从VR到元宇宙：沉浸式新闻的伦理风险和破局策略研究

摘要：2020年新冠肺炎疫情的暴发，迫使人们开始转移到社交在线平台活动。在这种趋势下，元宇宙（Metaverse），一种3D虚拟世界，随着科技的发展逐渐引起人们的注意，这种集合虚拟现实、增强现实等高端技术的新技术，给当前的新闻传播带来了巨大的发展契机。文章以沉浸式新闻及其传播过程为切入点，结合近期讨论热度居高不下的元宇宙概念，探讨未来新型沉浸式新闻传播形式可能存在的伦理风险，并结合这一技术的发展特点找出破局之策。

关键词：VR;沉浸式新闻;元宇宙;伦理风险

中图分类号：G210.7 文献标识码：A 文章编号：1004-9436（2022）08-0-03

纵观新闻事业发展史，每次技术革新都推动了业态转变，从移动设备到新媒体，再到VR、5G，新闻传播的形式变得更加丰富[1]。2021年10月，扎克伯格公开宣布要在5年內将Facebook转型成一家元宇宙公司，元宇宙这个概念一时间得到高度关注。各大互联网公司与平台纷纷布局元宇宙产业。百度指数显示，2021年对元宇宙这一概念的搜索，日均指数为6 754，同时在2021年11月15日搜索达到峰值，其指数为1 086 027[2]。从不断更新的行业资讯和不断攀升的搜索指数中，都可以看出元宇宙正处在行业风口，各领域都对元宇宙有无尽的设想。

2016年，VR新闻的问世标志着虚拟现实技术正式应用于新闻传播领域[3]。VR新闻可以通过虚拟现实技术对新闻现场进行“原画还原”，给受众带来身临其境般的感受，沉浸式新闻在这种技术的支持下诞生[4]。而元宇宙作为虚拟现实、扩展现实、5G等多项高尖技术的集合，它的出现与当前沉浸式新闻的发展亦息息相关，沉浸式新闻传播的形式必然与元宇宙发生进一步的媒介融合。而基于当前从VR走向元宇宙的技术背景，新型的沉浸式新闻传播方式可能会出现一定的伦理风险，但这个过程也给后疫情时代的新闻传播提供了新的发展思路。

1 元宇宙与沉浸式新闻

1.1 元宇宙的内涵

元宇宙（metaverse）的概念诞生于1992年，最初出现在美国科幻小说家史蒂芬森的著作《雪崩》中，2018年上映的电影《头号玩家》让元宇宙的概念被人们所熟知[5]。当前，学界对元宇宙的概念并没有统一的定义。清华大学新媒体研究中心将元宇宙定义为“一种基于扩展现实、数字孪生、区块链等多种技术整合而产生的新型虚实相融的互联网应用和社会形态”。维基百科则将其定义为“一个集体虚拟共享空间”。

1.2 元宇宙的特征

元宇宙的概念尚处于萌芽阶段，虽然学界与商界对元宇宙的定义存在不同的理解，但是当前的元宇宙已经有了一些公认的应该具备的特征。

1.2.1 永续性

只要文明不灭，那么元宇宙就会一直存在，就像真实世界一样。元宇宙中的用户可以更替玩法、变化和调整规则，但唯一不能变的是这个世界本身，它必须永远存在，绝不能因为某个公司的破产而受到影响，就像美国科研单位的内网阿帕网升级为现在的国际互联网一样。

1.2.2 去中心化

就像人们无法判断哪个国家是地球的中心一样，合格的元宇宙可以存在热点区域，也可以存在贫穷和富裕，但是一定不能只有一个中心。元宇宙世界规则的解释权不能只属于某个公司或者某个国家，要做到这一点就必须有一个接入元宇宙的开源的共享协议，类似于国际互联网的HTTP协议[6]。

1.2.3 融合性

元宇宙中的身份所产生的影响力是真实的而非虚幻的，现实世界需要对虚拟世界负责，类似于实名制的理想形态。

1.3 沉浸式新闻

沉浸式新闻，即通过虚拟现实技术以第一人称的视角进行新闻报道，它给使用者创造了一种目击感。其核心思想是构建新闻现实的虚拟场景，使受众进入其中并以身临其境般的方式，从视觉、听觉乃至心灵感受方面，获得对新闻的认知[7]。沉浸传播（Immersive Communication）是一种全新的信息传播方式，它诞生于数字时代，以人为中心，以连接所有媒介形态的人类大环境为媒介，实现无时不在、无处不在、无所不能的传播。目前的沉浸式新闻传播主要以虚拟现实（VR）和增强现实（AR）为基础，通过人机交互技术进行内容生产和新闻呈现[8]。

