川菜是我国的八大菜系之一,其风味清、醇、濃并重,并以善用麻、辣著称,对长江中上游和滇黔等地有相当大的影响。
川菜发源于古代的巴国和蜀国,经历了春秋至秦的启蒙时期后,在两汉两晋,呈现出了初期轮廓。到了隋唐五代,川菜有了较大的发展。两宋时期,川菜跨越了巴蜀疆界,进入东都,为世人所知。明末清初,川菜用辣椒调味,对继承巴蜀时期就形成的“尚滋味”“好辛香”的调味传统,做了进一步发展。晚清以后,逐步形成了一个地方风味极其浓郁的菜系。有筵席菜、大众便餐、家常菜、三蒸九扣菜、风味小吃等五大类,组成了一个完整的风味体系。近年来,川菜已遍及中国以及海外,到处都有“味在四川”之誉。