新时期动画短片的主题建构与思考

□刘一凡 刘晓群

动画短片作为动画创作中的独特形式存在已久，具有历史性、时代性和多样性特征，这种特殊性使其短而精。其中，作品涉及到的主题方向的选择与建构，是其思想深度的体现，也关乎短片整体的创作水准。随着近些年动画作品形式的不断变化，动画短片创作无论是形式还是主题也变得更加多元。短片创作相比其他影视动画形式更具探索性，主题也是其故事设置的中心与根本，主题不仅与作品选材关联，更要与美术风格形式相契合。一部优秀的动画短片作品一定具有合理且发人深省的立意，而一部动画短片的优劣不能只关注其制作水平，作品的内涵才是关键，主题也就成为评判动画短片优劣的重要依据。

动画短片主题的重要性

日本导演黑泽明说过：“不好的剧本不可能拍出好作品，故事没有好的主题等于没灵魂。”对于欣赏动画作品的观众来说，好的视觉体验固然重要，但能够深入人心且关乎作品内涵的往往才是作品的主题。随着动画制作水平的不断提高，作品的画面表现力和张力逐步增强，然而作品充斥着炫目效果的同时故事的主题往往会被大众忽视。回看近些年动画作品的演变，创作者在求新求变的同时也在思考新的主题方向的可能性和认可度，作为特殊类型的动画短片更是如此。

在动画短片的创作中，涉及主题的思考都要围绕着剧本创作进行，而新时期主题的建构与拓展的确值得人们深入研究。早期动画短片制作形式较为简单，用于正式影院作品的加演但不成气候。随着动画作品形式的多样化和制作技术的不断提升，创作者在加强短片本身的画面质量外，对主题内涵还加入了更深入的思考。动画短片作品有着强烈的个性风格，被称为“作者珍品”，短片极少雷同，往往充满奇思妙想，创作者的艺术修养和主观意识形态在短片中表现得最为明显，充分体现出诸多的个人化创作信息。值得注意的是，动画短片貌似拥有创作自由度，这里主要指的是完成的手法手段，而主题选择的自由度往往是相对的。主题对作品来说十分重要，如何把控好是个关键问题，这意味着作品与观众不仅是眼神交流，更是心灵沟通。

动画短片主题的设置特点

在全球化的大背景下，各类交流日益丰富起来，短片逐渐在国际舞台上活跃起来。根据最近几年被认可的国际性赛事和活动看，动画短片类创作参与度很高，创作的奖项也很多，很多创作者都在寻求变化与灵感，各动画影视公司也在寻求新鲜血液的加入。

动画短片具有个性化、多样性等特点，因此主题的选择也会呈现出特有的范围与倾向。这里，主要比较一下同年的两部作品《盲眼女孩》和《鹬》。第26届安锡国际动画节特别奖青年评审短片动画奖、第89届奥斯卡提名奖、第44届动画安妮奖最佳动画短片提名的《盲眼女孩》在主题建构上就很引人注目。作品通过讲述一个女孩儿因双眼拥有洞察过去与未来的超能力导致自身对现实无体验，却掌握着人类新旧社会发展的状态。这部作品除了叙事节奏明确、画面形式感强外，最主要的就是它的视角独特，能够让观众不禁思考现阶段的发展及遇到的问题，主题既有现实意义又充满哲理性的思考。显然，这部动画短片达到了创作本身的自由延展性和对主题建构所担负的社会责任感，让观众在欣赏短片的同时进行有深度的反思。同样是在第89届奥斯卡金像奖动画短片中获得最佳动画短片的《鹬》在主题设计上与其他作品完全不同，这部作品同时也是第44届动画安妮奖最佳动画短片，可见创作精良。《鹬》由皮克斯新生代的动画创作人艾伦·巴利拉罗执导，用时3年完成的三维动画短片。这部作品讲述了一个“平常人家”的故事，一只饥饿的小矶鹬在母亲和朋友的帮助下，克服恐水症得以觅食的故事。作品关注成长这一看似普通的主题，通过对角色家庭关系、群体行为、友情与成长等多角度探究，结合沙滩、暖阳、海水等场景气氛加以烘托，完成了以小见大的情节设置，将成长这一看似平常却又饱含深意的主题表达出来。情节中反映出的角色成长、教育、挫折等都是每个人经历的集中体现，小矶鹬从面对生活的困境到战胜自身的怯懦与恐惧再到微笑面对世界的过程，教会人们面对困难要培养自己的胆识与能力，勇敢面对。故事中的小情节点设置合理，内容幽默且情感丰富，能够触动人心。由此可见。无论是从社会层面确立作品主题方向，还是更加注重普通情感的表达，都可以获得大众认可，但真正能够触动人心的作品则更多的倾向于对生活、对情感等的主题表达。

