严复经济自由思想及其当代价值

郭思元

（东北农业大学 马克思主义学院，黑龙江 哈尔滨 150030）

一、严复经济自由思想产生的渊源

（一）深厚的国学根基

1.早期传统教育的影响。严复出生于福州南台，其父虽不是达官显贵，但由于从事中医研究，家境还算殷实，从小严复就接受了比较传统的启蒙教育。严复于1859 年开始入私塾学习，在7 年间先后从师数人，师从于严厚甫、黄宗彝、黄增来等。其中严复受益最大的当数黄宗彝先生，黄先生学识渊博，通晓四书五经，在传统授课方面有着精深的造诣，在黄先生的悉心指导下，严复不仅在学术方面得到了提升，而且拓宽了眼界。 一方面，由于受到老师的影响，严复从小培养了强烈的民族感和责任感， 励志报效自己的祖国。另一方面，严复虚心学习，不仅学习四书五经，还通晓汉学和宋学等儒家经典。 儒家这些传统的启蒙教育深深地根植在了严复的心中， 对他日后报效祖国产生了深远的影响。

2.经世致用传统哲学的影响。 《词源》中曾对经世致用思想这样解释：治理国事，尽其所用。 作为儒家学派创始人的孔子最早提出了经世致用思想。 儒家思想本身就是一种入世哲学， 它并不像其他哲学派别那样思辨，并不探讨世界的本源问题，而是更多的教人们如何崇仁、尚义、尊礼、开智、守信。 经世致用思想几经历史的演变， 在不同的朝代展现出了不同的思想和特点， 经过几千年的发展在明清之际达到了巅峰。在第一次鸦片战争之后，随着帝国主义的入侵，封建王朝风雨飘摇，经世致用思想也随着中国的历史完成了近代化的蜕变， 从封闭僵化的思想逐渐演变成为自由开放的思想。 严复作为当时中国向西方寻找真理的先进知识分子更是受到了经世致用思想的影响。

（二）西方经济思想的借鉴

1.进化论与天演论的影响。 严复早在福州船政学堂时就刻苦学习英语， 不仅有着坚实的英语语言基础，而且还有着高超的英文翻译水平。在英国留学期间大量阅读英文原著书籍， 亲身了解了中西社会的制度差异和思想观念的差异， 努力探求西方富强的奥秘。 严复回国后，看到当时贫穷羸弱的中国，决定继续研究西学，《天演论》《原富》 等著作就是当时的代表作。 其中《天演论》是以达尔文的《物种的起源》为基础进行翻译创作的，严复将达尔文的进化论与当时中国的实际状况相结合， 并通过自己的理解加上了大量的按语。 《天演论》的主要思想来源于赫胥黎的《进化与伦理》，宣传了“物竞天择，适者生存”的观点， 是中国近代史上一部具有跨时代意义的著作。 该书的问世为被封建思想束缚已久的中国人民打开了思想进步的闸门， 在社会上引发了强烈的震撼。《天演论》的问世打破了中国的传统思想，严复将自己理解的西学引进到中国，启蒙了近代中国人，也对严复日后的人生产生了重要的影响。

2.自由经济主义的影响。 严复认为国与国之间经济的竞争要比军事竞争更加强烈和持久， 构想了当时内忧外患的中国的发展方向：富国裕民。 《国富论》是严复系统翻译及整理的第二部西学书籍，是英国古典经济学家亚当斯密用近十年时间的呕心力作。 严复认为英国之所以能在文艺复兴之后快速崛起，不仅在于科学技术的迅猛发展，而且在于经济学的快速兴起， 英国的国富民强是遵循了亚当斯密在《国富论》中所指引的经济自由的发展道路。因此，严复面对贫困落后的中国，结合当时中国的实际情况，在充分吸收了原著基本理论的基础上， 提倡自由经济主义，实行自由贸易政策，这也为严复的经济思想体系奠定了坚实的基础。

