李群 湖北文理学院文学与传媒学院
电影研究可以着手的维度有很多,电影理论研究、电影史论研究是人们熟悉的研究方向,但在商业化时代背景下电影市场研究变得十分重要。其实无论选择哪个维度进行研究都是在不同程度的回答“电影是什么?”的难题,从商业角度来看,如果把电影看作是一项产业,那么它的价值必须汇聚到票房当中,所以这与其它方向的研究所涉及的艺术性、社会性、心理性等大不相同。与此同时电影产业是对电影生产的全盘把控,从前期筹备到中期拍摄再到最终进入院线与观众见面,这种工业化的生产模式决定了市场波动对产业的影响。
进入千年以来,中国电影市场高歌猛进,在影院数、银幕数、观影人次和票房等方面都取得了巨大的发展。然而2020 年,突如其来的“黑天鹅事件”打破了中国电影市场的正常发展规律。作为中国电影市场的组成部分,湖北省电影市场也遭到了前所未有的损失。从表1 中不难看到,2020 年湖北省下辖各市的电影市场票房十分惨淡,仅武汉市突破亿元大关,其它各市几乎均在五千万以下,这与疫情前的票房收入形成断崖式区别。从2020 年各市的票房收入来看,湖北省的票房断层状况较为严重,作为新一线城市代表的武汉市,票房高居湖北省票房榜首,占到湖北省总票房的50%以上,襄阳市、荆州市达到五千万左右,宜昌市、孝感市达到三千万以上,黄冈市、黄石市、十堰市、咸宁市、荆门市达到两千万以上,而恩施自治州、随州市、鄂州市、仙桃市仅在一千万以上,天门市、潜江市则未能突破千万大关。伴随着疫情防控进入常态化阶段电影市场开始慢慢恢复正常秩序。从表一提供的前三个季度票房值来看,湖北省的整体格局未发生太大变化,仍保持“一超多元”的态势,武汉市独具为霸,其它城市呈阶梯状分布;相较于2020 年,湖北省下辖各市票房值都呈现不同程度的涨幅,截至目前已超过2020 年的大盘。
表1 2020—2021 年湖北省各市票房一览表
2020 年下半年以来伴随着疫情防控进入常态化,电影市场早已恢复正常秩序,但局部的疫情暴发仍会对电影产业产生不同程度的影响,如何让电影产业健康稳定的发展,这是电影市场面临的问题。因疫情影响,电影从生产制作到放映都发生了很大的变化,这对电影市场产生了不小的影响。其中,观影模式的改变让电影产业的终端——影院受到很大冲击。2020 年大年初一徐峥导演执导的贺岁片《囧妈》由院线电影直接跳档改为线上免费播出,这对于整个电影放映业而言是颠覆性的变革,由此也引发了众多放映商的抵制[1]。其实随着“互联网+”经济时代的到来,智能移动终端的普及,人们已经习惯于用手机进行支付的购物方式,线上购票也早已成为人们日常观影过程中习以为常的购票方式,然而对于影院而言,以影院为中心的放映体系从未被撼动过,线上播出模式的出现是对影院核心地位的挑战。虽然国外有奈飞(Netflix)这样的流媒体平台专门制作网络播出的影片,但对于中国的放映体系而言,影院是观众和电影见面的最佳桥梁,即使爱奇艺、优酷、腾讯等视频播出平台也始终遵守着电影发行的窗口效应,《囧妈》的出现在一定程度上改变了观众的观影模式,“流媒体+”的放映体系开始频繁出现在人们的日常观影过程中。与此同时,《囧妈》的发行模式也改变了发行商的发行思维,如何让影片快速与观众见面成为发行商快速回笼资金的重要保障。进入到2021 年以来,尽管院线电影转为线上播出的案例已不常见,影院也开始积极发挥自身的优势扭转被动的局面,但对电影市场而言,“流媒体+”模式的形成已逐渐成为人们观影模式的一种,如何让观众重回影院是必须面对的一个问题。
对于湖北省电影市场而言,“一超多元”的票房格局也是发展过程中必须面对的问题。湖北省作为中部地区的重要票仓,在电影市场的发展过程中呈现出畸形的态势,武汉市的票房总额远远超出其它各市的票房总和,这从产业发展的层面来看,意味着湖北省的电影产业缺乏充足的后备资源,因为在武汉市外来涌入人口趋于稳定之后,电影市场将面临饱和的瓶颈,而其它各市人口外流较多,很难增加人口基数。不过从当下的市场发展状况来看,疫情影响虽然严重,但湖北省电影产业的发展却并像想象中一样呈现快速萎缩的态势,较于2020 年反而总体呈现增长的态势,以各市的影院数量为例就可发现这一特点。在表2 中,可以看到2021 年,武汉市、黄冈市影院数量增加较多,咸宁市、荆门市影院数量略微减少,其它各市维持稳定或者略微上涨,这对于后疫情时代的湖北省电影市场而言,是个不错的信号。但从目前的市场经济发展状况来看,还需进一步进行考察,因为在相对固定的市场容量下,增加的影院极有可能只是对原有市场容量的稀释。
