秋天的脚步

王奉安

秋天是金黄色的，田野里一派丰收在望的景象，饱满的果实挂满枝头，在秋阳的映射下闪着金灿灿的光；枫叶红了，枫树林给大地铺上了红色的地毯。秋风吹过的地方，给人带来凉爽和惬意；细细密密的秋雨跟随着风，飘零着，把大地洗得干干净净；深秋的黄叶挣脱枝头的束缚，随着风雨一片片落下，投向大地母亲的怀抱……秋天的风，秋天的雨，秋天的叶，所表达出的是一种整体的美，一种和谐的美。它们巧妙地结合起来，构成一幅美丽的画，一首精美的诗—秋。

那么，秋天究竟从何时开始？它离我们有多远呢？

立秋非秋 暑热难消

每年公历8月7日或8日，太阳运行到黄经135°时为二十四节气中的立秋。立秋是最早建立的8个节气（立春、立夏、立秋、立冬、冬至、夏至、春分、秋分）之一。它在天文上表示秋天的开始，是一个反映季节变化的节气。《月令七十二候集解》对立秋给出的解释：“秋，揪也，物于此而揪敛也。”意思是，从立秋开始，夏日的高温该“揪敛”（收敛）了，炎热天气的高峰期已经过去，早晚也变得凉爽，秋天来临了。实际上，立秋后，一时暑气难消。谚语“秋后一伏热死人”“三伏不尽秋到来”，既说明我国的历法是如何規定伏天的，又表明立秋节气过后还会有一段时间天气比较热。根据中国气象科学研究院林之光研究员的统计，在立秋节气，秋风初起，气温虽然开始降低，但降得很少，黄河中下游地区此时的平均气温为26℃，仍属盛夏阶段。实际上，我国东部绝大部分地区在立秋节气时仍在过夏天，即，虽是“立秋”，实际上秋仍未立。在这段时间，各种农作物生长旺盛：中稻开花结实，大豆结荚，玉米抽雄吐丝，棉花结铃，甘薯薯块迅速膨大……

我国古人把立秋当作夏秋之交的重要时刻，一直很重视这个节气。据记载，宋时，在立秋这天，宫内要把栽在盆里的梧桐移入殿内，等到立秋时辰一到，太史官便高声奏道：“秋来了！”奏毕，梧桐应声落下一两片叶子，以寓报秋之意。我国民间还有“抢秋膘”的习俗，因为夏天太热、人的胃口不佳，消化系统也会受到影响，很容易消瘦，导致机体的免疫力下降。自立秋开始，天气转凉，人们的食欲有所增加，身体也需要补充更多营养元素，于是，就“抢”着吃些高热量的“硬菜”，以补充夏季的身体消耗，尽快适应季节的变化。

不过，从气候学上讲，立秋名不副实。由于全国各地纬度、海拔高度等的不同，是不可能在立秋这一天同时进入秋季的。

在现实生活中，我国民间习惯以公历3月至5月为春季，6月至8月为夏季，9月至11月为秋季，12月至翌年2月为冬季。这种季节划分方法充分考虑了气温因素，不仅反映了冬季的寒冷、夏季的炎热和春秋两季的不冷不热，而且每季都是3个月，整齐划一，便于记忆。当然，这种划分方法也有一个严重的缺点，那就是过于考虑“整齐划一，便于记忆”，没有考虑当地的气候特点和物候景象。比如，按照这一标准，公历3月是春季，在我国长江中下游广大地区，3月确实可见春暖花开的初春景象；可在东北地区的北部，依然是“千里冰封，万里雪飘”的冬日景象；在海南岛，则已经非常炎热。因而，这种四季划分标准的科学性尚有不足。

四季划分 中外有别

在天文上，以“四立”（立春、立夏、立秋、立冬）、“二分”（春分、秋分）、“二至”（夏至、冬至）为界限划分四季，依据的是太阳在黄道上的“视位置”。不过，东西方国家在划分时采用的临界时间点不同。我国划分天文四季是以“四立”日为四季的起始日，即：立春日到立夏日为春季，立夏日到立秋日为夏季，立秋日到立冬日为秋季，立冬日到翌年立春日为冬季。西方许多国家则习惯以“二分”和“二至”日为季节界限：春分日到夏至日为春季，夏至日到秋分日为夏季，秋分日到冬至日为秋季，冬至日到翌年春分日为冬季。

