邻里相亲

刘奇叶

石库门中的老弄堂里，老甬家与顾大嫂家互为邻居，鸡犬之声相闻，知根知底。

老甬是个开饭店的老板，经营有道，为人正直，生意越做越红火，很快成了当地小有名气的富裕大户。

而相邻的顾大嫂家，则是一个靠出卖劳动力挣钱糊口的贫困人家。

顾大嫂有一对双胞胎男孩，大的叫前途，小的叫远大。兄弟俩聪明好学，刻苦上进，眼看马上要高考了，顾大嫂的男人老熊却在六月中旬的一天，因劳累成疾，被送进当地医院，经抢救无效，撒手人寰，不幸去世了。

家里的顶梁柱倒了，犹如晴天霹雳，更似雪上加霜。他们母子三人怎么办？两个儿子要读大学的学费从哪里来？一家人的生活来源断流了，生活怎么过呀！

这一系列问题，压得顾大嫂喘不过气来。顾大嫂因伤心劳累过度，一病不起，真是祸不单行呀！不过还算好，经医生过来确诊，是轻度的忧郁心病，休息一段时间就会好的。

苍天有眼，喜讯传来。顾大嫂的两个儿子都被清华大学录取了！

然而，顾大嫂却怎么也高兴不起来，又瘫倒在床上犯愁。她是在愁两个儿子上大学的钱从哪里来呀！

这时，邻居老甬夫妇闻讯赶过来，一是对前途、远大双双考取清华表示祝贺；二是来安慰劝导顾大嫂要保重身体，相信天无绝人之路，凡事总有解决的办法，不必过于焦虑、忧伤。

老甬夫妇走后，前途、远大兄弟从外面回来，高兴地告诉妈妈：邻居老甬叔家门口贴了一张招聘启事，上面写着一家叫“鸿福楼”的大酒店说要招聘两名员工，其条件是要具有高中以上学历，要求遵守纪律，不怕吃苦，做事认真负责，尊敬长辈，服从领导等，还要求在工作期间须吃住在酒店。兄弟俩一琢磨，认为可以试试。

顾大嫂想想自家的艰难处境，如能让孩子们在暑假里做点事情也是个锻炼的机会，便点头同意了。

第二天一早，前途、远大兄弟俩走进了“鸿福楼”酒店，只见一个戴着眼镜的中年男子走了过来，自称是该店经理，很热情地对他们说：“我们在等着你们俩呢！”

经理一边倒茶，一边让座，像是对待宾客一样，没有一点架子。

经过一番交谈之后，双方最后达成了一份协议：即服务期为一个半月，如果如期保质保量地完成了酒店所分配的工作任務，酒店当即各支付工资一万元，而且两个人可以立刻上班。

真是天上飞来的鸿运，兄弟俩喜出望外。此后，两兄弟便在这家酒店里扎实认真地工作。

兄弟俩去“鸿福楼”酒店上班后，顾大嫂在床上躺不住了，她时时在想，兄弟俩利用暑假期间打工又能赚到多少钱？还得另外想想办法去借点钱，这样才能保证兄弟俩读大学的生活费用。

她想到了富裕的邻居家老甬夫妇，于是，敲开了老甬家的门。

开门的是老甬家的保姆，见是顾大嫂，便请顾大嫂稍等一下，她忙跑去里屋报信。

老甬觉得奇怪，这顾大嫂平时是很少串门的呀？他似乎明白了顾大嫂的来意，便与老婆商量了一下，就吩咐了保姆几句。保姆走了出来，对顾大嫂说“老板没在家”。顾大嫂听了，只好返回自家去。

