光谷以西

赵投桃

一

我叫彭小辉，是被秦晴儿捡来的，从草棚里捡来的。当时，我正睡在草窝里，梦见跟我心仪已久的女孩手拉手两情相悦。但凡美梦，都像五彩缤纷的肥皂泡，一眨眼就破灭了。待我睁眼一看，面前站着秦晴儿。

高考后第二天，我急匆匆来省城，一是想打打零工挣点学费，二是想找找彭为强，那个枉为人父的男人，我的爸爸。自从我妈李仙芝跟人私奔之后，他一蹶不振，销声匿迹达六年之久，有说他在汉正街当扁担，有说他在光谷工地搬砖。在武昌当保安的多亮说得最靠谱，说我爸曾拖着板车，在大东门沿街“酒干倘卖无”。

鸡叫三遍之后，我打点行装准备出门。奶奶驼背如弓，扶住门框叮嘱我，找到那个王八东西，你就把他拉回来。奶奶抬起衣袖擦她的风泪眼，我胸口像被针扎一下，眼泪瞬间涌出来。奶奶这一骂，连着她自己，骂了三辈人。我不怪奶奶，因为彭为强做得太过分。我对奶奶说，您不用啰嗦，我晓得。

从白坎村出发，六里镇上，四十里县上，三百里省城。这是我十八年来第一次出远门，到暑期结束能否按时回来，我心里并没把握。这些年，我们村有三人失踪。史军去黔西挖煤，十二年没回，也不知人还在不在;刘祥松到北海打工，九年杳无音讯，有说他误进了传销窝点;漂亮的陈凤琼跟人去云南，五年后被人送回来一个骨灰盒，她因贩运海洛因吃了枪子儿。

傍晚，长途车泊在汉口火车站边上的一个偏巷里。两个操汉口腔的女人迎上来，一个说月工资三千，一个说免费提供食宿。我根本没有上脑，像无头苍蝇跟着她俩踏上一辆微型面包车。车子东拐西转，最后停在一栋旧厂房前。我预感不妙，正欲拔腿逃跑，一个男人冲上来，对准我腹部猛一个提膝撞击，我哎哟一声倒伏在地。

果然世事难料，我在大武汉的初夜是被关在破仓库的几个烂麻袋上度过的。后半夜，一窝老鼠吱吱叫唤，好像在商量啃啮我哪根脚趾头的问题。一只勇敢的小强铤而走险地跳到我额头上，作漫不经心散步状，丝毫不担心我闪击它一掌。

不知何时，有人在晨跑，有车辆呼啸而过，我还听到一只乌鸫在歌唱。哗啦一声巨响，仓库铁门被拉开，刺眼的阳光强盗般破门而入，尘埃沸沸扬扬像高倍显微镜下的微生物正在做布朗运动。现在我已知道了叫丁大头的男人站在铁门正中，他昨晚就威逼我给父母打电话，说是汇三万元钱来买他的狗屁保健品。我瞪着他不说话。丁大头被我的眼光所激怒，啪啪就给我两个大嘴巴子，顿时鼻血横飞，像梅花溅在我白色的T恤上。

这时，两个马仔送来一碗热干面，一盘豆皮。丁大头埋头大快朵颐。我暗自观察，铁门外是百米来长的一块水泥场地，远处围墙那端，铁栅门半掩着。我想都不想，犹似跳羚一跃腾空，跳过丁大头架设的二郎腿，夺门狂奔。冲过水泥场地，冲出围墙铁栅门，一口气跑到大街上。我曾是校运会百米短跑冠军，丁大头想追上我，几乎是瞎子点灯。

透过绿化隔离带中的夹竹桃枝，我看见那两个马仔跨上摩托车，风驰电掣般追上来。正在走投无路，恰好一辆公交车到站停靠，我像飞镖一样射进车门。也是天可怜见，这辆公交车哐当关门奔跑起来。我担心被马仔追踪，索性一口气坐到终点站——阳逻镇。说来不可思议，当我心有余悸走下公交车，竟然没有丝毫的挫败感。

我像落单的鬣狗，游荡在阳逻街头。

恍惚间，我走进一个建筑工地，围墙下搭建了一排草棚，草棚前一节水管正汩汩流淌。足球场大的工地，等距离排列着许多天眼洞，洞口黑咕隆咚，像外星人造訪的遗迹。

记得以前每年暑假，我常去汉江大堤上玩耍，斜躺在草垛上，看流云，看沙滩，看候鸟，幻想有个女孩出现，她看见一个与众不同的高中生，嘴里嚼着草茎，正在煞有其事读一本爱情小说。似疑之间，一个女孩姗姗而来，不期然坐到少年身边，白玉似的手指翻得书页哗哗作响，少年迟疑着去掳获女孩的手……一阵热浪袭来，我一个激灵坐起身。我攥着她的手，她想挣脱，但没付诸实施。她直勾勾盯着我。我愣怔片刻，飞快松开手，却不小心触到她挺拔的胸脯，惊得她往后一欠。她又问，你身上咋那多血块？夕阳绚烂，围墙外传来车辆的鸣笛声。我依稀想起，我在这个草窝里昏睡了一个长长的下午。

尴尬自不必说。我像东郭先生遇到的那只狼，仍然以“蜷”的姿态缩在草窝里。她拿出白毛巾，弯腰在水管下搓洗。乖乖接过她递来的毛巾，一种莫名的委屈潮水般涌出。我坐起身，金黄的麦草纷纷滑落，暴露出一具没有生气的男孩的身体。我说，我叫彭小辉，昨天来汉口被人骗了。我终于听到了自己紧闭了两天的口腔发出的语音。

她沉默了两分钟，或者更久，像下了很大决心，说你如果相信我，就跟我去打桩队做工。我心里咯噔一下，没吭声。她盯着我，好像等不到回答，就这样永远等下去。于是，我无可奈何点点头。

我决定跟她走，一半迫于无奈，还有一半是好奇心使然。这就是秦晴儿捡到我的来龙去脉。冥冥之中，她似乎早就在这里等待，等待另一个我的到来。

我跟着秦晴儿走，隔着三步的距离。间隔三步是可以掌控的空间，进可以并肩同行，退可以瞬间闪人。我不时回头看，想要找到她的同谋。

夜色迷离，我没有发现第三个人。

天已断黑，我俩来到一家叫六百六的小旅社。她打开房门，后退一步，待我先进去，然后反手关门。她坐到床边，拉开双肩包，拿出像《新华字典》一般厚的一扎百元大钞，抽出几张，又放进双肩包里。这个举动匪夷所思。

她说，你赶紧冲澡，我出门买吃的。我背对她蹲下，将手伸进腰间，就像《药》里的华老栓，“按一按口袋，硬硬的还在”，还是我奶奶英明，我短裤夹层里的五百块果真还在呢。她洞若观火地说，你那点钱，先留着。她打开房门，回头瞥一眼那个双肩包，似乎有一秒钟的迟疑。

我当务之急是冲澡，不然整个人要馊掉了。我火急火忙洗完澡，生怕这期间她回来了。我枯坐床边发愣。那个鼓鼓的双肩包立在床铺的角落。它像一枚定时炸弹，我甚至听到了秒钟嘀嗒嘀嗒的走动。

几乎是争分夺秒，秦晴儿拎着一包快餐回来了。她衣服湿透，鼻梁上的汗珠反射出吸顶灯五彩的光晕。她将饭盒打开，我无所顾忌，端起饭盒狼吞虎咽。她倒是吃得漫不经心，并不时将肉块搛到我碗里。我忽然记起高中生物老师曾讲过，两只陌生的大型猫科动物相遇，两者消除敌意的标志性事件，就是容许对方伏在身边进食，并且自愿献出最肥硕的部分。

她走进卫生间，水声哗哗响起，我像遭遇电击，瞬间停止咀嚼。不敢想象，水花流过丰腴的胴体，肌肤与水流的欢娱，泡沫与芬芳的缠绕，如此情形于一个高中生来说，无异于惊天动地的大事，我几乎濒临谵妄状态。未几，她拎着衣服出来，赤着双脚，腾地跳到电视柜上，吩咐我将衣服挂上衣架，她再晾到空调边，神速干练，好像这事已做过无数次。

她高出我半个人，站在我腰部水平线位置。她的脚趾涂着红色指甲油，像十个可爱的小矮人;小腿弧线流畅，大腿白皙健壮，臀部如青葫芦般浑圆。黑长发盘成蓬松花冠，面颊麦粒色，眼睛黑亮， 粲然一笑，笑成下弦月。往脖颈下移，像被阳光突然照亮，饱满的胸部撑得衣衫凸凹有致。她二十四五岁，骨骼匀称，体形健硕，丰韵彰显出的妩媚大大方方，带着乡村气息。

