人之气

叶剑凌

李家老太

老婆参加同学聚会，回来说了一件事，挺逗。

同学家对门住一位八十老几的老太太，身体硬朗，一个人住，吃喝拉撒自己解决。一天晚上起夜不慎滑倒，爬不起来，幸好卫生间有电话，抓起电话打给同住小区的儿子。儿子赶忙跑来，扶起老太要送医院检查，老太拒绝了，说只是屁股有点疼，什么情况她心里清楚。儿子不放心，陪到天亮，借来轮椅把老太推回自己家去，夫妻俩都已退休，有时间照顾她。

果然没大碍，两三天后虽然屁股还疼，但老人能一瘸一瘸走路了，她不想拖累儿子，坚决要回自己的家住。儿子拗不过，便依了老太。这边找来妹妹商量，还是要给母亲请个保姆，毕竟是高龄人，身边没人陪不行。老太太死活不肯，说自己生活能自理，要什么保姆？兄妹俩寻思，母亲的危险隐患主要是夜里起夜，那就请个陪夜的吧，晚上老人起夜时照看一下，防止再摔倒。老太还是不同意，儿女好说歹说，晚上没人在身边，实在不放心。看着孩子一片孝心，老太也不好拒绝下去，勉强答应了，但有一要求，保姆钱她自已掏。

没想到陪夜保姆不好找，一晚上就三十元工资，没有保姆愿意干，跑了几处家政公司都没找着。最后一熟人介绍了位七十三岁的老阿姨，离老太太家就十分钟的步行路程，也算是街坊。老阿姨祖孙三代挤在三十八平方的一居室里，晚上睡觉都成问题。能在家附近找个安睡之处也不错，反正什么活不用干，吃完晚饭过去，第二天一早老太太起床后便离开，回家照样接送照顾自己孙子，还能挣点零花钱。两家各有所得，双双满意。

半年无事，再过两个星期就是老太太八十九周岁生日，当地做生日按虚岁算，这样算老太太便是九十大寿了。这可是大日子，儿女张罗着给老人做大寿，请遍亲戚朋友，宴席地点也预定了。老太太也高兴，过完生日不久便是孙子的大婚日子，一老一少皆大欢喜。

不料，天有不测风云，好日子当头，却出大事了。那天老太太起床，见隔壁房间的陪夜阿姨还在睡觉，往常这个时候她起床，阿姨也就跟着起来了，收拾好房间便回自家去。老太太以为她今天贪睡，自己刷完牙洗完脸回到房间，又按响床边的呼叫铃，隔壁阿姨房间的铃声便响起来，再按再响，却一直没动静。老太太去阿姨床边摇她，也没反应。老太太心里打鼓了，跑到对门也就是我同学家敲门，说我家阿姨不知怎么了，摇都摇不醒，你快去看看。我同学说我不敢去看，不肯跟老太太去。老太太没法又打电话给儿子，儿子跑来一看说，那阿姨没呼吸了，赶紧打了120，来一检查，说心脏早停了，基本认定是在睡觉中去世的。

请来的陪夜保姆死在家里，这下麻烦了，死者的儿子媳妇和女儿很快赶来，一家人在老太太家里哭得昏天惨地。哭过后，两家儿子商量后事处理，阿姨儿子说，我妈好好地死在你家里，至少得赔十八万。老太太的儿子不干，说你妈是自己睡死的，死在我家算我倒霉了，还想我家赔钱？阿姨儿子说，那我也没办法，你不掏这钱我遗体不拉走，就在你家放着。两家人僵持不下，只好报警。

派出所马副所长来了，一位老警官。都是本辖区的居民，他得调解。先听双方陈述，一家说我妈不明不白死在他家，我不追究他家法律责任，但不出十八万，我遗体就不拉走；另一家说这种身体还敢出来赚钱，你们也太不地道了，把祸害甩给我们。老马听了两头的话便说：你们两家都别互相埋怨，先商量着解决遗体问题，这是第一大事。又转向死者儿子：有你这样当儿子的？你妈遗体不管，开口先说要多少钱。我告诉你，十八万肯定你别想，这是漫天要价，没法律依据，也没道理，都有敲诈嫌疑了。又转向老太太儿子：你家是雇主，老阿姨是在受雇期间死在你家的，你家责任也逃不脱，适当赔点钱也是应该的。你们两方赶紧商量，一小时内敲定，必须把遗体移走，多放这一小时，小区生活就乱一小时。马警官说完，吩咐同来的社区干部帮忙调解，自己跑到对门我同学家泡茶。

我同学在这住了二十多年，同老马很熟，边泡茶边问，赔钱事谈不妥你能怎么办？老马说，主要矛盾在哪一方就破解哪一方，关键还是死者儿子，他要十八万，我看他没多大底气。雇主家是次要的，他同意赔多少那是他的事。我先不去裁定，都谈不拢了，我再去。