二、严复经济自由思想的主要内容

经济自由主义思想是古典自由主义的一部分，发端于欧洲文艺复兴之后， 该思想主张国家对市场实行自由经营、自由竞争和自由贸易，按照利己的本性从事经营活动。 亚当斯密在《国富论》中最早对经济自由思想进行阐述， 并将经济自由思想作为其经济思想的重要内容。 斯密宣扬“一只看不见手”的原理，他认为国家和政府不应该过度地干预市场，市场自己有自我调节作用， 每个人充分地追求自己的经济利益从而带动市场经济的发展。

严复之所以将《国富论》作为向国人介绍的重点书目，一方面，因为严复曾在《原富》按语中写道“论者谓考英国计政之所以变， 而国势之所以日臻富强者，虽曰群策，斯密氏此书之功为多”[1]（387）。 严复认为斯密的《国富论》中自由主义的经济政策对英国经济实力的迅速崛起产生了重要的作用，1840 年左右，英国开始实行自由主义经济学政策， 极大地推进了英国的经济发展与繁荣。 英国能够通过自由主义经济政策变得国富民强， 对于经济方面贫穷落后的中国依然适用。另一方面，严复曾总结道：“自由平通之义，不独能使工商之业自无而为有，自困而为亨也，且能持已倾者使不至于覆， 保方衰者使无及于亡”[1]（546）。按照严复自己的话说就是在《国富论》中，有很多方面适合中国当时的实际情况， 经济自由思想不仅在相对发达国家有效果，在落后的国家可能更有效果。18 世纪中叶的英国与19 世纪末的中国大体相似，都饱受着封建势力的压迫，18 世纪的英国虽已进入资产阶级统治时期，当时残余封建势力犹存，英政府仍执行贸易保护政策， 抑制了资本主义工商业的发展。 19 世纪中后期的中国，帝国主义所扶持的封建买办势力处处阻挠民族工商业的发展， 使民族工商业的发展受到了巨大的阻碍。

严复作为精通西学的第一人，在《原富》中经济自由主义思想贯穿了他的整个按语， 对清政府对民族资本工商业的打压进行了猛烈的抨击。严复认为，只有人民变得自由，人民才会逐渐走向富裕，只有人民先富裕起来，国家才能变得富强。严复反对政府和封建官僚干预市场，倡导贸易自由化。指出：“一国财富之事，惟其理有固然，斯其势有必至，绝非在上者所得强物从我，倒行逆施也。”[1]（35）经济有自我调节的能力，政府应该充分认识和尊重其自身的发展规律。严复认为洋务派所实行的对新式工业所采取的垄断政策严重地阻碍了经济的发展， 官督商办制度更是严重地干预了民众私人的经济活动， 洋务派对工商业所采取的政策就是为其利益集团所服务的， 严重地破坏了市场的正常秩序， 阻碍了资产阶级充分自由地发展资本主义经济。 但严复在倡导经济自由的同时，既遵循亚当斯密对于政府干预的基本观点，又结合当时中国的具体情况， 指出国家干预所进行的经济活动应该限制于以下三个方面：“一、 其事以民为之而费，以官为之则廉，此如邮政电报是已；二、所利于群者大，而民以顾私而莫为，此如学校之廪田、制造之奖励是已；三、民不知合群而群力犹弱，非在上者为之先导，则相顾趑趄。 ”[1]（589-590）由此可见，严复没有完全肯定国家干预一事， 而是经过思考理性地具体问题具体分析。

严复受亚当斯密自由贸易论的影响， 极力主张自由贸易。 他认为人民要富裕，国家要富强，就必须积极推行自由贸易政策：“君上之利， 在使民岁进数均，而备物致用之权利日大。 求其如是者，莫若使贸易自由。自由贸易非他，尽其国地利民力二者出货之能，恣贾商之公平为竞，以使物产极于至廉而已。 ”[1]（519）严复认为，自由贸易有很多好处，不仅能够增加国家收入，而且有利于民生，有利于市场的公平竞争和提高生产力、平稳物价。严复还认为自由贸易不应只仅限于国内，还应积极发展国与国之间的自由贸易往来。

