《西游记》里的时间

周岩壁

《西游记》里的时间问题比较复杂，我们分为三条来看。

《西游记》郑重其事地告诉我们，三藏自贞观十三年九月望前三日，蒙唐王与多官送出长安关外，踏上西天取经的征程（第十三回）。取经成功，唐僧启奏太宗：经过十四遍寒暑，整整十四年。太宗笑道：“今已贞观二十七年矣。”（第一百回）按玄奘《还至于阗国进表》：“遂以贞观三年四月，冒越宪章，私往天竺。”历览周游一十七载（《全唐文》卷九百六）。就是说，《西游记》对取经时间做了改动，这种改动，在其他版本的取经故事里已经出现。如，《大唐三藏取经诗话》最后说，取经一共花了三年时间。

杨景贤《西游记杂剧》言玄奘生于贞观三年十月十五日（第一本第三折），贞观二十一年三月朔日，菩萨显灵：“长安城中，今夏大旱。可着玄奘赴京师，祈雨救民。我佛有五千四十八卷《大藏金经》，要来东土，单等玄奘来取经。”（第一本第四折）历时十七年，唐僧归来（第五本第二十三折）。就是说，唐僧是十八岁出门远行，贞观四十九年回到祖国，三十五岁。《西游记》把取经时期唐僧的年龄设置在三十一到四十五岁之间是比较合理的，参看前文《唐僧取经成功的奥秘》。那么，它取十四年，而不是十七年的实际时间或《诗话》里的三年，应该是颇费斟酌的。

孙楷第曾说：“凡小说戏曲，皆随意敷衍，固难认真。吾辈今日，当以小说还之小说，史传还之史传;若拘泥史实，执此非彼，便为笨伯，非通论也。”（《日本东京所见小说书目》卷四）我们同意小说不当严格束缚于史实，但说小说随意敷衍，则难苟同。比如，取经时间设置为十四年。因为，十四是二七之数，二来复耳。《易·复》：“反覆其道，七日来复，天行也。”就是说，十四年取经成功，和我们传统的宇宙论相合。而十四年，是5048天，此合于取得的经卷数（第九十八回）。《大唐三藏取经诗话》中，取得经卷数也是5048卷，但它没有将之和时间连络起来，《西游记杂剧》未提及取经卷数。

由此，我们可以说，取经时间设置，《西游记》是认真的，不是随意的。认真到文本中一个个的细节，虽然不足以保证它成为经典，但经典肯定不会马虎随意地处置重要的地方，即使是微细处。也就是说，经典有认真的品性。

胡适写定于1934年的一篇小说《西游记的第八十一难》，可以说是《西游记》续作中的精品，给它添了一个豹尾，遗憾的是它说唐僧取经历时十七年——无意中亮出这位《西游记》研究上的大宗师的疏忽。惜哉！

《大唐三藏取经诗话》中，唐僧好奇地问悟空年龄，行者答曰：“九度见黄河清。”（第三）后来又说：“我八百岁时，到此中偷桃吃了，至今二万七千岁。”（第十一）自说作贼时是“小年”，小时候，即八百岁。但我们不知道他年龄是二万七千岁，还是三万五千岁，其间有八百年的误差！《西游记杂剧》孙行者登台即云：“一自开天辟地，两仪便有吾身。”（第三本第九折）在杂剧中孙行者说话往往不着边际，带有明显的江湖流气。比如他自诩是什么“摆锡鸡巴”，一遇见女儿国的婆娘，就成了“腌软的黄瓜”（第五本第十七折）！所以，他与天地同始的话不可信。

《西游记》里，孙悟空实诚得多，不过并不记得自家年龄，但阎王的生死簿上登记着“该寿三百四十二岁，善终”（第三回）。他勾销死籍，上了天，在天上当弼马温，花果山的猴子说有“十数年”（第四回）。又升成齐天大圣，直到搅乱蟠桃会，重回花果山，有“百十年”（第五回）。被二郎神捉住，老君把悟空放在八卦炉中锻炼了四十九日——就是下界的四十九年（第七回）。最终被如来压在五指山，有五百年（第八回）。于是产生一道加法题：342+15+110+49+500=1016（岁）。

