猫王

吴昕孺

一

罗岭村几乎家家都养有一只猫。鸡、鸭、猪，一养就是一窝，唯独猫，每家仅养一只，没见过哪家养两只以上的。即便母猫生了一窝小猫崽，一出窝也是卖的卖、送的送，不会留在家里。究其原因，我琢磨着，猫是最古灵精怪的动物，懒的时候雷打不动，动的时候风驰电掣，上房梁，爬锅灶，皆易如反掌；不养吧，老鼠成灾，养多了，主家吃不消。

我家养的是一只普通的灰猫。它是如何来到我家的，我都不记得了。姐姐叫它小灰，她去县城上中学之前，小灰一直是她的专宠。不过，姐姐猪喂得好，喂猫却受到了妈妈的严厉批评：

“你不能像喂猪一样去喂猫！猪是要杀了吃的，喂猫干什么？要它吃老鼠！你总是抱着它就算了，还把它喂得那样饱，最近老鼠都把大衣柜给啃烂了。”

姐姐最让我佩服的是，她永远能坚持做自己的事。妈妈的话讲得很重，可进入她的耳朵里就变成了一阵风，她照样一放学回来就抱着猫，照样把它喂得饱饱的。

小灰迅速长成一只大猫，头圆身壮，油抹水光。它和女主人互相学到了对方的真本事。它叫起来慢条斯理，嗲声嗲气，让人浑身起鸡皮疙瘩。姐姐走起路来，后脚必和前脚在一条竖直线上，脚跟还要故意踮一下，让身子在空中有一个耸起的动作。这样，整个姿势有如潮起潮落，在罗岭村独树一帜，连我班学习委员李燕子的碎碎步都要逊色三分。在那个没有电视，连收音机都是奢侈品的年代，妈妈不可能有任何时装表演的知识，却极为精准地鉴定姐姐走的是“猫步”，当然她用的也是极为嘲讽的语气。

妈妈拿姐姐没什么办法，其原因我当然心知肚明：姐姐的成绩太好了。她考得最差的一次竟然是第二名，而我总徘徊在十名左右，拿过一次第二名还是“狗戴帽子碰中的”（姐姐语），她和我形成了鲜明对比。在外地当中学老师的父亲，每个周末回来都要检查我们的作业。他说，看姐姐的作业是一种享受，找不出一个错别字，还写得那么工整。一看我的作业，他就蹙起眉头，说笔画都凑不拢，到处是墨砣砣，像一撮撮猫屎。这让我在还没怎么注意猫之前，就注意到了猫屎。猫屎细细白白，有的是条形，有的呈粒状。鸡屎是一摊摊的，牛屎是一堆堆的，狗屎是一抔抔的……还别说，相比之下，猫屎显得紧凑而精致，父亲用“撮”这个字真是妙不可言。他没有用鸡屎、牛屎和狗屎来形容我的字，独独用猫屎，我从父亲恨铁不成钢的批评后面，又看到了“孺子可教也”的期待。

父亲每周在家只待一天时间，家里除了他亲生的两个孩子之外，其他如鸡呀、猪呀、猫呀，他从来不过问的。当他每次不吝溢美之词，将自己的女儿打造成“学习明星”的时候，他的宝贝女儿正将家里那只猫打造成罗岭村最富态、最得宠的“时尚明星”。有天下午，我从山上捡柴回来，姐姐在门口堵住我，让我把柴丢在阶基上，她领着我蹑手蹑脚往后院走。我看着她那一踮一蹲的滑稽样子，正要笑出声来，她扭过头严肃地将右手食指竖在嘴边。我便收了笑，更加夸张地模仿着她的样子。到了厨房通向后院的门口，姐姐像个女特务，紧贴门边，示意我贴在另一边，我心里涌起一股侦察兵的好奇。