她从电视柜上跳下来，借着惯性扶住我肩膀。她理理被子说，明天赶早过江，我们马上睡觉。听她如此一说，我顺手揿熄电灯。她就睡在我对面，隔着几尺的距离。

黑暗中，秦晴儿说，如果你决定跟我去打桩，不能中途反悔，若反悔现在还来得及。她又交待我说，明天到了光谷工地，如果打桩队长郝强问起，就说我是她荆州远房的表弟，我来帮她做打桩搭档。

度过了最初的慌乱，绷紧的神经梢才松弛下来，半梦半醒中，我好像嗯了一声。

我又累又乏，一整夜睡得像死狗。

二

拂晓时份，我俩走出小旅馆。秦晴儿告诉我，阳逻工地因发生一起伤亡事故，上个月才完工。我昨天见到的那些天眼洞，就是他们完成的人工挖孔桩。三天前，也就是我从乡下来省城的当天，鄂西打桩队转移到江南光谷，今天新工地将举行破土开工仪式。

我俩搭乘231路公交车过三站，换乘525路过七站，643路过六站， 718路过七站，越过五座高架桥。城市像一个巨大的迷宫，我一下子失去了方向感。好在秦晴儿熟悉路程，三个多小时后，我俩到达江南达光谷大道，天光已然放亮。

打桩工地位于光谷大道，南抵三环线立交桥，桥南即是汤逊湖。东边是大片苎麻林，连着几个建筑工地;西边是左陵镇，洗发店、小炒店、卤菜馆，一家挨一家，无不显示出城乡飞地的躁动与不安。

工地大门外有个小卖部，一个女孩趴在冰柜上玩手机。沿围墻根搭有几十个帐篷，秦晴儿带我来到其中的一间帐篷。一个大约四十岁的男人，身板厚实，肌腱发达，像一座铁搭镇在办公桌边，小平头埋在一堆建筑图纸里，帐篷内挂着施工资质证书的镜框。

他说，晴儿，最后一个阄，抓不抓都是你的。秦晴儿说，郝队长，这是我表弟彭小辉。郝队长看我一眼，调侃说，小帅哥也跑来凑热闹？秦晴儿说，是我拉他来的。秦晴儿从纸盒里掏出一个揉得像干玫瑰花一样的红纸阄，然后一层层剥开，纸上是：B22—B31。郝队长笑着说，如果是死桩，只怪自个手气臭。秦晴儿也笑着说，菩萨保佑，保证是好桩。

一阵鞭炮声突然传来，郝强说，老徐正在主持破土仪式，你俩去求个上签吧。

白花花的太阳下，几十号人齐刷刷跪在地上，作祈祷状。场地中央，木架上供着一个生猪头、一碗谷子、一只大公鸡。那老徐身披蓑衣，花白长发垂肩，脸上涂满黑红油彩，像一个土著部落的酋长。他猴着脖子，横着双腿，跳来蹦去。几番折腾之后，仿佛神灵附体，定定地仰望天空。众人受了指引，一起仰望天空。我也望着天空，天空是空的，只有几缕隐约的云丝移动。蓦地，依哟嗬嗬——声声猫腔划过晴空——

我戴兰花的草耶，

风轮飞转。

我捧鸽子的花耶，

灵芝下凡。

上有玉皇大帝耶，

降我甘露。

下有土地菩萨耶，

保我平安。

众人应和：依哟嗬嗬！突然，一道寒光闪过，那只公鸡咕咕哀叫，鸡血四处喷溅。老徐手提大公鸡，沿着人群外围泼血祭洒，一只短腿土狗追着他呜呜奔跑。他捧起谷子撒出去，金色的谷子落在人们身上。大伙像得到神灵的旨意，纷纷后退，再后退，场地中央现出一大片空地。男女两两结对，各自退到施工段面，男人们郑重其事挖下第一锹土。

秦晴儿说，小辉，你来挖第一锹。我握住崭新的铁锹，奋力将锹刃插进泥土，一踩一推一抬，一锹新鲜的泥土就被我翻晒在阳光下。秦晴儿将一粒谷子放到我掌心，阳光直射，谷子金黄闪亮。她鬓角淡绿色的经脉，若隐若现，秦晴儿看看谷子，又看看我，眼睛里的真实让我无法躲开。

在草棚里，在六百六客栈，在阳逻长江大桥上，她都用这样的眼神看着我。

就这样，我开始在鄂西打桩队打桩。

几十辆翻斗车摆开长蛇阵，我们要将公路边的砂石料抢运到桩基旁，每次往返两公里。夫妻前拉后推，你追我赶。更多时候，人和车陷在原地，像非洲野牛陷进泥潭，左右奔突。我前拉，她后推，按伽利略惯性原理，选准着力点，外力越大，惯性越大，速度越快。翻斗车呼啸着向前冲，我两腋生风，有一种轻盈的飞翔感。

紧跟我身后的是一对双胞胎姐妹，都身材高挑，都栗色皮肤，都圆脸大眼睛，都长睫毛，分不出谁是谁。当推车遇到沟坎，俩姐妹山呼海啸般大喊，一、二、三哟！像疾风呼地卷过去。拉车女孩说，晴儿姐，这小哥哥超厉害！秦晴儿说，银铃，小辉比你还小一岁。银铃瞅着我，长睫毛扑闪。秦晴儿告诉我，安安静静的是姐姐金铃，风风火火的是妹妹银铃。

我前面是一个黑脸汉子，他胖老婆车后推，正抵在我前面。我低头拉车，有两次险些撞到她屁股上。突然，黑脸男停下来，堵住了后面一长溜人。他说，晴儿，你找了个黄牯牛。秦晴儿嗔道，黑坨哥才是一头老黄牛。黑坨说，老黄牛拉破车不中用。他胖老婆呛道，还不死劲拉，冇得卵用。

紧随其后的高女人被堵住，她大喊，黑坨，你老婆三喜都说你冇得卵用。黑坨反击道，我冇卵用？你罗想英让我试试。高高胖胖的罗想英笑得山响，瘦她一圈的丈夫一紧一松地推着。罗想英猛甩头，汗水呈扇形亮闪闪甩出去。她喊道，李家栋，你当老娘是骡子！狗日的男人们，一个比一个冇得劲！

人群哄地大笑。

太阳已落山，我俩抢先搬运了整整十六车，第一个收工。秦晴儿说，明天正式开挖，你先熟悉桩线图，我去帐篷做晚饭。第一次参加体力劳动，我居然生出无厘头的兴奋。我想，秦晴儿把我捡来做搭档，看来她是捡对人了。

这时，那老徐走过来，递给我一根烟，并帮我点燃。这是我有生以来第一次吸烟。我深吸一口，辛辣的烟雾呛得我咳弯了腰，眼泪都呛了出来。老徐说，呵呵，跟挖桩一样，习惯就好了。

我掮起铁锹向帐篷走。突然，一阵疼痛像电流感袭来，顺着腰背，沿脊椎传到头顶。这是体力透支造成的身体反应。此刻，我想起了奶奶，仰望瓦蓝瓦蓝的夜空，我别提有多难过。我要尽快给奶奶打电话，告诉她我找到了打工的地方。

秦晴儿站在帐篷前，我迅疾擦掉眼泪。她撩开帐篷门帘说，给奶奶打电话报个平安，过几天进城买手机。我心里一惊，她竟然猜到我的心事。她递过来一碗米饭，将两个鸡蛋剥壳放进我碗里。帐篷五六平方米，铺板扣在四个砖蹬上，垫上棉絮和凉席，就成了两张床。这个简陋的栖身之所是安全的，我不用再担惊受怕，提防有人来加害我。

田野静悄悄。夜里十点多，光谷大道声浪敛息。我冲完凉水澡，蹑手蹑脚走进帐篷，秦晴儿梦呓似的说，小辉，蚊子多，把蚊帐扎严……我愣头愣脑地嗯了一声。奇怪，我为何如此听命于她？她似乎施放了一个蛊，我心悦诚服地被她牵着走。

我身体沉如石夯，又软如烂泥，倒床就呼呼大睡了。

三

对面床铺无人，木架上的红色小手机压着纸条：馒头在电饭煲。记得给奶奶打电话。手机显示六点差一刻。我应该是这个工地上最后一个起床的人。

胡乱洗一把脸，抓起馒头大啃，我盘算着今天怎样去工地。我在乡下长大，父母离开得早，我承认自已性格孤僻，倔强又敏感。这时，一个像撒了胡椒粉的花白脑袋探进门帘，吓我一跳。是老徐。他说，娃吃饱了快上工地，一个桩，两个帮。一个人是挖不成桩的。他牙齿焦黄，像一排生锈的铁钉。我嘴里塞满馒头，支支吾吾应承他。

晨雾影影绰绰。一男一女正在铺设电缆线。王东爽，三十来岁，招风耳，大长腿;董三丫，眉眼娇媚，身材偏矮，结结实实，扎个马尾巴，精灵古怪的。他俩拉着电缆线跑得飞快，拉到每一口桩基边。

