考虑游戏玩家虚转实交易的网络游戏发展对策研究

摘 要：网络游戏玩家之间虚转实交易已经形成了一个规模庞大的产业链，且呈现出不断增长的态势。本文对国内外有关文献评述的基础上，分析了网络游戏玩家之间虚转实交易形成的机理以及其可能产生的影响，并在此基础上提出了游戏运营商利用虚转实交易获得更多收益的对策。研究表明：游戏玩家之间的虚转实交易在给游戏运营商带来一些不良影响的同时带来了提升收益的机会，游戏运营商应该结合游戏设计、游戏收费模式创新和虚拟商品交易平台开发三个方面来获得发展。

关键词：虚转实交易;虚拟道具;网络游戏;职业打金者;发展对策

本文索引：陈祖光.<变量 2>[J].中国商论，2022（08）：-062.

中图分类号：F723 文献标识码：A 文章编号：2096-0298（2022）04（b）--04

1 引言

虛转实交易的英文原词为“real money trade”（RMT），RMT指代网络游戏中的虚拟道具通过交易后转换成真实货币的过程[1]。 吴洪，孙启明（2012）将RMT译为“虚转实交易”，也有其他学者将RMT翻译为“真钱交易”[2]。本研究认为“虚转实交易”比较贴近RMT的原意，因此本文亦采用此种译法。网络游戏中的RMT可以分为两类：第一类为游戏运营商与游戏玩家之间的RMT，这类RMT已经成为大多数热门网络游戏主要的利润来源;第二类为游戏玩家之间的RMT。相关数据显示，2017年我国网络游戏的总市场规模为2355亿元，2018年这个数据为2463.9亿元[3]，这些数据表明RMT具有广阔的市场和前景。因此，对RMT的研究具有一定的经济和现实意义。

国内外关于第一类RMT的研究成果颇丰，研究焦点多集中在运营商的销售策略和消费者的购买动机上[4～7];与其不同，本研究以第二类RMT为研究对象（本文后续所提到的RMT均指游戏玩家之间的RMT）。游戏玩家之间的RMT最早出现在大型多人在线游戏《Ultima Online》和《EverQuest》中[8]，玩家将他们辛苦获得的虚拟道具或虚拟货币转卖给其他玩家进而获得真实货币。由于玩家能够从RMT中获得真实的货币收益，随之出现了“职业打金者”这一游戏群体，这对网络游戏产生了深远影响。不少学者对于RMT的影响进行了调查研究，但所得到的观点却各有千秋。Huhh（2006）[9]认为RMT能增加游戏玩家数量，提升游戏玩家的交互体验;Castronova（2006）[10]则认为RMT会破坏游戏的公平性，导致游戏服务器拥堵。鉴于RMT带来的不良影响，一些游戏运营商也曾试图通过政策或者许可协议等方式来限制RMT，但却收效甚微，依然阻止不了RMT的发展[11]，RMT已经逐渐在绝大多数网络游戏中生根发芽。

当前，国内绝大多数的网络游戏都支持RMT。然而国内对于RMT的研究相对较少，国内学者主要从经济和法律等方面入手来研究虚拟商品的交易[12～14]。RMT的产生和发展都依赖于网络游戏本身，因此，本研究将主要关注RMT对于网络游戏本身的影响。本研究在对国内外已有文献评述的基础上分析RMT产生的机理以及可能带来的影响，并提出游戏运营商如何利用RMT获取更多利润的对策，这也是本文最主要的创新之处。

2 RMT产生的机理分析

为了分析RMT产生的原因，瑞典学者Starodoumov（2007）[15]对《安特罗皮亚计划》和《无尽任务》两款网络游戏进行了深入的调查研究，这两款游戏其中一款自开始就支持RMT，另一款则在运营一段世间后才支持RMT，调查对象的选择具有一定的代表性。通过对调查数据进行分析，Starodoumov论证了RMT必然会产生。本章在结合目前已有研究文献的基础之上，进一步分析RMT的产生机理。