对面老太太家嗡嗡一片声音，有半小时了，老马叫我同学过去探探。我同学去一会儿回来说，死者儿子降价了，降到十五万。老马摇摇头说还是多，又叫我同学把社区干部叫来，交代她往十万内靠，只能在个位数里赔，社区干部说她也是往十万做工作，但目前双方都不同意。老马又说你先过去，五分钟后把死者儿子叫过来。

死者儿子过来时还很激动，脸涨得通红：好歹是我妈的一条命，十万块就想打发掉，不可能的。老马说：你这个人太不知趣，你难不成还准备逼对方和你打官司吗？你妈那身体，看病医院有病历，买药医保有账目，平常哪些病一查都清楚。法院根据这案情，结合你妈身体情况，还有七十三岁高龄，估计十万都判不到，搞不好尸体还要拉去开膛破肚检查是什么病死亡的。你愿意这样做吗？你头脑要清醒些，这事谁都没有责任，你妈那叫猝死，自己的事。千万别把你妈的意外当成发财的机会，发亲妈的死人财，对你，对你全家，我看都不是吉利事。

死者儿子垂下头，没吱声。老马说，时间不多了，遗体再不移走，你就知法犯法了，我就让派出所出面叫火葬场拉去直接烧了，到时你不但一分钱赔不到，还要因遗弃罪拘留你。你自己选择，尽快！

死者儿子搓着手嘀咕了几句什么，问老马：那所长你说赔多少合适？

最多八万，足够给你妈办后事了。

越说越少了，刚刚居委会还说十万左右。

左右左一点不就八万吗？你要同意我去给东家说。

既然所长出面说，那就按刚才说的十万赔。

你别跟我讨价还价了，东家都没同意，跟我讨价也没用。

老马叫死者儿子出去赶快考虑定下来，没时间允许他再磨蹭了。又叫我同学把老太太的儿子叫进来。

老太太的儿子一进门就喊冤呵，倒血霉了。老马说：你也别诉苦了，再苦大仇深也赶不上人家死了妈！你们也要看到自己的责任，为什么要去雇年龄这么大的老人？雇佣之前为什么不去做个体检，弄个健康证，签个合同什么的？至少现在还能找点说法。那儿子说当时只想找个晚上能给母亲作伴的，又不是正儿八经雇保姆，哪会想到这些？老马说现在事摆这了，总是一个活人来你们家变死人了，你们哪怕不负法律责任，起码也得负道义责任，赔点钱给对方也是应该的。

老太太儿子说：我们也没说不赔啊，毕竟在我们家出事，我们有准备补偿一点。

你们还是良心家庭，想到补偿人家。

可是对方要价太高了，我们无法接受。

你们准备接受多少？

五万吧，不超过六万。

八万行吗？要行，我马上去做对方工作。现在当务之急是赶快把尸体挪走，老放在你们家谁也受不了。不要太计较多出一两万。老祖宗说的花钱消灾，就是解决这种你认为冤，它偏偏就找上门的歹事。

老太儿子犹豫着，说过去和媳妇商量商量。

别商量了，老马拦住他：还是为你母亲想想吧，让一个年龄这么大的老人，陪着家里一具别人的尸体，还要听着两边儿子为搬走这具尸体讨价还价，老人心里会是什么感受？老人家一大早已受过大惊吓了。

这话把老太的儿子说动了，他表示八万到顶，拿钱搬人！

马警官立刻去了老太太家，把两家儿子叫到饭桌旁，说：人的阳寿都是老天给安排的，你该在这世上多少岁就是多少岁，这叫听天由命。所以今天这事谁都没办法，谁也别怨谁，老天就这么安排的。你妈很安静地在睡觉中走了，还不算太坏的事，起码没有拖累你们子女。所以没有人去为这件事负责任，坐在这的人都是无辜的。现在我们要解决的就是尽快拉走遗体。既然大家都无辜，就不存在拿什么来要挟，一定得给多少钱，谈什么条件的问题。

老马停顿了下来，目光盯着两家儿子：我这话说的对不对？两家儿子连连点头：马警官说得自然不错。

既然你们都觉得我说得不错，那我就裁定了：张家死了妈，是不幸的事；人又死在李家，李家也很冤。一死一冤，以死者为大，冤者为小。死者一方要求赔偿一点也合理，冤者一方愿意赔付一点也合情。注意了，我说的是赔一点和付一点，可不是狮子大开口要上门打土豪。刚才我给双方都说了，八万！就八万，不能多也不能少，谁也不要再争了，这事就商量到此为止了。马副所长手指头敲着饭桌，又打开随身带的公文包，刷地抽出一张白纸，俯身飞快写了几行字后，对两家儿子说，来，签字画押。