2 新型沉浸式新闻传播的伦理风险

在大数据泛在的媒介架构基础上，5G、VR、AI等技术使个体能够同时存在于真实世界和虚拟世界之中，社会生活环境和媒介逐渐融为一体，构成沉浸式新闻环境。元宇宙的到来，意味着沉浸式新闻方式将不再局限于二维世界，技术的支持或许可以让人们获得更直观真实的专属新闻体验。虽然人们在沉浸式环境中可以获得从未有过的参与感和体验感，但是这种具身体验的方式仍然存在诸多伦理风险，需要保持谨慎。

2.1 隐私泄露风险

元宇宙技术能给人们带来理想化的自由，每个人在元宇宙的世界中依然是独立的个体。而人们在享受这种虚拟技术带来的自由时，如何实现道德准则、权力结构、分配逻辑等的规制仍是问题。在沉浸式新闻传播的过程中，最典型的就是如何区分私人领域与公共领域。哈贝马斯将公共领域与私人领域进行区分，认为它们是介于国家、个人和社会之间的空间[9]，而元宇宙这一集成各项顶尖技术而形成的超越现实的虚拟空间，让公共领域与私人领域的边界不断消解，也让隐私泄露的风险愈发明显。在元宇宙的技术背景下，沉浸式新闻传播的方式将彻底从视听上的参与感受向五感投入的第一人称转变，让人们直达新闻现场，感知新闻事件。是否应当全面展现被观察者的信息？个体的隐私数据该由哪方保护？如何确定信息传播过程中的责权主体？这些都是元宇宙技术背景下沉浸式新闻传播过程中亟待解决的重要问题，若不能妥善处理，不仅会阻碍沉浸式新闻未来的发展，还会给受众带来未知的伦理恐慌。

2.2 理性缺失风险

麦克卢汉认为“媒介是人的延伸”。媒介扩展了人们的感官，让人们可以更便捷地接收和传递更真实的信息。在沉浸式新闻传播过程中，用户利用设备消除空间杂音，参与虚拟世界的叙事场域，能够在实时环境中被信息影响，这一方面会让用户获得更好的接收体验和信息满足感，另一方面也会在无形中影响用户的情绪，甚至让用户丧失理性。

拉扎斯菲尔德和默顿曾在大众传媒的社会功能里提出“媒介具有麻醉的负功能”。人们通过媒介延伸五感的同时，也受到具有强烈感染力的信息影响，眼见为实的概念更是在这种沉浸式传播过程中被不断放大，削弱了人们理性思考的能力。例如，在2016年关于叙利亚战争的VR新闻报道体验中，测试者通过沉浸式体验能够深刻体会到战争的残酷及民众的困苦，而后会因为这种强烈的刺激产生害怕等情绪，最后快速地退出实验。可见相比传统的新闻传播模式，这种沉浸式的新闻传播方式更容易煽动用户情绪，用户沉浸并信赖眼前的“事实”。元宇宙技术让沉浸式新闻传播的位面升至三维虚拟空间，原本对视觉、听觉的刺激很有可能延伸至嗅觉、味觉等更多的感官，带来具身感受。此时如果没有理性把持，将再次复刻现实世界中情绪化舆论泛滥的景象，也会让一些不法分子和投机主义者抓住漏洞牟取非法利益，同时让用户对其失去信心。美国学者梅塞尼在《技术与社会》中认为技术并无善恶之分，而取决于技术的使用者。用户在享受沉浸式体验的同时，应保持理性思考，杜绝成为技术的奴隶。

2.3 数字鸿沟风险

元宇宙所构造的虚拟世界是以现实世界为基础形成的数字化空间。在虚拟世界中，沉浸式新闻传播依旧要遵从新闻真实性原则，保证传播内容真实准确。元宇宙背景下，技术的基建将达到新高度，实时动态、丰富多样的沉浸式新闻将层出不穷。时效性和真实性的问题将不再是沉浸式新闻传播过程中的难点。

但是，对新技术的发展依旧不能盲目乐观，仍要考虑现实问题。我国自全面建成小康社会以来，智能手机、电脑已走进千家万户，但元宇宙技术作为一项正在发展壮大的新生技术，研发成本依然高昂，真正有能力接触元宇宙技术的用户少之又少。而消费能力较强的用户依然有能力体验新型沉浸式新闻传播，数字鸿沟应运而生。这意味着沉浸式新闻要真正构建完善的用户反馈系统依然有很长的一段路要走，而在元宇宙这个虚拟空间仍会存在中心权威主导内容生产的现象。用户在虚拟空间接收的沉浸式新闻的准确性依旧有待考究，同时数字空间带来的数字鸿沟也很有可能加剧现实社会中的阶级分化，所以这种基于元宇宙技术的新型沉浸式新闻体验何时普及、怎样普及都是需要解决的新问题。