2.1 虚拟商品的稀有性与RMT的产生

大型多人在线网络游戏（MMORPG）中的虚拟道具可以分为两大类：“装饰类”和“战斗类”[16～18]。为了保证游戏玩家之间的异质性，游戏运营商主要出售“装饰类”的虚拟道具，一些能较大提升游戏角色竞争能力的“战斗类”道具则由游戏系统产生且数量受到严格控制。这类稀有性高的道具不仅能够迅速提升游戏玩家在游戏中的竞争能力，还因其较高的价格而衍生出一定的社会属性。稀有性较高的虚拟道具往往是游戏中“地位”的象征，游戏玩家通过购买这类道具能够向其他游戏玩家展示自身的财富和所属的社会群体，进而获得其他游戏玩家的仰慕或尊重。出于追求竞争力和游戏中“地位”的目的，一些游戏玩家偏好购买稀有程度高的虚拟道具[19～20]。由于这类稀有程度较高的虚拟道具只能从其他游戏玩家手中购买，且较高的价格会刺激部分“职业打金者”去努力获得这些道具，于是就催生了游戏玩家之间的RMT。

2.2 游戏玩家之间的竞争与RMT的产生

网络游戏本质上是一种享乐型产品。大量研究表明，玩家参与某个网络游戏是出于对“乐趣”的追求[21～23]。游戏之所以能够给游戏玩家带来乐趣，其一是因为网络游戏能够提供“幻想、激起玩家的好奇心并为玩家之间创造挑战”的游戏内容[24];其二是因为网络游戏满足了玩家内在的竞争、自主和与他人交流的心理需求[25]。如今，市场中绝大多数热门的网络游戏均设置有玩家之间的竞争玩法，有些网络游戏运营商还举办线下竞赛活动并为优胜者颁发巨额奖金，如《大话西游》的年度“天梯”总决赛，胜出者可以获得50万元的奖励[26]。这表明游戏玩家之间的竞争对于网络游戏的重要性。

Liu等（2013）[27]运用锦标赛理论研究了竞争对于游戏玩家投入的影响，游戏玩家的效用函数可以表示为，（i=1，2）。式中表示玩家的技能水平;t（i）表示玩家为了获得胜利所做的投入;c（t（i））表示玩家的机会成本，此机会成本随着投入的增大而增加;表示玩家获胜的可能性。由公式可以看出，玩家获得胜利的可能性随着他在游戏中的投入增大而增大，同时又会随着竞争对手投入的增大而降低，在游戏中投资最高的玩家具有获得最大胜利的可能性。从Liu的研究可以得知，游戏玩家为了获得竞争的胜利就必须不断提高游戏角色的能力。而购买高竞争力的虚拟道具是迅速提高游戏角色能力的最佳方式，对于胜利的渴望会促使游戏玩家不断增加投资去购买虚拟道具。而当某些具有强竞争力的虚拟道具只能从其他游戏玩家购买时，竞争就自然而然地促进了游戏玩家之间RMT的产生。

2.3 机会成本的差异与RMT的产生

网络游戏中虚拟道具的获得是一个投入产出的过程。游戏玩家需重复完成游戏中的相关任务才有一定的概率获得虚拟道具，这意味着虚拟道具的获得需要消耗游戏玩家大量的时间。从经济学的角度分析，一个游戏玩家投入虚拟世界的时间越多，则其在现实中获得工作报酬的机会越少。对于收入较低的玩家群体来讲，他们在现实中获得的收入较低，如果其通过RMT所获得收入能够弥补或者超过现实中的机会成本，那么他们就愿意投入大量时间去重复完成游戏中枯燥的任务而获得虚拟道具，并将这些虚拟道具出售换取金钱回报;而对于高收入群体来说，他们在现实生活中获得的收入较高，因而花费在虚拟世界中时间的机会成本较大，相对于花大量时间去获取，他们更愿意从其他游戏玩家手中购买虚拟道具来迅速提升游戲角色的竞争力，他们与“职业打金者”之间正好形成了供需互补。游戏中的机会成本差异是促使RMT产生不可忽略的因素之一。

