听穿越三千年的声音

刘永福

早在三千年前，古埃及有位牧师叫内斯亚蒙，他希望自己死后，人們还能听到他的声音，以便自己得到永生。如今，他躺在英格兰的利兹城市博物馆的石棺里，梦想成真了，科学家让他发出了单个的类似“呃”的声音，犹如一声简短的呻吟。

这是人们第一次听到内斯亚蒙生前的声音，也是人类第一次听到古人说话的声音。一声真真切切的来自古老声音的音色，虽然听到有点后怕，但这是一种前所未有的体验。

近期，《科学报告》杂志发布了一项名为《来自过去的声音》的研究成果。科学家利用现代精确的测量、绘制技术及最新的3D打印技术，重构了三千年前古埃及牧师内斯亚蒙的声道。

1823年，内斯亚蒙的木乃伊尸体被人发现后，被运到英国的利兹城市博物馆，并存放至今。电子计算机断层扫描图像证实，内斯亚蒙喉部结构的重要组成部分保存完好，具备研究所需要的条件，因此内斯亚蒙被选为实验对象。当然，大部分尸体中的软组织都会在死后迅速腐烂，但是尸体如果经过木乃伊化处理，就能将这些结构完好地保存数千年。

研究人员测量了内斯亚蒙的气道、骨头和软组织各种结构的数据，电子计算机断层扫描检查后在电脑上重建了内斯亚蒙的声道模型，成功提取了内斯亚蒙声音音轨的三维模型，并用3D技术打印出“声带器官”副本，重建他的声道。最后，在喉头末端加入一个与扬声器相连的耦合圆柱，结合常用于语音合成的人工喉，这位古埃及牧师终于发出了声音，发音介于英文单词“bed（床）”的“e”和“bad（坏）”的“a”的元音之间，声音有点儿嗡嗡。这简短的一个音足够令人激动，毕竟是穿越了三千年的声音。研究人员霍华德说：“它或许供给了一个时机，让人们能够听到古人的声响。”

人工复原的声音到底有多接近内斯亚蒙的真声呢？

人声具有辨识度，每个人的声音都是独一无二的，不但声道的形状不一样，而且每个人用嗓的方式也不同。现在听到的内斯亚蒙的声音，是他躺倒在棺材里面头略微后仰发出的声音，跟压住喉头发出的声音差不多，但和他平时站立姿势说话的声音不同。

模拟出来的声音不可能是内斯亚蒙声音的准确复制，因为他的语言声音在三千多年里已经失去了大部分的特质。打印出来的声道和原装有些差距，内斯亚蒙的舌头有萎缩的痕迹，软腭也找不到了。数据的残缺，很多地方是靠研究者推断后弥补的。

尽管无法完美模拟出逝去已久的人的声音，但是这项研究影响了前史在现代人眼中的出现方法。参观者与历史邂逅时，通常只能从视觉上去感受它，有了声音，就能改变现状，让相逢变得更加立体，在很大程度上提升了参观者的体验。

虽然目前打印出来的模型还不足以合成整个单词或句子，但一个音只是一切的开始，研究者们期待未来能通过电脑模型让内斯亚蒙说出完整的一句话，到时就可以重现三千年前内斯亚蒙在卡纳克神庙中诵经的场景了。