最幸运的孩子：被“泥巴”救了一命

伊莎贝拉被细菌感染，导致皮肤溃烂、肝脏衰竭，医生说她只有不到1% 的生存机会。然而，接受噬菌体治疗后，她的伤口开始愈合，肝脏扫描显示感染消失，肺部通气功能的指标甚至恢复到了正常范围。她成了众人口中“最幸运的孩子”。

2010 年，南非的莉莉·霍尔斯特从一根烂茄子底下的泥巴中，发现了一种能杀死某些分歧杆菌的新噬菌体病毒，并将其命名为“泥巴”。

之后，“泥巴”被冷冻、被繁殖、被运往美国，成了噬菌体专家格雷厄姆教授的收藏之一。谁也没想到的是，几年后，“泥巴”竟然挽救了一个小姑娘的生命。

只有不到1%的生存机会

住在英国肯特郡的伊莎贝拉生来就患有囊性纤维化这一遗传病。这种病使她的呼吸道难以自我清洁，因此很容易反复感染。

2017 年，16 岁的伊莎贝拉已经跟两种顽固的细菌抗争了8 年，肺功能指标不到正常人的三分之一。之后，她接受了肺移植手术，但新肺很快又被感染了。脓肿分枝杆菌在她的伤口上、皮肤中、肝脏里疯狂生长，各种抗菌药物都无法与之抗衡。随着感染加重，伊莎贝拉皮肤溃烂、肝脏衰竭，医生认为她只有不到1%的生存机会。

伊莎贝拉的母亲在网上搜索一切可能的治疗方法，终于发现了有关噬菌体治疗的报道。幸运的是，伊莎贝拉所在的医院与格雷厄姆有合作。在知道伊莎贝拉的状况后，格雷厄姆愿意出手相助。

神秘的噬菌体治疗

噬菌体是一种“吃细菌，不伤人”的病毒，它可以感染特定的细菌，利用细菌里的营养产生大量自己的“复制体”。被感染的细菌会分裂释放出“下一代噬菌体”，然后再找到细菌感染……如此循环，就可以杀灭特定的细菌。

然而，噬菌体制备繁琐，且容易致敏。随着疗效更为稳定的抗菌素的普及，目前只有少数国家仍在使用噬菌体治疗。

近年来，“超级细菌”层出不穷。以前，一瓶就可以救命的青霉素，现在用几十瓶都可能毫无效果。在此情况下，噬菌体重新进入了研究者的视野。噬菌体裂解酶、噬菌体鸡尾酒（通过三种噬菌体混合物，向细菌发起攻击）、基因编辑噬菌体等不同于既往噬菌体治疗的新方法陆续获得了成功。

重获新生

经过研究，格雷厄姆最终确定有3 种噬菌体能够感染伊莎贝拉体内的细菌，“泥巴”是效果最好的一种。他还对另外两种噬菌体进行了基因编辑，以提高其对细菌的杀伤力。

2018 年6 月，伊莎贝拉接受了噬菌体治疗，噬菌体通过静脉注射进入她的身体，同时还被涂抹在她的皮肤上。仅仅6周后，她的伤口开始愈合，肝脏扫描显示感染消失，肺部通气功能指标甚至恢复到了正常范围。

伊莎贝拉成为世界上第一例噬菌体治疗的成功案例，也成了众人口中“最幸运的孩子”。现在，她依然需要每天接受两次注射，但她的健康状况相当稳定。如今，她在学习开车以及准备大学入学资格考试。

如今，噬菌体治疗已经是众多药厂的发展方向。然而，我们需要更庞大的噬菌体库才能对抗日益庞大的耐药菌大军。

此外，伊莎贝拉只是个案。噬菌体疗法在其他人身上能否展现同样的效力，还要进行更多研究。眼下，减少抗菌素耐药性依然是当务之急。