这是孙悟空参加取经队伍时的年龄，14年后，取经成功，他1030岁。《西游记》里，年龄最长的凡人是观音禅院的老和尚，270岁（第十四回），可惜他后来迫于形势，自杀了。——我们不知道正常情况下，他到底能活多久。和俗人比较，孙悟空确实很长寿，但要知道，他修成“太乙金仙”（第七十六回），早就超凡脱俗，只该和神仙比年龄才是！

与世同君镇元子的两个最小的徒弟：清风只有1320岁，明月才过1200岁生日（第二十四回）。年龄和孙悟空仲伯之间，但他俩的本领和孙行者比差得太远，望尘莫及，也许他俩只是地仙的缘故。孙行者结义的大哥牛魔王，号称“混世”，“活够有一千余岁”（第四十二回），猪八戒曾对山里人家吹嘘“神仙还是我们的晚辈哩”（第五十八回），可能是为嘴，希图多捞些斋饭吃，但也不全是胡说。我们看他在五庄观和寿星老儿的熟络劲儿，应该和寿星、福星、禄星——三星年岁相当。而悟空称三星是“老弟”（第二十六回），后来再次称寿星是“老弟”（第七十九回），可见并非口误，说明悟空确实比这三个神仙岁数要大。他那位财色兼好的师弟上面说神仙还是我们的晚辈，也不是吹牛！

但老猴子和天上的头面人物，比如太上老君、玉皇大帝比，就成小屁孩兒了。那么他们有多少年纪？太上老君烧火的童子说：“混沌初分，天开地辟，有一位太上老祖，解化女娲之名，炼石补天，普救阎浮世界。”（第三十五回）据《西游记》开头的宏大宇宙论，天地有一个成住坏空的过程，历时129600年，称为一元，毁灭后再重新开始（第一回）。想来，太上老君年龄不会超过此一元，因为四众取经时，天地尚不见毁灭迹象。如来的岁数和太上老君差不多，他对悟空说，混沌初分时，我在雪山顶上修成丈六金身（第七十七回）。这算是仙佛界的二位老前辈。和二位大老比，玉皇大帝的年龄，更是不可思议。如来曾给孙悟空出过一道算术题：“玉皇上帝，自幼修持，苦历过一千七百五十劫，每劫该十二万九千六百年。你算，他该多少年数？”（第七回）算出来，吓你一跳：129600×1750=226700000（年），

简直是天文学或地质学上的数字，对于我们百年的人生，它就是无限大。据《道藏》所收《高上玉皇本行经》，玉皇大帝修道行三千二百劫，始证金仙，号曰清净自然觉王如来，教诸菩萨悟大乘正宗，又经亿劫，始证玉帝！所以，如来对玉帝的岁数还是大打折扣的！

像仙佛界的头脑领袖，并没有一个确切的年龄数——玉帝是个例外，只是给人无限大的印象，实际上也有他们的难言之隐。这在假神仙中最足窥见端倪。如《太平广记》卷二百八十九引《玉堂闲话》：

“长安完盛之时，有一道术人，称得丹砂之妙，颜如弱冠，自言三百余岁，京都人甚慕之。至于输货求丹，横经请益者，门如市肆。时有朝士数人造其第，饮啜方酣，有阍者报曰：‘郎君从庄上来，欲参觐。’道士作色叱之。坐客闻之，或曰：‘贤郎远来，何妨一见？’道士颦蹙移时，乃曰：‘但令入来。’俄见一老叟，鬓发如银，昏耄佝偻，趋前而拜。拜讫，叱入中门，徐谓坐客曰：‘小儿愚騃，不肯服食丹砂，以至于是。都未及百岁，枯槁如斯，常已斥于村墅间耳。’坐客愈更神之。后有人私诘道士亲知，乃云：‘佝偻者即其父也！’好道术者，受其诳惑，如欺婴孩矣。”

