千年古城的海纳百川

邹孝听

苏州城东与城西新旧交替，在这座漂亮的城市里，去平江路一边欣赏着老建筑，一边吃着意大利餐;去苏州大学观看管弦乐队演出;去翰林邻里中心遇见不同肤色的国际友人，吃披萨、喝啤酒，一起聊聊瀚海星辰。印度小哥Prateek Singh口中的这一帧帧画面，也正是很多国际友人在苏州的生活缩影。千年古城的海纳百川，为朋友们提供了更多的生活空间。

东方威尼斯的人文滋养

在来中国的飞机上，Renata认识了从美国回苏州的海归人才，聊天中得知对方是土生土长的苏州人，儿子目前在波士顿读书，学成后有计划回到苏州工作。和Renata一样，如今，在很多人眼中，苏州已不仅仅是那个小家碧玉的江南水乡，也是一座现代感浓浓的国际化都市。对此，Renata感同身受。

◆ 东方威尼斯，苏州人文氛围很棒

Renata是一位德籍美裔，在巴拿马生活了20多年，曾跟随父母游历于波兰、意大利、瑞士、泰国、西班牙等国，拥有多元化的成长经历。在来中国之前，她自己也游历过新加坡、日本、韩国等亚太地区的多个国家。4年前，她加入了刚刚成立不久的苏州工业园区海归人才子女学校，担任外方校长。

初来乍到，Renata对这里的印象非常好，她说：“苏州被誉为‘东方威尼斯’，城市环境和文化氛围十分滋养人。这个与上海毗邻的中国东部水乡以其粉墙黛瓦、小桥流水闻名于世。虎丘、网师园、拙政园等建在城市里的园林使得城市与自然共生，这些世界文化遗产令人惊叹。此外，苏州还有许多不同节日主题的活动很有吸引力，从本土文化表演，到国际节目演出络绎不绝……”

当然，除了人文环境，Renata也为苏州的交通和医疗点赞。她说：“苏州的道路车水马龙，井然有序，共享自行车、公交车、轨道交通等公共交通为市民提供了极大的便利;4座高铁站四通八达，去上海最快仅需23分钟，1至4小时即可到达中国很多著名城市;医疗方面，一流的医疗服务、优秀的专科医生，能满足大多数外籍人士的就医需求。”

◆ 穿街走巷，寻路苏州人文

走过亚洲很多的城市，在Renata眼中，苏州的基础设施优越，城市规划超前。她直言，来中国前曾看过一本《尋路中国》的书籍，书中讲述了一个老外驾车漫游中国的经历，以一个美国知识分子的视角，探寻在汽车工业高速发展的大背景下，中国农村地区发生的巨变。

事实上，28年前，苏州工业园区还是一片农田，眼前的摩登国际范着实令Renata感到震惊。而更吸引她的是，苏州，能够在跨越式的变迁中很好地保留传统文化，比如昆曲和丝绸，找一间茶馆听听袅娜的昆曲，或踏访苏州丝绸博物馆，领略苏式文化精髓。

在苏州，亦中亦西，让日常充满小确幸。沿独墅湖、金鸡湖骑行;在太湖边等待一场落日余晖;去东山、西山采摘时令果蔬;穿街走巷，在古色古香的同里古镇、平江路、山塘街吃一碗苏式面，体验本土人家的市井生活……这一切，对Renata来说都是不寻常的人文观察，令她流连忘返。

她告诉记者，自己喜欢乘坐巴士，沿途欣赏苏州的风土人情。“苏州有一条神奇的现代天际线，尤其在夜晚灯光的投射下显得美轮美奂。”

◆ 根深中华，创新国际

作为国际学校的外方校长，Renata的任务是将CNC的学术课程和IB框架整合起来，制定12年一贯制的教学计划。问及“在全球化的步伐下，学生未来都会去到国外上学，您有什么独特的教育教学理念，以及您怎么看待教育的国际化？”这个问题，Renata表示，目前最重要的是，中国正在走向全球化，海归人才子女学校的愿景和使命是“根深中华，创新国际”，我们希望学生有能力学习不同的文化，同时也不忘自己的文化身份。

“海归人才子女学校的双语教育，很好地融合了中国的义务教育与国际化的IB课程，让学生在本土文化认同与开阔的国际化思维中找到更好的平衡。”从事国际教育工作多年，Renata对苏州国际教育的未来充满信心。

