□ 本刊特约评论员 江坤
当作为未来技术的虚拟现实技术“未来已来”的时候,用户对于媒介内容的需要进一步提升。可以预见,未来成功的内容平台必然是更简单、更沉浸且更具有复合功能的内容平台。
实际上,媒介发展的过程可以被看作是一个沉浸式体验不断提升的过程。文字传播的时代,人们只能依靠想象实现沉浸式使用体验;广播传播的时代,人们可以凭借新闻音响实现一定程度的沉浸式使用体验;在电影、电视刚刚出现时,人们甚至会因为沉浸式体验太过强烈而被画面中驶来的火车吓得四散奔逃;当电影从默片发展为有声电影,当电视从黑白电视发展为彩色电视,人们使用媒介的沉浸式体验更是进一步得到了提高。而移动直播在近些年的火爆,其成功之道也可以归结为强烈的现场感、互动感进一步改善了观众的沉浸式使用体验。凡此种种,可以说,媒介发展的过程在某种程度上就是用户沉浸式体验水平不断提升的过程。
当“未来已来”之时,传统媒体所能够给用户带来的沉浸式使用体验已经是“至今已觉不新鲜”,远远不能满足用户不断增长的对沉浸式媒介内容的要求。而VR/AR等技术的发展是媒介技术发展过程中,对进一步提升用户沉浸式体验水平的一种有效尝试。从漫长的媒介发展过程来看,这些技术同样只不过是更具沉浸感的媒介内容发展过程中的一个节点。随着未来科技的进一步发展,人类会继续不满足于VR/AR技术带来的视觉上的沉浸式体验,进而追求更高层次的沉浸式传播体验。
近期,学界和业界对于“剧本杀”这一新型社交活动的火爆均有探讨。从沉浸式体验的角度出发,“剧本杀”的成功之处就在于,它使得用户完全参与到剧本故事的传播过程之中。用户在“剧本杀”中被赋予了特定的角色和背景,完全以参与者的视角感受传播内容中的喜怒哀乐。这种沉浸式的传播体验是目前任何一种线上的传播媒介都难以实现的。
他山之石,可以攻玉。面对人类不断提升的沉浸式使用体验要求,我们可以想象,随着人机进一步深度融合,脑机接口的发展逐渐成熟,VR/AR等视觉上的沉浸式体验在直通大脑的沉浸式体验面前可以说是小儿科。未来的媒介甚至可以通过对脑神经的直接刺激,跳过人的身体器官,使人获得视觉、听觉、嗅觉、触觉的全方位沉浸式传播体验。从目前媒介技术的发展程度来看,这是完全可以期待的。
综上所述,为了更好地服务于用户,目前传统媒体一方面应该思考基于现有的技术条件,如何能进一步提升用户的沉浸式使用体验,这将带来极大的竞争优势;另一方面,传统媒体也需要面对不断进步的传播技术,思考未来的发展方向,以应对随时可能出现的媒介技术变革,谨防受到其他媒体“弯道超车”的威胁。