大格局的人追求可叠加式的进步

2021-11-05 17:16吴军
领导文萃 2021年18期
关键词:爱迪生吐温马克

吴军

很多人问我:你研究了那么多的企业,接触到那么多的商业巨子和学术界领袖,是否有什么成功的秘诀可以分享一下呢?我说,如果有什么秘诀特别灵验,大家都照着做,那些秘诀就不起作用了。

但我回想那些人,他们的确有一个共同特点,那就是格局都超乎寻常地大。中国台湾商业巨子王永庆先生有一句话,“人有多大的气度,就做多大的生意”,其实就是在诠释这个道理。

他们都十分清楚自己所在的位置,有非常明確的方向,然后用正确的方法沿着这个方向坚定地走下去。他们并不贪图步伐有多大,但是因为从来不做或者很少做南辕北辙的事情,反而总是先人一步到达终点。相反,一些人受到环境的诱惑而不断改变方向,甚至干脆背道而驰,几年、十几年后回头看,又回到了起点。

一个人明确了自己所在的位置和方向后,根据自己的能力掌握好节奏,已经在格局上领先于同辈人。当然,很多人会觉得,知道自己的位置还不简单吗?往四周看看,找一个参照系就可以了。其实,现实中真不是这样。比如,不同的人对今天时代的认识就千差万别。

你如果到社交媒体上看看,就会发现依然有很多人梦想成为拿破仑,他们试图通过显示自己的力量而赢得社会的认可。但遗憾的是,今天不是拿破仑的时代,而是和平发展的时代,如果谁还想通过武力,包括商业上的武力成就事业,那就大错特错了。今天,创造出比别人更好的东西,才能体现自己的力量。

从20世纪90年代初开始,就有人不断抛出“中国衰退论”。基于这种错误的判断,很多人错过了中国经济增长的快车。类似的,19世纪末到20世纪初,美国虽然问题重重,却是人类历史上最好的发展时期。那个时代的美国集中催生了人类一大批富豪,而在那个时期退出美国市场的罗斯柴尔德家族,则逐渐由盛而衰。

当然,即使搭上了持续发展的快车,人的格局也会决定他们最终能站多高、走多远。比如,在同一个时代做风险投资,J.P.摩根和马克·吐温由于格局不同,投资的结果就有天壤之别。

金融巨子J.P.摩根应当算美国最好的天使投资人,他在爱迪生还没有发明电灯之前就投资了这位天才发明家。不过,如果他仅仅投资了爱迪生,只能算是运气好。事实上,他还投资了爱迪生的竞争对手特斯拉,以及特斯拉的竞争对手、无线电通信的发明人马可尼。对J.P.摩根来讲,他投资的其实不是某个具体的发明家或某一项技术,而是“电”这个未来的产业,这就是格局大。

相比之下,同样做天使投资的大文豪马克·吐温的格局就差多了。马克·吐温是位了不起的作家,一生挣了无数版税,却不是一个好的投资人,他的投资全都打了水漂。马克·吐温的问题在于,他只是从自己的需求出发,希望通过投资控制一些出版公司。他只看到一家家企业,而非一个行业。事实上,出版业在当时并不是一个能够快速发展的行业。有人向他解释过贝尔的电话技术,但他觉得那是天方夜谭,于是错过了最有希望的一次投资机会。

在巴菲特父亲做投资的年代,美国的汽车产业刚刚兴起,有很多家汽车公司。巴菲特的父亲一家家看过去,根本搞不清楚哪家值得投资,于是错失良机。巴菲特讲过,父亲至少应该做空马车公司的股票,因为汽车发展起来,马车就会消失。巴菲特看到的是一个大时代,一个新产业,格局就大;而他的父亲总是纠结于细节,一直在寻找哪家汽车公司更值得投资,在格局上就有欠缺。

成大事的人,擅长做减法

明确了位置和方向后,格局的大小就要看采取行动的方式。在这一点上,格局大的人追求的是重复的成功和可叠加式的进步,格局小的人满足于自己某件事做得快、做得漂亮。

对大多数人来讲,获得偶然的成功并不难,难的是逐渐让成功从偶然变成必然。人类历史上不乏天才,但是在17世纪之前,科技上重大的发明和发现都需要等待很长的时间才会出现,而且具有很大的偶然性。17世纪之后,在哈维、笛卡尔等人总结出科学方法之后,科学家和工匠们主动应用这些方法,让科技成就不断涌现,这才让人类社会开始飞速进步。采用不正确的方法,偶尔也能做好事情,但是只有采用正确的方法,才能让成功变成大概率事件。

回到J.P.摩根和马克·吐温投资的例子上,二人除了在方向的判断上有差异,投资的方法也不同。作为职业投资人,J.P.摩根在做投资时严格遵循投资规范,不受个人好恶的影响。看到电会改变世界后,他就义无反顾地去投资;看到给特斯拉的投资不会有结果时,就果断止损;看到爱迪生和马可尼能够不断发展,则加倍支持。今天的风险投资依然必须遵守这个原则,不断追加成功的投资,及早退出失败的项目。相反,马克·吐温的投资方式有很大的随意性,他主要根据自己的喜好操作。因此,马克·吐温即便偶尔投资成功,也会因为后来不断的失败把之前挣的钱损失掉。

至于可叠加式的进步,更是会带来指数级别的提升速率。

我的弟弟吴子宁从斯坦福大学毕业后,进入硅谷后来最大的半导体公司之一的美满电子,从一个普通的研究人员做起,13年后成为公司的二把手。这不仅在硅谷的中国员工中很少见,在他的师兄弟中也是少有的。我问他成功的原因,他说除了要有一个比较高的起点外,主要是每往前走一步,都要聚集足够多的势能,让每一次进步都成为下一次进步的基点,而不是每一次都要重新开始。这就好比澳大利亚袋鼠,虽然每次都蹦得很高,但是总会落到起点,它们一辈子能达到的最高点很有限。而那里的考拉虽然爬得慢,但是每一步都为下一步打好了基础,最后总能爬到树梢,这便是可叠加式进步的红利。

要做到高速率、可叠加式的进步,关键是做减法,懂得放弃。放弃森林中各种小岔路上风景的诱惑,才能更快地到达目的地。

我弟弟就放弃了很多机会,在摩尔定律控制半导体的年代,半导体产业总是充满各种诱惑。所幸,他能花七八年时间专注在一个产品上,将它做到世界市场占有率第一,而且每年能够产生超过10亿美元的营业额。在这个过程中,他还获得了280项美国和国际专利,这也确立了他在半导体行业技术和管理专家的地位。

不过,做减法很难,人通常喜欢获得而不愿意舍弃。

当然,人也好,企业也罢,高速发展一段时间就会累的。因此,掌握好节奏是必要的。不懂得把握节奏的人,会因为一次失误失去之前的全部收益。

如果用10个字来概括获得大格局的方法,那就是位置、方向、方法、步伐和节奏。任何人,不论起点高低,只要能认清自己的位置,找准方向,用正确的方法做事,提高进步的速度,同时把握好节奏,几年后就会看到一个格局比今天大很多的自己,一个让自己感到不枉此生的自己。

(摘自《格局》)

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