在她看来，如今越来越多的中国家长拥有海外学习经历，对孩子的教育投入将会不断升级，而苏州有很多很好的教育机会，独墅湖科教创新区高校云集，其中不乏一些与国外名校达成合作，为国际教育土壤营造了无限生机。

苏州非常漂亮，国际范Max

4年前，Prateek Singh还在印度读研，偶然的情况下从导师处得知西浦有一个很棒的实验室，恰巧项目和他研究的相匹配，于是，他计划前往西浦攻读博士研究生。

来中国前，他在网络上搜索“苏州是一座什么样的城市”，得到的很多答案都说“大学周边有很多外国人，比较有国际化氛围”。真正来到苏州之后，他被这里的新旧交替的城市气质深深吸引了。

◆ 一不小心“混”成了“苏州通”

来中国前，他曾在马来西亚、泰国、西班牙、意大利待过一些时日，在他眼中，那些地方也十分有吸引力，但都没有苏州神奇，古今穿越、中西合璧的苏州令他痴迷。“苏州古城和我的家乡很像，有着很多古老的建筑，看似无规则，实则井然有序;园区的建筑很新潮，正如我们现在所在的咖啡馆，非常摩登范。”

眼前的Prateek Singh俨然一个“苏州通”，介绍着苏州好吃、好玩的地方。他经常去平江路，惊叹于古老的街区竟然蕴藏着意大利餐、日本餐、韩国餐、粤菜等多元美食;周末会去木渎爬山，灵岩山和白马涧的经典“灵白线”组合已去过不止一次;有时候也会和朋友拼车去太湖露营，在民宿酒店BBQ，享受音乐与美酒;空了也会欣赏苏州大学的管弦乐队表演，或是去学校附近的影院看场电影;兴致高的话约上朋友去古城区的酒吧一条街通宵喝酒……

这两年，他还在苏州过了春节，中国的朋友教他包饺子，还带他去重元寺烧香祈福。他发现了一个神奇的现象，“我在其他地方看到的寺庙都是独立的。这边的寺庙竟然和购物村这种现代化的建筑物紧挨着，十分特别。”

特别的城市规划在苏州工业园区更是随处可见，Prateek Singh感慨说：“家附近就是坐拥绝美风景的金鸡湖步道，我喜欢去那里跑步。”

◆ 苏州的交通和生活配套太棒了

Prateek Singh直言，来中国前知道北上广等国际化大都市，没想到苏州也那般国际化，从学校步行即可到达的翰林邻里中心有几家餐吧是外籍人士的聚集地，他几乎每天下班后都会过去转一转，“那边氛围很好，来自不同国家的友人围坐在露天广场上喝酒聊天，英语、西班牙语、法语……多国语言荟萃，外国人在那里很容易交到朋友。”Prateek Singh笑称自己在苏州找到了女朋友，是一名俄罗斯人，在国际学校当英语老师。

当然，除了邻里中心，在各个咖啡馆、酒吧、体育馆也都能遇到外国人，Prateek Singh还向记者“炫耀”加入了足球微信群，里面全是喜欢足球的外国人。他很适应这里的生活，不禁感叹苏州真是太棒了，“交通网络十分完善，高铁最快23分钟即可抵达上海，支付宝线上购票，凭护照可以直接进站乘车;公交车、轨道交通四通八达;日常出行一辆电动自行车就可以搞定;滴滴等打车软件也很方便！”

除了交通，他对苏州的购物环境也给出了大大的赞：“平时工作比较忙，外卖十分方便。但一般早餐会自己准备，小区附近就有菜场，此外，山姆、开市客等大型商超也完全能满足购物需求。”

◆ 超高水准的实验室，激发无限兴趣

聊完生活，回归到学习工作，Prateek Singh对西浦表示高度认可。他说：“类似的实验室在苏州很难找到，西浦超高水准的实验室，让大家对研究充满了信心，每年都有很多交换生来这里上学。很多留学生在出来上学之前对未来比较迷茫，但只要来之前先了解一下课程，做出一定的职业规划，在西浦都能找到想学的课程和知识，西浦太仓校区还开设了大数据分析、人工智能等前沿专业，导师会发起项目，本科生和研究生一起做实验，激发学生的研究兴趣。”