另外值得注意的是，具有较高认可度的动画短片作品，往往涉及到“两极端”主题，广度与深度的抗衡一直都存在。广度涉及到对个体价值的关注、亲情、友情与爱情等，这类主题受众广、简明易懂。深度则涉及到社会发展、美好世界、环境与自然保护等，当然也会有一些另类主题，如哲理性主题，属于深度层面。观察2017至今的动画作品绝大多数还在罗列的范围内，但用心收集会发现有些作品主题方向开始变化，原来不受重视甚至不被看好和承认的主题正在悄然“上市”。

现阶段动画短片主题的变化

与动画影院片和电视动画相比，动画短片所展现出来的创意和主题架构更为自由，观众也更希望看到创作者基于短片形式展现出的创意和想法。当短片创作者在明确主题之后会思考呈现的表达手段和表现形式，会绞尽脑汁地将建构出的主题方向慢慢渗透到创作的每个环节。由于动画短片的时长受限，创作者往往会考虑用简练的情节反映主题，使短片在情节设计上更能够贴合主题，具有更合理的指向性。

既是安锡国际动画电影节参展短片，也是奥斯卡最佳动画短片奖提名的二维动画短片《鸟的报应》，显然在主题建构中有其独到之处，是近年特点鲜明的短片之一。这部作品虽然只有几分钟，却让观众印象深刻。除了制作细节上的考究，这部作品的主题也是人们探讨的话题。《鸟的报应》是印度选送的动画短片，兼具宗教色彩。作品通过一个水塘、两个角色的互动展开，向观众表现出平静背后的暗流涌动，暗喻出情境中的复杂问题，善恶之间的变化无常，无论带着友善还是充满敌意，如果过度伪装最终害人害己。创作者用动物之间的伪善，结合拟人手法展示角色特点，加强主题的表达。作品中长腿鹳鸟展现出的卑劣与伪善，让人们感叹永远看不到其背后的真实动机。《鸟的报应》在主题上大胆建构，故事情节点的精彩设计具有明确的主题指向性，作品内涵丰富、发人深思。作品的主题通过情境、人物的合理安排完美呈现出来。作品最后长腿鹳鸟贪心吃掉了红锦鲤，可自己也中毒而亡，这样的结尾设计也让观众觉得“余味”深长。

如果说以上主题略显晦涩，那么2020年的动画短片《出柜》可谓开启了另一类尝试。这部由动画巨头迪士尼创作、出品的同性恋主题的动画短片《出柜》一度引发热议，作品不但没有被排挤而且得到了观众认可，很多观众称其既有趣又暖心。作品通过讲述一名同性恋男子在父母来访的过程中，意外和狗狗交换了身体，男子疯狂隐藏他与男友的甜蜜合照，为此闹出了不少笑料，最终男子在作为狗狗与母亲相处的过程中意识到应该与家人相互信任，在经历一番挣扎后向父母吐露实情的小故事。思考后不难发现，这部作品的主题涉及到了亲情与爱情，亲情的浓烈一目了然，而爱情的主题方向绝非在普通范畴。《出柜》所反映出的同性恋题材大胆、明确且真实，作品将大多人不理解的话题从尴尬与阴霾，甚至说是痛苦与挣扎，以一种正能量、包容的方式进行了讲述，风格幽默，不失可爱之处。与《鹬》的主题相比，看似脱离了“大众经历”，实则在“大众经历”中正视了所谓的“特殊”人群，引发了个体与大众之间的思考。《出柜》在主题上既能贴近生活，也注意到了部分社会现象，作品的主题关键词涉及到自我的定位与认知、社会层面的接纳与排斥。能够看到的是，《出柜》的创作者在为同性恋群体发声，这部作品涵盖的主题倾向已经随着社会和时代的变化而变化，人们观察事物的角度和对某些问题、现象的评价与认识都在不断更新。短片创作者在逐渐探索不同领域，寻找大主题中的“尖锐点”，而所谓的“尖锐点”也不曾脱离整个社会而存在。

