对你的恨。

明白。杜小峰说，我对不起你，对不起你们。

秋菊又拭一拭眼角，说，我得回去了，不然怕晚了，赶不上车。

不远处就是车站。站口的乘客稀稀拉拉，略显清冷。杜小峰说，下次我来看你。

秋菊说，说不准我哪天就到其他地方打工了。你好好的，我就放心了。

送秋菊上大巴，车子缓缓启动。阳光穿过槐树叶，闪过几抹光点。秋菊隔着玻窗，跟杜小峰道别，声音离他很近，又似很远。