姐姐努努嘴，我们几乎同时将头伸出门，看到了更加喜剧的一幕：

井边上，小灰正在和两只老鼠玩“猫捉老鼠”的游戏。我开始以为，小灰终于知道要逮老鼠了。不到一分钟，我就看出了端倪，它哪里是逮老鼠，分明是在和老鼠玩游戏。它抓住一只，用爪子挠它的痒痒，老鼠乐不可支，在地上打滚，它放了这只，又去抓那只，同样挠它的痒痒，让它在地上打滚。两只老鼠玩得兴起，竟同时溜到猫肥实的背上，猫也乐得在地上打起滚来……姐姐得意地望着我，好像这台戏她是导演似的。她移过来，捉住我的耳朵说，别告诉妈妈哦。

我的成绩比姐姐差远了，但我心里清楚，如果家里的猫和老鼠建立了如此亲密无间的友谊，那将会形成怎样的局面。果然，没两天，妈妈早上起来就在发牢骚，说昨晚有只老鼠在她的枕边挑衅，差点跳到她头上了。我刚要张嘴说话，姐姐就用一种奇怪的表情盯着我，我知道她的意思，可我说的是：

“妈，那肯定是一只每次考试拿第一名的老鼠。”

一向比较温柔的妈妈冲着我的头顶就是一栗凿，她的出击速度远不如父亲，我从她的腋下轻松逃脱，溜之大吉。“你的书是从屁眼里读进去的，老鼠都能拿第一名，就没看你拿过第一名！”背后是妈妈的斥责，我们都习惯了。姐姐出来冲我做鬼脸，令人生气的不是她的幸灾乐祸，而是她幸灾乐祸的时候也显得那样好看。

二

姐姐考上了县城的中学，一个学期才能回来一次。家里诸多领域，我便自动取得了话语权。姐姐平时负责的猪和猫都落到了我的头上，我对喂猪更上心，对猫则采取不管不顾的态度。小灰也像姐姐那样古灵精怪，它似乎明白换了主子，必须取悦新的主子。每次吃饭，它就围着我的两只脚转圈，仰着脖子可怜巴巴地对着我“咪咪”直叫，有时还试探性地用爪子挠我的脚背。我装作没看见，一概不予理睬，不耐烦了，还对着它吹胡子瞪眼——它眼里都是光，水汪汪、亮晶晶的；我眼里喷得出火，吓得它直往后退。

我如此冷硬，一是想在它面前炫耀新主子的气派，灭一灭它的威风，二是我对一只不吃老鼠的猫无论如何也提不起兴趣。我不仅不宠它，而且不理它，为的就是逼迫它自己找食物，把它从宠物还原成一只逮老鼠吃的猫。小灰很快瘦了下来。它的头小了一圈，耳朵因此显得很长，像两只牛角；平日高耸的背脊坍塌下来，酷似一堵被毁坏的墙；皮毛的色泽黯淡许多，无精打采地眯着眼睛，活像扔在墙角的一块抹布。即便如此，我也没见它逮着一只老鼠，当然也没再见它和老鼠玩过游戏，因为妈妈一气之下，在屋里屋外各个角落都撒了五颜六色的老鼠药，毒死了好几只大老鼠，估计鼠辈们也没多少心思玩游戏了。

小灰形销骨立，妈妈倒是不以为意，反正它不逮老鼠，少吃点还省了粮食。我瞧见它那副样子，挺可怜的，便决定在它身上下点功夫。小灰太聪明了，只要听到我多喊它两声，喊它的语气变了，偶尔还扔出两条咸鱼、两根骨头，它立马就开心、活跃起来。我小心地把控着局势，既不过于冷落，又避免它黏着我。小灰似乎有些不甘心，它细婉的叫声和柔顺的姿势有一种难以言说的媚态，挠得我心里痒痒的，却又让我产生一种本能的抵拒。所以，我经常很不耐烦地瞪它、吼它，甚至有分寸地敲它个栗凿，让它明白，我可不是原来那个一味宠着它的主人了。就这样，经过一段时间的训练和适应，它明白是怎么回事了，大多数时候自己活动，不来讨我的嫌，但凡我向它示好，它都会热烈而又颇有节制地予以回应，连叫声都没那么娇气了。