繁大军兄弟樁挖得最快，地面上只露出毛奓奓的刺猬头。身手敏捷的弟弟繁小军，染一头稻草黄头发，已破开两个桩基。金铃银铃更厉害，她俩已见不到人影，泥块从坑井里接二连三飞上来，像下冰雹一般密集。

秦晴儿正在开挖B22桩基。她已挖到齐腰深，忽而弯下腰，不见了，忽而露出头，抛出黏糊糊的稀泥，浓烈的塘泥腥味弥漫开来。一群湖燕叽叽喳喳，不时在她头顶飞来绕去。我俩的施工段面紧靠湖岔边的围墙下，近旁有一个像白蚁山似的老土堆，顶上野生三株高过人头的枸树，这是整个工地唯一有阴凉的地方。

我紧握铁锹，开挖B23桩基。我每挖一锹，泥土有足球般大。黄泥咬住锹刃，才挖了几十锹，我就噗嗤噗嗤喘粗气。秦晴儿奔过来，她溜下基坑，锹口下切三分之二，锹把轻推，锹刃与土块推出间隙，借着锹把回弹的惯性，一锹新土被掀上地面。踩、挖、推、抬，动作如行云流水。我分解她三秒钟的挖锹动作，其间包含三角原理、杠杆原理、惯性原理。

B22桩基里秦晴儿挖上来的全是泥浆，桩口越挖越大。王东爽支着一对招风耳扒在井边说，挖天坑啊？你要竖一个天桩不成？秦晴儿白一眼说，你不见全是泥浆？王东爽说，你挖出来的应该是回填土，这是典型的面包桩。秦晴儿说，该不是死桩吧？王东爽说，你挖到三米深就停下来，以免影响进度。等郝队长看了再说。

从早挖到晚，不知不觉，一天一天就过去了。黄昏时刻，秦晴儿提前回帐篷做晚饭，我坐在泥块上抽烟。高三时候，我很讨厌同学抽烟，可这几天，我特别想抽烟。小黄狗呜呜跑过来，蹭着老徐裤腿绕8字，绕得我眼花缭乱。

老徐指指我说，他叫彭小辉，太学士;又摸摸狗头说，它叫徐欢子，跟我姓。欢子跟我有六年了。南阳、灵宝、运城都到过。那年在南阳，我刚下井察看护壁，欢子围着井口急吼吼叫，我感觉不对劲，我刚一爬上井口，护壁灌浆就垮塌了，救了我一命。

欢子黑眼睛，鸭梨脸，蜂腰，短腿，长尾，像土拨鼠。我滚一身泥浆，也像土拨鼠。蓦然，我耳边回响起音乐课本上贝多芬的曲子——

曾走过许多地方，

带土拨鼠在身旁。

为生活四处流浪，

带土拨鼠在身旁。

土拨鼠啊土拨鼠，

带土拨鼠在身旁。

欢子跑前跑后，我们仨像鬼影子飘进男浴室。老徐一把脱个精光，他精瘦乌黑，骨骼根根凸起，像枯树枝。他窸窸窣窣哼着，很享受的样子。我也来一个大裸体，这是我第一次在有人的场合一丝不挂。

回到帐篷，秦晴儿拎着小水桶出来，她说，你们爷俩喝两杯，我也去冲澡。老徐倒没推辞，一屁股坐在砖蹬上，欢子趴在他脚边。他眯眼说，娃，来。我本不沾酒，可不能扫他的酒兴。我举杯。他说碰，我推杯一碰。他说喝，我深抿一口，他一仰而尽。他五官聚成干核桃，自个先陶醉了。他咂巴着嘴，尽说车轱辘话，摘瓜扯老藤，全是打桩队的事——

我们鸦雀岭村是个打桩村，都打了三代人。郝祥龙最早拉起打桩队，他塌死都有小二十年了。他儿子郝强从部队复员回来，放弃村支书候选人，重新拉起打桩队伍，全村青壮年踊跃参加。郝强战友遍及三省周边，不愁没工程做。都说男不扛枪，女不打桩。有钱挣谁还在乎这个？人心装不满，多少钱才叫有钱？不晓得打桩打到啥时候是个头。

就说三丫家，她爸董建华六年前塌死在南阳，甲方赔了六十万，三丫妈覃五香拿到六十万还不愿回鸦雀岭，仍赖在打桩队不走。前年沌口工程，她不小心摔进井里，活活栽死了。这不，三丫姑娘又来了，你说值不值？

你想啊，挖十几米深，脚都伸进阎王的门槛，阎王会轻饶你？不是父子血亲，不是夫妻至亲，谁敢跟外人搭档？你想想，她井上，你井下，随便掉个铲铲锤锤的，你那小命就没了。故意害死人，别的打桩队有，可我们鄂西打桩队，谁也做不下这断子绝孙的事……

老徐醉醺醺往外走，忽又折回来，摸摸我的头说，护壁灌浆要一整天才能凝固，明天休息。说毕，一顿一顿地走远了，嘴里还在嚷嚷不休。我歪在床铺上，心里清醒，身体却像死猪。不知何时，秦晴儿抱起我双腿，吃力地移到床铺上。她热烘烘的身体半压在我胸前，我几乎要去抱住她，但她却离开了。

早晨七点多，我俩搭乘913路公汽进城，去光谷广场。秦晴儿和我并排而坐，膝盖紧挨膝盖。身体与身体的秘密像两条蛇相遇。我相信她心里也藏着这个秘密。光谷大道双向十二车道，车辆穿梭如箭。那些行色匆匆的年轻人，青春的面孔洋溢着满满的自信。据说武汉的高薪收入群体，四十年前在江汉路，三十年前在汉正街，二十年前至今在光谷高新。沿途，大学、科研所、高科技公司数不胜数，科技大学、地质大学、纺织大学，还有我填报的理工大学，也紧挨光谷广场。

光谷步行街行人熙熙攘攘，美女如过江之鲫。这是世界上最长的城市步行街，美食城、服装城、电子城、图书城、美容城、影视城，应有尽有，连指甲店、美容店、假发店、香薰美体店也有十几家。偏巷、小街、岔巷、回旋街角，像蜘蛛网连接，一不小心就会迷路。秦晴儿拉着我的手，像沙丁鱼群里的一只飞鱼，左右躲闪，灵巧穿梭。

好不容易找到一家手机店，见我站在门口犹豫，秦晴儿附在我耳边说，手机钱我先垫上，到时从你工钱里扣。我若是再拒绝就是矫情了。她花二千六百元为我买了一部华为手机。她什么也没买，我俩连中饭都没吃，即刻返回工地，秦晴儿说，等做完这单打桩，我俩来步行街好好玩两天。

已是正午，轱辘架像绞刑架矗立在田野。太阳高悬，地脚线的阳光像液化气的火焰，人影飘移，似乎要飞起来。刚走进工地大门，黑坨哥一把截住我，边走边说，出大事了！上午一伙人闯进工地大打出手，砸帐篷抢工具，勒令打桩队停工。郝队长同那伙人论理，挨了一顿拳脚。

郝强正在帐篷里拿红汞水涂擦身上的瘀伤，他说，那伙人打着讨要土地补偿款的幌子，想通过闹事把甲方逼出来，我们却遭殃了。黑坨说，穿红背心的是领头，老郝先制服他，小辉再抡锹猛砍。见我一脸狐疑，黑坨说，你装作真砍，砍伤了医药费还得我们出。郝强说，不摆平他们，桩是挖不成的。我说，郝队长，我听你命令！想来这事有趣，黑坨拉我来冲锋陷阵，算他慧眼识英雄。

午后三点，我们扛着铁锹，大摇大摆走进工地。还没挖几锹，果然，十多个小青年挥舞砍刀和棍棒，气势汹汹冲进来。黑坨哥个子中等，像银背大猩猩，粗眉大眼，大鼻子，阔嘴巴，膀粗手大，腿粗脚大。两个家伙哪是他的对手，啪，撂倒一个;啪，又撂倒一个。他大喊，看老子不搞死你！

这边红背心咆哮道，个婊子养的！老子说不准挖就不准挖。郝强并不理会，仍埋头挖土。红背心挥棒打来，郝强猫腰闪开，飞起扫堂腿，红背心摔个狗吃屎，我冲过去，高高抡起铁锹。红背心连连告饶，拐子拐子（大哥），村里每亩两万收走粮田，二十万转卖，这两万还没付清，我们也是被甲方黑了。郝强说，打桩队是赌命，当不起冤大头。红背心头如捣蒜说是是是。郝强说，不打不相识，我给你兄弟们赔个罪。他拿出事先准备的两条香烟送给红背心。这人也算识相，大手一挥，一帮人撤了。

