薛皓宇 郭 淳 北京电影学院
文章主要以当下热门的瓜瓜龙启蒙动画为案例,概述在线教育动画的特点及发展利弊,并详细介绍该类型动画的创作原则与制作模式。
在线教育动画是指在移动幼教APP平台上投放的教学动画,通过使用互联网、人工智能等现代信息技术将幼儿启蒙知识点用动画的形式展现出来。在信息化时代高速发展的当下,教学上人们更加重视多媒体辅助教学,通过引用动画视频等形式能够积极调动幼儿的学习兴趣与积极性,从而提升教学质量,成为当前教与学互动的新模式。在线教育动画作为近年新兴的教育模式,区别于传统的TV科教动画,有着以下四个特点。
由于“在线教育”并非是一个边界清晰明确的概念,主要针对的线上用户群体年龄较低,导致其受到了教育、网络等多部门的全面监管,因此在线教育动画在内容和画面上有着严格的限制要求,在每个制作环节上都增设了质检流程,确保教育内容的完整度,同时将安全隐患降到最低。
考虑到不同年龄段幼儿对于不同的事物,注意力和集中程度各不相同,在线教育根据用户年龄划分为四个级别,每个级别的动画时长和知识点随着用户年龄逐步递增,故事内容和画面风格也根据幼儿的注意力、视觉审美等特点进行调整。
在线教育动画是以教学为核心,动画作为教学手段,其主要目的是吸引孩子的兴趣,利用动画特有的趣味性、生动性、夸张性和包容性等特点作为教学辅助,吸引孩子学习观看,同时可以根据不同的教学用途和目的制作出不同的内容形式,以呈现出较好的效果。在线教育动画是信息技术时代下的新教材。而如《学问猫》《蓝猫淘气》等传统电视动画是以故事内容为核心,科普知识作为包装形式来吸引观众,作为早期教育类动画,在“寓教于乐”上起到了榜样作用,也让观众首次接触到带有教育属性的动画,为如今的在线教育动画奠定了坚实的创作基础。
由于学龄前儿童认知发展不成熟,只能利用视觉和知觉认识外部世界。所以动画作为一种视听艺术对学龄前儿童的认知发展影响较大,是其生活中的主要娱乐方式之一。因此,在线教育动画遵循儿童认知发展理论的创作原则,在世界观的设定上具有泛灵化的特点,在故事内容上增加游戏性、重复性和互动性,运用直观的动画元素呈现知识点。
作为时下热门在线上教育APP—瓜瓜龙启蒙动画是针对0-8岁儿童打造的在线教育产品。它将知识点作为动画故事主题,并结合AI交互技术反复输出知识点内容,达到对幼儿启蒙教学的目的。以瓜瓜龙为角色IP衍生出其世界观等诸多原创动画角色,世界观有着丰富的延展性、自由度及动画表现力,有利于展开不同学科的故事创意及趣味表现。
瓜瓜龙将儿童心理视觉研究的方法运用在美术创作当中,通过儿童视觉发育的特点建立色彩分级,创作出不同年龄层的美术画面。学龄前儿童对于颜色的认知仅建立在日常生活中的具象事物上,如蓝天白云,绿叶红花等,这类鲜艳颜色直接作用于儿童的色彩感知,吸引其视觉注意力。所以瓜瓜龙在美术风格的色彩搭配上,采用了儿童最容易掌握的红、黄、蓝、绿、青、橙、紫等基本颜色作为搭配。
根据儿童对于色彩的基础认知,低龄儿童能够最先感知饱和度高、鲜艳的颜色,而对于棕色、灰色等混合颜色的辨认则相对困难,因其还未具备成年人的视觉筛选能力,难以区分重要和次要元素。所以在画面颜色设计上,瓜瓜龙美术画面会突出区别前景及背景之间的色彩层级,为前景、背景及可交互操作区域设置强烈的视觉区分,如前景选择高明度的颜色搭配、背景选择低明度的颜色搭配,反之亦如此。在画面中突出表现知识点可以降低视觉信息的复杂性,并能保持注意力集中。在此阶段会更加注重内容与背景之间色彩饱和度的变化,避免因颜色饱和度撞色而导致儿童视觉疲劳。由于各年龄阶层儿童视觉与信息处理能力上的差异,创作者需要根据用户所处年龄段,选择相应的色彩丰富度,既要满足孩子的信息摄取需求,维持页面对孩子的吸引力,又要避免信息过载增加产品使用难度。