小灰很快恢复了它壮硕的体形，而且比以前更加活泼和矫健。姐姐放寒假回到家里，她说，小灰变化很大，不像从前那只猫了。话语间不仅没有责备，反而有点表扬的味道，我好生得意了一阵。不过，姐姐变化也很大，不像从前那个姐姐了。她仿佛揣着一件很重的东西，横竖放不下来，不是在一个谁也不让看的本子上画画写写，就是望着天上的鸟群或流云发呆。我好奇地观察她，除了胸部那里突出了些，看不出其他端倪，可胸部能有多重，不至于让她如此压抑啊。我不懂，又不好问她。她也不太理小灰，更别说像以前那样宠它了。

父亲在家里，只问我和姐姐的成绩。姐姐的成绩依然那么好，我吧，那次竟然考到了第七名。我估计姐姐又会像以前那样，抛出那句口头禅“狗戴帽子碰中的”，但这次没有，她还在望着天空发呆。不知怎的，我心里很希望父亲在问完我们的成绩之后，再问问姐姐，为什么总是望着天空发呆。但他没有。和成绩相比，好像这不是大不了的事，我也就没当回事儿了。

返校那天，是姐姐整个寒假最开心的一天。她和我说的话，比假期前面加起来的还多。可惜，讲些什么我统统忘记了，只晓得，她那天依稀可见的“吴家公主”的风采让我放下了心：她不会有事的。

三

春天御风而来，地气渐暖，万物萌动。田间地头那些被冬天剥得光零零的树迫不及待地穿了新装，一块块嫩绿在罗岭山深厚的底色上像波浪般漫延，小河里的水也由流淌变成了喧哗，白色的浪花和山坡上的红杜鹃几乎同时开放，山村里陡然热闹了几分。

每当深夜，我的耳朵里便会钻进一连串像极了婴儿哭泣的动物叫声，仿佛近在家里的外墙边，又远在村边的山谷里。我不知道究竟是我醒来才听到那叫声，还是那叫声挠醒了我。有个晚上，我实在忍不住，悄悄爬起来，围着房屋溜了一圈，断定那叫声不是从家里发出来的。

接下来，我发现小灰晚上总不在家里。我问隔壁宋武，他家小黄在不，他说小黄晚上也不落屋，一断黑就没影儿了。上学时，我问李燕子。她跟我说过，她家养了一只猫，叫小花。

“你真有闲心呀，我晚上十点多还在做作业，哪有时间注意一只猫去哪儿了！”李燕子的回答怼得我差点岔了气。

于是，我留了神。吃晚饭的时候，小灰还在我脚下转，捡拾我有意无意漏下的饭粒。我举起碗，把最后一粒饭扒拉进嘴里，头从碗里出来，感觉一抹阴沉的寂静像雾一般蔓延开来。

小灰不见了。我跑到阶基上，瞅见它在菜园边游荡，一副漫不经心的神态。我也赶紧装出收衣服而不是关注它的样子。我拿着木杈正要取一件衣服下来，抬一下头，它就不在菜园边了。我跑过去，沿着出门的路一直望到隔壁宋家那端，都没有它的踪影；一扭头，右边一道田塍的深草间，它的尾巴晃了晃，像面小旗子。

为了不惊扰到它，我立即跑到田塍另一边，弓着腰向前疾驰。我跑过那丘田，看到它已在前面山坡上。翻过那道坡，就是晒谷坪。但当我跑到刚刚看到它的位置时，却看不到它了。我加快上坡的速度，一直跑到晒谷坪。幽幽的月光照在晒谷坪上的稻草垛上，草垛倒是颇似一只只蹲伏在那里的巨猫。我在草垛间穿了两个来回，都没看见小灰。

正要挪脚离开，仿佛从一堵墙上驳落下来几片沙合土灰，一些怪异的声响飘入我的耳郭。我左看右看，判断不出声音来自哪个方向。当声响停顿，寂静就像一只伸出的手，牵着我穿过层层暗黑，向晒谷坪上唯一的房子——临时谷仓后面走去。我缩在墙角，脑袋几乎不动，只把眼睛探出墙：