两家儿子似乎还在犹豫，互相对视，老马又催死者儿子，你先签了，你是要钱一方。待死者儿子签完，老太太的儿子也拿过来签上名。

老马松了口气，吩咐老太太儿子去准备钱，又叫死者儿子快快拉副冰棺来把老人装走。死者儿子还看着老马欲说还休，老马明白了：

你还怕赔你钱不兑现，我作担保。

忽然在死去阿姨睡觉的那房间里，响起了呼叫铃声，全屋子人都往那方向看，跟着一个中气很足的女人声音传来：不用你担保了，闹了半天不就是给钱吗？众人转头，但见老太太从自己房间出来，拿着一本存折，走到饭厅，往那家儿子坐的桌前一拍：这本折里有八万三，原本是准备给我孙媳妇的见面礼，现在阎王把你妈召去了，我就当送份陪嫁去，八万你拿去，多三千你也留着，替我给你妈烧烧纸钱。

在场的人都愣了，死者儿子甚至不敢接那存折，老太太儿子看着母亲想说什么，被老太太止住，继续对死者儿子说：

你妈死得好，死在自己的房间。她跟我说过，她这一辈子都没有住过自己单独的房间，来我家后，她的愿望实现了。

全场人都不说话了。

事后老马对我同学说：别人听我的服我的，那是看我的权势，不值一提。你对门的老太太才绝对是大气的人。就这气势，老天爷不让她多活二十年都对不起她。她才是真正让人心服口服的人。

我同学最后说：老马说的没错。事后，儿子问他妈，这事把我们家闹的，四邻都传遍了，妈的生日宴还办吗？老太太回答：办呵！为什么不办？我们心里没愧，有什么好忌讳的？还得给我办得更热闹些。

你说，这样的老太太能不长寿吗？

皇家血脉

一

我老婆要好的中学女同学中，林秋明是最有本事的一位，恢复高考第二年便考进了北师大。这是当年全校唯一考上全国名校的考生。毕业后一回原籍立马被省城最好的中学一中抢去，这一干便是一辈子，退休时以特一级教师加中学副校长的职衔乐见老同学。因早年我为女儿功课的事经常请教她，对她便林老师林老师叫惯了。

林老师的老公秦启星，是个老报人。他的根底我老婆这帮同学都清楚。这位来自京城的秦大记者，是个有故事的人，早年的一场笑话，至今还留在同学圈的八卦史中。那是在林老师父亲也是他岳父六十大寿的生日宴上，当时还是小秦记者的他，喝着喝着有点高了，对酒席上林老师的要好同学和林家亲戚们说起了大话：

我从京城一路追来，一个字，值。都说这南方女子，肌白似玉，肤润如水，柳眉细腰，体贴贤惠，如此尤物我皇家血脉不去恩泽，还能让南蛮后开化草民拿了去，岂容天理？边说边张开双臂要搂抱林老师。

却不料林老师一巴掌盖过去喝道：什么皇家血脉！分明是破落的飘零子弟！祖宗的家业都卖光了，流落到我们这，有人收留就不错了，还吹什么皇家血脉，我还是侯官林氏望族，我祖先从黄花岗开始就革你皇家的命。当场众人大笑不停，那场面弄得小秦十分尴尬。

席后林父私下对女儿说，刚才怎么这么不给姑爷面子，呛得人家下不了台。林老师说，我就是要刹一刹他老摆自已京城来的，祖上跟皇上有亲戚那副得意劲。

从此以后小秦便极少在林家人面前再提起自己是哪路的血脉了，但保不住在外人和同事面前，高兴时还会炫耀几句他的皇家血脉。

小秦是皇城根脚下出生的不假。他祖上曾是满清正黄旗，只是皇上无能，一次次被洋人摁在地上揍，后来连皇家子孙的祖姓都揍丢了，变成了汉人的姓，至今家里能证明跟皇家有渊源的只剩一块蠎袍上的龙纹玉佩，除此外与京城胡同里拉车抬轿补锅盆的普通人家孩子别无二样。

幸好是京城户口的孩子，读京城名校有优势，很一般的高考分数就能够进入中国人民大学这样的名牌大学。小秦同学比起从南方省份考入北师大的林同学，入学分数低了整整一巴掌不止。所以谈恋爱开初，林同学不怎么正眼看他。

但自命是皇家血脉的小秦同学还是有傲骨的，非常争气，学习刻苦，追林同学也刻苦。那是一次京城各高校学生联谊活动中，他一眼便看中了林同学，从此紧追不舍，火热的情书一封又一封，从人大纷飞至北师大。林同学告诉她，尽管对你印象不错，但我毕业后不会留在京城，我要回老家，我哥分配去了三线军工厂，父母身边现在就我一个孩子。小秦同学说，好男儿四海为家，我跟你去。

