“五谷”杂谈之三 “黍”无愧为五谷之长

杭州外国语学校 杨文玫

图/视觉中国

《论语》中，隐士对孔子冷嘲热讽，那是常事。但是，像那位荷蓧丈人嘲讽孔子“四体不勤，五谷不分”之后，又留宿孔子弟子子路，并“杀鸡为黍而食之”，这在《论语》也就仅此一回。

“杀鸡为黍而食之”如从字面理解就是，杀鸡做菜、煮黍为饭来款待子路。以我们现在的眼光来看，这是再普通不过的饭蔬。其实不然，在上古时期，“黍饭”是贵族阶层的日常主食，平民的日常主食是“稷饭”。只有在大丰收之年平民才有可能吃上“黍饭”。荷蓧丈人此举的意图就是向子路展示自己的美好生活，希望通过子路婉谏孔子放弃“明知不可而为之”的执念。可见，这顿“鸡黍”饭非同一般。

“黍，禾属而黏者也。以大暑而穜（同‘种’），故谓之黍。从禾，雨省声。孔子曰：‘黍可为酒，禾入水也。’凡黍之属皆从黍。”（许慎《说文解字》）许慎的这番解释，大致包含三个方面的重要信息：一是“黍”因在大暑时播种，故得名为“黍”；二是黍米是有黏性的；三是孔子说“黍”米可以用来酿酒。

许慎以声训方式来解释“黍”的得名，非常巧妙。“暑”和“黍”同音，大多数的黍种确实差不多都是在大暑时节播种。至于那种“蝉鸣黍”，也就是蝉鸣时成熟的黍子，可能只是少数黍类品种。

在已辨识的一百多个甲骨文“黍”字中，多数是沾有“水”的。但是，“黍”长于旱地，耐干旱，按理应该与“水”无关。许慎引孔子的话说：“黍可为酒，禾入水也。”以“黍”可以酿酒为由，说明“黍”是“禾”“入”“水”三位一体。这样解释“黍”字带水，似乎很合理。但是，典出何处，查无实证。这是不是也有类似于现在的网络流行语“杜甫说”“鲁迅说”的嫌疑？其实，“黍”有黏与不黏之分，用来酿酒的，常常是指黏性的“黍”。用黍米酿制的酒叫“黍醴”或“黍觞”；用黍米熬制的粥叫“黍酏（yǐ）”。“黍酏”也常常用来酿酒。“酏”就是米酒、甜酒或黍酒的意思。比如，“禾田春风起，种黍酿成酏。金鞍垂两镫，不如负耒耜。”（清·潘咨《高楼篇》）诗中“种黍酿酏”，即是羁旅之人对田园美好生活的一种想象。

商代人特别喜欢饮酒，“黍”又可供酿酒，“黍”无疑是商代主要的农作物。从现代考古情况来看，“黍”的种植范围极广，南至河南、山东，北达东北诸省。北方人称它为“黄米”。“黄米饭”香醇，营养丰富，宋代诗人贾似道曾有言：“鸡豆菱肉尽非宜，不及朝朝黄米饭。”（《养法十二条·其四》）

《韩非子·外储说左下》里有一则“黍雪”（谓用黍子来擦拭桃子上的毛）小故事。相传孔子侍坐鲁哀公，哀公赏赐他桃子和黍饭。孔子先吃黍饭，再吃桃子。左右的人捂口而笑。哀公提醒孔子，黍饭是用来擦桃子的，不是用来吃的。孔子说，据他所知，黍为五谷之长，是祭祀先王的上等祭品。瓜果中桃为最低等，祭先王时桃子连宗庙的门都不得进。现在用五谷中高贵的黍来擦拭瓜果中低贱的桃，他认为这样做有损于“礼义”。在这里韩非有意借用圣人之口，道出“黍者，五谷之长也，祭先王为上盛”，并指出“黍雪”行为是对“礼义”的践踏。从“礼义”高度关照“黍饭”，“黍雪”不是个例，汉语中还有“弄黍”一词，意即戏玩黍饭，后借指文人的傲慢放纵。

可见，“黍”为五谷之长，在古代粮食生产、祭祀庆典、文化建构等领域都彰显着其不同凡响的地位和影响力。

比如，“黍尺”，即将100 颗中等黍米粒排列起来，取其长度作为1尺的标准。黍米横向排列的长度叫“横黍尺”，黍米纵向排列的长度叫“纵黍尺”。“横黍尺”1 尺等于“纵黍尺”8 寸1 分。这是西汉末年经学家、韵律学家刘歆首创。他根据《周礼·考工记》记载的“栗氏”所确定的黄钟律管长度，用黍米来校核黄钟管长度，然后厘定分、寸、尺、丈、引的长度：

“度者，分、寸、尺、丈、引也，所以度长短也。·本·起·黄·钟·之·长。以子谷秬黍中者，一黍之广，度之·九·十·分，·黄·钟·之·长。一为一分，十分为寸，十寸为尺，十尺为丈……”（《汉书·律历志》）

这样制定度量衡的方法，乍看确实有点儿玄乎。但细想之下，不能不佩服刘歆的天才妙思。“黍”为谷物，其形状大小，天生有常，以它的大小为标准，制尺求律，正是道法自然的具体实践。人教版八年级下册课文《核舟记》注释即借用“黍尺”之说，将“舟首尾长约八分有奇，高可二黍许”中的“·二·黍·许”解释为“二分左右”，这样解释是准确可信的。

“黍尺”一词在生活中的应用并不是十分普遍，但在古代音乐类书籍中还是比较常见的，也偶见于古人诗词之中。比如，清代诗人龚自珍《己亥杂诗》（其二十）：“消息闲凭曲艺看，考工文字太丛残。五都·黍·尺无人校，抢攘廛间一饱难。”通篇借用“黍尺”这个典故，揭示当时市场度量衡的混乱，奸商“抢攘廛间”，官府却不加以校正，以致市场欺诈丛生，民不聊生。从深层次来看，龚自珍也是借此暗讽当时法纪混乱，公职人员执政失度。

成语“黍离之悲”，典出《诗经·王风·黍离》。相传西周亡国之后，周大夫经过西周宗庙，看到昔日繁华国都，满地禾黍，触景伤怀，怅惘徘徊，写下了这首诗《黍离》（节选）：

彼黍离离，彼稷之苗。行迈靡靡，中心摇摇。

知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。悠悠苍天，此何人哉！

关于本诗主旨历来有不同解释，但是不管如何阐释本诗主旨，都离不开对“黍”这个核心意象的理解，以及对“黍秀宫庭”的情境把握。在这里“黍”无疑是家国情怀的一种载体。后来，“黍离”也成为文人骚客抒写亡国之痛的重要文化符号。

凡此种种，是否都与“黍为五谷之长”的说法有关，已是无法考证。但在五谷之中，确实是“黍”最为活跃，“出场率”也极高。在中国的历史文化中，俨然就是一种别具特色的“黍文化”现象。