内外耳毛细胞的新基因开关发现

张佳欣

由于衰老、噪音以及某些癌症治疗药物和抗生素造成的听力损失是不可逆转的，因为当对听力至关重要的外耳和内耳感觉细胞死亡后，科学家们无法对现有细胞进行重新编程，以使其发育成这两种细胞。但据5月4日发表在《自然》杂志上的一项研究，美国西北大学范伯格医学院的科学家们发现了一种单一的主控基因TBX2，利用其可以将耳毛细胞编程为外部或内部毛细胞，從而克服了阻碍这类细胞发育以恢复听力的主要障碍。