古城谜案

李雨春

一

明末清初，忻州古城里发生了一桩命案，死者叫常二，是个泼皮无赖，生前可谓臭名昭著。听闻常二遇害，城里百姓无不拍手称快，可毕竟是条人命，案子终归还是要破的。

发现尸体的是更夫老马。那天傍晚，老马打更回来，路上遇到一对神色慌张的男女，老马觉得奇怪，但也没多想，就继续赶路回家。谁知没走出多远，就看见路边倒着个人，背面朝天，一看就是出事了，正常人谁会这样躺着呀。老马赶忙上前查看，发现此人后脑有血迹，再一探鼻息，已经没气了，吓得老马赶紧去报了官。

王县令听闻出了命案，就连忙召集衙役仵作赶往了现场，可尸体却不见了。怪了，还能诈尸跑了不成。难道是老马老眼昏花看错了，那人其实根本没死？

“怎么会不见了呢？明明就在这里的呀。”老马急道。

王县令也没理会，而是将身子蹲下，仔细观察起来，地面上有斑斑血迹，杂草也有被压过的痕迹，看来尸体不是自己跑的，而是被人拖走的。

王县令立刻命人沿着痕迹搜查，果不其然，衙役们很快在附近的杂草丛中发现了尸体，有人一眼就认了出来，死者正是常二。

经仵作查验，常二后脑被钝器所伤，从痕迹上来看，至少被钝器击打了三次以上，无疑已经造成了致命伤。既然已经验明了，那就先找凶器吧，还别说，真就给找到了，是一块染血的石头，就在尸体附近的杂草里，任谁都能看出来，凶手就是用这块石头打死了常二。

根据老马的描述，王县令猜测那对神色慌张的男女很有可能就是凶手，于是立刻差人画像，贴告示，四处缉拿二人。没过多久，那对男女就被找到了，男的叫霍学文，女的叫李秀莲，都是古城人。

大堂上，王县令喝问道：“你二人好大的胆子，还不快将杀人经过如实招来。”

“大人，常二是小人杀的，与秀莲无关，要抓就抓小人吧。”霍学文连连磕头跪拜。

“事情皆因我而起，学文哥也是一时失手才错杀了人，大人要抓就抓我吧。”

“放肆！”王县令惊堂木一拍，斥道，“法律自有判决，岂是尔等想怎样就怎样？”

“你说失手杀人？简直就是笑话，从死者后脑伤痕来看，你们明明就是想置人于死地，竟还敢在本官面前大言不惭，莫不是想大刑伺候？”王县令打量着二人。

“大人冤枉啊，秀莲所说句句属实，小人只是情急之下用石头砸了常二后脑一下，没承想就这么给砸死了，还请大人明察。”霍学文急得汗都流了下来。

“你说什么？只砸了一下？”

“只砸了一下。”霍学文回道。

这就奇怪了，仵作验尸，明明说是至少砸了三下以上啊，怎么会只砸了一下呢？看两人的模样也不像是说谎，难道这其中另有隐情？这下案情可变得复杂了。

二

事情是这样的，李家与霍家都是做生意的，很早之前就定了娃娃亲。霍学文父母近些年身体较差，先后病逝，家中生意也逐渐衰落。李父见状，便要毁约，想把女儿嫁给其他富贵人家。可李秀莲与霍学文早已情投意合，见父亲想毁约，就私下里秘密联系霍学文，要和他一起私奔。

两人刚出古城，没走多远，霍学文突然闹起了肚子，于是就让李秀莲在路边等他，自己一溜烟跑进了林子里，可没想到常二就在这时来了。

李秀莲独自在路边等着，常二也不知从哪儿突然冒出来，从后面一把抱住了秀莲。常二以为就秀莲一个人，遂见色起意，欲对其图谋不轨，吓得秀莲大叫起来。

霍学文听到叫声，急忙冲了过来。眼见常二正在对秀莲施暴，霍学文是怒发冲冠，拿起一块石头就砸向了常二的后脑。这一下子力道十足，常二身子一软就瘫倒了下去。也顾不上常二是死是活，霍学文拉起李秀莲就跑，路上遇到更夫都没敢抬头看上一眼。