严复所提出的自由主义经济思想启蒙了处于几千年小农经济意识束缚的中国大众， 打开了近代经济思想进步的闸门， 这一超前的思想观念对当今我国实行开放型经济也具有十分重要的借鉴作用。

三、严复经济思想的历史局限及当代启迪

（一）严复经济思想的历史局限

1.未能给中国的经济发展提供具体可行的方案。 鸦片战争以后，随着资本帝国主义的入侵，中华民族内忧外患，饱受磨难，内受封建主义的剥削，外受帝国主义的压迫，中华民族陷于水深火热之中，严复虽给当时中国的经济提出了方案， 但却没有能够改变中华民族落后挨打的局面。首先，严复所提倡的个人自由，更加偏重于从思想上解决问题，通过对国民的教育用温和的改良方式进行救国， 提倡学习和借鉴西学的经济自由主义思想来使国家富强和人民富裕。 但他并未认识到实现国家富强和人民富裕的先决条件是争取民族独立和人民解放， 光靠个人和经济的自由发展是解决不了当时中国的实际问题的。 其次，严复翻译和出版了诸多西方学术著作，其中大量的按语虽加入了自己的理解并结合了中国的实际情况，但并未形成自己的经济思想体系，没有对经济自由思想进行系统的分析和研究， 最终导致只是传播了自由思想， 但并未给中国社会的进步提供具体可行的方案。

2.未能认识到封建主义是近代中国经济落后的根本原因。首先，严复出生在19 世纪中叶，虽曾在英国留学并阅读翻译了大量西学著作， 但从小就接受了比较系统的儒家传统教育， 儒家的思想观念从小便在严复的心中生根发芽。 严复宣传了西方的科学与民主， 但一直主张用温和的方式进行改良而不是革命，在一定程度上也是维护了封建主义的统治。其次，严复主张的经济自由主义，主要表现为减少政府干预，市场自我调节，通过政府来给予每个人自由发展的保障。 但没有意识到封建主义为了维护自身统治和自己的利益， 不可能给予市场充分的发展自由，这是在洋务运动中已经证明了的。 再次，严复的经济自由思想需要一定的思想基础和经济基础，而当时中国经济一直以小农经济为主， 生产力极为落后， 这就意味着封建势力的干预不可能迅速地改变经济发展的现状。 在当时闭关锁国的晚清政府统治下的中国， 普通民众一时还难以接受这一先进的思想，只有少数的先进知识分子，所以在当时封建君主专制统治下传播经济自由思想以失败而告终。

（二）严复的自由经济思想对新时代中国经济的启迪

1.“看得见的手”和“看不见的手”要结合起来。“看不见的手”最早是由亚当斯密提出的，是一种隐喻，在西方人认知中出现了三次的构建，第一次是斯密在《道德情操论》中提出的，第二次是在斯密关于宗教问题中提及到的，第三次是在《国富论》中提及到的。 西方人对“看不见的手”的第三次构建是如今提及最广泛的，即市场对资源的配置作用。 “看得见的手”是指国家的宏观调控，即政府对资源的配置作用。

习近平总书记曾指出， 在市场作用和政府作用的问题上，要讲辩证法、两点论，“看不见的手”和“看得见的手”都要用好，努力形成市场作用和政府作用有机统一、相互补充、相互协调、相互促进的格局，推动经济社会持续健康发展[2]。习近平总书记深刻阐述了在社会主义市场经济体制的改革中政府与市场的关系，一方面，政府要简政放权，凡是市场能发挥作用的要让市场去做，市场能引进的要让市场去引进，是市场在决定社会生产资源配置中处于主导权，自己决定商品的生产、流通和消费。 另一方面，政府也不能完全不管， 市场自我调剂的作用存在着其固有的缺陷， 如无法解决公共产品生产及无法提供公共设施和服务的问题等，政府要对市场负责。 只有“看得见的手”和“看不见的手”相辅相成，优势互补才能相得益彰， 才能更好地推进社会主义市场经济的全面深化改革。

