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由M-Sport开发的福特PumaRally1赛车在今年的古德伍德赛车节中正式发布。这亦是首款亮相的Rally1赛车。

明年，WRC世界汽车拉力锦标赛将迎来全新时代。赛事最高组别——Rally1将进入混合动力时代。技术规则规定下一代拉力赛车必须配备100kW电动机（官方提供）和3.9kWh的电池，结合原有的1.6升涡轮增压引擎组成动力单元组。另外，赛事还全面引入生物燃料来达成“环保节能”的政治正确。

福特PumaRally1目前已完成基础开发。在WRC运动规则允许下，新款赛车在2022赛季前约有30天的私人测试时间。有消息指出，M-Sport车队欲再度派出三台赛车征战全赛季。毫无疑问，英国老牌拉力劲旅十分渴望重获福特的全力支持（再成厂队）。为此，他们正准备将WRC九冠王塞巴斯蒂安·勒布招至麾下，帮助这支荣誉无数的車队扭转近年来的下滑趋势。

掐指一算，福特不再以厂商身份介入WRC赛事已近10年。这些年中，M-Sport以自身名义报名，将福特福克斯、嘉年华等车型留在了世界顶级拉力舞台上。2017年，WRC最高组赛车迎来技术规格的“大升级”，在随后两季中，M-Sport携手大众退出后无处可去的奥吉尔，并以“非厂商支持的独立车队车手”身份连续两年斩获车手世界冠军。或许是消耗了太多资源，在法国人离开后，M-Sport开始一蹶不振。

如今，又到赛车大变革时，M-Sport决心不放过这千载难逢的机会。与此前一样，他们仍打算拉拢一位拉力传奇，争取在新规元年的“乱世”中争冠。好消息有二，“路霸”已在与车队老板马尔科姆·威尔森展开会谈，并放出相当积极的信号——即便无法全年参赛，仍有机会“兼职”;此外，作为最先发布的Rally1赛车，福特Puma在技术成熟度上展现了极高水准，为车队进一步优化留出了充足时间。

但这并非意味着坎布里亚车队可以高枕无忧。拉力赛场上的老对手们——丰田和现代都是厂商车队。虽然新车还未正式亮相，但日韩两大制造商均已投入巨大资源，开足马力研发新车。对期待用好成绩再度让福特重燃对拉力赛花钱的英国车队一开始就陷入了“困难模式”。还有，即便勒布重返WRC，也很难对成绩有所保证。毕竟，“九冠王”年近半百，上回复出除了2018年西班牙加泰罗尼亚那一次冠军外，连登一次领奖台也费劲。

M-Sport在福特世界拉力车队（FordWorldRallyTeam，1997-2012）时代曾拥有一手好牌，最快的赛车，最强的车手。可是，多次以微弱劣势与世界冠军错失，一定程度上让福特心灰意冷。2017年的尝试对威尔森治下的车队，是成功也是失败。成功在于英国老牌拉力劲旅证明了自己的能力，无需厂商支持也能抱回世界冠军奖杯。失败则是让世界看清了福特在“佛系”提供资源的情况下，M-Sport不能夺冠就算投了小额广告费，能夺冠就算大赚了，美国制造商自然会问自己重返的意义在哪里。

在2022年这个巧妙的时间节点上，看起来历史又会惊人地重演……