认识地震

本刊编辑部

地震就像一个潛伏在地下的恶魔，它的到来总是那么突然且悄无声息，却又能在瞬息之间使得山崩地裂、房倒屋塌，给人类带来灾难。在“恶魔”面前，人们感到恐惧，也设法解释其成因。由于历史的局限性，对地震的认识经过了漫长的时间，才步入了科学的轨道。

对地震的认知最早始于中国。东汉时期的科学家张衡在132年创制了世界上第一架地震仪──候风地动仪。从《后汉书》的简短记载中，我们可以清楚地看到，张衡设计候风地动仪的基本出发点是：地震是沿一定方向由远处传来的地面震动。这是地震学中的一个基本概念。也正因为如此，候风地动仪的出现被认定为是地震学发展史上的第一个里程碑。

现代地震学可以说是从19世纪末或20世纪初开始发展的。英国的瑞利和洛夫首先提出了两种弹性面波的理论，之后为观测所证实。德、俄、意、法、日等国的科学家也都对地震学研究的不同方面作出了贡献。特别是1900年形成的以德国的E.维舍特为代表的格丁根学派，系统地发展了地震仪和地震波的理论，开创了地球内部研究，并将地震勘探手段应用于勘探矿藏。从此，地震学走上了现代应用科学的道路。但是，就当前而言，人类对地震的认知还只是冰山一角，还有许多知识有待人们去了解与探索。

在自然灾害面前，人类总是显得非常渺小。地震是极其复杂的一种自然现象，即使在科学技术十分发达的今天，也很难做到准确预测和预报。虽然我们无法预测下一个灾难何时发生、以什么形式降临，但能从每一个灾难中汲取教训，尽最大努力防灾减灾，砥砺前行，才能避免重蹈覆辙。