苹果为何不“缺芯”

陈惟杉

近日，一条有关iPhone 13的消息登上热搜，据说这款新一代iPhone将搭载屏下指纹识别功能。

2013年，苹果曾收购一家指纹识别芯片公司AuthenTec，将其技术应用于iPhone 5s，用户第一次在智能手机终端体验到指纹识别。但随着苹果追求全面屏，取消Home键，指纹识别也从iPhone的功能列表中消失，原因便是“苹果没有可控的屏下指纹识别技术方案”。

何为“可控”？有采访对象向我解释，“其实苹果已经充分验证了一家国内企业的光学超薄指纹识别芯片，但是苹果认为这项技术掌握在中国供应商手中，并非自主可控。”从外媒披露的信息看，这次苹果并没有选择多数安卓手机厂商采用的光学传感器技术路径，而是有望采用超声波传感器。

因为底层技术并非“可控”，就长期舍弃一项广泛应用于智能手机的功能，这个决定并非轻易可以作出。苹果的制造环节全部外包，但却仍是制造业企业的底色。苹果的成功常被视为全球产业分工的结果，但另一面便是苹果堪称顶级的供应链管理能力，这种能力很大程度便体现为“可控”。

—个经典的故事来自于苹果手机面板，苹果希望用玻璃取代当时手机面板的主流材料亚克力，“逼迫”美国康宁公司生产出“大猩猩玻璃”，之后为了在玻璃上钻孔，苹果工程师与供应商一起改造加工工具。苹果没有一家工厂，但每年相当一部分资本支出都是为供应商采购设备，有人感慨，作为苹果的供应商，除了工人、工厂和一些设备，剩下的全部来自苹果，供应商在苹果面前没秘密。

鲜有供应商能够卡住苹果的脖子，只有供应商自身的命运伴随着苹果受青睐与否而不断起伏，以至于在这个“缺芯时代”苹果也很少受到影响，从一颗指纹识别芯片的选取上我多少比以前更理解了加州設计中国组装的意义。

（摘自《中国新闻周刊》）