毕业后小秦同学真的放弃了国家级大媒体的邀请，追着林同学来到南方这位省城。于是，一个成了小秦记者，一个成了林老师。

小秦记者先是在省里党报干了五年，被领导当作骨干培养。前程似锦之际，小秦记者突然提出要去市级党报发展，说基层接地气活料多，并且去意坚决。市委宣传部也出面要求省报高抬贵手，放一个人才补上市级党报采编力量不足的弱势。多方压力之下，省报只好放人，对小秦说了一句，且算让你下基层锻炼，你想回来就说一声。小秦挺感动的，说此生不悔来F省，这里当是我的家乡了。

上世纪八十年代大学生金贵，尤其有京城名牌大学毕业文凭的小秦记者从省报下来，市报领导更是拿他当宝贝。一来就让他当上了新闻部记者组的首席记者，还给他配发了一部当时还需要报批控办指标的上海产摩托车，专门用来跑采访。下市报后脱去了小秦“小”字辈的秦记者，果然不负众望，干得风生水起。下乡村，进街道，跑企业，蹲部门，新闻报道连篇累牍，因为又有旧东家的老同事关照，许多新闻报道稿，市报出来同时省报也刊登了。甚至还利用上了当年人大同学在国家大报社工作的熟人路径，把本市的改革开放发展成就、变革时代新人新事在《人民日报》和中央人民广播电台上刊登播出了，有两篇还上了新华社的全国通稿。

报社领导很激动，把喜讯一趟趟往上报；市委宣传部领导说，你们看，引进一个人才，我们整个新闻报道面貌就变了个样；再后来连市委书记也表扬说报社新闻宣传长进明显，要奖励功臣，再接再厉，继续多上大报大稿。

那两年正是八十年代的后期，秦记者一时间风光无限，摩托车吐着白烟，四处轰轰轰地响，整天一副马不停蹄的架势。他擅长出大稿，又是快手，人物报道，现场写实，长篇通讯一篇一篇出笼，连年被报社评为优秀记者，并拿到了报社年终最高奖金。

更让人垂涎的是，报社还给分了一套二室一厅的住房。开始秦记者不好意思要，说社里好些老人没轮到呢。社领导告诉他，这是宣传部特批的，不占报社分房指标，秦记者才心安地接过房子钥匙，和林老师带着三岁的儿子从岳父家搬出，高高兴兴住进了属于自己的家。

这一年秦记者刚满三十岁。

二

我和秦记者认识，就是他搬新家那次。按我们当地习惯，新家厨房开伙第一天，有一种“安灶家”仪式，简化至今就是请亲朋好友来家聚聚，热闹热闹，以示今后这家灶火不熄，粟米不断，反映了传统中国人希望不饿肚子的美好愿望。听说我会烧几个菜，林老师就要我老婆指定我出山做“安灶家”的大厨。

当大厨要提前做准备，我就先去了他们家，一开门就看见秦记者：国字脸型，浓眉大眼，一米八出头的大高个。一说话，便是一口好听的带着京腔的普通话，同我们满嘴“地瓜腔〞的南方人说话相比，那气势、那韵味就是不一样。这样一个俊朗且话音会让人感觉有磁性的北方汉子，难怪会获得林老师的芳心。

开席间同学这一桌笑声不断。秦记者给大家端菜倒酒，叫大家慢吃，说今天可是满汉全席，闽菜后面还有我的满族大菜。同学问什么满族大菜？秦记者神秘笑笑，暂时保密。看见他跑进跑出，有同学叫住秦记者向他敬酒，说秦大记者辛苦了，林老师找了这么一个能写文章又能做菜的宝，真让人羡慕啊。

秦记者很爽快，连喝了几杯，给同学斟满酒后说：你们不知道，当年我追你们林老师追得多苦！有多苦？我们就听你诉诉苦，有同学朝秦记者说。秦记者双手搭在林老师肩膀上，炯炯目光扫过全桌：你们林老师呀，是个骄傲的公主，她都是稳坐钓鱼台，叫臣来相见。有一回去她那儿，是大冬天，我们就在图书馆里聊呀聊过了时间，完了，赶不上末班公交车了，只好走路回去。那天冷啊，北风呼呼叫，路上还下起了雪，就这风雪夜，近二十里路我走了两个多小时才到学校。回到宿舍后睡不着，半夜里又给林老师写信。