谷仓长满杂草的后坪里，闪动着十几对像野果似的“灯笼”，绿的、黄的、蓝的、紫的……“灯笼”后面都有高低、胖瘦、长短不一的柔软躯体。全是猫。它们有的蹲着，有的趴在地上，有的蜷曲着身子。后坪与山林相接的地方，有一堵废弃的土墙，约一米高，两三米长。夏秋时节，我们守谷子守得不耐烦了，喜欢在这里蹦上蹦下。宋武去年和匹超比谁跳得更远，他站在墙上用手臂将自己“车”起来，不仅直接跌落在地，还崴了脚，敷了一个月草药。

在那迷离、鬼魅般的夜色中，我很快看到了小灰！因为它拥有那里最大的一对“灯笼”——它鼓得溜圆的眼睛射出一股我熟悉的淡绿色光芒，但那光芒里有一种我完全陌生的、挟带着凶狠的精诈和果决。我怀疑它只是酷似小灰的一只猫，但那不可能不是它！它近乎直立地竖在那堵土墙上，“大灯笼”背后壮健的身躯和高高翘起的尾巴，都是它确定无疑的标识。土墙上有两只猫，伏在小灰脚边那只，白底色上分布着不规则的黄色和黑色斑块，非常漂亮，是李燕子家的“小花”，我去罗岭山捡柴时，在她家附近见过几次。

小灰的尾巴降落在小花身上，好像一只手臂搂着它。小花往小灰身边贴紧了些，头柔顺地靠着小灰的腹部。小灰低头拍了拍小花的头，然后伸长脖子，对着下面的同类发出一声桀骜而又低沉的嘶鸣，这哪里是猫叫，分明像要咬人的狗！

当我又在怀疑它究竟是不是小灰的时候，下面猫群里猛然蹿出一只黑猫，眸子里的黄色亮光像一簇燃烧的火焰。它正要跳上墙去，小灰瞬间撇开小花，背脊耸立如弓，背上的毛像水浪一般炸开，纵身一跃，将悬空的黑猫摁在地上。翻滚了三四个回合，小灰取得彻底的主动权，它的爪子使劲扑在黑猫身上。黑猫的抵抗渐渐松弛下来。小灰继续扑打了一阵，才放了它，又回到墙上，以胜利者的姿态搂着小花。

良久，黑猫从地上爬起来，一瘸一拐地回到猫群里。其他猫发出“咝咝咝”的声音，不知是安慰，还是嘲讽。它蹲下来，用爪子梳理着身上的毛，旁边两只猫起身踱到了较远的地方，一只是宋武家的小黄，另一只好像是杨立生家的，它曾跑到学校来耍，被几个毕业班的男生好好捉弄了一回。

小灰和小花在土墙上跳起了舞。月色薄似刀刃，夜色浓如墨痕，它们像是在刀刃上跌荡，又像是在墨痕里挣扎，欢快中夹杂着一种难以言说的邪狎和诡异。其他猫也在坪里跳着，姿势不一，但都很难看。不一会儿，小灰松开小花，“喵呜”一声，它领头跳下墙，朝山林里跑去。小花紧紧跟着。坪里其他猫，连那只受伤的黑猫也勉力跟在后面。

我开始以为是我惊动了它们，左思右想，应该不是，它们很可能还有其他活动基地和活动项目。回到家里，我还没有从刚才那一幕中回过神来，那可是梦里都不曾出现过的场景呀：我家小灰暴揍匹超家老黑一顿，然后搂着李燕子家的小花跳舞……哭笑不得的是，我旋即沉入睡乡，梦见自己暴揍了匹超一顿，然后搂着李燕子跳舞，跳得不想松手，直到她把我的手打开。我醒了过来。

四

清早，小灰照旧蜷缩在阶基的墙角睡大觉。我走过去踢踢它，它睁了一下眼睛，翻转身，又睡去了。那副懒洋洋的样子，哪里觅得到一丝昨晚那样的王者风范。

一到学校，我幸灾乐祸地问匹超，欲借此杀一杀他班长的威风：“你家老黑变成瘸子了吧？”他似乎没听懂我在说什么，仰着脖子像只高傲的公鸡，大摇大摆故意走到李燕子桌边，以班长的身份，跟她布置“学雷锋”活动的任务。我恨不得像小灰对付老黑那样，将匹超死死摁倒在地，抽打他几下才解气。可第二天，匹超一到学校，就气势汹汹地冲到我面前：