2.4 网络技术与RMT的产生

RMT的产生离不开网络技术的支持。其一，虚拟道具本身就以网络世界为载体，离开了网络虚拟道具就不复存在;其二，网络技术的发展也在很大程度上促进和推动了RMT的产生和发展。RMT产生之初，买卖双方面临的一个最大的障碍是信誉问题。与现实中的交易不同，虚拟世界中的买方和卖方往往处于不同的地理位置难以当面交易，交易过程中货物交接与付款难以同时进行，因此RMT交易需要以双方的诚信为基础。如果一方存在故意欺骗行为，另一方可能会出现财物两空的局面，这是RMT产生初期发展受阻的原因之一。

随着网络技术的发展，第三方交易平台逐步出现。第三方交易平台在RMT过程中充当了担保的角色（如淘宝等）。买方先付款给第三方平台，等买方确认收到货后再由第三方平台放款给卖方，这一交易机制的出现破解了RMT过程中的信任危机，保证了买卖双方的权益，极大促进了RMT交易的产生和发展。

3 RMT对网络游戏的影响

Castronova（2006）的研究指出，随着RMT的发展，大量的“职业打金者”出于追求金钱利益的目的涌入网络游戏，这加重了游戏服务器的负荷、降低了游戏流畅度、影响玩家的游戏体验、增加了游戏运维成本。尽管RMT会对游戏运营商造成一些不利，然而“危险与机遇并存”，其也会为游戏运营商带来一定的机遇。

3.1 RMT有助于提升部分游戏玩家的游戏满意度和参与意愿

网络游戏有明显的网络外部性特征。网络外部性的概念最早由Farrell[28～29]和Katz等[30]提出，即消费者对于某个商品或者服务的估值不仅取决于商品或服务本身，还取决于购买了该商品或者服务的人口基数。网络外部性的影响又可以分为群体内和群体之间两种。由于RMT的存在，大量的“职业打金者”涌入网络游戏，一定程度上增加了游戏玩家的数量。若把整个网络游戏的玩家视为同一个群体，“职业打金者”的出现扩大了其他游戏玩家游戏交互的范围和层次，能够为其他游戏玩家带来更为丰富的交互体验，从而提高其对于游戏的偏好和参与意愿;若把网络游戏内的玩家分为不同群体，由于“职业打金者”群体的游戏装备往往较弱，他们是游戏竞争中处于劣势的一方，他们的存在能够与游戏中的高端玩家形成鲜明对比，使高端玩家的“虚荣”心理得到满足，而这种心理上的满足也会提升玩家对于游戏的满意度和参与游戏的意愿。

3.2 RMT有助于提升网络游戏的订阅时间

RMT的存在会增加网络游戏的订阅时间。其一，游戏中虚拟道具的获得需要“职业打金者”投入大量的时间完成某个特定的任务后才有一定的概率获得。其二，网络游戏中的任务都具有一定的难度，难度越高的任务掉落虚拟商品的概率就越大。高难度的游戏任务对于“职业打金者”游戏角色的等级、能力等提出了一定的要求，想要达到完成这些任务的条件，“职业打金者”需付出大量的时间或者购买运营商提供的虚拟商品来提升游戏角色的等级和能力。

Castronova（2002）[31]建立游戏玩家效用与游戏难度之间的关系式：，其中表示玩家的效用;表示游戏的难度，由游戏运营商设定;表示适合玩家的游戏难度，由玩家通过自己的努力来提升。从公式可以看出，当和相等时，游戏设定的难度与玩家能够承受的难度一致，此时游戏玩家所获得的效用最大。而当大于时，游戏玩家的能力还不能够达到游戏的要求，游戏玩家需要不断提升才能使自己获得的效用提升，对于“职业打金者”而言，提升游戏角色能力的最优途径就是增加游戏时间。

3.3 RMT过程中的信任危机为游戏运营商获得额外利润创造了机会

前文已分析过，RMT过程中存在信任危机。通用第三方交易平台的出现虽然能够有效破解RMT过程中的信任危机，但是通用平台往往不能够获得网络游戏本身的数据，也不能与网络游戏本身对接，这就造成了RMT手续异常繁琐，交易等待时间长。另外，有些特殊的交易甚至无法通过通用第三方平台来完成，如跨游戏服务器交易等。从RMT的发展过程中可看出其需要交易平台的支撑，通用第三方交易平台自身的不足有时无法满足RMT的需要，这为游戏运营商获得额外利润创造了机会。游戏运营商可以基于网络游戏的数据打造专业的交易平台，将交易平台与网络游戏本身对接，极大简化了RMT手续，缩短RMT的时间，进一步保证了RMT的公平公正，并通过收取交易佣金的方式来获得额外利润。