从实际气候特点看，夏至并不是一年中最热的时候，冬至也不是一年中最冷的时候，这两个气温的极值都要分别推迟一两个月出现，因此，我国才有“热在三伏，冷在三九”的说法。西方国家划分四季时更强调其气候意义，把夏至和冬至分别安排为夏季和冬季的起始日期，与实际气候的吻合性更好。

除了天文四季的划分方法，我国著名气候学家张宝堃于1934年创建了根据物候现象划分四季的标准，即根据当地大自然面貌的改变和物候景象的变化划分自然季节。这种划分方法依据的关键指标是气温。按照该方法，连续5天平均气温在22℃以下时是秋季的开始。

秋天北来 从最北边起步

宋人辛弃疾有一首著名的《丑奴儿·书博山道中壁》这样写道：“少年不识愁滋味，爱上层楼。爱上层楼，为赋新词强说愁。而今识尽愁滋味，欲说还休。欲说还休，却道天凉好个秋。”这首词构思新巧，浓愁淡写，语浅意深，别具一种耐人寻味的情韵。词的上阕写少年登高望远，气壮如山，不识愁为何物，无愁强说愁；下阕写而今人到中年，生活历尽艰辛，在涉世既深又饱经忧患之余，“识尽愁滋味”。只是这些愁苦，有的不能说，有的不便说，而且也说不尽，说之亦无可奈何，只能转移话题，说天凉了，秋天到了。这里的“天凉好个秋”，一语道破秋天的气候特点，或者说是秋天的气候“本质”，那就是“天凉”。

我国土地辽阔，幅员广大，地势复杂，气候各异。因此，各地的秋季长短不一致，秋季来得早晚也有很大差别。在我国，秋天的脚步是从最北边开始的。秋天来的最早的地区是黑龙江和新疆北部，这些地区在立秋后的8月中旬开始入秋，8月底全境入秋；首都北京在9月初开始秋风送爽；秦岭、淮河一带的秋天从9月中旬开始；10月初，秋风吹到浙江丽水、江西南昌、湖南衡阳一线；11月上中旬，秋的信息才到达雷州半岛；当秋的脚步到达“天涯海角”的海南三亚时，新年的钟声已经快要敲响了，此时，东北的大兴安岭已入冬3个多月了。

当然，我国也不是所有地方都有秋天。按照我国独有的气候四季分类法，海南省的三沙市就没有秋天，当地平均气温总在22℃以上，属于长夏无冬、无春秋的特殊情况。

凉风北起 秋天南往

有人说，秋天像兔子的尾巴—长不了。事实也的确如此。我国一个显著的气候特点就是秋季比较短暂。据林之光研究员的统计，我国大部分地区的秋长只有49～62天。例如，哈尔滨的秋天只有49天；北京的秋天为52天；长沙的秋天则有57天；武汉的秋天比长沙多一天，是58天；郑州的则是59天；上海的秋天更长一些，能达到62天；贵阳的秋天最长，有79天。通过前面列举出的城市不难发现，只有在“无冬区”的北部（华南）和“无夏区”的南部（大小兴安岭和青藏高原边远地区）以及云南高原中部地区，秋季和春季持续的天数才比较长，但也远不及冬季或夏季持续的天数长。有些极个别地区的秋季就更短了，例如新疆的吐鲁番大约从9月22日開始入秋，到10月23日差不多进入冬季，整个秋季仅有32天，较东部同纬度的吉林省四平市短了22天。在全国各省会城市中，乌鲁木齐的秋季最短，仅有30多天。

秋天不仅短暂，而且正有变得越来越短的趋势。一方面，自1991年至今，我国多地的入秋时间都在推迟；另一方面，秋季本身的时长也在缩短。中国天气网通过分析近30年的气象数据发现，我国许多大城市的秋季明显“缩水”，减少幅度较大的宁波，从20世纪90年代至今，秋季缩短了12天；银川、杭州、长沙的秋季也变少了7～9天。许多人感慨，还没来得及领略秋天的美，冬天就来了。秋季为什么变短了呢？气象专家认为，这与全球气候变暖的大背景密不可分。在该背景下，各地气温逐渐升高是不争的事实，并且已经影响到农业生产、社会经济和人们的日常生活。气温升高，必然对以平均气温来衡量的气候季节产生影响。