动画短片对自由的探讨始终是热门主题方向之一。随着现代社会中人们的工作、生活压力增大，以及社会环境的不断变化，自由这一主题从最初的身体的“解困”，更多反映在心灵“释放”，创作者开始关注环境变化、年龄变化等带给人们的心理焦虑与困扰。2021年三维歌舞短片《我们，再一次》是迪士尼动画本部在近五年来的首部院线短片，短片关注到年龄的客观变化与主观意识带给人的变化和影响，身心的不平衡使作品更加具有现实意义。作品的故事发生在一个美丽的夜晚，两个角色通过舞蹈彼此找回了现阶段的人生意义的故事。作品时长6分钟左右，全片无对白、旁白，仅仅通过动作、表情将人物的关系表达清晰。《我们，再一次》这部短片给很多人留下了深刻印象，作品的灵感来源是本片的创作者Zach Parrish对自身年龄的思考，能够引起观众广泛共鸣。短片从一位老人的视角入手将时光作为引线，探讨了人在步入衰老后对逝去美好的追忆，强调不要把时间花在已经逝去的事物和经历上，无法重来的时光可以珍藏，但不能作为生活的心理牵绊，把握眼前、把握当下才是生活的意义所在。作品从生命中最敏感的话题之一“衰老”入手，明确了衰老是任何人避不开、躲不掉、越不过的生命形式，而作品中同年龄段、不同心态的男女角色将自己的生活展现出来，男性角色消极应对年龄带来的困扰，而女性角色则是以积极的方式展现出她所拥有的年轻心态。作品探讨了衰老阶段会出现的心理问题，这甚至被人们称为一种“社会通病”，年龄变化带来的问题很多，作品没有过多探讨自然规律，而是将主题更多放在了生活方式。当一个人衰老后总会与以前的自己作对比，这种比较会影响心态，进而影响到生活，而所谓正确的生活方式，至少应该具有正确的思维，在不同年龄段也要做本真的自己。人生的意义在每个节点都是不同的，不要因为年龄变化，就不再认真地关注自身、关注爱你的身边人，作品希望每个人都应该过好属于自己的每一天。同时Parrish也从他的祖父母对“老去”的不同态度上找到了灵感，让这部作品有了更多可信的依据，更能够贴近生活。

对未来动画短片创作主题的思考

主题思想是一种理性层面的认知和表达，优秀的动画短片离不开好主题、好立意，它是动画短片的灵魂，也是剧情设计的依托，是作品的核心价值所在。动画短片的创作极具个人化，是创造性思维的体现。受时长的限制，动画短片的情节设计往往不会过于繁杂，主题方向的把控与建构也更为自由。如何构思作品主题，将故事与主题贴合是其创作的关键所在。

随着创作者的思维、年龄以及社会环境、技术条件等各要素的改变，传统的动画短片创作观念和形式已然发生了明显的变化，主题建构在动画短片创作中的主导位置和灵魂地位未曾改变。动画短片创作者们在继承对常规主题的认识基础上加入了自身的颠覆性思考，融入了较为敏感的社会问题，内容更为开放与包容。动画作品形式的丰富背后其实是对新主题的适应和诠释，让观众在感受故事魅力的同时，对其内涵有更深入、更丰富的理解，从而产生共鸣。新时期的作品虽说更加贴近新晋创作者的思维，但主题的设计依旧决定着整部短片的风格形式与故事结构，确保作品在艺术上的完整性和统一性。

结语

从动画的整体创作来看，对自由及美好世界的向往、对个体生命价值的尊重与珍视、感人至深的三大情感表达和人与自然的关系，这四大主题依然是动画影视作品的首选方向，但创作者对现实生活的观察和思考从未停止，对动画选材和主题建构的创新没有停止。短片作为动画创作中的先锋，能够更快速地捕捉到各类新鲜的话题和领域，这使得很多人对动画短片的印象，从原有的形式丰富、视觉感受为先，转到了对其主题选择的创作意义上。动画短片作品一直都是动画王国中的珍珠，现今的创作者们始终不遗余力地将技术与艺术相融合，在其创作理念、创新形式、视觉表达等各方面都呈现出了独有的个性特点及审美品质。在影视文化互通、数字技术成熟的时代，动画短片创作者们会始终追寻对不同风格的表达与尝试，力求多元化的创作和形式设计，展现不同的“作者珍品”，呈现出更加合理、更加紧密的创作新格局。

今后的动画短片主题在选择上会更加多元化、更有针对性，创作者既不放弃经典主题建构，也在积极挖掘全新领域。创作者个人的创新、欣赏者眼界的提高，也会推动动画短片在主题选择方面比其他动画影视类作品拥有更加开放的思维和路径，拥有更多的创作可能。我们相信动画短片在新的历史时期依旧会以其短小精炼和立意深刻的特点，受到广大动画爱好者的喜爱。