当动物遇见温度变化……

猫头鹰

一到冬天，家里养了暹罗猫的铲屎官们就会纷纷晒出自家主子的“黑脸”照片。在秋天还是白白胖胖的猫，在温度降低后竟化身黑猫警长。看着变色后倍加可爱的暹罗猫，一个有趣的问题浮现在脑海：它为何身怀此绝技呢？

暹罗猫的变色术，归功于合成酪氨酸酶的基因——TYR基因。TYR基因是让暹罗猫变色的主要法宝，它参与黑色素的合成与色素沉积。酪氨酸酶的活性越高，黑色素越多，动物毛发的颜色越深，反之则越浅。暹罗猫体内的TYR基因发生了突变，导致酪氨酸酶发生缺陷。但这种缺陷并不会让酪氨酸酶完全失去作用，而是使其无法在体温正常的情况下发挥功效。可是一旦皮肤处于温度较低的环境中，酪氨酸酶的活性增高，原本雪白的暹罗猫就会变成“煤矿工”了。这种变色术并非暹罗猫一家独大，喜马拉雅兔变起色来也毫不逊色。冬天温度降低时，喜马拉雅兔距离心脏较远的四肢，特别是一对白白的长耳朵会完全变成黑色。尽管四只毛茸茸的兔爪、小巧的鼻子和一对长耳朵都变成了黑色，却因此变得更可爱了。

对人类来说，夏天可以吹空调，只要不出门，温度再高也不怕。那么，在大自然生活的动物们，它们要如何度过炎热又漫长的夏季呢？

居住在非洲撒哈拉沙漠的大象由于长时间生活在炎热的环境中，已经学会了一套应对夏天的妙招。大象的两只蒲扇似的大耳朵是全身皮肤最薄的地方之一，血管丰富，血液流经耳朵后，动一动耳朵，热气就被扇跑了。除此之外，大象还有一个独家防晒霜配方。每次洗澡后，大象趁着水分还保存在皱巴巴的皮肤里时，会将沙子涂抹在身上，或者直接去泥塘打个滚。这就相当于擦了一层天然防晒霜，既可以防太阳暴晒，又可以防蚊虫叮咬。通过以上防晒小技巧，大象就可以过一个凉爽的夏天啦！

可有些生物在进化中不像大象那样掌握了散热的方法，它们是如何面对不适宜的温度呢？如果没有办法抵御外界特殊温度的话，那不如睡一个懒觉，不知不觉醒来时已经到气候宜人的春天了呢。果蝇就深谙此道，它们体内存在一种温度计式的神经回路，可以将外部温度信息传递给大脑，抑制大脑中促进清醒的神经元细胞。进一步研究发现，果蝇触角上有一类神经专门报告外界温度，若低于舒适度25℃，这种神经细胞就会持续向大脑发出寒冷信号。果蝇大脑中睡眠和觉醒周期控制中心的神經元专门接收寒冷信息，以阻止果蝇清醒。如果早晨太冷的话，果蝇们肯定不会早早起床。

温度不仅影响着生物的毛色和生物的感知能力，甚至还能决定生物的性别。一般而言，生物的性别是由遗传物质决定的。但自然界有这样一群生物，它们的性别取决于出生时的温度。对奥利亚罗非鱼来说，温度在34℃时，97.8%的后代是雄性;温度在27℃时，则63%的后代为雄性。

我们熟悉的小海龟，性别也是由出生前的温度所决定。在温度较高的海域，90%以上的小海龟为雌性;而在温度较低的海域，雌性小海龟的比例明显降低。研究人员在调查过程中，还发现了一个令人担忧的现象。由于全球变暖，澳大利亚大堡礁北部生活的幼年雌性绿海龟比例大大增加，这对绿海龟族群的发展十分不利。

对站在食物链顶端的人类来说，温度变化带来的大概只有不同季节的美景和美食了。春有百花与青团，夏有凉风西瓜甜，秋月当空瓜果香，冬雪素裹过大年。