这时，工友们纷纷钻出帐篷。银铃风一般跑过来，说，小辉哥，你好厉害！黑坨哥说，这童子娃天生打死架的料。秦晴儿说，就是你们带坏的。黑坨说，男人不坏，女人不爱。大伙呵呵笑起来。

我感觉很爽，是脱胎换骨的那种。那个毛毛糙糙的男孩，那个青涩腼腆的高中生，不再是别人的累赘，好像找到了一席之地，心里有了笃定，看人的眼光不再躲躲闪闪，变得镇定从容多了。我想，年少者无畏，这或许是我闯荡世界的武器。

四

自从参加火拼，郝强对我刮目相看。或许在他的眼里，敢作敢为的男人才有资格与他平等对话。施工即将进入深井作业，王东爽测量每个桩基深度，发送高危施工安全单。上午，郝强来到我的基坑边说，新贩子上来，本队长带你去观摩一下实战。

我们的工地有三个足球场大。白晃晃的太阳底下，六十几号人散落在各个段面。大多是夫妻桩，也有父子桩，兄弟桩，找不到男人的就组成了姐妹桩。男人井下挖掘，女人井上吊运，小单元各自为战，无声无息，地面上只有稀稀落落的女人，像黑白电影里的小矮人。

三喜姐守在井口。井下喊，下！她赶紧绞起绳索，布兜缓缓下落。井下喊，停！女人直勾勾盯着井底。井下喊，起！女人紧握轱辘转盘，拿身体将吊绳绷紧，一布兜泥浆缓缓上升。黑坨蹲在井底，像大灰熊，趁着这空当，黑坨哼起鄂西小调来。三喜姐说，累都累不死這个苕货（傻瓜）。郝强说，没这个苕货，你挖狗屁的桩，得了便宜还卖乖。三喜姐掩嘴大笑。

银铃守在井上。粉红短衫，牛仔裙裤，而金铃总是迷彩服。她俩的井沿边，新挖的土方堆有半人高，郝强大吼，找死啊！他操起铁锹说，赶快转运土方，压垮井壁你俩都被活埋。我们一阵忙碌，把新土搬运到十米开外。在五米深井里，金铃仰望井口，眼睛像红外夜视镜里的豹眼，荧荧发光。

坡坎上泥土干燥，郝强盘腿而坐，我也学着他的样子，两人抽起神仙烟。一只云雀发出银铃般的欢叫。围墙外的湖岔，湖水亮晃晃像水银镜子。女人站在井口，吱呀吱呀摇动轱辘，颈脖一伸一缩，乳房一弹一跳，腰肢一起一伏。她们沿桩线站成直线，横看成一排，竖看成一行，像工地上种了一大片金黄色的向日葵。

郝强说，打桩塌方，不死就伤，出事就是血淋淋的惨事。秦晴儿和周志东挖桩两年，周志东去年出事了，甲方赔六十五万，晴儿得了十五万。她挖桩有七年，少说落存四五十万。搞不懂晴儿，她也不缺钱，咋又把你这个新手拉来了。

半夜里，我梦到陌生的周志东。基坑灌满血水，周志东爬上井口，爬一回，摔死一回，他不停地爬，不停地摔，不知死了多少回。后来，怎么周志东变成了我，我也在井坑里挣扎，不停地爬，不停地摔，不停地死。这种奇怪的死法，真是叫人绝望。半夜醒来，我大口喘气。秦晴儿溜下床，来到我床边。许久，她将胳膊抄过我脖颈，将嘴唇凑近我脸颊，呼出的气息带有乳香味。我屏住呼吸，一动不动。她以哺乳的姿态迎向我，我的脸深埋在她乳沟中。我抱住了她的腰，她说，明天开始深井施工，你千万要好好的。

我误以为她在纵容我，一只手下移，身体紧绷着。她一阵惊悸，突地一个弹跳，逃也似的回到她的床铺上。

夜色像显影液，由灰白渐渐变得清晰。一位少女涉水而来，粉红的衣衫飘过苇林，一会是高中同学吴丽玲，一会是秦晴儿。那少年躲进草丛，那少女越来越近，越来越近。少年的身体濒临爆炸点，一股炽烈的岩浆喷薄而出，陌生而新奇的快意淹没了他……

天麻麻亮，秦晴儿蹑手蹑脚起床，唯恐惊醒我。其实我早就醒了，只是闭眼假寐。我羞于面对她。

秦晴儿去了工地后，我溜下床，套上迷彩服，戴上安全帽，蹬上雨靴。抓起饅头猛啃，喝下一大碗稀粥。秦晴儿床头有个小圆镜，我端详镜子里的那个人，青春，不乏英俊，眼神熠熠发亮，像一个雄心勃勃的失败者。

飞奔到小卖部，我买了一包六十元的黄鹤楼极品香烟。小卖部里那个叫红菱的女孩一脸惊讶状，好像在疑心我是不是发了横财。我点燃香烟，深吸一口，吐出一串玩世不恭的烟圈。我跑步来到基坑边，递给老徐一根，他好像也很惊讶。

我正正安全帽，紧紧腰带，抓住吊绳，踩住帆布兜。我连看都不敢看她一眼，鼓起勇气说，放绳！秦晴儿扶住轱辘架，她没有动作。老徐高喊，放绳！秦晴儿这才松动轱辘摇把，她的目光逼视我，像第一次在草棚里直勾勾地盯着我。我咬咬牙，抬头直视着她，仿佛人生的所有要义都在这对视里。

滑轮旋转，我被她操纵，开始下降。

她消失了，田野消失了，光线消失了，空间渐渐变窄。圆圆的洞口，像一面镜子，像一轮满月。她凸起的乳房似山峦蜿蜒，遮住了她背后的天空。我突然问自己，如果不是遇到秦晴儿，我会来这里吗？如果不是我，秦晴儿也会带另一个我来这里吗？这个问题极端无厘头，却让我疑惑丛丛。

五米竖井，幽暗而逼仄。我从小怕黑，尤其怕无窗的小屋子。我疑心秦晴儿手里的支杆会折断，前天现浇的井壁会脱落，只是几分之一秒，坑井轰隆坍塌，吨量级的泥土填满坑井，我生生被活埋。我揪一下自己的头发，别往下想，别往下想。我心里怦怦跳，清醒又麻木，灵敏又迟钝。我紧贴井壁，感觉眼里有了泪意。

井底是棕色黏土，块状板结，先撬松，再刨散;先錾碎，再压实，然后装进帆布兜。我嘘一口气，拉动吊绳。我在等待。这等待太过漫长，等得快要长出一棵草来。终于，轱辘转动，满满一帆布兜新泥缓缓上升。帆布兜，帆布兜好，帆布兜像降落伞，将我降落到井底，又将我新挖的黄泥吊上地面。若是用铁桶、木桶、塑料桶，那人一失手，准会砸我一个头顶爆。

除了挖掘，没什么可阻挡我。我就是泥蝼蛄，一只会思想的泥蝼蛄。风镐快速下潜，黄泥如刨花翻飞，一切都像我想象的那样，像她想象的那样，源源不断的新泥重见天日。秦晴儿摇起轱辘把，汗水雨点般溅落，吧嗒吧嗒，砸在我的头盔上。抬头仰望，井口蓝莹莹的，有风吹过，有云飘过 ，有湖燕飞过。

第四天，B25桩基出现难题。我抡起风镐砸下去，嘭地弹回来，右手虎口震裂，血流如注。一个脸盆大的树墩扣在井底。秦晴儿不知井下异常，她扯动缆绳发出信号。我实在没办法，只得被她吊回地面。我的鲜血染红了缆绳，秦晴儿捧起我的手，含在嘴里吸吮，噗地吐出一口血泥浆。

郝强查看过后，说，井底是一个年代久远的桑树墩，已呈脂化状态。秦晴儿说，未必又是一个死桩？郝强说，我推测，挖开桑树墩，就是老土层（建筑术语为持力层）。我问，郝队长你说咋办？郝强说，深井已到六米，不能爆破，只能改换钢錾手锯，慢慢斩削。

嵌进钢钎，铁锤击打，锯掉盘根，钢錾斩断。我手掌磨出四个血泡。第三天下午，终于打通阻隔层，基坑深度已达九米，我惊喜地发现，桑树墩下面，果真现出持力层，再挖好扩大图，一根桩基就完工了。

记得王东爽打比喻说过，一根完工的桩基，形状像老式手电筒。主体为圆柱形，井底呈喇叭状，建筑学称为扩大图，用以增强桩基的荷载力，保证未来高楼的抗倾覆稳定性。我和秦晴儿循环开挖九个桩基，先后接近老土层，平均深度八米。再加一把劲，做好侧壁斜撑，浇筑修正扩大图，便可大功告成。