听说你是写情书的高手。

只能说接近高手。秦记者有分寸地惬意一笑，那时候说不完的话，又不能天天见面，只能写信，一周写一两封信是正常的。总之，他摇了摇头，甜酸苦辣忆当年，不容易啊。

同学们大笑起来：追我们林老师还想容易，大美女班花能让你追到，是你祖上积德烧过高香的。

秦记者一高兴，随口就来：我祖上是什么，皇家血脉呵。

又有同学说，对了，我们都忘了，你是满族呵，生育有优待。我们只能生一个，你可以生两个。

秦记者来劲了：这建议可以考虑呵，林大公主，可以考虑吗？再添个皇家子孙好不好？

林老师推开秦记者搭在她肩膀的手，嘴一撇：秦同学，少提你皇家，有时间养吗？我反正一个就够了。

见林老师认真起来，秦记者摊开双手向下按按：玩笑玩笑，大家继续喝，我要上满族大菜啦。

一个盖住的砂锅端上来放在桌子中间，打开锅盖等待一阵热气散开，大伙看清了，“轰”地大笑起来，什么满族大菜，有点像东北家常菜小鸡炖蘑菇！只是该有的蘑菇变成了小芋头。

秦记者认真地说，小鸡炖蘑菇，没蘑菇只好芋头凑。真正的这道菜是有来历的。满族入关后，把满菜汉菜整合成了满汉全席，内有三重八珍二十四道菜。汉菜细致、讲究，多整入上八珍和中八珍，满菜粗放、简单，多整入下八珍。上八珍是最高档的，当然是皇家贵族用，中八珍次一点，归官家商贾人家用，再下来就是下八珍了，自然就是平头百姓们的，小鸡炖蘑菇是下八珍中的上品，还不是穷人家经常能吃到的。

看秦记者这认真劲，大伙也有滋有味品尝起来，说口味还不错，还把我这伪闽菜大厨从厨房拖出来鉴定一下。

我自然得维护满菜同行的面子，我说这碗大菜是北方菜的代表，讲究个原味醇厚鲜美。满人祖先能骑善射，捕得野鸡飞雁，又采林中新鲜蘑菇松仁，放入陶罐砂锅炖煮多时，各种食材美味融合在一起，成为传世名菜。

秦记者大声叫0K，向我竖起大拇指：知音，知音，知满菜者，闽府叶大厨也，我要敬你一杯。

那一天，大家吃喝玩笑很开心。秦记者最后给大家敬酒说：我到南方，没有同学，没有亲戚朋友。认识林老师的同学我好开心，以后你们就是我的好姐妹，好兄弟，一定要经常聚一聚。

三

好多年过去了，我和秦记者一直有来往，我上班的市文化局和他的报社在一条街上，彼此工作又跟文字有关，有不少共同语言，空闲时也会到对方上班地方串串门。秦记者那时已从记者组长升到新闻部副主任，搬进单独一间办公室。他要我找个书法高手，给他新办公室写上“松竹气度”四个大字。这事我拖了半年，才终于帮他求到这幅字。送到他办公室后，他正埋头写稿。端详几眼后很满意地说，好字！好字！正是我想求的那种气势。又说对不起这阵子天天加班，等忙过这阵后，我们要好好聚聚。

此时已是上世纪九十年代中期，报社也换了领导。听说新来的领导接手后发现，自家报纸少有好文章，省级党报采用本社的稿件很少，国家级几大媒体甚至好久都没登过本市的新闻。于是领导找来负责要闻的秦副主任，问这怎么回事？

秦副主任说：要闻是少了，因为值得大力宣传的东西少了，而新闻界风气也差了很多。许多记者不去找新闻挖新闻，只喜欢往机关和企业跑，抽烟泡茶聊天，末了拿了人家红包，抱回会议材料或者通稿就发稿。这类稿子哪有独特性可看性，多属机关企业自我宣传，还经常同城几家报纸同时发。我有意压过这类稿件，可没有用，人家会绕着我把这种红包稿关系稿给发出去。这样办报纸，只会越来越没人看。

领导说这样下去不行，得专门组织一些有分量的稿件，尽快改变目前报纸平淡如白开水的现状。

秦副主任说：我最近在关注农民工被欠薪的问题，发这类稿件最能成为社会热点话题，肯定有分量，就怕领导你到时不敢签发。

领导不满地看了秦副主任一眼：反映社会热点，反映百姓呼声，是我们办报纸的一条宗旨吧！你去写，我支持你。

几天后样稿送来，领导一看拍桌子叫好！立刻签发，明天见报。

第一天报纸头版刊出了本报记者署名文章：农民工被欠薪现象不容忽视。

第二天报纸头版又刊出本报记者署名文章：农民工讨薪为什么难？

第三天报纸头版又刊出本报记者署名文章：相关部门不应漠视农民工的诉求。

一时间农民工被欠薪的问题成为省城各阶层谈论的热门话题，多家报纸转载，电视台、广播电台记者们也闻风而动，寻着报纸反映和提出的问题，抓住相关单位相关负责人穷追不舍，全省掀起了一场不大不小的舆论风暴。最后市领导公开作出表态，责成主管部门在春节之前解决拖欠农民工工资的问题。