“你怎么知道老黑瘸了？是不是你干的？！”

匹超无疑是我们班上长得最高、最帅气的，不过他生气和骄傲的样子都不好看。我没见过谁生气的样子好看，如果硬要挑两个，只有我家那位公主和李燕子。我有些后悔昨天逞一时之快，这回惹祸上身了；匹超本就不待见我，这样一来我们间的嫌隙又要加深。看到班长怒发冲冠，范小军、宋武、杨立生马上凑过来，簇拥在匹超身边。无论出乎本能还是基于情感，我都不愿也不会告诉他们事情的真相。我看着他们，淡定地答道：

“根本不是我干的。我昨天在上学路上看到你家老黑，走路有点瘸，就跟你说了。信不信由你。”

说完，我也仰着脖子像只高傲的公鸡，大摇大摆地走开了，而且故意走到李燕子桌边——走过去，才想起我连班干部都不是，无法和她谈工作，便临时对她扮了一个鬼脸，我喜欢看她掩着嘴笑的样子。

到了高年级，作业很多，妈妈也盯得紧，我不可能天天晚上出去。但我知道，小灰天天晚上不在家，白天却和平时没有两样。唯一让我惊讶的一件事，是三天后我放学回来，提了竹筐准备上山捡柴，睃见在我家和宋家相邻的那株大槐树下，小黄嘴里衔着一只老鼠从宋家跑过来，恭谨地放到小灰脚边。小灰上前贴了贴小黄的脸，叼着那只老鼠独自钻进树林里去了。

那晚，我借口去隔壁找宋武抄试卷，飞跑到晒谷坪，依然在那个老地方，偷看罗岭村猫类的聚会。那是另一种隐秘而喧嚣的村落，像个套盒，套在罗岭村这个巨大的村落里。

跃入我眼帘的是激烈的打斗场面。约有七八只猫扭作一团，还有四五只旁观的。我开始以为它们在打群架，定睛一看，是好几只猫在围攻一只猫。被围攻的正是匹超家的老黑，而打得最带劲的是宋武家的小黄。每次老黑击退来犯者，都是小黄率先冲上去，它无疑成了那个攻击群的领军人物。但看得出，老黑并不怵小黄这支队伍，它且战且退，瞅准机会反击，基本上能和那群乌合之众打成平手。这样，就形成了一场你来我往的拉锯战。

战场的上方，小灰和小花比肩坐在土墙上，恰如一对清纯可爱的袖珍人。它们压根儿没在欣赏战事，而是互相凝望着，尾巴在背后交织竖起，仿佛两条在空中蠕动的毛毛虫。

最不可思议的是，一坪的猫打架，除了肢体碰撞和与地面接触所发出的微弱声响，它们竟然能够不发出任何声音。我们打架可不是这样，我们有冲天的怒吼和叫骂，有肆无忌惮的号哭，还会有抑制不住的抽泣。可它们，明明那么愤怒、痛苦，却是如此压抑，仿佛发出一点点声音都是一种巨大的羞耻。这种将自己的凶恶、暴戾严密包裹起来的做法，无形之中羞辱了我们的忍耐力。难怪它们只在夜里群聚、打斗，夜色应该是极好的掩护吧。

我对那些旁观者也非常不解。我们从不会旁观打架，要不打在一起，要不劝成一团。大人们也是，打的打，劝的劝。场面虽然热闹甚至激烈，却总不会恶化到哪里去。即便有不好劝或不想劝的，大家就远远地，站在自家门口或窗户后面，忐忑不安地注视着事态发展，还会做好在局势实在不好的时候挺身而出进行调解的思想准备——哪像其他几只猫，优哉游哉，像看电影似的；小灰和小花更甚，坐在墙上像对小情侣，下面发生的打斗好像与它们毫无关系……

