石鉴

喊雷

康熙年间，在鄂州任教谕的举人刘显因受文字狱株连，不得不举家逃亡。辗转千里，好不容易才迁徙到杳无人烟的川北搽耳山南麓开荒定居。

饱尝了人世艰辛的刘显，深谙创业不易。欲图刘氏族人百世昌达，遂于入川三载庆典之日，制定了镌刻于碑石上的刘氏族规。

族规之苛细，实属罕见。其中竟有这样的条款：“刘氏族人，凡因行凶或斗殴致人伤残者，斩。”

鉴于身为族长的刘显贤德与威严并济，教化与律条并重，此后的数十年间，族人皆能尊老爱幼，和睦相处，属地阡陌连亘，六畜兴旺，五业昌盛。

有一天，宗祠的八角钟被敲响了。

原来是被刘显视为心肝宝贝的两个曾孙在田间殴斗，用拳头大小的一块石头对击，结果两败俱伤，所以被族人押到宗祠，听候处置。

刘显问明缘由后说：“你俩虽皆是被打之人，但同时又是打伤对方的凶手，按族规，均应处死。”

“求祖爷饶命。”弟兄俩同声哀求，泪如雨下。刘显厉声道：“凡触犯族规者，历来皆严惩不贷。你俩的死罪断然不能赦免。只是我尚有些许疑窦未解：如此区区小石，焉能致人重伤？为查个明白，现在我令你俩，按殴斗时的距离站定，然后用此石对掷，再现当时情状。对打时，你俩切勿因将不久于人世而敷衍懈怠;投石务须求狠求准，不得让石头坠落地上。须知石头落地之时，便是你俩头颅落地之时！”刘显说到此，便轉过身来，对行刑人道：“切记：但见石头落地，无须再问缘由，便立即将他二人处死，不得有误！”然后，刘显整冠捋须，离开太师椅，双手剪于背后，踱出大门，来到祠堂前遮阴的黄桷树下坐定，翘首凝视着湛蓝而高远的天空。

祠堂前，行刑人宣布掷石对击开始。

弟兄俩面对着那块系着他俩性命的石头，都禁不住心的狂跳、手的颤抖，唯恐抛石时用力过大或方向不准，造成对方接不住致使石头落地的可怕后果。弟兄俩为了尽可能长地延续活在人世的时间，在互掷石头时，都不约而同地向前跨上几步，尽量缩小两人之间的距离，并屏声静气、小心翼翼轻抛、抛准，以期对方能万无一失地接在手中……

大约两个时辰后，刘显见状，返回祠堂，厉声喝问：“刀斧手！为何还不将他俩处死？”

“禀祖爷，他俩互掷石头虽数百次，但无一次坠落地下，故未行刑。”

刘显道：“看看看，果然如我所料：其中确有冤情哪——原来这块石头并未伤人，并非击伤他俩的凶器。”

“祖爷，不！我们亲眼看见正是这块石头击伤了他俩。上面还沾着血迹呢。”

“倘如你们所说，这就更奇了——这就表明这块石头自进了我刘氏宗祠之后，便已经改恶向善，不再伤人。由此可见，它肯定是一块有灵气的石头。鉴于他弟兄俩相互击伤的事实查无实据，且有神石庇佑，故应顺应天意——我宣布免去他弟兄俩的死罪。”

正当弟兄俩向族长刘显频频叩头谢恩之时，刘显道：“不必谢我，要谢就谢这块神石。”接着刘显命弟兄俩将这块石头用红绸裹了，盛入莲花托盘之中，置于天地君亲师牌位之侧，然后率众族人烧香焚纸，向神石行三拜九叩之大礼。

事后，族长刘显还撰文将此事载于族谱，并规定刘氏门宗子子孙孙世世代代每逢清明，都必须入祠隆重祭拜神石，以为鉴戒。

选自《中国推理侦探微型小说选》