东北亚地区的寒潮和天然气运输船只的短缺,引发了对船装LNG的抢购,导致其价格大幅度上涨。在不到一年的时间里,运往中国、日本、韩国等主要LNG进口国的LNG价格从历史低点飙升至历史高点。标普全球普氏评估的地区价格基准近日升至每百万英热单位(1英热单位=1 055.056 J)21.453美元。
目前LNG的价格是2020年春季新冠肺炎疫情冲击石油和天然气需求时的10倍,当时是全球天然气价格持续多年下跌后的最低点。在某些情况下,现货价格已经超过了普氏评估的水平。
亚洲的严寒天气导致天然气需求量上升,近期北京的气温骤降至约-20 ℃,创下半个世纪以来的新低。由于缺乏可用的船只,可以用来燃烧发电和取暖的天然气无法从天然气富足的美国和欧洲快速运输到亚洲来满足需求。
墨西哥湾沿岸的出口商正全速运转,将美国过剩的天然气运往亚洲,并从该地区大幅上涨的价格中获利。根据货物追踪公司Vortexa的数据,2020年12月份亚洲进口了创纪录的340×104t美国LNG。但由于在巴拿马运河出现延误,贸易商难以获得足够多的船只。巴拿马运河正在应对季节性积压的集装箱船,疫情期间对消费品的强劲需求加剧了这种积压。一些LNG运输船不愿排队等候一个多星期,而是选择绕过好望角前往亚洲的漫长路线。据伦敦船舶经纪公司——Simpson Spence Young的液化天然气执行董事Dunipace说,绕过上述海角,从墨西哥湾到东京的航程将增加约17天。这导致可供LNG贸易商使用的船只匮乏,租船价格飙升。据市场人士透露,尽管需求旺盛,但由于船只不足,原定于2021年2月份从墨西哥湾沿岸发出的几批货物已经被取消。这与2020年相比可谓大相径庭,2020年有几十批货物因为另一个原因被取消——需求不足。数据显示,2021年1月8日,从墨西哥湾沿岸向欧洲运送LNG的租船价格从2020年底的每天约19万美元飙升至32.25万美元。
亚洲市场对LNG的需求催生了一些不同寻常的活动。Canada LNG Group执行合伙人Philippe称,一些买家已与该供应商接洽,想要购买由集装箱船运输、用40 ft(1 ft=0.304 8 m)集装箱储运的天然气。LNG通常使用专业的运输船运输。
航运市场和天然气市场是相互作用的,亚洲LNG价格因此远高于全球其他地区。有分析师表示,预计临近2021年2月底时会有更多运输船驶达亚洲,3月份的LNG价格将因此远低于2月份水平。
LNG价格的飙升已经波及其他市场,推动日本电价连创新高。咨询公司Wood Mackenzie的短期LNG研究总监Sims称,中国的一些工业用户已经无气可用,因政府部门目前优先考虑燃气供热。StoneX Group能源市场高级风险经理Tom称,在亚洲,LNG的所有主要买家都担心短缺。
(天工 摘编自道琼斯)
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