我的心情就像村口的罗岭河，在碰到威武庞大的罗岭山之后，发生了急剧转向。我这个偷窥者猛然萌生出对自己的质疑和拷问。顷刻，在我小小的胸腔里，汇集了各种我无法控制的力量：激流、漩涡、浪涛、潮水……我觉得自己按捺不住即将爆发，赶紧撤离了那个难以置信的现场。

躺在床上，我预感自己会做很不好的梦，迟迟拖着不愿入睡。恍惚中，外面响起“沙沙沙”的脚步声，越来越密集，我起身下床，打开双合门——我家的双合门平时开关会发出很响的“吱呀”声，这回却像上了润滑油一样——走出门，过阶基，到了前坪，那些脚步声都消失了。

难道是幻听？我正纳闷间，一伙人蜂拥而上，将我压在地上，用爪子似的手臂使劲擂击我。我认出他们来了：宋武、范小军、杨立生……我两脚乱踹，双手乱扑，终于击退了他们。待翻身而起时，一个巨大的黑影从屋顶上飞身而下，还在空中我就看清了匹超的那张脸，我张开嘴，想喊出“不要”，嘴巴却在瞬间被捂住了。我用尽所有力气，欲从那黑影中挣脱出来，不料，一骨碌滚到了床下。

我躺在地上半天没动，全身胀痛、乏力，像一颗被虫蛀烂、从高高的枝丫上掉落下来的酸枣。

五

放了学，去捡柴。一个空竹筐提在手里都觉得沉，我怀疑自己是不是生病了。在路上碰到宋武，想起昨晚的梦，我略显尴尬，不知说什么好。他告诉我，他家小黄也被抓伤了，今天听范小军和杨立生说，他们家的猫都受伤了，杨立生家的花脚猫还被撕掉了一块皮。

“嗨，你家小灰受伤没？”他忽然问。

我像做了亏心事，不耐烦地嗫嚅道：“我哪晓得……”

“好奇怪，自从你那天跟匹超说，他家老黑瘸了，我们村的猫就接二连三地受伤。起初匹超以为是你干的，但他觉得，你连只猫都抓不住，干不出那样的大事。”说完，他一溜烟没影儿了。

宋武走后，我又看见匹超的大哥匹勇、范小军的二哥范湘军、杨立生的堂哥杨中华，他们拿着一支铳在打鸟。三个人争抢那把铳，但它始终握在杨中华手里，估计是他从家里偷偷拿出来的。他们看到我，举起铳对着我作势瞄准，没等我露出受惊吓的表情，就嬉皮笑脸地拐到山里去了。

我无精打采地捡了半筐柴，回到家里，屋前屋后都寻不着小灰。我去隔壁，没一个人，也没看见小黄。我再去晒谷坪，匹超、宋武和范小军在坪里抽陀螺，他们觑了我一眼，视若无物，继续抽他们的。我在旁边看了一会儿，兀自去了谷仓后面。

那里寂静得能听到空气缓慢流动的声音，匹超他们在晒谷坪里发出的吆喝仿佛来自另一个星球。我不算费力地跳上那堵土墙。先是站在上面，俯瞰那块杂草间夹着零星瓦砾的巴掌大的地方，颇有点亘古洪荒的味道，到底无法将它与晚上的画面联系起来。我又蹲下身子，仿佛搅动了空气，加剧的流动里即刻生发出一种怪异的“咝咝”声，与我昨晚听到的群猫打斗时发出的声音毫无二致。最后，我像小灰和小花那样坐在墙上，镜头倏忽变换，杂草和瓦砾之上快速晃动着猫的影子，一只、两只、三只……它们或纠缠，或撕扭，身形像雾一般，若隐若现。

我实在受不了了，只想逃离，没有意识到自己正站在一堵墙上，抬脚便直落而下，因失去重心而跌倒在地，右手掌磕到了一块碎瓦片，渗出殷红的血珠。

坪里那几个已经走了。我从谷仓里找出一把沾满铁锈的丁字锄，一不做，二不休，将那堵土墙夷为了平地。晚上，我再次去晒谷坪，不出所料，后坪里一只猫都不见了，我下午砸烂那堵墙时没有捣碎的一些土块杵在那儿，像一只只猫的雕塑——它们在纠缠和扭打的某个瞬间，被不可名状的神力凝固在那里。