晚饭后，顾大嫂又去敲老甬家的门，开门的保姆见又是顾大嫂，还没等她开口说话，赶紧说“老板没在家”。顾大嫂一听老甬夫妇又没在家，心里甚是失望地回去了。

老甬家保姆两次推说“老板没在家”，顾大嫂隐隐明白了什么，“穷在闹市无人问，富在深山有远亲”，这个道理顾大嫂还是懂的。

于是，她决定靠自己勤劳的双手去赚钱。

第二天，顾大嫂又推出烧烤小摊车穿街走巷了。

看到邻里顾大嫂又开始推出小摊车贪早摸黑地辛劳奔走着，老甬夫妇只好叹了口气。有几次，老甬夫妇在街上老远碰见忙碌着的顾大嫂，女的想跑过去说些什么，但被老甬硬拉了回去。

原来，邻里顾大嫂一家屋漏偏逢连夜雨的困境，老甬夫妇早已看在眼里，急在心里。为了如何帮助顾大嫂一家，老甬夫妇还发生过一次不小的争吵。

女的主张直接资助兄弟俩读大学，老甬则认为帮助邻居不能只拿钱出来就完事，而是应该怎样去帮助他们一家脱离目前困境，尤其要给这兄弟俩一次学习锻炼的机会。“再说，每个人都有尊严，穷人也是如此。与其让他们心中有愧接受我们的资助，不如让两个兄弟有尊严的靠双手赚钱渡过难关，同时也让他们明白，这个世界上没有白来钱的道理。”

最后，老甬以自己当年因家穷去勤工俭学才读完书的往事说服了女人。“如果没有自己当年的勤工俭学完成烹饪学业，说不定我们一家现在也是在贫困线上挣扎呢！”

“你呀，不仅有一颗善良的心，还是一个教育家呢！”女人情不自禁给老甬竖起了大拇指。

“都是这么多年的邻里相亲，我们尽力帮帮他们，也是应该的。”老甬轻描淡写地说。

于是，老甬当即写了一张“量体裁衣”的招聘启事，醒目地贴在家门口。“鸿福楼”酒店是老甬新开的，老邻居们都还不知道，这样顾大嫂也不会起疑心。

很快，前途和远大两兄弟一个半月的暑假打工就如期结束了。当他们领到了应得的“工资”之后，便兴高采烈地奔回去告诉了已好久没有见面的妈妈。

顾大嫂见到兄弟俩在一个半月能赚到这么多的钱，简直不敢相信，她顿时喜极而泣，眼看兄弟俩大学报名在即，她还正在为他们的生活费发愁呢！顾大嫂直夸兄弟俩能干，会赚钱了！同时她心里也很感激“鸿福楼”。

很快，前途、远大赴清华大学报到入学去了。

两个孩子读大学以后，顾大嫂除了有时感到有点清静孤独以外，并没有因丈夫的离世、家庭的困难而一蹶不振，两个孩子的能干争气，给她带来了无限喜悦和精神慰藉，也给她日后的工作生活带来了很大的鼓舞与动力。她仍然起早贪黑，穿街走巷，为两个孩子今后顺利完成学业而奔波努力着，忙得不亦乐乎！

顾大嫂推着小摊车到了“鸿福楼”大酒店门口，她顿时怔住了，用感激的目光往酒店大堂里望去，她决定去跟这家酒店老板说几句感恩的话，感谢这位老板雪中送炭帮助了她一家。

顾大嫂停好小摊车，径直走进酒店大堂去打听老板是谁。“我们老板人称老甬，请问你找他有什么事吗？”大堂经理笑盈盈地问她。

“你们老板就是老甬？”顾大嫂一下子蒙了！她万万没想到，当初在他家门口张贴“招聘”启事，是特意让两个孩子“中招”利用暑假打工。还有，老甬夫妇屡屡回避不见她，实则是在扶持他们一家在困境中站起来，以鼓舞他们一家的斗志和对生活的信心……她终于明白了，是相邻的好邻居老甬夫妇一直在暗中帮助自己，帮助她的两个孩子在逆境中学会成长！

顾大嫂离开了“鸿福楼”酒店，阳光洒满了大地，美好的明天正在向她招手！