老连的传承

□ 周海亮

老连的父亲是标准的农民，性格木讷怪异。从老连进城第一天起，就想把父亲接进城，但父亲只过来住了几天，就死活要回去。他说县城太挤，让他喘不过气，又说城里人给他一种不踏实的感觉。老连反驳几句，他说，那你告诉我，家家钢门铁网的什么意思？在咱农村，就一张破木门还不上锁。老连进城二十多年，从打字员做到副县长，父亲却仍然在老家种地。

除了种地，父亲的唯一爱好就是养狗。家里养了三条狗，父亲喜欢每天带它们去田间地头遛达，与狗说话，甚至搂狗睡觉。这或许是父亲不想进城的另一个原因。他说狗到城里会憋坏的。人还能发发牢骚，骂骂娘，狗呢？

前几天父亲给老连打电话，说有人送他一条狗崽。狗崽挺可爱，他挺喜欢。老连问谁送的，父亲只说了几句，老连就知必是乔无疑。打电话问乔，乔说前段时间别人送他一条狗崽，本想自己养着，老婆硬是不让，没办法，只好把它送给农村的朋友。谁知朋友也不喜欢狗，他就将狗送给了老连的父亲。

正好顺路。乔说，突然想起伯喜欢狗……

你该跟我说声。

事多，给忘了。乔说，不过一条狗……

不过一条狗，老连也把这事给忘了。半年后老连回老家，狗已经长得很大。老连虽不懂狗，却总感觉这条狗不大对劲，拍了几张照片，回来上网查查，好家伙，这条狗至少能值三万块钱！

老连感觉他掉进了乔的陷阱。

乔是个房地产商，也是老连的朋友。之前他曾多次给老连塞钱，老连一次也没有收。老连说我收了你的东西，就得照顾你。照顾你，对别人就不公平了。“廉”的本质是什么？就是对所有人公平。乔几次碰壁，慢慢老实了。想不到这次，竟用上这样的办法。

老连让乔将狗带回去，乔不肯。老连说，你不干是吧？我干！老连说到做到，找到父亲，说想把狗还给乔，父亲却不干了。

狗现在离不开我了。他说，它待我比你待我都好。

可这是乔的狗……

送给我就是我的了。父亲说，要回去？狗很贵吗？

老连没敢将实情告诉父亲。他怕吓坏父亲，又怕父亲骂他。最重要是，看父亲像搂着小时候的他那样搂着狗，他想，假如将狗带走，父亲会多么悲伤？这是对父亲最大的不孝吧？

回去，咬咬牙，自掏三万块钱给乔。乔的脸上就挂不住了，说你这样搞好像我强卖一条狗给你。老连说就算你强卖一条狗给我，我也该感谢你。狗让我爹很快乐，三万块钱，值……

真是个大孝子。乔揶揄着，既然是大孝子，为何半年都不回家一趟？

工作忙……

借口吧。乔说，回趟家能用多长时间？前几天你还跟我唠叨你上大学的女儿放了暑假也不回家，说你挺想她。怎么轮到自己的爹，就不理解了？

可是我已经五十多了……

就算你一百岁，在你爹面前也是个孩子。乔说，你爹为什么喜欢狗？怕是因为孤独吧？

老连被当头一棒，一夜未眠。第二天恰逢星期天，他亲自开车回了趟乡下，陪父亲喝茶聊天，整整一天。临走前，父亲说，你回来陪我，是这条狗闹的吧？老连“嘿嘿”笑。父亲说我知道你“廉”，也知道你“孝”，这些都是你的“德”，可是你的“德”似乎还差一点点。老连看着父亲，不解。父亲说我喜欢狗，有条狗陪着就高兴，可是别的老人呢？有些像我一样不想进城，有些则是儿女没能力让他们进城。怎么办？好像你从未为他们想过。老连说，我能怎么办？父亲说，你是一县之长，你没办法，谁有办法？

老连回到县城，决定想办法给农村办些“老人之家”之类的场所，让他们有个休闲娱乐的地方。假如这件事情不好办，就待他退休以后，回到老家，以一己之力在村子里办一个“老人之家”。反正到那时，他也快成老人了。

将想法告诉父亲，父亲捋捋胡须说，看来，我的确没给你起错名字啊！

老连叫连孝德。父亲当初给他起名时，希望他有“孝”有“德”。加之姓连，父亲说，熬到五十多岁，你才终于“德孝廉”齐全了。

老连就笑了。他认为这就算“德孝廉”的真正传承吧。