两个人连走带跑的，终于累得动不了了，只好歇上一会儿。这一歇不要紧，李秀莲的发簪不见了，坏了，肯定是刚刚挣扎时掉落了。这发簪是娘送的，乃家传之物，万万丢不得，没办法，只能回去找了。也不知道刚刚那人怎么样了，是死是活，顺便回去看看，于是两个人又折返了回去。

发簪是找到了，可人却已经断了气，杀人是死罪，两人也不敢报官，商量一番，只好先把尸体藏起来，能瞒多久算多久吧，没想到官府这么快就找上了门儿。

听完霍学文的陈述，王县令并未发现什么可疑之处。经过核查，两人的确定过娃娃亲，私奔一事也没有说谎，但这些并不能排除杀人嫌疑，只好将两人暂时收押，待案情有新的进展再做定夺。

就在王县令梳理案情、寻找突破口时，又有人来报案了。报案的人叫段秀，她的哥哥段忠外出多日未归，到处都找不到人，她怀疑哥哥已经遇害了，而凶手正是自己的夫君郭健。

“哦？你丈夫是兇手？有什么证据吗？”王县令问道。

“没有，只是我哥哥失踪后，他总说我大惊小怪，一直劝我不用报官，因此我才起了疑心。”段秀不假思索地回道。

王县令笑了笑说道：“这可不算证据，不过是你的猜测罢了。”

“大人，您听我慢慢说，事情还要从前几天说起，我那混账夫君竟然想把我卖给无赖常二，您说这……”

“常二？”王县令顿时眼睛一亮，下意识打断了段秀的话。

“是……常二？怎么了？”

“没什么，你不要着急，将事情细细讲来，本官一定替你做主。”

王县令正愁常二一案没有进展呢，没想到线索竟自动送上门来了，怎能叫人不激动，看来这两起案子其中一定是有什么关联。

三

段秀嫁给郭健后，起初，两人日子过得还不错。后来，不知道什么时候起，郭健竟沾染上了赌博，家里的钱几乎都被他给输光了。

前几日，郭健突然买了些酒肉，饭桌上非要和段秀畅饮几杯，表现十分殷勤。段秀以为郭健赢了钱，也没多想，就和他喝了两杯，才两杯就不觉已有些醉意。可就算这样郭健却还在不停地劝酒，不知道想耍什么花样，段秀索性将计就计，直接假装喝醉，趴桌子上不起来了。

只见郭健轻轻推了推段秀，喊了几声，见她没反应，就把她扶上了床，然后自己悄悄地退出了房间，不一会儿工夫，常二出现了。

正当常二满脸坏笑爬上床时，段秀噌地一下坐起身来，甩手给了常二一巴掌，大骂郭健这个不要脸的，竟将自己往虎口里送，哭着吵着要报官，最终还是被郭健拦了下来。段秀一气之下就回了娘家。

原来郭健赌博欠了常二不少钱，常二见郭健老婆有些姿色，便动起了歪心思，想让郭健老婆陪自己一晚来抵债。郭健自然是不同意，哪有把老婆送人的？可挡不住常二的威逼利诱，最后还是妥协了，于是两人就计划先把段秀给灌醉，常二再趁机下手。好在段秀多了个心眼儿，两人的奸计才没有得逞。

段秀回到娘家，本不想告诉家人这事儿，可家人一再追问，段秀一委屈，就全都说了出来。段秀的哥哥段忠，是个杀猪的，脾气暴躁，听到妹妹受了这么大的委屈，哪里肯让，拿着杀猪刀就要去找郭健算账，谁也拦不住。