领导很高兴，表扬了秦副主任：老秦呵，我刚来时就听人说你是写大稿的实力干将，看来货真价实。以后就这么干，不时推出这样有力度的报道出来。

很快，在新总编的支持下，秦副主任又组织了一批环保问题深度报道的稿件，直指环保问题背后政府相关部门的无视和失职，同样也引起了很大的社会反响。

秦副主任的大手笔重出江湖，也悄然改变了报社内部风气，那些混日子的记者们也开始四处挖掘社会问题民生问题了。市级党报的可看性在读者中赞誉提升，竟引来第二年报纸订阅数的大幅增加。

在全社员工年终工作总结会上，领导要老秦谈组织热点新闻稿件的体会，老秦带磁性的标准普通话吸引了全场，他在发言中最后强调：关健还是我们自己要做良心记者，为百姓利益写新闻，决不写红包新闻，决不当红包记者。

老秦这段话还印上了宣传部的工作简报中，我在文化局这边也看到。我打电话给老秦，这半年你们像打了鸡血，敢挑战一些权势部门，就不怕人家撕了你的嘴？老秦在电话那头哈哈大笑：有什么可怕？我们有根有据，让事实说话，把见不得人的东西，放到阳光下晒晒，又不做亏心事，还怕鬼敲门？

四

但老秦还是出事了。这年五一劳动节前一天，老婆告诉我，秦记者被人打伤了，头上缝了好几针，还在医院里。我第一个念头就是，真的有鬼来敲门了。第二天我煲了一罐鸡汤，和老婆一起去医院看他。

老秦正半靠在病床头，林老师在喂他线面粥，说老秦现在牙齿不能用力，一用力头顶就疼。几句问候之后，满脸疲惫的林老师说，你们还没看到他前几天的样子，人不会醒，直挺挺地躺在那把我吓死了。老秦说哪能不醒，阎王爷还没到收我的时候，我还没把那黑幕捅开呢。林老师说就你逞能，你以为无冕之王人家怕你？老秦说那晚是因为他们人多，又拿着家伙，要是平常一两个人，还想打倒我，不被我撂倒才怪呢？林老师转头对我们说，你看看他，都这熊样了还要装清高说大话，嘴比脑袋硬。

我忙阻止他们说，少说话少说话，说多了对伤口恢复不利。我老婆也对林老师说，你这几天一定累坏了，看你的脸色多难看，你回去睡个觉，下午晚上我们就在这陪秦记者。

老秦也劝林老师回去好好睡一觉。有你同学在这还有啥不放心？晚饭也不用你愁了，我饿了让他们带鸡汤下楼泡点面条就可以了。我们连哄带劝把林老师推出病房。

同老秦聊起受伤事，才知道这已经是五天前的事了。

那天，一位退休的老工人师傅找到报社，拿着半年前反映民工欠薪问题的报纸，直接点名要见头版记者秦启星。老秦接待了他，老师傅说，他要反映他住的那条街道，有许多发廊，其实就是暗地里卖淫嫖娼的地方。他向派出所举报多次，都没有效果。这位老师傅由此怀疑是派出所人和卖淫嫖娼的人互相勾结串通一气。他希望党报要予以揭露。

老秦决定要捅开这个黑幕，做一篇深度调查。当晚他带一名年青小记者找过去。果然看见那昏黄的路灯下一排店面，红红绿绿灯影闪烁，一些打扮得花枝招展的女孩子坐在店门口，不时向路过的行人打招呼，抛媚眼，不时有人被拉进小店，还有人更是熟门熟道，直接搂着门口的女孩就进去了。老秦突然脑洞大开，对小记者说，你在外面给我远远盯着，我当一回侦探，探探里面有什么鬼东西。

显然老秦不适合干侦探卧底之类的活，一走进门，没问上几句，他对这行当鄙视的清高劲便暴露无疑，让人家看出来者不善。店里鸨头不再理他，并要把他赶出门，秦侦探还嚷着大爷我花钱泡妞，你对我什么态度？那鸨头也不跟他费口舌，当即一声吆喝，路边暗处突然闯出几个提着木棒的人，一句不说围上来就一阵乱棒痛打。

那小记者远远看见，连声大喊不许打人，奋力冲上前去，此时秦侦探脑袋被狠狠敲了几棒，一下扑倒在地。小记者掏出记者证叫道：我们是记者，我们来采访的。或许是见到打倒在地的人趴在血泊中一动不动，又听小记者说是来采访的，几个打人的家伙胆怯下来，有人说了声走，便一起消遁在黑暗中。

