营养保健食番茄

文/张宝华

番茄又叫西红柿、洋柿子、六月柿等，是茄科番茄属一年生草本植物，原产于南美洲秘鲁及墨西哥一带，清末传入我国，现我国各地均已广泛栽培。清代汪灏在《广群芳谱》的果谱附录中有“番柿……草本也，来自西番，故名”的记载。因这种蔬菜类似中国的红柿子，又因是从西方国家传入中国的，故又称西红柿。据记载，十六世纪，英国的俄罗达拉公爵在南美洲旅游，见到番茄很喜欢，于是带回英国，作为爱情的礼物献给了情人伊丽莎白女王以表达爱意，从此，“爱情果”“情人果”之名就广为流传了，但都怕番茄可能有毒，只作观赏，没有人敢吃。到了十七世纪，有一位法国画家实在抵挡不住它的诱惑，于是冒着生命危险吃了一个，觉得酸中有甜，非常好吃，且无毒。于是“番茄可吃”的消息迅速传遍了全世界。十八世纪，意大利厨师用番茄做成色艳、味美的佳肴，人们赞不绝口，从此番茄登上了餐桌，被誉为红色果、金苹果、红宝石等。

据《陆川草本》记载：番茄能生津止渴，健胃消食，治口干口渴、食欲不振等。中医认为，其性味甘、酸，微寒，有清热解毒、养阴润燥、健脾益胃、凉血止血、柔肝平肝、补肾利尿、降血压、降血脂、降低胆固醇等功效。常用于治疗热病，如伤津口渴、暑热内盛、口干舌燥、烦热口疮、食欲不振、胃热口苦、牙龈出血等病症，对高血压、冠心病、胃溃疡、肾脏患者等都有良好的辅助治疗作用。

现代医学研究表明，番茄含有丰富的营养成分，营养价值极高，富含的维生素C是苹果的2倍，香蕉的3 倍，雪梨的5 倍，西瓜的10 倍；蛋白质相当于苹果的3倍；硫胺素相当于苹果的5倍，钙、磷含量则高于苹果2～3倍；维生素A含量是莴笋的15 倍；碳水化合物只有苹果的六分之一，是理想的低热量营养果品；烟酸的含量位居果品之冠；含有丰富的维生素BI、B2、D及胆碱、胡萝卜素、番茄红素、苹果酸、柠檬酸、糖类、蛋白质、钙、铁和谷胱甘肽、番茄碱等。番茄不但可以为人们提供丰富的营养物质，而且还具有抗氧化、抑制突变、减少心血管疾病及预防癌症等多种保健功能，日益受到营养界的关注和人们的喜爱。现简要介绍番茄的几种食疗食养功效。

健胃消食，润肠通便

番茄所含苹果酸、柠檬酸等有机酸，能促使胃液分泌，帮助脂肪及蛋白质的消化。亦可增加胃酸浓度，调整胃肠功能，不仅可养胃护胃，而且有助于胃肠疾病的康复。所含的果酸及纤维素，有促进消化、润肠通便的作用，可有效防治便秘。

美容护肤，防治皮肤病

番茄富含胡萝卜素和维生素A、C，有美容护肤、祛雀斑、抗皱纹等功效，并可防治真菌、感染性皮肤病；含有的烟酸能促进红细胞的形成，有助于保持皮肤的弹性和红润亮泽；所含的抗氧化剂可防止自由基对皮肤的破坏，抑制各种斑点的形成，可有效地美白肌肤，减缓皮肤衰老，有明显的养肤护肤效果。此外，番茄汁还对消除狐臭有一定作用。

改善视力，预防白内障、黄斑变性

番茄富含维生素A，有助于改善视力，对夜盲症有一定防治效果，还可预防白内障，降低罹患白内障的风险。所含的番茄红素具有抑制脂质过氧化的作用，能防止自由基的破坏，防止黄褐斑退化，抑制视网膜黄斑变性，保护视力。

防癌抗癌

番茄中所含的番茄红素具有独特的抗氧化作用，可清除体内的自由基，保护细胞，预防和修复细胞损伤，抑制DNA 的氧化，使脱氧核糖核酸及基因免遭破坏，还能调控肿瘤细胞增殖，起到抗癌防癌作用。能有效地减少胰腺癌、直肠癌、口腔癌、喉癌、肺癌、乳腺癌等的发病率，并能阻止前列腺癌变的进程。此外，还可以预防心血管疾病的发生。

改善骨量，保持骨骼健康

番茄含有维生素K 及钙，能改善骨量，帮助骨骼保持健康，预防骨质疏松症，防止骨质疏松引起骨折、缺陷及残疾。因此，多吃番茄有加强并修复骨骼的作用。

增强免疫力，延缓衰老

番茄拥有“长寿果”之美誉，经常食用可抗衰防老，延长寿命。这是因为番茄含有丰富的番茄红素，是很强的抗氧化剂，其主要功效是抑制、清除自由基，帮助身体抵抗各种因自由基引起的退化老化性疾病，促进人体新陈代谢，增强机体免疫力，减缓衰老的进程。

保护心脏，降低“三高”

番茄富含的类黄酮具有降血压、降血脂、增加冠脉血流量、保护心脏等功能。含有的番茄红素能防止血中低密度脂蛋白氧化，因而可有效地预防和减轻动脉粥样硬化和心血管疾病的危险性，能预防冠心病的发生。含有的糖类、铬和植物纤维，有助于控制血糖水平，降低血糖含量。

促进睡眠

西红柿含有丰富的番茄红素及维生素C，两者都具有促进睡眠的作用，能帮助神经衰弱、失眠者改善睡眠。其含有的生物类黄酮，能起到杀菌消炎、缓解慢性疼痛的作用。含有的维生素及铁有助于头发生长，为受损及无生机的头发增加光泽。含有的大量纤维素及水分，能增加饱腹感，帮助减肥瘦身。番茄红素还能阻止紫外线吸收，起到防晒的作用。

番茄营养丰富，具有特殊风味，可以生食、煮食、加工制成番茄酱、榨汁或整果罐藏。西红柿越红，营养价值越高，做熟后比生吃更有利于营养吸收。生吃补充维生素C 较多，熟食补充抗氧化剂较多。需要注意的是，番茄不宜空腹过量生吃，以防造成胃胀痛。不宜吃未成熟的青色番茄，因含有毒的龙葵碱。不宜长时间高温加热，避免损失营养。