如图1可以发现,2-4岁儿童的画面颜色通过纯色背景突出角色主体,背景环境没有过多细节刻画,元素造型概括清晰,色彩以柔和简洁的单色为主,几乎没有渐变色的使用。6-8岁的产品,整体构图和视觉更具景深感,空间更加立体,有基础的场景透视效果,场景的细节塑造区分了不同的材质与形状,装饰元素也明显增加,同时渐变色的使用也使得画面效果更加饱满丰富。
图1 瓜瓜龙颜色搭配
图2 不同年龄的动画画面对比
通过以上画面可以发现,用户年龄越小则画面色彩越简单,细节也越少,通过单一镜头背景画面展示重点信息。随着受众年龄的增长,色彩及细节的丰富程度也会随之增加,展示的信息内容也会更多。
1.扁平化的镜头设计
为了能更好的展现故事内容和画面信息,瓜瓜龙启蒙动画采用了二维扁平化的表现形式,画面的空间、透视、人物位置关系简单清晰,角色与摄影机的关系固定由横版舞台式的表演呈现,这种方式可以更好地展现角色夸张化的表演,依靠角色表演来提升画面的冲击力。因此,创作者经常会设计角色表演来打破第四面墙,以此增加角色和观儿童观众的互动感,提升画面的趣味性。
2.平面化的构图设计
在镜头构图的设计阶创作者需要注意重点儿童对于画面内容的聚焦与关注点,控制设计师本能的表现欲,不要因为设计过度给孩子的操作使用上带来阻碍。由于幼儿只能区分屏幕中的二维空间,尚无识别三维信息的能力,所以在镜头构图的设计上会避免仰视、俯视等不易理解的透视角度,减少纵深走位,过肩镜头等成人向的影视化构图,用平面构图来呈现画面信息,避免透视角度所带来的内容理解上的难度。为了减少儿童认知时间,帮助其保持专注度,镜头中需要明确区分出层次关系,画面中的场景和装饰元素皆以突出角色、主题信息而设计,随着镜头内容变化进行主观调整。
3.慢叙事的镜头节奏
考虑到儿童大脑发育不完善,对事物的理解能力和敏感度较成年人更慢,创作者们会采用慢节奏的镜头展开叙事,在故事创意阶段便会注重内容上的节奏感,角色表演的设计上会刻意减速、微动以达到幼儿的视觉习惯。如展现角色奔跑加速,跳跃冲刺等有冲击力的动作表演时,会避免用增加速率的方式展现快的感觉,而是减少角色的运动频率,利用角色夸张的肢体动作去体现速度和力量感,同时会运用如烟雾,重影,强调线等动画特效去增加画面效果,以配合角色表演来丰富画面。而在设计较为复杂的运动镜头时,会尽量用全景去交代整个空间,减少镜头的快速剪切,避免观众对空间产生模糊的理解,以此来控制整体节奏,确保小观众们也能够看懂镜头中的内容信息。
4.重复性镜头
为确保关键知识点的有效输出,根据学龄前儿童机械记忆的特点,创作者会通过重复的镜头和表演动作去展现重点知识内容。例如以英语单词“milk”为知识点的内容,会在动画中反复出现三次以上角色喝牛奶的镜头,通过动画角色的反复表演,镜头的重复性展示来让观众更好的理解主题知识,但重复性镜头如果使用过于模式化,会导致画面内容的枯燥乏味,所以需要创作者运用故事巧妙设计三次以上的重复点,才能达到最佳的知识输出效果。
