钉船二题

排斧声声

“叮叮叮剥，叮剥叮剥，叮叮叮剥……”

竹家湾南河边的河滩上，又传来震天动地的排斧声。

领作的是茆家班的大师傅茆老大，人称“茆一斧”。茆老大黑脸熊腰，赤裸的肩背闪着油亮的古铜光色。他端坐于船底正中，一手挥斧，一手执凿，敲击出响亮而有节奏的声音，如乐队的指挥一样。二十多个木工跟随其后，同时敲击板凿，犹如乐队合奏，那一卷卷拌和着桐油石灰的麻丝就被嵌进船板的缝隙中。而那倒卧着的船身就如一面巨鼓，发出的鸣响传到很远很远的地方，连远近河湖里的水都会激起道道波纹。行船的听到，会自言自语：“茆老大又在哪儿打排斧呢！”

水乡家家户户少不了船。在这方圆几十里，论到钉船的水作师傅，茆家班首屈一指。谁家要钉船，都要请茆家班，他们就认茆老大的那把板斧。茆家班以茆老大为首，另有四人，号称“四虎”：茆老大的大儿子茆大虎、二儿子茆二虎、小儿子茆小虎，加上茆老大兄弟茆老二，人称茆老虎。除了打排斧需要请别的师傅帮忙外，其余活计都是他们五人干。茆老大是班头，也是造船的总设计师。主家要造什么船，茆老大就会造出什么船，保证主家满意。他不需要图纸，他肚子里有各式各样的船。他的“四虎”也各有一手，从铺船底、钉隔舱、上船帮、翘船舷、造船楼、竖桅杆，到装尾舵等，都各有所长。而打排斧，则是水作师傅们的一场集体亮相，在主家庆贺的鞭炮声中，在层层围观的人群中，水作们会使出浑身解数，把手中的斧凿打得神采飞扬！

“笃笃咚，笃笃得咚！笃，咚！笃，笃，笃咚……”

在这打排斧的师傅中，茆老大的小儿子茆小虎最为突出。三弟兄中，茆小虎尚未婚娶，又长得最帅气，高高的个子，四四方方的脸盘，壮壮实实的身子，不管到哪做活，都吸引得那些大姑娘小媳妇在他面前迈不动步。这不，这条船是竹家湾周老板造的，周老板有个女儿叫爱莲，自从开工之后，她就基本没离开过工地，尽管天热太阳晒人，她也不怕，戴个竹凉帽，在小虎前后转来转去，没话找话，问这问那。今天打排斧，爱莲不但站在外边观看，而且不停惊呼、拍掌。她的两只眼睛就没离开过茆小虎。打排斧歇下来吃接晌（食物）的間歇，爱莲拿了毛巾，端了茶水，跑到小虎身边，一手递茶杯，一手就要给小虎擦汗。还是小虎不好意思，也怕别的师傅笑话，没要爱莲擦，自己接过毛巾擦起汗来。茆小虎清楚爱莲的意思，但他根本不敢想象，他一个钉船的，人家老板的千金怎么会看上他呢。

小虎在喝茶吃接晌，爱莲嘴巴不闲着，她问：“这造船，为什么要打排斧呀？”

爱莲的话把小虎问住了。他还真不知道为啥要打排斧，只好支支吾吾地说：“打排斧，为的是嵌麻丝，船不漏呗！”

这时大哥茆大虎接过来说：“小虎，你不知道吧？不知道你可不能糊弄爱莲呀！”

“我怎么糊弄爱莲了？不就是嵌麻丝吗？你知道，那你说说。”小虎红了脸，反击哥哥。

“我说，呵呵……我也不知……”大哥笑笑，掏出烟来抽。

“问老头子吧。”二虎说。

在那儿抽烟的茆老大见儿子们在打嘴仗，又看到主家女儿爱莲等着听下文，就磕去烟锅里的烟灰，清清嗓子，说道：“好，我告诉你们，这打排斧有个传说呢。咱木匠的祖师爷是谁？对，鲁班。据说，有一次鲁班带领门徒几十人乘船在海上航行，突然遭遇风暴，海浪把船打得上下颠簸、左右摇晃，不管怎样驾驶，就是不肯向前行走，船头、船尾和桅杆上不时有火球滚动。船上人都慌了，船老大不知如何是好，就赶忙跑到舱里向鲁班请教。鲁班说：这是船胆小，怕风浪，怕有危险。船上人一听，急忙跪下，向天祷告，祈求龙王爷保佑。哪知不跪还好，跪了后风浪更大，船颠簸得更厉害。船老大求鲁班出个主意，鲁班想了想，说：只能靠神斧助威，给船壮胆了。说罢就领着众门徒，拿出斧头，在船底上敲，几十把斧头齐敲，响声震天，嘿，还真神了，敲着敲着，这船就不打战了，海上的风浪也渐渐平复下去了，船头船尾和桅杆上的火球也不见了，船又顶风破浪向前航行了。从此以后，人们钉船，都要请木匠师傅打排斧。据说，斧头能辟邪，打排斧，能兴船威，壮船胆。”