既然季节是按照温度来确定的，那么温度升降的快慢则可以决定季节的长短。我国秋短的主要原因在于秋季降温速度过快。每年自7月最热时期过后，包括我国在内的北半球国家太阳辐射逐渐减弱，冷空气势力不断增强，气温迅速下降。以9月和10月这两个月的总降温幅度看，上海的总降温幅度是11.3℃，北京的总降温幅度为15.5℃，吐鲁番的总降温数值达到了22.1℃，东北的总降温幅度就更大了，例如加格达奇，在每年10月就开始供暖了。

秋季降温速度之所以如此之快，是由于北方冷空气大规模向南侵袭，造成大范围急剧降温和偏北大风所致。我国气象部门规定，冷空气侵入造成的降温，一天内达到10℃以上，而且当日最低气温在5℃以下，则称此次冷空气爆发过程为一次寒潮天气过程。每到秋末，冷空气活动频繁，常常会达到寒潮标准。

秋高气爽 秋雨绵绵

多数情况下，秋天总是天高云淡、令人沉醉。因为当秋天到来之际，暖湿空气已经从大陆转移到太平洋上，北方的干冷空气不断南下。由于干冷空气很难成云致雨，天气就会变得异常晴朗、干燥。

另外，秋分之后，昼短夜长，加之没有云的遮蔽，入夜后，地面在白天吸收的热量可以尽情散发，并且地面在夜间散发的热量比在白天吸收的热量多，地面温度因而逐渐下降，人们也会感觉极为凉爽。

不过，在有的年份，秋季也会出现令人难耐的高温，这就是民间所说的“秋老虎”。“秋老虎”往往发生在8月至9月，此时，立秋节气已过。“秋老虎”天气出现的原因是，南退的副热带高压再度回归北抬，在短时间内形成连日晴朗少云、日射强烈的高温暑热天气。这种短期回热的天气就像老虎一样霸道，令人热得难受，所以，民间称其为“秋老虎”。

不同于北方的秋高气爽，在我国西南等地，渐浓的秋意总是伴随淅淅沥沥的秋雨缓缓而至，人们称其为华西秋雨。华西秋雨主要在9月至10月出现，集中于四川、重庆、贵州、云南、甘肃东部和南部、陕西关中及陕南、湖南西部、湖北西部一带，尤以川西南山地及贵州的西部和北部最为常见，是影响上述地区的特殊天气现象，也是四川盆地的气象灾害之一。华西秋雨最显著的特征是雨水连绵、持续时间长，能一连数日下不停，或者淅淅沥沥时断时续，天气阴沉、日照少，湿乎乎地给人以郁闷不快之感。秋雨的另外一个特点是雨日虽多，但雨量不算太大，一般要比夏季少，强度也弱。

华西秋雨在民间又被称为“秋绵雨”“秋淋”，它的形成是冷暖空气相互作用的结果。秋季，南海和印度洋上的暖湿空气，在西南气流的作用下，将丰沛的水汽源源不断地输送到华西地区；与此同时，来自高原北侧或我国东部的冷空气频繁南下，与滞留在华西地区的暖湿空气相遇，锋面活动剧烈，这种状态在秋季经常出现并且稳定维持，因而形成冷暖空气稳定对峙的状态，造成持续性降雨。

秋天是收获的季节，但绵绵细雨往往阻挡了阳光，不仅使人们的活动受限、情绪低落，更对秋收作物成熟及秋收、秋种等农事活动产生巨大影响。此时节正值秋粮作物灌浆时期，光照持续不足会影响作物的光合作用；空气湿度大则不利于叶片水分蒸腾，影响茎秆向籽粒传输养分。两种因素叠加，会导致作物籽粒不饱满，产量下降；秋雨还可以造成棉花烂桃，裂铃吐絮不畅；秋雨多的年份，也会使已成熟的作物发芽、霉烂，以至减产甚至失收。因此，华西秋雨被人们称为农作物“温柔的天敌”。

此外，在秋季还会出现台风、秋吊（干旱）、霜冻等灾害性天气。公众要注意收听、收看天气预报，及时做好预防工作。

纵观我国的秋天，虽然短暂，却丰富多彩：既有以哈尔滨、北京、上海、武汉、广州、乌鲁木齐和拉萨这8个城市为代表的“秋高气爽区”，也有以四川、贵州为中心的西南地区的“秋雨绵绵区”，真可谓晴雨同季，气象万千！