经济学通识与经济学的层次

◎ 冯兴元

目前存在多种经济学通识读本。经济学通识就是指基本的经济学知识，或者经济学常识。上述经济学通识读本所涉及的经济学层次其实是不一样的。有些经济学通识聚焦于经济理论通识的引介；有些不一定涉及经济理论，可能涉及经济思想；有些可能只涉及对特定经济现象、问题或政策的解释，既不含经济理论的传授，也不含经济思想的宣导。有关经济思想的经济学通识，涉及有关经济的思想和看法，包括经济哲学和经济伦理。有些经济学通识探讨经济学与其他学科，经济思想与其他思想的相互关系。

经济学通识之所以是分层次的，是因为经济学总体上是分层次的。经济学通识的层次与经济学的层次是一一对应的。这里我们具体关注经济学通识的分层情况。这同样适用于对经济学知识分层情况的理解。

第一个层次的经济学通识是经济学通识的最低层次，涉及纯粹的经济解释。比如亨利·黑兹利特的《一课经济学》。里面只对经济现象的解释，内中隐含对经济学原理的应用，但是不显山，不露水，看不到经济学原理的明确阐述。比如《一课经济学》一书的开头就是讲述法国经济学家巴斯夏有关“破窗效应”的故事。该故事始于一个顽童抡起砖头，砸破了面包店的橱窗。当店主怒气冲冲追出来时，小捣蛋已经逃之夭夭，只剩下一群看热闹的围观者。其中有围观者宽慰店主和其他围观者说：玻璃破了很是可惜，可是这也有好的一面。具体来看，对面的玻璃店又有生意了。一面新的橱窗需要250美元。要是玻璃永远都不破，那装玻璃的人吃啥？玻璃店多了250美元，会去别的商家那里消费，那些个商家的口袋里多了几个钱，又会向更多的商家买东西。经这么一说，小小一片破橱窗，竟能够连环不断提供资金给很多商家，使很多人获得就业机会。按照这个逻辑推演下去，其结论便是：扔砖头的那个小捣蛋，不但不是社区的祸害，反而是造福社区的善人。但是，这种思路其实是一种“丧事喜办”的想法。这件小小的破坏行为，的确会给某家玻璃店带来生意。但是，面包店主损失掉的250美元，原本是打算拿去做一套西装的，如今，这钱被迫挪去补破窗，出门就穿不成新西装。他原来有一面橱窗再加250美元，花费了250美元之后就只剩下一面橱窗。本来他可以花费250美元买套西装，可以心满意足同时拥有橱窗和西装，现在他却只能面对有了橱窗就没了西装的糟糕现实。如果我们把他当作社区的一员，那么这个社区就损失了一套原本会有的新西装，于是变得比以前更穷了。而且本来能够卖出一套西装的缝纫店主也失掉了亮相和挣钱的机会。人们过两天就会看到崭新的橱窗，但绝不会看到多出那套被牺牲掉的西装。因此，人们总是只看到眼前所见的东西，看不到不在眼前亮相的东西。巴斯夏的这则故事收录于他的小册子《看得见的与看不见的》。巴斯夏虽然是著名经济学家，但是他的原本职业是记者，他的文笔流畅明快，浅显易懂，充满感染力。不过，有人说，上述的纯粹经济解释，没有点出一定程度的抽象的和一般的经济学理论，因而不算经济学。问题是，如果我们用反证法来对待纯粹的经济解释，我们很快会发现把纯粹经济解释算作经济学是有好处的：缺少纯粹的经济解释，经济学似乎缺了一大块。纯粹经济解释的作用是很大的，很明显的。

上述这种间接阐释经济学原理的纯粹经济解释属于最低层次的经济学通识。当然，经济解释分为三类：一是直接阐释经济学原理的经济解释；二是间接阐释经济学原理的经济解释；三是不阐释经济学原理、只确定经济现象之间的联系的经济解释，比如计量经济学分析和大数据分析。当然不是所有的经济解释可以成为经济学通识的内容。比如计量经济学分析和大数据分析一般不是经济学通识的内容，对这些方法的简单探讨则可以成为经济学通识的内容。