在线教育动画作为互联网教育产品,更加注重内容审核和效率产出,在每集动画的前期环节,主要由教研人员、编剧和编导进行创意讨论,在此阶段以分集知识点为核心展开联想,构思具有趣味性的创意故事。由动画导演评估创意和制作的可实现性,教研人员负责对内容整体的教学知识点输出进行严格把控,由分集编导将故事剧本设计为可实际制作的动画脚本,并为脚本的台词进行初版配音。
不同于传统电视动画的制作流程,教育动画的前期工作由导编去执行,在脚本环节中需要明确设计每集动画的叙事节奏、角色表演以及画面风格,而动画导演则负责监制全剧动画的内容制作和终版审核,这样分工可以使多集脚本同时开展工作。在中期制作环节,由分镜师根据脚本内容绘制动态镜头,同时设计出角色的表演调度和运动节奏,并将编导提供的基础配音进行声画合成,最终呈现出接近成片节奏的动态分镜设计稿。之后由插画团队以分镜为基础设计美术资产,动画环节则根据动态分镜为参照制作动画并合成至成片。为保证知识点的有效输出,分镜、插画和动画环节都需要由前期团队审核推进,每个环节不少于三次审核直至终版。流程化的制作方式可以保证成片在周期内批量产出,还能降低制作环节中所遇到的风险。各环节审核制可以保证教学知识点的有效输出,使产品的画面质量更加精细、严谨,并最终通过质检在平台上展出。
作为互联网时代下的教育产品,在线教育动画在平台上线后需要进行多维度体系化的教学内容升级,保证知识点输出的时效性,满足家长及孩子的长期教育规划,时刻把控每个周期教学的整体大方向,避免内容和质量问题带来的风险。瓜瓜龙启蒙动画会根据平台上线后的用户反馈进行迭代,针对用户及市场需求进行内容上的升级,可以保证每集动画的视觉呈现,及时修补动画上线中所遇到的问题,最大化地保证视频教学质量。
在迭代的需求下,瓜瓜龙启蒙动画运用MG动画的资产管理模式,有效整理流程中的动画资产,并汇总为线上绑定库、动作库和特效库,定期将环节中所遇到的制作问题进行汇总,以加快未来的制作效率,保证流程上的有效产出。瓜瓜龙启蒙教育背靠字节跳动,在当前各大网络平台上有着得天独厚的优势,运用互联网思维进行大数据投放,根据不同年龄的受众进行针对性的动画内容创作,根据精准的用户数据定位产品价格,获得了广泛的用户基础。同时,在产品APP内拥有全面的框架技术能力,能够承载丰富的学科接入,在内容上有着更加长远的拓展应用。
在线教育动画作为新型教育产品,在此期间吸纳了大量影视动画人才,对整个动画行业有着积极的作用,各大教育动画品牌在短短两年时间已经成为了家喻户晓的“学习伙伴”,有着十足的市场潜力。但其动画本身的后端链路有明显的制作限制,一切制作围绕前端教学点的满足,依托市场方向进行调整,而非剧情内容和动画表现上的求精,这便导致在线教育动画只能以短剧集的形式呈现单一的故事套路,不能够做出有足够体量的中长篇故事,从而极大限制了动画世界观的表现。
同时,在制作流程上,教学审核制限制了中期制作的发挥空间,使得动画的制作更加产品化,画面效果更依赖于审核的基础标准,这导致画面表现和内容趋于俗套,削减了动画的想象力和夸张性,缺少传统动画的完整度及精神内核表达。这一因素使得在线教育动画只能作为教育产品,其本质仍是由家长附加给孩子的学习工具,孩子只能停留在用户阶段,即便有着得天独厚的互联网宣发优势,仍很难培养出能够产生情感共鸣的忠实粉丝。
随着近年教育政策的变化,在线教育的势头逐渐放缓,在线教育动画面临着产品向内容的战略转型,如在其原创IP的基础上进行内容的创作,并与线下教育紧密结合在一起,在现有的优势下将会建立起成功的动画品牌,并涉足院线、TV剧集、主题乐园、随材及周边等各个领域,实现内容走向专业化的长远发展。