这天收工的时候，老徐发生了意外。他在双胞胎桩基边踩到一根锈铁钉上，右脚小指头被刺破。王东爽喊我，我奔过去搀扶住老徐。他说，小辉别动我，你快撒泡童子尿消消毒。一听这话，银铃背过脸去。老徐说，银铃快去帐篷拿红汞水。银铃风一般跑向帐篷。见我还在迟疑，王东爽恨不得扒掉我的裤衩。情急之下，我慌忙解开裤子，对准老徐的伤口，端地就是一阵猛射。老徐疼得呲牙咧嘴，忽然喊，金铃还在井下，赶快吊她上来！我急忙摇起轱辘把，金铃升到井口，一脸木然，抓住布兜，猛一个弹跳抱住我，一身的泥水溅出几米远。

两姐妹架着老徐往帐篷走。老徐说，要是有金钗就好了。我问金钗是什么？银铃说，我们鄂西深山里的一种止血仙草。

五

手机上预报，未来五天，武昌地区将出现大暴雨强对流极端天气。气象部门罕见发布了橙色预警。早间还是大晴天，午后下起小雨，到了晚间天气骤变，雷电上线，暴雨来袭，光谷区域突降鸡蛋大的冰雹。暴雨噼噼啪啪砸在帐篷上。老徐跛着腿，站在雨里大喊：大伙赶紧拉电，小心炸雷！有人狂喊鬼叫，和着暴雨的淋漓酣畅。

暴雨冲垮了几顶帐篷，女人们尖叫着连滚带爬。想英姐冲出来，只穿短裤和乳罩。双胞胎姐妹奔出帐篷，像落汤鸡，身体轮廓暴露无一，蹲在地上不敢起来。秦晴儿赶紧拿出衣服给她们套上。银铃穿着我的迷彩服，像个稻草人瑟瑟发抖。

挨到天亮，浑黄浓稠的雨水如泥石流湮没工地段面，成群的泥蛙冒出来，呱唧呱唧叫成一片海洋。大雨停一阵，黑云翻滚，像奔马开始新一轮集结，清晨如黄昏一般晦暗。罗想英出去搭建帐篷，我和秦晴儿帮金铃银铃重新搭建帐篷。

早晨，秦晴儿熬好稀饭，给老徐送去一碗，回来后猫在床铺边玩手机。我翻读早已翻烂的几本杂志。秦晴儿说，工地淹大水，几天都挖不成桩了。我想起了陈多亮，打桩如此危险，我若遭遇不幸，也得让亮子晓得，免得落个生死不明，便说想进城去找亮子。秦晴儿说陪我去。我当然求之不得。

陈多亮是我开裆裤伙伴，小学毕业时，他妈妈死于出血热，他因此辍学;八年前，我父母和他爸大财叔结伴来汉口打工，他们仨在汉正街做“扁担”，就是小搬运。我妈嫌做扁担丢人，强拉着我爸来武昌光谷，在建筑工地搬砖和水泥。第二年，她就跟一个浙江包工头私奔了。唉，不提我父母的那档子糗事，一提心里窝着一股无名火。

光谷大道斜对面是903路专线公交站，终点站是武昌火车站。一路上，秦晴儿歪靠在我肩头，戴着海绵耳塞听歌。一个多小时，公交车就到了武昌火车站，正对面就是金贵大酒店。穿过地下通道，爬上道口，我来到保安室门口，探头向里张望，有个人突然从背后箍住我，掉头一看，可不正是多亮！他穿着保安制服，看上去蛮威武。

亮子说，我在监视屏上早就发现你了。咋不先打电话给我？我说打你个大头鬼，我手机丢了，刚买了个新的，号码得一个一个重新存。这是我表姐秦晴儿。多亮说，你姐好漂亮，我以前咋没听说过？秦晴儿媚眼一笑说，我听小辉经常说到你呢。多亮说，你们先去对面湘菜馆等我。我说，我一来你就开赶？多亮说，少废话！上班会客要被开除的。

半小时后，多亮带来一个女孩，叫淘淘，在酒店当服务员。淘淘莞尔一笑，赶紧给我们续水倒茶。多亮说，你来得正巧，前天我看见你爸为强叔了，就在那边收废品。多亮指着对面一片旧楼说。再遇到我家老家伙，把他电话帮我问到。多亮说，你爸像是故意在躲我。有个女的帮他推板车，该不是给你找了后妈吧。

我一时语塞，眼泪不争气，涌出眼眶。

淘淘打了多亮一下，说，刚见面就弄得小辉难过。还不点菜？他们早该饿了。多亮赶紧伸手臂揽着我。他点了七道菜，四个人举起啤酒杯。秦晴儿说，小辉说你对他最好，我先敬你。多亮说，难兄难弟吧。淘淘也将酒杯伸过来，我們一饮而尽。

吃完饭已到八点，又开始落雨点，不一会越下越大，街面上浮起水雾，几米开外看不清人影。多亮说，酒店集体宿舍有空床，晴儿姐跟淘淘睡，小辉跟我睡。秦晴儿说，给你添麻烦了。多亮说，小辉九月来武汉读大学，我就巴结不上了。我朝他肩膀狠砸一拳。亮子是我真兄弟，他今年春节回老家，送我五百元，说，好好复习，高考一定会成功。

大雨下了一天两夜。第二晚，我们四人到黄鹤楼影厅看了一场奥斯卡连场通宵电影，走出影厅已是清晨，阳光照得街上明晃晃的。吃完早点，我说，我们回工地了。亮子说，等轮休我和淘淘去看你。我说，我等你们。

离开多亮时，我心里不舍，表面却装着没事一样。

徐伯死了！

大水已退尽，施工段面变成了一片滩涂。一条泥浆淹过脚踝的田埂小路，成为进出帐篷的唯一路径。众人围在老徐帐篷前，他躺在门板上，花白长发垂地，缩手，蜷腿，眼睛睁着，像在观看自己的死亡。秦晴儿扑上去，拿手掌为老徐阖上眼睛。她嘤嘤地哭着，哭得人心里发颤。

早晨，三丫来送稀饭，老徐睡在铺板上一动不动，身体蜷曲像大虾，伤脚肿得透亮。老徐说不准后半夜人就死了。死在破伤风上，就是打一支防疫针的事，真是冤枉。女人们哭声一片，郝强说，工地上死人不吉利，甲方最忌讳这个，大伙别哭了，殡葬车马上就到。我已打电话，老徐女儿采松明天从贵阳赶过来。

我们用床单裹住徐伯，大伙默默闪开一条道，四个人抬起来，歪歪滑滑走过田埂泥浆小路，来到公路边。殡葬车来了。殡葬车消失了。死一个人如此简单，像装走一袋砂石料。望着滚滚乌云，我泪流满面。我抱起欢子往帐篷走，秦晴儿还在嘤嘤地哭。杂草沤泡在烂泥中，蒸发出腐败的气味。

坐在帐篷门口，我觉得老徐没死，随时会走过来，和我一老一少一起抽着神仙烟。秦晴儿说徐伯对她家亲戚知根知底，晓得她荆州没这门亲戚，更没你这个姑表弟。我惊得烟头掉在地上。难怪徐伯每天要来桩基边看我。

秦晴儿说，我爸进深山采野茶，失踪有十三年了。徐伯跟我爸是发小，一直当村长，七年前退下来，进了打桩队。临出远门，我妈把刚满月的欢子送给他，说是人是狗总是一个跟伴。大前年，徐伯说他一大把年纪，保不准哪天死在外头。徐伯的意思是想跟我妈搭伙过日子。我妈不说同意，也没说不同意。徐伯这一走，不晓得她该有多伤心。

转钟时分，在围墙根，想英姐、金铃、银铃、三丫一起将死人的两袋衣物散开，撒上麻纸冥钱。想英姐念道，老徐回鸦雀岭、老徐回鸦雀岭……秦晴儿用麻纸引燃了衣物，火势蹿出围墙，一股小旋风骤起，搅得纸灰像蝴蝶飞向夜空，飞向更深的黑暗里。

半夜里，郝强给我打来电话，说明天送老徐回鄂西老家，工地上散着很多材料和工具，叫我找王东爽商量，每晚安排人值夜班。我十分感动，郝队长是把整个打桩队都交给了我，这份信任，我既感到沉甸甸的，又感到特别温暖。

秦晴儿该是哭累了，这会儿一抽一抽地正打着小呼噜。我在黑暗中摸索起床，套上迷彩服，手拿一根钢筋。刚走出帐篷，王东爽幽灵般出现，吓我一大跳。也不知他在帐篷外候了多久。在打桩队干了一个多月，我总觉得他怪兮兮的。

月亮还没出来，星子藏在云层里。我跟着王东爽，绕到帐篷与围墙的干沟里走走停停，停停走走，两个烟头像鬼火闪烁。三十几个帐篷，由两根钢丝拉绳串连，像串糖葫芦串在一起。在一个帐篷后边，王东爽附在我耳边说，有好戏看了。只见一个帐篷拉绳不停抖动，王东爽顺着拉绳跳过去，恨恨地说，狗日的鲁东山。