段秀怕哥哥惹出事端来，不断央求他算了，段忠却转身对她说：“放心吧，我自有分寸，我就是吓唬吓唬他，给他点儿教训。”说完便头也不回地走了。

可这段忠一连出去数日，始终不曾归家，按道理来说早就该回来了呀，难道出了什么事？段秀放心不下，只得再次回到古城家中，询问夫君郭健，郭健却说根本没见到过段忠。这就奇怪了，段忠没有来找郭健，那他会去了哪里呢？段秀在古城里四处打听寻找也没见到人，无奈之下只好报官，却遭到郭健阻拦，这才让她起了疑心，莫不是哥哥被这郭健给杀害了？

段秀讲完，王县令立刻差人传郭健上堂问话，同时派人四处打探段忠的下落。郭健很快就被带到了，可任凭王县令怎么问，郭健就是一口咬定没见过段忠，自己始终待在家中，至于常二的死，就更与自己无关了。

郭健是老母猪吃秤砣——铁了心了，管你是审问也好，用刑也好，全都没有用，折腾了半天，什么也没问出来。没有证据，王县令也拿他没办法。就在這时，出去打探的衙役回来了，还带回来一个女子。

女子是城南的小寡妇吴氏，听说前几天有人看见段忠去找过她，衙役就上门询问，谁知吴氏见了衙役，言谈举止极不自然，尤其是谈到段忠时，身体都不由自主地抖了起来。衙役觉得可疑，就将吴氏带了回来。

吴氏跪在堂上，王县令惊堂木一拍，还没问话，吴氏就吓得全都招了。

四

原来，郭健早就私下里与吴氏有了奸情。那天，郭健正与吴氏在房中打情骂俏呢，段忠突然闯了进来，也不知道他是从哪儿打听到郭健在这里的。看见郭健，段忠火冒三丈，随手将别在后腰的杀猪刀拿了出来，叫嚣着要给郭健好看。

郭健一看，这是要拼命啊，不是你死就是我亡。趁段忠一个不注意，郭健猛地扑了上去，在扭打中夺过了杀猪刀，照着段忠肚子这么一扎，扑哧！段忠身子就软了下去。

郭健拔出刀子，转身威胁吴氏道：“实话告诉你，我手上可不止这一条人命，一个也是杀，两个也是杀，想要活命就乖乖听话。”

吴氏吓得面如白纸，连连点头，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉。郭健逼迫吴氏拿刀子捅段忠，并和她一起将尸体埋在了院子的角落里。吴氏哪里敢违抗，为了活命只得照做。

郭健威胁她说：“现在你已经是同谋了，若是官府知道了，你也吃不了兜着走。乖乖听话，我保证你没事。”吴氏听了郭健的话，真就没敢报官，一直隐瞒了下来。

王县令派人到吴氏家院里搜查，果然找到了段忠的尸体，人证物证俱在，郭健抵赖不过，只好认罪，而他所谓的“手上不止一条人命”，指的就是常二。

那天，郭健本想去娘家求段秀原谅，接她回来好好过日子，没想到半路上正巧撞见常二欺辱李秀莲，好在霍学文及时出手打晕了他。躲在不远处的郭健将一切都看在眼里，心想这常二把自己害得好惨，自己还欠他钱，他肯定不会善罢甘休，何不趁此机会以绝后患？反正有人背锅，官府也查不到自己，想到这里，郭健恶向胆边生，捡起石头狠狠地砸了下去，直到确认常二死了才罢手。

人已经杀了，家现在肯定不能回去了，索性又折回了古城里，东转西转就去到了吴氏那里，谁承想段忠竟找上了门。

案子审到这里，终于真相大白了。郭健杀人依律例打入死牢，秋后问斩。吴氏因受郭健威胁，死罪可免，活罪难逃，打了三十大板，暂押大牢。至于霍学文和李秀莲，念在二人一时糊涂，又有李老爷捐献银两兴修古城保释二人，王县令便网开一面，饶了二人。

经历过这件事后，李老爷也知道女儿和霍学文是真心相爱，于是也不再阻拦，令有情人终成眷属了。

选自《民间传奇故事》2021.11上