善良的回报

晓薇

您让我在生命的最后，感知了一个陌生人的温暖。

出租车司机亚当斯最大的愿望就是攒下足够的钱，把心爱的女儿从老家接到纽约。可是几年过去了，存款仍寥寥无几。更糟糕的是，还因为一个老妇人变得更少……

那天，亚当斯接到了一个约车电话，等他赶到时，一个老妇人已经等在公寓门口。他小心翼翼地把她安顿在座椅上，询问她要去哪里？老妇人迟疑了一下回答：“医生说我的时间不多了，我想去天堂养老院看看。我没有什么亲人，还好有它陪着我。”说完，枯瘦的手抚摸着胸口的一样东西，眼角泛着泪光。

这时，亚当斯才发现她的脖子上挂着一枚镶嵌着钻石和蛋白石的黄金戒指，只是很小，应该是小孩子佩戴的童戒。直觉告诉他，这枚戒指对于老人很重要，但他不便多问。

到达养老院后，老人掏钱付费，亚当斯却拒绝了，尽管他很缺钱，但在听到那句“我的时间不多了”的一瞬，他就决定免费送她这一程。亚当斯看着老人和她脖子上的戒指，紧握了一下她的手，离开了。

几天后，亚当斯又接到了老人的电话，等他到达时，老人却没有在楼下等候，而是请他上去。进屋之后，他看到室内所有家具的门都敞开着，老人脚下是一个打开的手提箱，最上面是几张泛黄的照片……老人憔悴的脸上写满沮丧，浑浊的眼睛透着焦灼，似乎在翻找什么。

看到亚当斯，老人急切地哭诉：“那枚戒指不见了，我找了所有的地方，还是找不到，一定是落在你车上了！”被冤枉的亚当斯有些恼火，他清楚的记得那天离开时，戒指就挂在她的脖子上。他想说出真相，但看着老人伤心的样子，话到嘴边又咽了回去。

看亚当斯默不作声，老人更加笃信自己的判断。为了恳求他归还戒指，她絮絮地讲述起来：很多年前，婚姻失败的她与女儿相依为命。尽管每天忙碌，但有乖巧的女儿陪伴，她忘掉了疲累，生活渐渐有了起色。在女儿九岁生日时，她买了一枚镶钻金戒，送给孩子做礼物。可是，几个月后女儿突遭车祸，等她赶到时，奄奄一息的女儿用微弱的声音说，“妈妈，我不能陪您了，您要好好活下去，这个戒指我很喜欢，就让它陪着您吧……”她悲痛欲绝，想随女儿而去，可是孩子临终的话语却让她选择了坚强，用自己的生命替两个人活下去。从此，那枚戒指就挂在她的脖子上，贴着她的胸口，慰藉着她的心。

亚当斯的眼泪不由自主地流了下来，他已然明白那枚戒指是她生命的支撑，当即决定要扛下黑锅，用最短的时间，“还给”她一枚一模一样的戒指。他宽慰老人说：“您的戒指一定是落在我车上了，找到后马上给您送来。只是我已经记不清戒指的样子了，您有照片吗？”老人蹒跚着从手提箱找出一张照片，上面的小女孩一脸灿烂，手指上是那枚戒指。亚当斯安顿好老人，拿着照片驱车来到曼哈顿最大的珠宝店，说明情况后，满怀希望地等待著。店员拿着放大镜仔细研究后说：“这是几十年前的老款童戒，早就断货了，只能单独为您定制。但镶嵌的蛋白石来自匈牙利，钻石产自印度，还要进行做旧处理，最快也得三天，并且价格会高很多，大概要两万美元。”此刻的亚当斯想的不是钱，而是老太太焦灼的面容，他当即答应下来。

三天后，亚当斯拿到定制的戒指，以最快的速度还给了老人。她拿着戒指仔细端详，脸上是一种无法言说的神情，抱住亚当斯泣不成声。

亚当斯用辛苦赚来的一半积蓄换得老人的喜极而泣，他长舒了一口气。在他看来，钱没了可以再赚，而善良丢了才是可怕的事情。他更加拼命的工作，继续做着与女儿团聚的美梦。

一年之后，律师找到了亚当斯，交给他一份遗产清单和一封信：亲爱的亚当斯，我是乔伊，脖子上挂戒指的那个老太太。拿到您找回的戒指时，我就知道不是我女儿的，您忽略了一点，那个戒指的内侧有我女儿的名字缩写……这些都无关紧要了，您对一个老人所做的一切，除了善良没有其他的解释。您让我在生命的最后，感知了一个陌生人的温暖。当您看到这封信的时候，我已故去，律师会把我的全部遗产，包括您知道的公寓，还有郊外的一幢别墅赠予您。此外，还有两枚戒指，一枚是您定制的，一枚是我女儿原有的，我在手提箱里找到了……

几个月后，亚当斯带着女儿来到一处墓地，对着墓碑深深鞠躬，父女俩的脖子上挂着一枚一模一样的镶钻戒指。

陈皓摘自《杂文选刊》