“原来打排斧这样神奇！”爱莲惊奇不已。

大虎、二虎、小虎也是第一次听说，也惊奇不已。

爱莲又对小虎说：“你知道我爸这条船钉了是做什么的吗？”

小虎说：“做什么？”

“我告诉你，”爱莲凑到小虎耳边，“我爸说给我做嫁妆……”

“做嫁妆？——你要结婚了？”小虎呆呆地看着爱莲。

“结婚？结啥婚？俺还没找对象呢——不过，俺爸说，要找就找……就找……”爱莲吞吞吐吐，满脸绯红。

“就找谁？”小虎急切地问。

“就找……你这样的……”爱莲说完，突然向远处跑去。

小虎正不知怎样回答爱莲，这时茆老大已站起来走向他的位置。所有水作师傅也都各就各位。茆老大吆喝一声：“呵哦——”，然后“笃、笃、笃”敲击三声，众人随即举斧击凿，又一轮排斧开始。喝了茶吃了接晌歇过劲来的师傅们，敲击的力气更大，声音更响，他们在茆老大的带领下，竟然打出了不同的花式——

“凤凰点头哟——叮剥叮剥——叮叮叮剥——”

“金鸡啄食哟——笃笃笃笃，叮叮叮笃，笃笃笃笃——”

“木龙伸腰哟——叮叮叮剥，叮叮叮剥——”

“鲤鱼穿浪哟——笃，咚，笃，笃，笃咚——”

站在一边观看的爱莲，这时竟大声喊起来：

“小虎，加油！小虎，加油！”

茆小虎听到爱莲的喊声，不觉浑身是劲儿，一把板斧挥动得快如闪电，声如滚雷……

“黑鱼载”

茆老大为人钉了一辈子船，可自己却没有一条好船，还是几十年前父亲留下的那条修补了多次的二艄船。罱泥夹渣要用它，装粮运货要用它，到哪家去钉船，工具要用它装，人也要乘坐它去。坐在后舱那个小船棚子里，四面漏风，要是冬天或雨雪天，真是够呛。

真应了一句古话：瓦匠没好房子住，木匠没好凳子坐。

茆老大想要钉一条“黑鱼载”。

什么叫“黑鱼载”？

“黑鱼载”属于大船的一种，一般有十多米长，能装运六十石稻谷以上。分为船头、夹舱、中舱、船艄四部分。船头铺艎板，夹舱竖桅杆，中舱装货物，船艄做船棚。整艘船船头高高翘起，船身又宽又深，航行起来，好似一条昂首摆尾的黑鱼载浪而行，因此叫作“黑鱼载”。这样的船，既可作为交通运输的工具，又可作为渔民的水上之家。

但这“黑鱼载”却不是哪家都能钉得起的，得是大户人家，得有经济实力。故而，茆老大虽是个钉船匠，三个儿子也都钉船，而且手上钉过不少条“黑鱼载”，可要想自己也能钉一条，却并不容易。

茆老大一心想钉。

茆老大年轻时就想钉，可那时孩子小，人口多，负担重，顾不上;等到孩子长大成人了，想钉，还是没钉成，孩子们要娶妻成家;待得孩子的事情忙得差不多后，父母又先后去世，又没顾上這事。忙好了父母的事，世道又变了，灾难又落到他头上，先是小鬼子来了，把个水荡子搅得鸡犬不宁，茆家班的二当家、他的弟弟茆老二，在一次扫荡时被打死，小儿子结婚陪嫁的一条船也被炸沉。二儿子在一次战斗中阵亡了。现在茆老大还是想自己钉条船，万一世道再出现混乱，到时就带着一家老小上船，躲到湖荡里，打打鱼，摸摸虾，不信会饿死，也许还能安宁一些呢！

茆老大决定动手了。他跟大儿子和小儿子商量了一下，儿子都说，钉，现在就钉。给别人钉了那么多“黑鱼载”，该给自己钉一条了，该圆这个梦了，钉船的也该有一条自己的大船、好船了！

茆老大和儿子们把钱凑到一起，算了算，钉一条六七十石的大船基本差不离。家里还有一些这么多年积攒下来的杉木料，河坡上还长了几棵榆树，正好可做龙卡、龙骨，再买些木料加上去也就差不多够了。茆老大跟儿子们一起，在自家门前的河滩上用毛篙芦搭起了一座大厂，作为钉船的场地。大厂只有顶盖，四边无墙，能遮阳挡雨就行。大锯、斧头、刨凿、牵钻、搁凳等用具也都摆放到厂内。开工这一天，茆老大敬了菩萨，燃起斗香，放了鞭炮，然后吆喝一声：“大锯一响，黄金万两，开料噢——”