老秦被送进医院急救，开裂的头皮缝了五针，背上，胳膊，大腿尽是伤痕，还输了500cc 的血，人一直昏迷中。医生对赶来的报社领导说，什么人这么狠？幸亏是木棍打的，要是铁棍下来，那可就脑浆出来了。林老师赶到医院，看到剃光脑袋缠着沙布仍未苏醒的夫君，哭得梨花带雨。拉住报社领导说，你赶紧报公安局，抓住这帮行凶的人，再不行我找公安厅。第二天林老师真的一纸告到公安厅去，她班上有学生是公安厅领导的孩子。

可惜林老师的告状没有结果。那些凶手都跑了，发廊上班的女孩连同鸨头也像人间蒸发一样不见了。那时候不像现在处处有探头，查找人方便。老秦受伤案子只好挂起来。

毕竟身子底子不错，不多日子老秦身体就恢复了。伤好重新上班，领导把他叫去说，老秦呵，社里研究过了，你以后主要还是坐班，做好策划，把关稿件，四十好几的人了，不要再去做那种冒险的采访活，让年轻人去。聊完工作，领导话头一转：听说你是满族人？

老秦不在意地回答：是啊，正黄旗，老家房子离故宫不到二百米。

哎哟，那真是离皇上近，怪不得人家说你有皇家血脉。

都是老黄历了，不过开开玩笑，吹吹牛皮，找个话题乐乐。

哎，不仅乐乐，皇家毕竟意味着正统，意味着自尊，高大上呵！有人说你清高，那是他们不懂你的来头啊。

领导说的极是。老秦突然觉得，还真有人从正面理解他的皇家血脉。他心里涌出一股要和领导拥抱一下的冲动。

才上班两天，那位老师傅又来找老秦了，说秦记者对不起，让你受伤了，要看他缝合的伤口。老秦说没什么，这种社会毒瘤，总要把它摘去。老师傅说其实我家就在那条街对面的小区楼上，那晚他们打你的事我都看到了。你受伤后，我就想着一定要帮你找到这伙恶人，我追踪了一个多月，终于找到了那天晚上你去的那家发廊鸨头住的地方。同时又表示，他现在只信任老秦你，把鸨头住址交给你，由你去交给自己认为靠得住的警察。

老秦万分感激老师傅，拿着地址直接找了市公安局长。公安局长不敢怠慢，亲自到刑警队布置抓捕行动。发廊鸨头很块被抓住，顺着她招供的线索，又抓住了保护那条街皮肉生意的十个黑打手，最后还牵出了在背后当保护伞的当地派出所一名副所长和两名警察。

老秦对林老师说，看到了吧，破案了！朗朗乾坤，哪有邪压正的理？

林老师说，我还是害怕你头上的伤疤。

五

这事过去半年，一纸任命下来，老秦被提升为新闻部主任。老秦却高兴不起来，摸着头上的伤疤，对林老师说，我是顶着缝五针的脑袋，戴这顶乌纱帽的。

老秦的“松竹气度”四个裱好的大字又搬进了新闻部主任的办公室，有人问啥意思，他说还不明白，这松之坚韧和竹之谦虚，就是我们做人做新闻的两个支点。

老秦在领导手下干了整整五年新闻部主任。尽管上头新闻管理政策常有变化，有时宽松，有时收紧，新闻部也是时而挨批评做检讨，时而又受表扬给鼓励，但老秦总得来说能够适应这些变化，能够从容应对各方压力和阻力，把百姓的呼声和诉求反映在党报上。

六年后领导提拔走了，临走前力荐老秦当上了报社副总编辑。

这任领导的提拔也让老秦后面的九年日子有点尴尬。老领导离任没多久，突然传说出事了，出在他任内盖报社新办公大楼上，说大楼的工程交给他内弟的公司去做，这里面有猫腻。作为老领导曾经的得力干将，纪委人下来，自然要把老秦叫去喝茶。

纪委人先问老秦：这六年你被提拔两次，有没有给上面送钱？送给谁？

老秦说：我送什么钱？我自己钱都不够花。

你跟他多年，说说他那些违法乱纪的事。

我没见过他干什么违法乱纪的事。

听说的呢？

没听说，但我知道他在任时报社有些文章得罪了一些部门，有人要搞他。其实有问题可以找我，我是主策划。

你这态度不端正，现在检举揭发他的问题是你一个党员应尽责任。

我没有这个责任。

盖大楼的问题，你一定知道，至少也听到一些。

我不知道有啥问题，我倒听很多人在说，这大楼盖的质量很好，预算也没有出超。

他独断专横，任人唯亲。这你总可以说一点吧。

我不觉得，我倒觉得他处事果断，知人善任。

见问不出结果，那两位纪委人严厉起来：这是关系到你个人前途命运的时候，你要考虑清楚，要选对立场，不要跟着陷进去。你不想说，可以走，但你不要后悔。

老秦没再说话，点点头退出去。

后来也没再找老秦，听说那位领导经济上没查出什么问题，最后挨了个党内严重警告行政降职处分，是因为大楼基建招标时透了点消息，让其内弟所在公司在竞标中顺利中标。

新来的报社领导，可是秉持一点事都不能出的原则，一切中规中矩，事事请示汇报。副总编辑老秦被平调去任管后勤的副社长，因为新领导认为老秦为人正直，没有贪念，不搞帮派，这种人负责后勤财和物的管理，是最合适最放心不过的。