表2 2020—2021 年湖北省各市影院数量
电影市场的发展与国民经济的发展密不可分,2020 年湖北省GDP 大幅下降,2021 年以来湖北省工业生产结构总体稳定,消费市场持续复苏,居民消费价格总体稳定,工业品价格持续上涨[2]。城市居民可支配收入较之2020 年城市居民可用于支配的收入亦呈现上涨趋势[3]。从经济发展态势来看,湖北省财政总体呈现快速增长的态势,这对电影产业的发展而言是高涨的信号,但电影市场发展之路仍需从政策、产业结构和消费习惯等方面进一步优化。
首先是政策层面的倾斜和扶持。疫情暴发后,电影业是损失最为惨重的产业,在长达半年的停摆中,政策性救助是电影产业渡过难关、走向复苏的关键。当下尽管电影产业已经步入正轨,不需大量纾困资金的扶持,但对于常态化的疫情防控而言,电影产业的制作成本无疑日趋高涨,电影市场的发展也面临难以预测的风险,这仍需要政府部门在遵循市场化规律的前提下进一步深化对电影产业的优化调整。
其次是要刺激观众消费,培养观众走入影院观影的习惯。“流媒体+”模式的出现让电影观看变得更加便捷,同时在价格层面也更加优惠,这让很多早先的影院观众不再走进影院,从而造成电影产业与观众之间联系的衰微,不利于观影习惯的养成。对于目前的年轻观众群体而言,移动终端是他们日常生活中观看影片的重要工具,长久脱离院线的观影模式会让影院缺少固定的观影人群,也不利于培养潜在的观影人群,从而无法带动放映端的进一步发展。刺激消费是让观众走进影院,养成观影习惯的重要方式,目前各省市都在发放适用于本省市的消费券,用于刺激国民消费,这对于电影产业的发展而言无疑是一项有力的举措。餐饮券、商场券、超市券的发放尽管并未直接触及电影行业,但却都对电影业产生巨大影响。因为自从票补政策取消以来,电影票价一路上涨,50 元左右的票价将很多有意愿观影的观众拒之门外,尤其是对于三四线城市的居民而言,如果按照每月四场的观看量来计算,电影票价占到了总收入的4%,这对于他们而言,观看电影成为有些奢侈的消费行为,所以减少观看电影的频率势在必行。消费券的发放,让他们再次进入到与电影相关的环境,尽管票价并未降低但对于消费者而言,仍会增加观看影片的几率。
最后是合理控制电影头部生产,完善电影终端放映。合理控制电影成本是电影良性健康发展的关键,其实早在2018年下半年电影界就发生过“黑天鹅事件”,演员偷税漏税事件的波动让整个电影界掀起巨大波澜,令投资人噤若寒蝉,资金的抽离一度让电影业面临寒冬。2019 年电影产业的稳中上涨缓解了2018 年的颓势,但不幸的是2020 年又遭遇了全球新冠疫情的爆发,让电影业再度进入寒冬[4]。两次的黑天鹅事件尽管中断了电影产业的增速发展,但却为未来电影产业的发展调整了方向,重新洗牌、大浪淘沙成为电影产业头部需要面临的问题,优化产业结构、规范从业人员行为成为电影制作的前提,葆有实力的影业公司得以在规范化的板块升级中不断提升企业的内在力量,从而促进整个电影产业朝向健康的发展方向。与电影产业头部相对应的放映终端也需要进一步完善配套设施,加快影院升级。在前面刺激消费的策略中提到了影院的生存不是孤立存在的,它必须依托商圈的发展而存在。湖北省下辖各市区呈现影院数量稳中增长的态势,从一定程度上反映了湖北省的电影产业在朝着健康的方向发展,因为伴随着城市远城区的开发,配套的商圈需要影院来吸纳人群流量,对于这些新建的影院而言,尽管路程相对遥远,但硬件设备新颖、停车方便、观影环境也较佳,所以客流量并不一定低于主城区的影院。那么对于主城区的影院而言,在配套商圈早已完善的基础上,升级改造势在必行,只有这样才能吸引常驻观影人群,确保影院长久不衰。
湖北省作为长久以来中部地区的票仓,它的发展具有典型性,也具有独特性,在武汉市一体为大的格局下,湖北省电影市场的发展远不是以上几个实施策略就可以解决的。伴随着国家城镇化进程的加速,外来人口的汇入让武汉市的体量越来越大,然而对于其它城市而言,除去极个别的城市人口呈现“吸纳”态势之外,其余都是“流失”状态,这将意味着潜在的电影观众会不断流失;同时人口老龄化现象凸显,乡村振兴策略的实施在最大程度上吸引了青年人才前往和留驻,这无疑又是对观影人口的分流。因此,如何打造魅力城市,吸纳流动人口不仅是城市发展遇到的难题,也将是电影市场长足发展必须面对的问题。