立即，大厂里就响起开料的拉大锯声。

这开料是钉船的第一道工序，也是个十分花力气的活儿。先用两根小木头扎成支架，然后把要破的木头架上去，一人站在架子上面，一人站在木头下面，用一把一丈多长的大锯一上一下地拉。大锯发出“嘶啦嘶啦”的声音，木屑随着锯子的拉动而上下飘飞，在下面的人会落得一头一脸木屑。上面的人老站着，轻松些，下面的人先是站在凳子上，随着锯槽加深，就要站到地上，再坐到凳子上，最后要坐在地上。上下俩人还要协调配合、均衡用力，按照画的线拉，要是走了线，开出的板子就废了。这活儿本来都是徒弟干的，但茆老大没有徒弟，这年头也没人将孩子送来学这手艺，只得茆大虎和茆小虎俩人亲自拉锯了。弟兄俩你来我去，一上一下，既准线，又有力，每一锯，都深下去一些，“嘶啦”声铿锵而清脆。虽然额头上汗如雨下，手臂上青筋暴突，木屑落满了全身，但因为是自家钉船，俩人浑身都劲抖抖的，心里更是喜滋滋的。

这边大虎、小虎在拉大锯，那边茆老大拿着木尺在放样。整艘船总共多长，船头多大，夹舱多大，中舱多大，船尾多大，都要算准。船头翘起多高，吃水多深，船舷弧度多大，船棚什么样式，船尾什么装饰，还有该用多大的舵，等等，也要做好谋划。虽然茆老大肚子里都是船，钉条“黑鱼载”手到擒来，但他还是十分细心，他要钉一条最好的船，一条最好的“黑鱼载”！他要把这辈子钉船的本领都拿出来，用到自己这条船上，让这条“黑鱼载”能在水里飞起来！

正在茆老大和大虎、小虎忙着的时候，小虎的老婆爱莲来了，同时跟来的还有两个陌生人。

爱莲喊道：“爸，有人找你呢！”

茆老大站起来，正准备说话，那两个陌生人立即走上前，其中一个拉住茆老大的手说：“老大，你不认识我了？”

茆老大仔细一看，嗬，认识，“你——你——是区公所的王政委——”

“是的，我是王广发。我介绍一下，这是从南边白马庙来的三野指挥部马营长，他是为渡江来征调船只的，听说你们茆家班钉船的手艺了得，还想请你们去帮着修几条船呢！”

马营长立即上前握住茆老大的手，不停地摇着，说：“请茆老大多帮忙，首长亲自点的将，说一定要把茆老大请到！”

茆老大大为惊奇：“征调船只？修船？”

“对，茆老大呀，我们每个人都要为大军渡江做贡献，新中国就要成立了！”王广发说。

马营长看着大虎、小虎在拉大锯，说：“怎么，准备造船？”

茆老大说：“是……是呀……刚开工……”

见到王政委、马营长，茆老大突然想起了他的弟弟，想起了他的二虎，心中涌上一股仇恨。是日本鬼子，让他们家破人亡，他恨他们！知道了王政委、马营长的来意后，一个念头在茆老大脑中产生：这正是自己为国效力的机会！他不能拿刀杀鬼子，但他有钉船的本领，现在正用得上，他就应该义无反顾，毫不犹豫，把自己的船征用给国家，帮部队修造船只，送解放军渡江作战！他对王政委和马营长说：“我们正为自家钉一条‘黑鱼载，钉好后把它送给渡江部队，让战士们乘上它渡过长江，然后再去帮你们修船……”

“好，谢谢你，茆老大！”马营长紧紧握住茆老大的手。

“马营长，我也去，我要去为我哥、为我叔报仇！”小虎说。

“我也去！”大虎也说。

“好，欢迎你们，衷心感谢你们！”马营长和王政委说。

这时，小虎的老婆爱莲忽然说：“爸，你不要‘黑鱼载了？”

“要，要，只要打败敌人，让我们老百姓翻了身，还愁没个‘黑鱼载？”说完，茆老大一挥手：

“把大锯拉起来，快快钉好‘黑鱼载，送它上前线！”

“嘶啦——嘶啦——”拉大锯声响起，纷扬的木屑又飘动起来。

作者简介：曹学林，江苏泰州姜堰人。系中国作家协会会员，中国散文学会会员，泰州市姜堰区作家协会主席，副研究馆员。著有长篇小说《船之魅》，中篇小说集《杨柳叶子青》，散文集《一条游向老家的鱼》等。有作品被《小说选刊》转载，曾获《今古传奇》长篇小说一等奖、第四届“华夏散文奖”。

（责任编辑 徐文）