老秦开始有些想不通，我的专长是写稿，又不是管钱财。他跑到我办公室发牢骚，你说把我的笔换成了算盘，天天签发票报销，签小笔开销，有意思吗？往下我还有这么多年怎么过？我说凡事想开一点，没准这还是好事。从跑新闻一线退到纯坐班二线，你退出了风口浪尖，正可以休养生息，换个位置换个角度观看芸芸众生，更有感悟。也给自己换种活法，由动入静，再由静入定，二者相融相合，会升华出更强大的内力。

老秦苦笑道：你这套八卦我搞不懂，那就由动入静，顺其自然吧。摇头而去。

以后那些年，老秦认认真真管起财和物来。他手头捏得紧，经常让找他签字报销或批开销的人心里不爽。他喜欢朋友来泡茶，但极少参加饭局，尤其是商人老板请他，一概拒绝。还有互联网大佬，多次上门想挖他去主持省里的一个公众网站，职务薪金都比他现在的高，但老秦说：我大半辈子吃公家的饭，在这儿我工作上能说得出能骂得开，没人把我怎么样，到你们私人公司还不是任你资本拿捏，把自尊都得卖了？不去！

六

老秦管后勤最后一年，没事就打电话叫我过去泡茶。我也是老船快到码头之人，单位不会叫近退休的老人做什么事，因此老秦一叫，我必上门。

国庆后的一天，老秦又叫我去泡茶，聊天中，我突然有个重大发现，老秦说话的口音变了，三十年前第一次见到他时那一口好听的有磁性的京腔听不到了，话间也拖起南方人话后面呢、啦的尾音。我说老秦呀，岁月真是一把刀，会把人重新雕琢一遍。你现在是地道南方人了，连说话语气、口音也跟我们这里人一样。老秦瞪大眼睛看着我，真有这样吗？我并不觉得。又长叹一声：一辈子多快啦，南下时是满头青丝，如今已是两鬓斑白，儿子也成家快当爸啦。回想这一生，我最得意的就是两次选择：一次是追来F 省娶了林老师，再一次是宁做鸡头不当凤尾下到市报。历史证明我这两次选择都没错，所以很满足，从不会后悔呢。

他发现自己的“呢”字又拖尾了，无奈地笑笑，又举起茶杯，豪气满满地说：管他变不变，反正我做人原则不变，老就老，但我腰腿没觉得软。我依旧爱看阅兵的队列，尤其是那正步，那步子走得踏实，走得有气势！人这一辈子的路，就得像走正步一样，走得踏实，走出气势，让别人看得无话可说。

听到他桌面笔记本电脑里发出的声音，我知道老秦刚才就在看国庆阅兵的实况重播。

老秦比我早三个月退休。听说他退休离去的时候，真像电视剧中写字楼白领辞职或被炒鱿鱼一样，端着一个纸箱就走了。不过他多带了一样东西，就是让我帮他求的“松竹气度”那幅横匾。他不要同事送，也不要报社车子送，是林老师开车接他回家的。

但几乎全报社的新老员工都汇集在大楼前的绿地上，礼送老秦离开报社。老秦在车里向他们挥手，眼眶也红了。

去年重阳节，又是老婆同学定期聚会。退休一年，已半头白发的老秦也被人拖去。席间有同学说你秦大记者南下三十多年，你的皇家血脉怕被我们南方人同化光了，老秦说同化不同化无所谓的，我，我老婆，还有你们，其实从广义上说我们都有皇家血脉，也是华夏民族的血脉。这血脉就意味着它天然里有正统、正直、傲骨、傲气，不屈不挠的基因。中华民族就靠有这种基因的血脉延续了五千年，以后还得延续下去。

众同学说这话讲得好，有水平。林老师则像上课时对学生大声说话：秦老先生，今天我要坚决表扬你，你这种认识才算有历史高度，才算你没白在新闻界混过几十年，才算对得起自己念叨了一辈子的皇家血脉。

我老婆那天也在场。她说同学们都为此话鼓掌，大家又一起举杯喊起来：皇家血脉！皇家血脉！为中国人的皇家血脉干一杯！