我一把拉着他，跳过横七竖八的钢丝拉绳，径直往苎麻林边走。爽哥说，刘超琼奶子翘鼓鼓的，鲁矮子搞得肯定爽。我说，爽哥，听壁根子小心烂耳朵。他说，鲁东山捡了个大便宜，一个塌死老婆，一个砸死老公。我说，那不正好两好合一好。爽哥说，你不晓得吧，罗想英和李家栋，熊谷清和潘婶，他们都是回锅肉（二婚）。

来到苎麻林边，爽哥说，反正没屌事，我讲个故事你听。七年前在运城挖桩，大伙都睡大帐篷大统铺。工地旁是大片包谷地，派出所就在附近。有天半夜，一对男女正在包谷地野战，弄得几棵包谷摇摇晃晃。也是活该他俩倒霉，两个警察出来撒尿，正巧逮个正着。女人说，我们是夫妻。警察说，夫妻为啥跑到玉米地胡搞？拿不出结婚证，先去派出所。女人抱住一棵包谷，死活不肯去派出所。

爽哥问，你猜他俩是谁？我说，我猜不出。他说，罗想英。我说，他俩不是夫妻桩吗？爽哥说，那时他俩还是情人桩，没结婚证。还是郝队长交一千元罚款才领回人。我说，这比窦娥还冤。他说，冤你个大头鬼。丢人都丢到外省去了。我问，你一直做管理？爽哥说，我老婆叫麻丽芬，吃不了这苦，四年前跟人私奔了，还卷走我十万块。打桩搭档，秤不离砣，砣不离秤，一离两散。说出来不怕你笑话。周志东死后，我请老徐出面说合，想找你姐晴儿做搭档，晴儿说不想再挖桩了。想不到，她把你喊来了。

我连说对不起。爽哥说，不关你事，决定在你姐。突然，他啪地抽了自己一耳光，说，我真没用，没女人做搭档，赚不到钱，更让人瞧不起。抬脚踢断一根苎麻，像酒醉佬歪倒在地上。一只黄鼬兀地跳上土路，闪电般钻进苎麻林。月亮迟迟升起来了，它旁边的那颗星最亮。天地一片清朗，原野像洒下了薄薄的银霜。一顶顶帐篷像大王莲，浮在水一样的清辉里。

我俩贴着外墙走，两点鬼火晃晃悠悠，飘到湖岔边。我问，爽哥，什么是死桩？他说，你想当六十万不？我一脸懵逼看着他，你啥意思？爽哥说，死桩是塌死人的桩。塌死一个人甲方赔六十万。早些年叫四十万、五十万，现在叫六十万。

爽哥像是自言自语说，唉！这日子不好过。他们夫妻桩，男人白天挖甲方的桩，夜里挖老婆的桩。兄弟桩，光棍桩，田豹子和我们几个光棍，一年到头闻不到女人味。湖那边有小歌厅，豹子带我去玩过，要不早就憋死了。他像一只公山羊跳到老土堆上，岔开双腿喷射出白花花的尿柱，脚下冲出一个小土坑。

王东爽对着湖岔发出狼一样的长嚎，那声波似乎可以传出一公里远，惊得几只白色水鸟扑棱棱飞起。

六

几个暴热天，工地从水洼地蒸烤成一片沼泽地。一大早，我听到秦晴儿厉声尖叫。帐篷外，数不清的癞蛤蟆像叠罗汉，呱叽呱叽叫;一条菜花蛇游过沟渠，追得几只田鼠抱头鼠窜。

桩挖不成，大伙只得挖水沟、筛黄砂。太阳像火球，仿佛空气一点就燃。我和秦晴儿筛黄砂，她的脸晒得透红，脖颈上生出许多痱子。我卖弄说，如果我是树鱼，就爬到树上乘凉。她说，世上哪有这种鱼？我说，树鱼生在亚马逊热带雨林，雨季生活在水里，旱季就跳到树上居住。她有气无力地笑着说，我们鄂西大山里也有树蛙。我感觉她情绪很是低落。

不一会，秦晴儿面色惨白，坐在地上呕吐。打桩队有六个人病倒了，症状都一样。刘超琼、李家栋，还有叫孙五月的中年女人，兄弟桩的哥哥繁大军，李家栋病情最严重，身体间歇性痉挛，已出现昏迷状态。

郝队长是昨天赶回来的，要不然我和王东爽只有抓瞎。郝队长说，这是中暑的迹象，赶紧重找个凉快的地方搭帐篷。我说，去伏坛村租农家房吧。他说，这六十多号人要租多少房？到头来这单桩算是白挖了。走！我俩到三环线那边看看。

就在上个月，三环线修建通往鄂州的轻轨线。那边的农民工比我们幸运，他们住在彩钢活动板房里。高架桥下的人行地下通道早已修通，进口出口用塑料板封住。我钻进地下通道，推上洞壁上的电闸开关，洞里顿时灯火通明，一群水蝙蝠被惊飞了。我说，郝队长，就这里！他说，对头！事不宜迟，今晚全搬进来。

我俩赶紧回到工地，大伙正愁苦兮兮傻站在帐篷外。郝队大声说，今天有六个人中暑，深度中暑就会死人。天气预报说还有一周高温，继续睡帐篷非热死人不可。大家马上搬进地下通道。

大伙还愣怔着，我鼓起勇气大声说，把围墙打开一个出口，到地下通道只四百多米，大家赶紧搬家！黑坨哥操起撬棍，围墙捣出一个大豁口。夫妻们纷纷行动，一床垫，一凉席，一床单，跟露宿长江大桥下的流浪汉没啥分别。郝队说，睡在地下通道，烧火做饭还在帐篷，值钱的东西随身带上。

我推来一架翻斗车，用砖头固定车轮，像抱起婴儿一样抱起秦晴儿，将她装进车斗。她木然不知，双目紧闭，身体软得像棉条。我操起翻斗车，颤颤巍巍走出围墙豁口，车轮上下颠簸，秦晴儿的脑袋像铃铛左右摇晃。我心里涌起一阵酸楚。

当晚，病情严重的李家栋被送往左陵镇医院，余下六十多人全部搬进地下通道。当我第二趟赶回帐篷，准备将欢子带走，它像一条真正的癞皮狗，趴在徐伯帐篷里，死活不愿跟我走。

地下通道的另一端出口被我們用预制模板封住，它变成了一个大洞穴。直溜溜两排大统铺，众人或席地而坐，或摊开铺盖歪躺着。年轻人住洞口靠前位置，五个病号住中间，熊谷清他们几对中年后夫妻住在进深处。

地下通道像天然溶洞，地面上热浪滚滚，洞里却凉爽宜人，凉气从梅花地砖眼孔沁出来。洞中行走，声音被放大，先以纵波扩散，遇洞壁产生横波，又打着旋儿弹回来，在洞顶嗡嗡回荡，听得耳朵发蒙。

秦晴儿昏睡不醒。午后，大伙去了工地，我留下来给她喂药，晚上，想英姐抽空给她擦洗。我白天干活，夜里睡在她脚头边。六十几号苦力人睡在地下通道，汗味、臊味、脚臭味混合在空气中;此起彼伏的鼾声，像一部大型交响乐，或高或低，或重或轻，或和风细雨，或山呼海啸。磨牙齿，打砂轮，锯破木板，呻吟，尖叫，还有哭泣，各种声响轮番上演。但是这里凉快，凉快就能救我们的命。半夜里，我摸摸秦晴儿脚掌心，她纹丝不动，让我好生担心。秦晴儿在第二天才有明显知觉，偶尔睁开眼，呆望着洞顶。

欢子失踪了。

这多天里，欢子不吃不喝，骨瘦如柴，好像执意要等主人回来。我围着工地找，又找到左陵镇周边，始终没见到欢子的踪影。想英姐安慰我说，这畜生通人性，只认老徐不会认你。老徐笑眯眯的样子浮现在眼前。只有他知道我是一个流浪汉，可他总是亲着我。

晚饭后，安顿好秦晴儿，我爬出洞口，想去湖岔边走走。睡在这个地下通道，憋得人心慌。苎麻林向南五百多米，即是武汉后花园汤逊湖;向东有一条岔路，通向东边的几个建筑工地，听说那边有两个外省打桩队。