4 结语

游戏运营商可以从以下三个方面利用RMT所带来的机遇提升自身利润。

第一，提升游戏内容的趣味性、挑战性，确保高竞争力虚拟道具的稀有性。游戏内容的趣味性是游戏吸引力的基石，增加游戏的趣味性能够吸引更多的玩家加入游戏，在扩大游戏玩家的交互范围和层次的同时能够扩大RMT交易的基础。游戏内容的挑战性一方面体现于游戏的难度，通过提高游戏的难度促使“职业打金者”投入更多的时间，从而提升游戏订阅时间量。挑战性另一方面体现于游戏玩家之间的竞争，竞争能有效地扩大虚拟道具的需求，促进RMT更加频繁地发生。此外，游戏运营商还要尽量避免直接出售具有高竞争力的虚拟道具，保证这类道具的稀有性，以此来吸引更多的“职业打金者”参与到网络游戏，利用正向的网络外部性影响，提升其他游戏玩家的游戏满意度和参与度。

第二，創新游戏收费方式，让游戏时间成为利润来源之一。网络游戏创始之初主要是按照订阅时间来收费的（如点卡制、月卡制）[32，33]。 随着产业的发展， 这种模式逐渐被免费增值模式所替代。免费增值模式最大的优势在于在游戏开始之初就能够吸引大量的玩家参与游戏，但是这种运营模式也损失了游戏订阅时间这部分利润。RMT给游戏运营商带来的机遇之一就是增加了游戏订阅时间，如何更好地利用这个机遇，需要运营商创新游戏收费模式。借鉴某些信息类产品的销售模式（如微软office所采用的限定使用时间的免费模式），一种可行的收费模式——“具有时间限制的混合收费制”能同时兼顾游戏玩家数量和订阅时间所带来的利润。具体到网络游戏，在游戏开始之初，运营商将游戏免费提供给玩家以吸引更多玩家参与游戏，只通过收取增值服务费来获取利润;当游戏玩家基数达到一定的临界点后，则转换游戏收费方式为混合收费制，此时游戏运营商同时对订阅时间和增值服务收取费用。与信息产品的消费不同，游戏玩家在加入网络游戏一段时间后会对游戏产生较大的黏性，他们若想加入其他网络游戏会面临较高的转换成本。因此只要订阅时间的收费合理，运营商就有可能在转换为混合收费制后仍能够留住大部分的游戏玩家。

第三，开发专业的RMT交易平台，将RMT与网络游戏本身对接。通过专业的RMT交易平台，游戏运营商将“职业打金者”纳入网络游戏生态链中，游戏过程中产生的虚拟道具通过“职业打金者”和交易平台，最后以佣金的形式转化为运营商自身的利润。不仅如此，专业的交易平台还可以提供其他第三方平台无法提供的服务，追求游戏体验的玩家通过专业的RMT交易平台能够更加方便、安全地购买虚拟道具，从而在游戏交互中获得更好的体验，这会提升他们的游戏满意度，进而进一步提升他们的消费意愿。

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Research on Development Strategies of Online Games in Terms

of Gamers’ Real-money Trading

—— Based on the Perspective of Game Operators

School of Economics and Management， Southwest Jiaotong University

Chengdu， Sichuan  610000

School of Economics and Management， Hunan Institute of Science and Technology

Yueyang， Hunan  414000

CHEN Zuguang

Abstract： The real-money trading between online gamers has formed a large-scale industrial chain， and it is showing a growing trend. Based on the review of relevant literature in China and abroad， this study analyzes the formation mechanism of real-money trading among online gamers and its possible impacts， and on this basis proposes strategies by which game operators use real-money trading to obtain more profits. The research shows that the real-money trading between gamers brings some adverse effects to game operators and also brings opportunities to increase profits. Game operators should combine three approaches of game design， innovation of game charging model and virtual commodity trading platforms to gain development.

Keywords： real-money trading （RMT）; virtual props; online game; gold farming; development strategy