方士为让人信他是神仙，把他三百多岁的年纪做实，称他鬓发如银的老爹是自己不求上进的儿子！这和神佛不言确切年龄，只用无限大来镇唬人，不是异曲同工吗？！

玉帝道：“天上十三日，下界已是十三年。”（第三十一回）这和花果山的小猴子们说“天上一日，就是下界一年哩”（第四回），是一个意思。章学诚认为，《西游记》中这个说法虽属寓言，却有至理：

“假令天上果有帝庭仙界，则天上一日，必是人间一年，无差错也。盖天体转运于上，列宿依之，一岁一周，而日月右旋，附天左退，一日才过一度，人世所谓一日，但见日周三百六十五度而复其原次也。若由天上观之，则天日俱运，而一日十二时间，日仅行天一度，则必周三百六十五日而始复其原次。”（《丙辰札记》）

钱锺书因此称赞章学诚“于旧解能出新意矣”。的确是旧解，还是地心说呢。其实用哥白尼的日心说，很好解释：天体自己转动一周算是一天：天（太阳）转动一周，算天上一天，这时，地（球）绕天一周，它自转了360周，就是地上一年。但我们要知道，天上的一天，和地上的一天，内涵是不同的，各天其天：在天地之外的第三个点上看，它们的绝对时间并没有区别，就是在计时器上走过的空间是一样的。

“天上一日，地上一年”的说法，不能彻底贯彻下去，在《西游记》中造成一些混乱。在蟠桃园里，“那七衣仙女自受了大圣的定身法术，一周天方能解脱，各提花篮，回奏王母”（第五回）。一周天，就是我们说的二十四小时。从天上说，孙悟空偷御酒、金丹，按常理，也就不过个把钟头，然后就回花果山了，又过了二十多个钟头，仙女们才去回报。依照“天上一日，地上一年”计算，天上二十个钟头，就是地上三百天！按理，孙悟空已在花果山与群猴饮酒作乐大半年了，七仙女才醒过劲儿去向王母娘娘汇报。而实际上，《西游记》的叙事在时间上是天上、地上同步的。鬼王领玉帝之旨，去灌江口请二郎神来降孙悟空，“不消半个时辰，直至真君之庙”（第六回）。鬼王当然不是地上走的，是天上飞的，半个时辰是一个钟头，天上一个钟头，花果山已过去半个月了！孙悟空为降兕怪，第一次到天上要求玉帝帮助查看是否有星宿下凡作怪，后来又到天上，水德星君说，“昨日可韩司查点我这里”（第五十一回）。昨日今日之间只是有八小时的黑夜，这天上八小时，在地上是十五天。就是说唐僧、八戒、沙僧已经被捉入金兜洞半个月了！

以上三例都表明天上时间和地上时间是同步的，绝对时间一样。所以，玉帝和花果山的猴子所谓的“天上一日，下界一年”，只能是心理时间。不然，如来说“山中（灵鹫山）方七日，世上几千年”（第七十七回），就成为不可理解的玄虚、胡说。这种心理时间在日常生活中并不少见。如：张生急于晚上赴莺莺之约，觉得天上的太阳迟迟不落，简直是“生根”了，恨不得有后羿弓，一箭把它射下来！（王实甫《西厢记》第三本第二折）

钱锺书解释“天上一日，下界一年”，说：

这种神话，确实反映着人类的心理。天上比人间舒服欢乐，所以神仙活得快，人间一年在天上只當一日过（《写在人生边上·论快乐》）。

在《西游记》中设置“天上一日，人间一年”这样一个规则，并不是不可以，主要是它没这种高度的自觉，他的写作只是一种消费天才的自发式写作，没有从理性的层面去把握汩汩滔滔的文字，只是因地赋形，并没有规划线路开挖渠道的焦虑、艰辛，结果就造成现实和虚构的混淆与渗透。

当然，《西游记》的作者是在几百年前进行写作，而且小说也不是欧几里德几何，出现这些逻辑上的漏洞，也是可以理解、通融的，我们不该吹毛求疵，心知其义可矣。

（张亚春摘自北京大学出版社《想不到的<西游记>》）