第二个层次是更高层次的经济学通识，涉及有关经济学原理的通识。经济学原理通识课涉及用最简单的例子或者故事来揭示一些基本的经济学原理。这里也包括斯密经济学，门格尔经济学，米塞斯经济学，哈耶克经济学，芝加哥学派经济学，德国弗莱堡学派经济学等，也包括现在的新古典经济学等。

经济学通识的第三个层次涉及经济哲学、经济学哲学、经济思想史、经济史通识。严格意义上不是经济学通识内容，但是很多读者对此会感兴趣。对这方面的内容存在实实在在的需求。缺了这一块也会让人感到巨大的失落和遗憾。

经济学通识的第四个层次涉及经济学和其他学科之间的关系，包括方法论的异同，相互直接的结合与排斥。

有关经济学通识的第二个层次，即经济学原理本身的通识，也是可以分层的。从先验、经验或者超验的角度看，有关经济学原理的通识可分为：

一是先验的一般经济学原理，比如米塞斯的经济学。可视为“元经济学”。米塞斯的经济学（新奥地利学派经济学）强调从简单的公理出发（比如“人的行动都是有意图的行动”），加上逻辑演绎，得出定理和推论。公理不证自明，逻辑演绎无错，定理和推论也无错。这种公理和逻辑结构都是先验的，无法用经验来推翻或者证明的。

二是非先验的一般经济学原理，绝大多数经济学家的理论都不是先验的经济学原理。比如斯密、门格尔、哈耶克、弗里德曼等等的经济学，都不是先验的理论。

三是一些非先验的特殊论的、适用于特定场合的经济学原理与经济规律。比如许多行为经济学或者行为金融学的分析就归于此。还有有关特定国家经济模式的研究，比如“德国模式”或“英美模式”研究，也是特殊论的分析。这种特殊论分析虽然可以使得我们能够对有关国家的具体经济运作特点即“显型”特点获得进一步的了解，但是可能忽略了把握这些模式背后的一些决定性的“基因型”因素。

四是比较特殊的经济学通识，比如超验框架下的经济学原理引介，如“基督教经济学”等。比如解读《圣经》里面怎么写货币和利息，如何根据此种教义理解货币和利息。

上述先验、经验和超验之分，只是一种划分方法。其实人的任何经济学分析都是有先验的成分，比如人的分析的逻辑结构是先验的。以米塞斯《人的行动》一书为代表的米塞斯经济学总体上是先验经济学，但在其阐述一些原理时也不一定沿袭先验的进路（比如他对“回溯定理”的阐释）。门格尔不强调先验，但是逻辑结构至少是先验的。他阐释的一些原理，也是不证自明的公理或者公设，可以从米塞斯的角度视其为先验。米塞斯反对证伪主义（一个科学命题或者一个科学理论需要存在某种可证伪性，不存在可证伪性的命题或理论不属于科学命题或科学理论），但在阐释的一些具体简单的经济命题或原理存在可证伪性，而非先验的命题或原理（同样以“回溯定理”为例）。

我们还可以是否强调数学模型和计量分析来区分对经济学原理的阐释和应用的方式，由此区分不同类型的经济学通识。这样就可区分数量经济学分析和非数量经济学分析。我们还可以“主线经济学”和“主流经济学”：把符合从斯密到门格尔、再到诺贝尔经济学奖得主哈耶克、科斯、奥斯特罗姆、布坎南、诺思和弗农·史密斯的经济学理论和思想传统归结为“主线经济学”；把以完全竞争模型作为内核的“主流经济学”作为对立流派。

总之，经济学通识和经济学的层次很多。当我们学习了初级的经济学通识之后，就可以学习进阶或高阶的经济学通识。从低到高，从简到繁。但是经济学通识的一大内核是奥地利学派经济学所代表的元经济学，是必须掌握的。而学习米塞斯经济学又是认识和学习奥地利学派经济学的一条捷径。明了这一点十分紧要。