刚走到岔路口，突然一个人影从苎麻林中跳出来，定睛一看是银铃。她惊魂未定，手脸全是血，前胸短衫被撕开。她大喊，小辉哥，有色狼！我正要拔腿追上去，银铃招手说，回来！他早跑了。她捏着一个铜钱大的血糊糊东西说，你看，我把他耳朵咬掉一块。我问，你来这里干啥？银铃说，我去湖边找我姐，被这个色狼拉进了林子。我说，赶紧打110吧。银铃说，不用。我已咬伤他，这回他该长记性了。我说，估计是其他工地的人。银铃说，差不离。银铃把那血糊糊东西扔在我脚边，我闪腿一跳。她蹲到水沟边洗掉手上脸上的血迹，说，还不把衣服脱给我？我急忙脱下T恤，她背过我套在身上。

夜里十点多，手机突然响铃，我按下接听键，传来一个熟悉的声音，小辉，是你吗？我是你爸。下午碰到多亮，他说你在光谷挖桩。早年我和你妈也在光谷搬砖和水泥，想不到你又来了。咳咳咳咳……我说你干什么？你哭得我好烦。电话那端一下安静下来。他说，我没脸回家，对不住你奶奶。我说，别说那多废话，我有事会打你电话的。我爸像小孩连说三个好，就知趣地挂断了电话。

彭为强他毕竟是我爸，我恨不恨他另说，可一提起他，就气不打一处来，连老母和儿子都不要了，还算个男人吗？至于我亲生母亲李仙芝，她爱虚荣，嫌我家穷，嫌我爸老实。她对我没感情，我对她没感觉，摊上这么个母亲，我极其无语。她不是跟那个姓汪的浙江包工头私奔了吗？我祝她幸福。

七

秦晴儿昏睡两天后才醒来。

这些天，多亏有想英姐。她既要做三顿饭，还要照护住院的丈夫，同时还要与我搭手扎钢筋笼。天气闷热，汗水黏黏糊糊，像盐末敷在皮肤上。做完夜饭，想英姐大汗滚滚，热得没办法，无袖衫，短裤裙，全湿透。她本来就胖，臀部肥大，胸部高耸，看着赫赫惊人。她说，我是把你当儿辈看的。我埋头胡乱扒饭，心里明白她的意思。

吃罢饭，她换上宽松垮垮衫，拎着饭盒去医院，我拎着饭盒往地下通道走。远远地，我看见秦晴儿居然站在地道口。她在这个地下通道昏睡了一周，现在终于能爬上五十级台阶回到地面，真是个不小的奇迹。

我将饭菜摆在一块草地上。秦晴儿坐在草地上，故意有滋有味地吃起来。大病初愈的她，眼睛漆黑闪亮，像清水洗过，越看越漂亮，又漂亮得不动声色。天色暗下来，被芦苇围成花朵状的湖岔，闪烁着璀璨的银光;而近处的苎麻林间，萤火虫星星点点，荧荧飞舞。

她问，我是不是死过一回？我点点头。她又问，你怎么不离开？我愣眼紧盯着她。她说我死了免得你受罪。我扔掉手里的一根草茎，看着远处的湖岔。她说把B22桩退给打桩队。我没有理她。

她眼神灼灼地望着我，眼眶贮着泪水。她说，去年十月，周志东塌死在阳逻。他为跟我在一起，辞掉民师来打桩，我怎么劝也劝不住。只挖了四个工程，他就塌死了。我已背上一条人命，夜里老是做噩梦。我真是怕打桩了，今年一直待在老家。这次来结工程余款，打算第二天搭车回鄂西，想不到却遇到了你……

天色黑净，她艰难站起身，我将臂膀送给她作依靠，她落进我臂弯里。我蹲在她脚前，双手反扣她的腿弯，几乎是强行背起了她，一步一步往涵洞走。我努力将她身体往上一欠，以便彼此都舒适一些。她似乎很享受地匍匐在我后背上，嘴唇贴着我后颈窝。光谷大道像一条流光溢彩的河流，两排行道灯逶迤西向，绵延到大都市的心脏。有车辆像被人追杀似的疾驰而过，雪亮的灯柱扫过来，我俩重叠的身体忽而拉长，投射到天幕上，变成双头巨人;忽而缩小，匍匐在泥地上，像蹒跚的爬行动物。

武昌开启新一轮火炉模式。太阳的火轮碾过天空，地平线虚虚幻幻，空气像无焰燃烧，人影缥缥缈缈。即便是早间和晚間，云霞似烧炭，田野如桑拿，汗出如浆，闷热难耐。工地上又是一番忙碌景象。豹子兄弟桩，双胞胎姐妹桩，黑坨夫妻桩，抢先完成桩基施工。熊谷清三对中年夫妻搭档，挖掘进度稍有滞后。郝强组织管理人员重点帮扶病号和老弱搭档，估计用不到一周时间，打桩工程将陆续完工。

我还剩两个桩基杀尾，郝强派银铃做我的搭档。银铃风一般跑来说，两个桩，三天搞掂信不信？我说，我信。银铃凑近问，你分得出我和我姐不？我一愣说，分不出。她说，你看我右耳朵边有个芝麻点黑痣。我说，怪不得，像一颗精灵痣。银铃笑得跳起来，她的大腿颀长健壮，好看而有力量。

她扑闪着长睫毛问，是你下，还是我下？我有些恼火，你是挑衅我？她愣一下，呵呵一笑，突然喊，预备。我答，开始。她喊，放绳。我答，下降。银铃紧绷吊绳，我井口悬空;她松动吊绳，我缓缓下降;她锁住摇把，我稳稳着陆。银铃来去如风，快人快语，正常人都慢她半拍。

阳光像聚光灯垂直照射井底，银铃站在迎光那一面，身影将我整个覆盖，像三百六十度的大熊抱。第三天下午，银铃发出提升暗号，我在她极富力道的掌控中徐徐上升。至此，我的九个桩基全部完工。

我却高兴不起来，这剩下的B22桩基山一样压在我心头。秦晴儿要将这个桩退给郝队长。我不同意。我最恨没担当的男人。我决心已定，喊来我爸彭为强做搭档，我自己干！

B22基坑只开挖了三米，蓄满地下水，封住井口的预制板还是当初徐伯盖上的。王东爽说，勘探图纸上标明，B22桩底下是一个老水塘，有五米回填层，四米淤泥层，这种面包桩，像定时炸弹，暴水、涌泥、塌孔随时可能发生。郝强说，说穿了，你要在豆腐渣里挖深井，节节浇筑，拔地立起一根天桩，这个难度有多大？小辉，你还要自己干吗？这两人像演双簧，恐吓我，还是激将我？我斩钉截铁地说，我自己干！郝强说，好！你有我年轻时候那股子冲劲。我让东爽和银铃来帮你。最后一个桩，千万小心。

太阳落山以后，帐篷门前，炊烟升腾，洗菜做饭，油锅滋滋爆响。秦晴儿已做好晚饭。我俩好像分开了很久，终于可以坐在一起吃饭。没有她的这二十多天里，我感到无助和无奈。她现在身体还虚弱，不能同我一起打桩，可只要她守在井口边，我就有了支撑，有了底气。

晚饭后，大伙还得返回地下通道过夜。睡在秦晴儿脚头，梅花地砖眼孔冒出丝丝凉气，我在众人的打鼾声、磨牙声、抽气声中沉沉睡去。一整夜做梦，是那种无头无尾的长梦，长得比一个雨季还长。

六点钟的清晨，湖水样清澈，我爸彭为强来了，还带来一个叫我喊曹姨的四川女人。B22桩基全是流质的淤泥，井口新增了备用吊绳。在九米深的井底，我爸像一头虎鲸，翻起滚滚的泥浪。我和王东爽同时起吊，一袋一袋淤泥转送回地面。突然，淤泥像发酵的面团，喷涌一米多高，我爸被涌泥推着，像一只黑色的屎壳郎。他没有惊慌失措，反而像经验老道的打桩佬，牢牢抓住井壁。他摆正钢筋笼，靠近桩侧脚踩下沉，涌泥被堵住;曹姨急急抱来两床棉被，我爸迅速塞进涌泥孔。在郝强的指挥下，整包的干水泥源源不断塞入涌泥孔。我爸将螺纹钢拼命插入井底，火速浇筑钢筋混凝土，涌泥孔终于被堵住了。

我强行替换我爸，继续下挖。秦晴儿守在井口边，银铃守在井口边，郝队长守在井口边。我像马力十足的盾构挖掘机，高速作业。我爸趴在井口边，他又变成一只长螯蚂蚁，轱辘把摇得飞快，令人眼花缭乱。在吊绳提升的间隙，我端坐在井底，为我先前的害怕感到好笑。我闭上眼睛，贴紧井壁谛听，大地深处传来嘣嚓嘣嚓的律动，像婴儿的呼吸，像隐约的潮汐。我知道，这是大地的脉动，是泥土的呼吸。我想，说人地下有知，只有心无旁骛的人才能感悟到。

