第二次长沙会战的背景

□ 李宣钊

1939年9月，日军调集4个师团、2个步兵联队、2个炮兵联队、1个工兵联队及部分空海军共10万兵力，发动了第一次长沙会战（日军称湘赣作战），妄图消灭我第九战区抗战部队主力。第九战区32个步兵师、3个挺进纵队加上其他配属部队共30万人参战，历经一个月，歼敌3万余人（日军自认伤亡3600余人，其雇佣军及汉奸部队伤亡人数不在统计之内），中国军队伤亡4万余人。仅就局部战争而言，双方各有胜败。从整个抗战局势而言，中方更为有利。

战后，冈村宁次认真研究了各个部队的作战报告，动手起草了一份报告呈递日本中国派遣军总司令西尾造寿大将。冈村宁次在写给日本军部的报告书《关于迅速解决日华事变作战方面的意见》中承认：“敌军抗日势力之中枢，既不在于中国四亿民众，亦不在于政府要人之意志，更不在于包括若干地方杂牌军在内之200万抗日敌军，而只在于以蒋介石为中心、以黄埔军官学校系统的青年军官为主体的中央直系军队的抗日意志。只要该系统存在，迅速和平解决有如缘木求鱼。”很显然，日军发动第一次长沙会战没有达到目的。

第一次长沙会战之后，湖南战场大约沉寂了两年。薛岳利用这段时间大力发展湖南经济，训练军队与民众，并命令部队经常出击骚扰敌军。1939年冬，薛岳还策划指挥了冬季扫荡战。我赣北、鄂南、湘北各部队主动出击，炸毁日军铁道机车及军火仓库，破坏日军交通通讯，以游击战袭击日寇各据点，积小胜为大胜，消耗日军兵力，打击日军的嚣张气焰，增强中国人民抗战到底的信心。这期间，第九战区的部队得到修整和补充，战斗力显著增强，对武汉地区的日军构成越来越大的威胁。

1940年8月，日本的中国派遣军总参谋长坂垣征四郎同蒋介石约定的谈判泡汤，日本方面寄予希望的“桐工作”诱和计划失败。

1941年初，世界形势发生巨大变化，日本乘英、美忙于应付欧洲战争之机，积极谋求南进，与英、美之间的矛盾日益尖锐。美国希望利用中国抗战拖住和消耗日本，因而加强了对中国的援助。

4月，阿南惟几接替园部和一郎出任日军第11集团军司令官。此后，第11集团军即就1941年夏秋之际发动对长沙方面的进攻作战进行了研究和准备。但是，在准备的过程中，由于苏德战争的爆发，7月2日，日本御前会议上决定秘密进行对苏战争准备，不惜对英美开战，已无力再投入更多的机动兵力，不得不缩小战役规模。其最后确定的作战目的是：“摧毁敌（指国民政府）抗战意图，予第九战区敌军一次沉重打击。”

9月1日，日本中国派遣军总部向第11军传达了大本营的命令。其命令内容如下：

大陆令第538号

昭和十六年（1941年）8月26日命令：

中国派遣军总司令官为完成当前任务，夏秋之际在华中方面可暂时超越规定的作战地区进行作战。

大本营

经过反复的空中侦查，阿南司令官认为第一次长沙会战的失败在于兵力分散，因此此次决定集中兵力，力争在汨水以南长沙以北地区歼灭第九战区主力，进攻时间定于9月18日即九一八事变10周年日。兵力方面，阿南惟几组织了第3、第4、第6、第40师团，第13师团一部，加上4个步兵支队、2个山炮联队、2个重炮联队、1个坦克联队、1个高射炮联队、3个工兵联队、2个飞行团180架飞机、30多艘军舰、200多艘汽艇，总兵力约15万。

根据第二次南岳军事会议确定的中国军队反攻方针，薛岳拟定了第九战区反攻作战计划，反攻与御敌均注重鄂南、赣北、湘北三面。但是，日军第6师团却先期于9月7日开始扫荡我岳阳大云山地区，打响了第二次长沙会战的前哨战。