从此，我和小灰之间的关系发生了微妙的变化。我们就像两个知根知底、却又有着解不开的死结的一对冤家。我们互相瞧不起。我不愿意搭理它，看着它那故作慵懒的神态和近乎妖媚的步姿，我恶心得想吐。它呢，似乎也清楚了我对它的了解，时常表现出一种被戳破真相的冷漠和恼怒。它凑上前来，当得不到要吃的东西时，眼里再不像以前那般平和乖顺，而是露出仿佛浸泡了毒药的凶光。

三天后，宋武传递给我一个惊人的消息：老黑死了。

“据说它的喉管被咬断了，可能是遇到了一条疯狗。”

回到家里，我找到小灰，用愤怒的眼光质问它。虽然无法用语言进行沟通，我觉得，它应该明白我的意思。它的瞳仁里同样喷得出火，以至那层本来晶莹的淡绿奇异地变成了近乎浑浊的青灰色，与它的身体倒是很匹配。

我不仅拒绝喂它任何食物，而且它一拢边，就用脚狠狠地踢它，踢得它龇牙咧嘴，但它就是不出声，连以前偶尔发出的“喵呜”都使劲憋在嘴里。我更加气恼，常常追着它踢，还一边嚷嚷：看你不叫，看你不叫，看你还不叫！

它一看到我，就躲。我一抬腿，它就逃。几乎形成了一种条件反射。直到有一天我放学回来，发现前坪的正中央高高地矗立着一堆猫屎——这种挑衅可是从没有过的，我无比气恼，到处找它，却找不着。第二天，还是没有见到它。第三天，它依然无影无踪。第四天……

妈妈到村里各家串了一回门，她带回来的唯一消息是，李燕子家的小花怀了猫崽，小灰丢了也不打紧，到时候我们去她家抱一只小猫回来。我嘟囔着，我家的猫不逮老鼠，还要份口粮，不养也罢。妈妈说，小灰是被你姐宠坏了，别的猫肯定会吃老鼠的。

那个周日下午，我在罗岭山上砍柴。砍着砍着，忽然觉得眼前有只猫的身影，好像是小灰。我飞快地跟了上去。似猫，非猫。近点看，又像是一只因受到惊吓慌忙逃窜的兔子。我弯着腰，跑过一道平缓的山坳，就快到匹超家的后山上了。即将落山的夕阳蓦地闪亮，晃着了我的眼睛，那只猫或者兔子的身影，倏忽消失。

我的前面是一棵高大的枞树。在树干约三米高的开叉处，挂着一只黑色的死猫。我一看就知道是老黑。虽然死了有上十天，但由于天气还比较凉快，加上这些天都没下雨，老黑的尸体并没有腐烂，只是毛色黯淡了许多，挂在那里像一只脏污不堪的黑袋子。

我爬到树上，把老黑取下来，用一根棍子仔细察看它的尸体。致命伤在额头正中，一个圆圆的小洞，上面结着贝壳状的血痂。我想不出这样的伤口是如何造成的。一般的弹弓，除非用铁弹，而且要近距离瞄准，像对犯人执行枪决一样，才有可能。

这时，杨中华手里那支铳跃入我的脑际，难道是他用铳打的？匹勇会允许他射杀自家的猫吗？这一想，我便胆战心惊：小灰究竟是从家里逃出去，成了一只野猫，还是也被他们……我连忙起身，把匹超家后山地毯式搜查了一遍，除了一队正在搬家的蚂蚁、几只在空中寻找目标的黄蜂、一群百无聊赖的麻雀，啥都没有。

回到老黑身边，我用手里的柴刀，在枞树下挖了一个很深的洞，将老黑平整地放进去，再把土填满，盖上金黄的枞毛须。

后来，妈妈果然从李燕子家捉了一只小猫回来，活脱脱小灰的翻版。妈妈也喊它“小灰”。

我喂它，带它玩，当然不会宠着它。我从不叫它小灰，而是喊它“猫王”，它长大后成了村里最会逮老鼠的一只猫。