今晚，工地上轮到繁小军兄弟值班，因为繁大军身体还未恢复，王东爽自愿补位守夜。

帐篷门前，干泥地上，一碟花生米，几根卤鸭脖，两只卤猪脚，一瓶散烧白酒。繁小军和王东爽正在对饮。这几天，东爽哥为我的B22桩吃了不少苦头，我得敬他一杯酒。

王东爽说，小辉，你那个B22桩明天可搞定。今晚我们三个守夜吹牛吧。我说，我吃完饭就来，你们等着。樊小军说，你不来是爬爬虫。我说，我来你是爬爬虫。空酒瓶已扔进水沟里，两人面红耳赤，说话大舌头，借酒卖疯。

夜里十点多，我来到找他俩。繁小军坐在帐篷门前的泥地上，造型太雷人了，赤膊，大裤衩，稻草黄头发深埋在两腿中间，两只胳膊带动手指，不停地戳戳点点。他在玩手机游戏。我走到他跟前，他瞪着猩红的醉眼，脖子上的喉结像小老鼠一蹿一蹿的。

爽哥呢？

鬼晃去了。

晃哪里去了？

估计湖那边。

跑那远干嘛？

鬼晓得。

他喝那多酒不会有事吧？

半斤酒对他算个毛。

繁小军说，我半夜三点喊你接班。

我问他，你是去小卖部吧？

他说，你咋晓得？

我说，我又不是瞎子。

他索性说开了，说她叫徐红菱，初三的时候因她爸病死停学，她舅舅帮她开了这个小卖部，她家的房子临近光谷大道，年底就要拆迁了，等挖完这单桩，我就跟她去左岭开个小超市，当个上门女婿总比打桩强。

我问，你咋这大把握？

他说，呵呵，她都让我睡了。

我说，行啊你，小军哥。

他突然问，我都准备闪人了，你咋又掺进来？

我说，我挖完也闪人。

小军往肩上搭个背心，说不跟你鬼扯了，便摇摇晃晃着朝小卖部走去。

已是后半夜，小军却没来叫醒我，我也不知道东爽哥在哪里。月亮像吸顶灯镶嵌在天幕上，工地到处荧荧地亮。帐篷外，坐着一个女孩，溶溶月色下，像浮在湖面上的水鸢花。是银铃。我问她，你咋半夜跑来了？她说，地道里睡不着。我说，你来野地里不怕？她说，我晓得你在。

月亮隐入云层。

银铃楚楚动人，跟那个风风火火挖桩的银铃判若两人。我准备出门巡夜，银铃跨进门，突然抱住我说，你是不是蛮讨厌我？我说，怎么会？她说，那……亲我一下。我懵住了。银铃臂力惊人，搂得我脖颈生疼。她嘴唇微微张开，紧贴着我的嘴唇。我下意识搂紧她，她慢慢将我的手牵到她裙扣上，面对银铃的直率，我并非虚伪，只是不舍和不忍。我说，天快亮了，你赶紧睡觉。银铃点点头，她拥紧我移动几步，两人一起倒到床铺上。我禁不住吻了她。她竟然说声“谢谢”。我血脉贲张，身体隐秘处有火焰嗤嗤燃烧，似乎是在一个临爆点，我挣脱银铃的臂膀，摇摇晃晃站起来。

离开帐篷，走出围墙豁口，来到那条每天来来回回跑几趟的土路上，我的心还在狂跳。好像还是那只黄鼬，嗖地蹿出来，和我打一个照面，一眨眼消失了，林子里发出它婴儿般咳咳的笑声。月光泻进苎麻林，青葱的植物熠熠闪亮，银铃隐现在花影里……

八

打桩工程接近尾声，最后的B22桩基如果不出意外，今天修正桩基扩大图，加紧混凝土现浇，整个打桩施工就全面完工了。今天，郝强坐镇指挥，秦晴儿、金铃、银铃、三丫、想英姐，还有我爸和曹姨，众人守在井边。

上午，郝强下井，临到中午，他已挖到了老土层，因为，吊上来的泥土像鞋板一样结实。下午，我下到十二米深的井底，郝强开挖的护壁，垂直厚实，井壁上一铲铲印痕，像牙齿一口口咬出来的，有如蜂巢般细密整齐，果真是打桩高手。当我挖完最后一铲，被吊升到井口，守在井边的人一阵欢呼，银铃和三丫甚至大声尖叫起来。终于熬过去了，她们不知有多高兴。

郝强递给我一支烟，他拉着我跨过半截围墙，两个人来到湖岔边。嫣红的晚霞落到湖水中，葱绿的芦苇愈发鲜亮。

沉默很久。他突然问，你没发现今天工地上少了一个人？我一怔，说，今天只顾挖井，好像没看见东爽哥。他猛吸两口烟说，他回不来了。我更蒙了，他怎么啦？郝强说，昨晚，公安突击扫黄，有人从小歌厅翻窗跳进汤逊湖淹死了。上午警察拿照片到各工地查访，唉……我牙齿打颤，心里喊了一声“东爽哥”。郝强说，人都死了，再骂他也没用。我明天去料理他后事，带他回鸦雀岭。

又是很久的沉默。

郝强突然问我，小辉，打桩好不好？我说好。他问，还想不想打桩？我说想。他说，想也白想。明天这单工程清盘，我们打桩队就地解散。

我问，为什么？

郝强说，其实省里七月份就发了文件，人工桩由限改禁，九月一日起全面禁止。为了安心做完工程，我没有告诉大家。鄂西打桩队是最后一个打桩队。人工桩的造价比机械桩少三分之二，私企老板大多采用人工桩，他们举着一块肉在我们头上摇晃，我们像一群饿死鬼。大老板们赚上亿的钱，我们赚的是养命钱。这些年，鸦雀岭村塌死了五人，重伤三人。死的都是家里的顶梁柱，那五个家就散了。确实不能再这么打下去了。

北斗七星，斗柄指南，散射的星光映照在湯逊湖上，夜呈现出深深浅浅的黑。湖畔灰黑，田野浅黑，苎麻林炭黑，只有帐篷那边，零星地闪着昏黄的灯光。大部分人已离开工地，或进城，或回鄂西老家，去享受大劳役之后的小憩。

小小的帐篷像育婴袋，秦晴儿收留我，我得以安身立命。现在要离开它，竟生出百般不舍。我俩朝夕相处，无疑胜似姐弟。

走进帐篷，我感觉秦晴儿站在黑暗中。她已将凉席铺在泥地上，这样稍微凉快一些。

她突然抱住我说，小辉，明天就要离开这里。

我百感交集，紧紧抱住她。

她紧紧搂住我，头顶着我的下巴，就这样站了很久很久。她还没复原，显得娇柔而力气不足。她慢慢摸索我的衣扣，并帮我解开，她自己也这样做。相拥在地铺上，我们尽情相吻，唇与唇凿饮，舌与舌浇注，深耕般掘进，绝望般颤栗……仿佛是我们经历一场生与死之后，彼此所能期待和给予的唯一奖赏。我吸吮她的嘴唇和乳房，徒劳地摩擦她，她欲迎还拒。她温柔地拉过我的手，暗示我反身覆盖她。我遵循她的指引，沉着而果敢。她光滑的身体像海葵一样打开，我鲁莽地冲撞，当我突然抵达她要我去的地方，她呻吟似的叫我的小名，十指更深地嵌入我的皮肤，整个人像吸盘一样吸住我，似乎委屈而又被动。

当她抱着我说“小辉，你长大了”时，我百感交集，伏在她胸脯上，泪水漫溢。我突然明白了何为女人和男人。我眼里不光是她美丽的容颜，不光是她迷人的身体，还有她的神态和举止，她芬芳的气息。待在她身边，我变得沉稳而宁静。

我在她母爱般的爱抚中睡去。当耀眼的阳光渗进帐篷的缝隙，睁开眼睛，世界如此清新，也如此寂静，仿佛置身无人的星球。对面床铺上空空荡荡，收拾得整整齐齐。枕头边有一张折叠的纸片，我剥开纸片，是一张银行卡——

小辉，我已回鄂西。卡里二万块钱留给你。我已跟郝强哥说好，工钱四万多由你结账。再见，小辉。不要找我，好好读书。

我连忙拨打她手机，提示音却是关机。酷热的阳光烤得人迷迷糊糊，我躺在床铺上，似醒非醒，似睡非睡。恍恍惚惚中，一群女人奔向那个敞口的桩基边，想英姐三喜姐合抬着一根原木，金铃银铃扛着一把飞天铲，三丫拉着手腕粗的电缆线奔跑;欢子箭一般飞奔而至。啊！我看见了秦晴儿，我张嘴想喊她一声姐姐，可喉咙被什么堵住，发不出一丝声音。她肩扛一把闪亮的铁锹，麦粒色脸庞釉亮闪光，颗颗汗珠大若梅子。秦晴儿对准桩基线猛地砸下去……

那根天桩像定海神针，稳稳矗立在基坑中央。

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