严复继承了亚当斯密关于自由经济的基本观点，政府不要过多地干预市场，让市场自由的发展，但市场无法涉及的地方，政府要发挥其应有的作用。严复将这一经济思想引入中国，启蒙了国人的思想，为当今如何建设好社会主义市场经济， 更好地发挥政府作用和市场作用起到了重要的借鉴作用。

2.自由贸易和合作共赢是经济发展的规律。 严复的经济自由思想不仅体现在国家内部的自由经济，还体现在国与国之间的自由贸易上，2013 年，习近平总书记提出“一带一路”的合作倡议，旨在利用现有平台，高举和平发展的旗帜，积极开展与沿线国家进行经济合作。它不是中国的独奏曲，而是世界的合奏曲，不是中国的后花园，而是世界的百花园。“一带一路”的提出，旨在让更多的国家搭上中国经济发展的快车，实现互惠互利，合作共赢，为发展中国家贡献更多中国智慧和中国力量。 这也正是严复所积极倡导的国与国之间自由的贸易往来的体现。

随着人类进入21 世纪，国与国之间的往来日益密切，人类面临着许多共同的挑战，没有哪个国家能够独自应对挑战，解决问题。但随着发展中国家的不断崛起，世界政治结构和经济结构不断发生变化，正在向世界多极化发展，西方的霸权主义、强权政治、单边保护主义不断抬头。 西方某些资本主义大国为了保护本国的企业，遏制他国的崛起，不断进行打压围堵，对进口产品不断增加关税，这一做法不仅违背了经济学的规律， 还严重破坏了世界经济的健康发展。 严复在介绍自由经济时严厉批判了“关税壁垒”政策，并认为国与国之间的贸易往来应该是平等的，关税是一致的。国与国之间的自由贸易往来，虽然在某种程度上可能会出现贸易逆差， 但同时也使国与国之间形成了优势互补，从而共同发展。严复的这一观点对“人类命运共同体”中实现合作共赢有着重要的现实意义。

3.市场是经济运行的普遍规律，但市场只是手段。随着党的十一届三中全会召开，以邓小平同志为核心的党的第二代领导集体， 借鉴西方经济市场运营模式，结合中国具体国情，作出了经济体制改革的重大战略举措， 将社会主义计划经济逐步转向为社会主义市场经济。 邓小平同志曾说：“计划多一点还是市场多一点， 不是社会主义与资本主义的本质区别。 计划经济不等于社会主义，资本主义也有计划；市场经济不等于资本主义，社会主义也有市场。市场经济是中性，在外国它就姓资，在中国就姓社。 ”[3]（633）由此可见， 社会主义市场经济并不是西方资本主义国家的专属， 也不是完全照搬照抄西方资本主义国家的经济制度。

当今， 我国社会主义市场经济取得了举世瞩目的成就， 专家学者们接触的西方经济学著作日益广泛， 西方经济学思想的研究也日趋成熟并开始大范围地在国内传播， 国内出现了用西方经济学来指导我国社会主义市场经济的错误呼声。 他们认为经济自由主义思想是最早由亚当斯密提出的， 并在西方高度发达的资本主义国家取得了成功的经验。诚然，我国在社会主义市场建设初期借鉴了西方的社会化大生产经验，取得了初步的成效。但随着我国全面深化改革，我们国家在结合中国具体国情的基础上，不断的在实践中总结经验， 已经形成了自己特有的社会主义市场经济运营模式，才取得了今天成就。亚当斯密的自由主义经济的产生是建立在资本主义的基础上的，是为资产阶级而服务的，为的是打压封建残余势力对市场的干预，是具有阶级性的。无论是站在阶级属性上， 还是具体国情上都不符合我国经济发展的现实需要。党的十九大指出我们要坚定“四个自信”，“既不走封闭僵化的老路，也不走改旗易帜的邪路，而要坚定地走中国特色社会主义道路”[4]（11）。严复在翻译和学习《国富论》时，也没有对斯密的经济理论完全照搬和照抄， 而是通过结合当时中国的国情和自己的理解在上边标注了大量的按语， 这也对在新的历史条件下更好地建设社会主义市场经济具有重大的借鉴意义。