3 元宇宙视域下沉浸式新闻传播的破局之策

3.1 兼容当下

Shaan Puri认为：“人类对于元宇宙的理解存在误区，大部分人认为元宇宙是一个虚拟世界，但是真正的元宇宙其实并不是某个空间，而是某个奇点时刻，比如人工智能比人类聪明的那一刻、人们的数字生活价值大于物理生活的那一刻。”可见转向元宇宙不是一夜之间就能实现的，而是需要经历漫长的发展过程，数字化场景将更多地融入人们的日常生活，如工作场景从工厂转到电脑前，线下的篮球、足球等运动变成线上的《堡垒之夜》等。

在元宇宙创立之初真正能够实现沉浸式体验的应用并不是很多，所以与现有的应用程序保持兼容是一件非常重要的事情。在沉浸式新闻的传播过程中，在没有佩戴虚拟现实眼镜的情况下，人们依然可以使用智能手机等收发信息，但是当人们戴上虚拟现实眼镜之后，那些虚拟化的新闻场景就可以自动显示成一个浮空状态的半透明3D空间，人们可以直接参与其中，实现真正意义上的临场体验。

3.2 用户为王

大部分人认为元宇宙世界必须有能够把虚拟货币换成现实货币的经济系统，就像游戏里的金币或者腾讯的Q币一样，但这显然把元宇宙看成了一种游戏，元宇宙并不是非要有一套独立的经济系统，用户可以在元宇宙世界继续使用微信支付、支付宝支付，或者直接使用数字人民币、比特币。元宇宙与现实是高度连接的，没有理由强调元宇宙里应该怎么样，“用户为王”这句话放到元宇宙里依然成立。新型的沉浸式新闻传播也应遵循“用户为王”这一准则，归纳总结互联网时代的沉浸式传播经验，利用新技术延伸的特性，做好内容生产，把握好传播过程中技术与内容之间的平衡，建立一个以用户为中心的健康的新闻生态体系。

3.3 去中心化

未来，沉浸式新闻传播形式必然会与元宇宙发生进一步的媒介融合，人们可以通过元宇宙搭建新闻场景，这种新型的媒介融合方式将挑战新闻媒体的权威地位，让用户主动参与新闻传播，获得更加真实的新闻信息。以区块链技术与5G、大数据、云计算、AI等新型信息技术为基础的元宇宙，也为沉浸式新闻传播奠定了良好的基础，能够解决过去VR新闻失实的问题，有效保障新闻的真实性，并且利用自身的技术优势，在新闻采编制作的过程中更好地保证数据的安全性和高效性，明确责任、细化分工，让沉浸式新闻的传播过程更加合规合法。

4 结语

从2021年3月《纽约时报》进军NFT的举动可以看出，当前新闻传播事业逐渐走向数字化。虽然还未出现十分成功的元宇宙与新闻传播融合的案例，但从本质上来说，元宇宙这场现实世界与数字世界的接口革命，最终将使沉浸式体验战胜抽象的程序界面，使现实世界与数字世界无缝连接，并且元宇宙场域本身所具备的虚实共生的特性与沉浸式新闻传播的生产过程有许多交集，未来的新闻事业与元宇宙媒介融合仍然有迹可循。此外，很多人担心沉浸式体验会让人们沉迷于虚拟世界无法自拔，但笔者认为元宇宙绝对不是为了逃避现实，因为数据本身就是真实世界的一部分，而作为两个世界接口的元宇宙本身就是现实。

参考文献：

[1] 张瑜，卫欣.网络微影像：互联网时代的影像新形态[J].东南传播，2018（10）：105-107.

[2] 卫欣.参与、协同和治理：一种优化农村社区传播生态的方法[J].传媒观察，2021（7）：31-38.

[3] 孙迎吉.乡村短视频的传播策略及效果研究[J].艺术科技，2021（4）：81-82.

[4] 姜正宇.社交网络中的“吃瓜”行为及动因研究[J].艺术科技，2021（4）：83-84.

[5] 卫欣，张卫.社会化媒体视域下乡村初级群体的交往行为研究[J].南京社会科学，2017（9）：50-57.

[6] 赵星，乔利利，叶鹰.元宇宙研究与应用综述[J].信息资源管理学报，2022（6）：1-13.

[7] 董卫民.沉浸式新闻（VR/AR）：演进历程、创新路径及行业影响[J].未来传播，2021，28（4）：41-47，120-121.

[8] 许一婷，林颖.网络直播营销驱动消费行为的内在机理：沉浸传播、身体媒介化与情感注入新视点[J].福建论坛（人文社会科学版），2021（12）：111-117.

[9] 謝安民.哈贝马斯公共领域理论的交往转向及当下意义[J].中共杭州市委党校学报，2021（6）：54-62.

作者简介：姜正宇（1997—），男，江苏南京人，硕士在读，研究方向：新闻与传播。