再过一个月，Prateek Singh就要启程去香港理工大学做博士后了，他说未来如果能找到好的工作，很乐意留在苏州。尤其是苏州工业园区这座年轻的城市，朋友来来往往，给了他坐过山车般的有趣经历。当然，他也会尝试去学习中文，甚至是苏州方言，对于未来，也许他已经开始展开遐想了呢！

來苏州，感受一场神奇的旅程

和Marni见面前，她用“Amazing race”（神奇的旅程）形容了在苏州的生活。初次见面，她充满热情和期待的面庞流淌着她对这座城市的热爱，以及与陌生人对话的欣喜。对，快乐得就像个孩子，真是个一点也不为过的形容。

◆ 一座让人极度心安的城市

Marni来自美国东海岸的一座名为巴尔的摩的城市，来中国前，她在美国当了20多年老师，因偶然间诞生了去世界各地旅居的念头，机缘巧合下，通过一次面试，她来到了苏州，成为一所国际学校的外籍教师。

苏州在她眼中是一座和家乡截然不同的城市，她用极度安全来形容这里，“我晚上一个人在苏州的街道上走来走去很安全，几乎听不到警笛声，在我的家乡，通常都是开车出行，而在这里，我可以骑自行车，甚至是步行上班，我在这里散步的次数比我住过的任何城市都多。”

她同样惊叹于苏州工业园区旖旎的灯光，尤其是东方之门、苏州中心、苏州文化艺术中心、国金中心等地标建筑，她会在Skype或Face Time上向父母和朋友分享，“当我向他们介绍在中国住的地方时，他们只需要打开谷歌地图，搜索苏州，就能够看到这些地标建筑，而我和他们视频的时候，他们也仿佛和我一起经历了这一切，真是太美妙了！”Marni欣喜地分享自己在东方之门下面拍的夜景照片，“我真的很喜欢待在这里！”她兴奋地说道。

◆ 苏州就像一个大熔炉，多元文化荟萃

刚来苏州的时候，她的社交圈子基本上来自于学校，后来她加入了当地的一个名为“Core”的女性团体，每个月都有一次聚会，大家在一起相互分享故事，社群网络的链接让她逐渐认识越来越多的朋友，“有时候想约朋友见面只需要在群里发条消息，我们可以一起吃饭、美甲，去金鸡湖畔散步、遛狗，这种感觉很棒！”

在Marni眼中，苏州就像一个大熔炉，在这里可以遇见很多来自世界各地的人，多元文化荟萃，国际化氛围浓厚，这里有她喜爱的意大利餐厅、酒店以及艺术中心，还能很方便地欣赏一场管弦乐队演出。

目前她住在苏州工业园区，她说自己喜欢住在这里，因为新城区的生活更为便捷，但她也喜欢去老城区看看古老的中国。“我很喜欢苏州的博物馆，苏州博物馆能够令我更好地认识这座拥有两千五百多年历史的城市;苏州丝绸博物馆则展示了丝绸是如何制作的，充斥着苏州人的智慧，这是一种很传统的文化。”

除了逛博物馆，她对苏式面、豆腐、火锅等过去从未接触过的食物充满兴趣，“这是一种完全不同的体验，当我和我的中国同事在一起时，他们经常会因为我尝试不同的美食而感到惊奇，事实上这对于我来说的确是一场又一场的神奇旅程。”

◆ 把苏州的新年印记藏进书里

离开美国前，Marni买了一本关于中国旅行攻略的书，每当打卡一个目的地，她都会合影留念，然后把照片剪下来放进那本书中，并做好标签。在她眼里，相较于纽约或者加州的某些城市，苏州虽然不大，但绝对美丽。“四季分明的气候，使得这里像是一座花园城市，当我步行去上班的时候，总是期待着能看到路两旁盛开的鲜花。”

在苏州的一切对于Marni说都是新奇的，春节前夕，她和学校的师生们一起去苏州古镇上的一所学校，体验绘画、书法，写福字、写春联、剪窗花，对她来说，了解更多关于“中国新年故事”是令人兴奋的。春节期间，她还和同事一起去酒吧喝了酒，去大街上看看中国人是如何庆祝新年的。

Marni告诉记者，她已然把苏州当成了另一个家乡，无论何时，世界各地旅行归来，都可以邀请在苏州的朋友一起开派对，这里就像是一个根据地，让人待得很舒服，就如同她在过往的日子里，短假期间，和朋友们一起去太湖边，租下一栋民宿，面向一汪湖水，把酒言欢，惬意自如。