几起空难改写航空史

2022年3月21日，东方航空MU5735航班一架波音737客机在执行昆明——广州航班任务时，在广西梧州藤县坠毁，机上人员共132人。目前，现场救援、善后处置及事故原因调查等工作正在进行中。

每起坠机事件都是一场灾难，制造了许多伤心的家庭与破碎的人生。20世纪的一些坠机悲剧还改变了世界航空史。

三次坠机终结英国航空雄心

二战刚结束时，曾引领全球民航潮流的并非美国和苏联，而是英国。1949年，英国率先研制出人类航空史上第一款喷气式客机“彗星”。从1952年“彗星”正式服役开始，短短数月间，英国从伦敦飞往世界各地的航线就纷纷出现它的身影，法国、加拿大等多国也争先向英国下订单。一时间，英国成为全球客机的领导者。

可惜英国在这个宝座上没坐多久。1953年5月2日，一架“彗星”客机从印度德里起飞后不久即坠毁，造成43人死亡。调查结果显示，飞机只是遭遇极端天气导致解体。但1954年1月10日，又一架“彗星”客机从罗马起飞后不久在空中爆炸，机上35人全部遇难。英国赶紧下令所有“彗星”停飞并进行调查。但技术人员始终没找出确切的事故原因，最终只能猜测还是“飞行员操作失误”。

英国决定继续运营“彗星”客机。不到三个月，悲剧再次上演。1954年4月8日，一架“彗星”客机在意大利空中解体，机上21人全部遇难。

最终调查人员发现，“彗星”为减轻机体重量，大幅削减外壳厚度，同时为在万米高空飞行，还采用了增压舱技术。 由于缺乏经验， 当时没人认识到，这些设计会讓“彗星”的传统矩形舷窗周围容易出现金属疲劳，最终导致机体破裂。

接连3次坠机事故严重伤害了“彗星”的声誉，尽管1958年改进后的“彗星”抢在美国波音707之前实现跨大西洋航班运营，但仍未能扭转颓势。属于英国航空的辉煌时代一去不返。

超音速客机被迫退出历史舞台

上世纪60年代，冷战两大阵营把目光投向超音速商业飞行。英国和法国率先提出建造超音速客机的计划，该型客机能装载100人、以两倍音速跨大西洋飞行。1963年，时任法国总统戴高乐将这款客机命名为“协和”号。几乎在同一时间，苏联也提出了类似的超音速客机计划，代号图-144。

1968年12月31日，苏联图-144首飞成功，成为全球第一种超音速客机。三个月后的1969年3月2日，“协和号001”也在法国图卢兹首飞成功。

1973年6月，两种超音速客机齐聚巴黎航展。图-144在表演时突然失控，飞机坠落在机场5公里外的乡村，6名机组成员和地面8名平民遇难。

这场事故严重伤害了图-144的信誉。直到1977年11月，它才开始执行从莫斯科到阿拉木图的飞行航线。1978年5月23日，又一架升级版的图-144D在试飞时坠毁。苏联被迫叫停图-144的客运服务。至此，图-144总共只执行过55个客运航班，运送3284名旅客就草草收场。

相比悲剧的图-144，“协和”号在2000年之前保持着安全无事故的良好记录。2000年7月25日，一架“协和”号客机在法国戴高乐机场拖着长长 的火焰强行起飞， 但随即在空中解体，机上109人遇难。事后调查显示，起飞时“协和”号轮胎爆炸产生的碎片碰到油箱引发大火是事故主因。此后搭乘“协和”号的旅客骤减。2003年，“协和”号退出现役，人类超音速商业飞行时代就此暂告终结。

美国军火巨头的民航梦落空

美国洛克希德·马丁公司是全球头号军火巨头，它研制的各种先进军机让全球瞩目。它也曾试图进入民用航空领域。

上世纪70年代洛克希德公司（洛·马公司的前身）推出L-1011“三星”式宽体客机时，曾自认为可以凭借从军机上移植的先进技术，轻松压倒竞争对手。然而它交付使用仅8个月，一场空难不期而遇。

1972年12月29日深夜，美国东方航空公司401号航班（使用刚交付的“三星”式客机）准备降落迈阿密机场。根据机场塔台的指令，401号航班将飞机高度保持在2000英尺，并放下起落架待命。晚上11时34分，地面塔台收到401号航班的通报，称前起落架指示灯没亮。黑匣子的机舱通话记录显示，此后机组成员主要都在研究该如何解决起落架故障。

在401号航班毫无察觉的情况下，危险越来越近。原来“三星”式客机配备有当时最先进的自动驾驶技术。机长在研究起落架故障时，将操纵杆设置为“自动驾驶”模式。但没人知道的是，此时只要一碰操纵杆，就会解除“自动驾驶”模式。在机舱人员忙着研究起落架故障时，有人碰到了操纵杆。客机在无人察觉的情况下脱离自动驾驶，开始缓慢下降。

几分钟后，有地面调度人员注意到401号航班的飞行高度已掉落到不足900英尺，并发出紧急呼叫。然而于事无补，飞机一头撞进附近的沼泽地并燃起大火，导致101人遇难。

此事让民众对洛克希德公司先进技术的可靠性提出怀疑。最终，亏损严重的“三星”式客机生产提前结束，洛克希德公司进入民机市场的努力也就此告终。

（摘自《航空知识》）