蜡梅三韵

陈俊伟

每到凛冬，湖南省植物园内的蜡梅总是最先盛开，梅园入口处的数十株蜡梅用一抹清香向游人祝福新年。

蜡梅，也称为黄梅、寒梅，但最常见的一个名字是腊梅，因其开花时间多在腊月前后而得名。唐代以前，蜡梅常与梅花混淆，现在还有不少人认为蜡梅就是梅花。但蜡梅非梅，它是蜡梅科、蜡梅属的落叶小乔木或灌木，而

梅花是蔷薇科、李属的小乔木或灌木（最新植物分类学中梅从杏属分到了李属）。直到清代，我国园艺学家陈淏子所著的《花镜》中才系统记载：“蜡梅俗称腊梅，一名黄梅，本非梅类，因与梅同放，其香又近似，色似蜜蜡，且腊月开放，故有是名。”

在植物分类学上，这两种看似相近的植物甚至都不是一个科的，或许就是因为两者太过于相似以至于笔者对蜡梅和梅花总幻有着一段“姊妹情深”的异想画面：“腊月里，蜡梅前，梅花后，一姐一妹形似同。”可异想总归是异想，还是回归现实细品园中蜡梅独特风韵吧。

一韵：浓香馥郁腊月蜡

蜡梅香气清幽，经常未见其花，但闻其香。空气中总是氤氲着沁人心脾的蜡梅香。临近农历春节，买几束蜡梅插在自己家中，简单装扮，满室生香。在这香气中来来去去，春节便一天比一天近了。更有老一辈的人说：农历腊月，蜡梅飘香的时候，正是家家户户忙着灌香肠、熏腊肉的时节，空气中除了梅香，还有腊肉香，混织在一起，便是春节的味道了。

二韵：金黄莹润蜡为衣

蜡梅不仅花香袭人，还是我国传统名贵观赏花木。蜡梅的花色金黄或鹅黄，饱满莹润。初放时，花心的几枚雄蕊是打开平展的，而开到后来，雄蕊反而全部收拢起来了，植物学上称之为雌雄蕊异熟。正因为这个缘故，蜡梅的花可保持在枝上一个月不凋。

而蜡梅最别致当属其不仅色如高品质的蜜蜡，花瓣的蜡质感也很足。在南宋诗人谢翱的名句中就提到过：“冷艳清香受雪知，雨中谁把蜡为衣？蜜房做就花枝色，留得寒蜂宿不归。”

三韵：无畏寒冬傲骨花

最凛冽的寒，配最冷傲的花，蜡梅普遍盛开在最寒冷的冬季。它比梅花开得稍早一些，当湖南省植物园里的梅花开出一两朵时，蜡梅已大片盛开了。

在古代，无畏寒冬的特性也使得蜡梅成为古代文人墨客笔下的常客，常常赋予它孤高绝俗、贞洁自爱的君子情操。尤其到了宋代，生活在尘世中志不得伸的诗人们更与它结下了不解之缘，他们看到在寒霜季节盛开的蜡梅，傲雪耐寒、独放清香，便常常有感而發。其中北宋诗人李廌的这句“底处娇黄蜡样梅，幽香解向晚寒开。”就非常巧妙地写出了蜡梅无畏寒冬的特质。

但并不是所有的蜡梅都只在寒冬绽放，《中国植物志》中就有记录，在“蜡梅家族”中有些成员是在炎炎夏日开出淡雅美丽的花朵，例如湖南省植物园药用植物专类园中的柳叶蜡梅就是在夏末秋初的季节绽放。

目前湖南省植物园开花的蜡梅大多是早花品种，通常情况下，叶子差不多掉光后开始开花。但去岁入冬以来，一场突袭的大雪，导致气温骤降，促使蜡梅提前开花，出现了“花叶同枝”的动人景象。

“隆冬到来时，百花迹已绝，惟有蜡梅破，凌雪独自开”。此时，漫步园中，循香探幽，令人陶醉。