叶倾城
很久之前,一次浓情蜜意后,未子问丽蕊:“你说,咱俩同学的时候,你看上我什么了?”
丽蕊没法告诉他:因为一个鸡蛋。
那时她刚刚转学过去,一个同学也不认识。每天早上她都早早起床,赶在婶婶起床之前,用开水泡了前一天的剩饭剩菜当早饭,再匆匆上学。
放学后总犹豫到底要不要回家,严格来说,是叔叔婶婶的家。回了,在婶婶做饭的声音里——摔碗打盆都带着力气,带着嫌弃——做作业,简直是如坐针毡。
不做作业,主动下厨帮忙呢?这意味着,她要直面婶婶厌恶的目光。只因丽蕊爸吝啬,丽蕊妈没主意,夫妻俩拎几袋干瘪糕点,就把女儿推来,占人家半间屋,着实全家厚脸皮。
她和未子同桌过一段时间,同学们半恶意半搞笑地把他俩拉郎配,她反感至极,上课不和他说话,下课更不说。
有一天,她起床后发现没有剩饭,心一沉才想起前一天叔叔婶婶和表妹出去参加婚礼了,中午晚上都没回来吃。饿着肚子去上学也没什么,也不是第一次。
早自习的时候,她突然感觉到未子在碰自己,好烦,她皱眉冷脸想推开,却触到一个热热的、圆圆的东西——是个鸡蛋。
未子说:“我妈给你煮的。”
丽蕊目瞪口呆地看着未子:“你妈……给我煮……鸡蛋?”
未子说:“嗯,今天是三月三,我妈给你做的荠菜煮鸡蛋。”
“什么三月三?”丽蕊都没听说。
未子说:“我也不懂。反正我妈说今天是古代的妇女节吧,要吃荠菜煮鸡蛋。”
丽蕊嗅到了鸡蛋上的一缕清香,也许是错觉,也许是未子衣服上的洗衣粉味道:“她……你妈妈,为什么给我煮?”
未子忸怩了半天,脸都红了。
丽蕊觉得自己不该接受,但她饿,她抗拒不了。握着鸡蛋,像握着一段温度,还没有吃,丽蕊觉得已经有三分饱暖了。
自那后,隔三岔五地,丽蕊就会收到未子从家里带来的小零食,有时是热的蛋饼,有时是冒着香气的小油糕……它们常被放在麻纸中细致包好。
她也成为全校唯一一个知道未子妈妈姓魏的人。
魏女士不高,有点儿胖胖的,未子带全家福照片给丽蕊看过。魏女士脸上有两团红,未子说:“这个叫高原红。那时我外公在西藏工作,我妈就在西藏生的。”听起来就高远神奇,皑皑雪山上的圣洁女神。
后来未子外公从西藏转业回地方,地方上能安排两个孩子的工作,就分别安排了未子的大舅二舅。魏女士想读油田中专,得花钱,未子外婆说,“女孩子家,嫁个人得了。”
魏女士就嫁了未子爸爸,是油田工人,从此后,魏女士过上了好日子:天天闲着,在家里没什么事儿,做饭洗衣服就行了。
丽蕊问:“你爸不帮你妈吗?”未子说:“那么点儿家务有什么可帮的。”
叔叔也这么说,婶婶可没觉得是“那么点儿”家务,丽蕊也不觉得。米要洗、菜要洗、锅要洗、油烟机要洗;衣服要洗、床单要洗、被子要洗——幸好棉胎不要洗。
她寄居在市里的叔叔婶婶家,是为了在市里上重点高中。她忍受着一切不愉快,就希望不要像妈妈和婶婶一样,被捆在无休无止的家务活里。一个人,如果每天看到的都是污垢、灰尘、油泥……迟早会与这些东西混为一体。
但是……魏女士是不同的。
丽蕊这辈子没吃过那么好吃的荠菜煮鸡蛋,荠菜的颜色留在蛋壳上,浅浅的暗绿,那是整个春天的浓缩。
未子说,魏女士会吹口琴,经常在下雨的黄昏,幽幽地吹起;给魏女士一把土,她能在土上开出花;给她一杯水,她能在水中养出水仙。
魏女士不怎么给自己买衣服,但她很懂得搭配,丽蕊在未子全家福照片中看到过魏女士的丝巾,有时长长垂下,有時秀丽地在颈上打一个结……魏女士是那种能把日子过得有声有色的人。
丽蕊想起看过的一些文章,说有一种女子“灵魂有香气”,说她们在哪里都能找到幸福。
魏女士就是这样的人。
高考完,丽蕊才第一次去未子家,和她想的一样,未子的家,并不比叔叔婶婶家大,家具全是旧的,却一尘不染。
丽蕊才坐下,魏女士就给她倒水,吓得丽蕊几乎弹起来:“魏阿姨,我自己来。”魏女士进厨房,丽蕊当然要帮忙,魏女士把她推出来:“你是客人,就坐着玩儿吧。”魏女士的手,肉肉的,却挺有劲儿。
菜很简单,到现在丽蕊还记得:一个丝瓜蛋汤,一个木樨肉,一条乍看上去很完整吃了一口就发现已经空了半身的鱼,一个野菜,大概叫马齿苋。
魏女士露出略窘的笑容:“蕊呀,你难得来,本来阿姨说买几个好菜的,你叔说都是自家人不用客气。”
未子爸是真不客气,饭桌上,他只管吃自己的,筷子横扫一切,在汤里捞呀捞,吃两口就把鱼拿到自己碗里嗍。魏女士发现丽蕊停了筷子,有点儿惶惶地说:“我给你热个馒头吧。”
未子家,至于拮据成这样吗?
未子解释:“家里买菜开销都是AA制。我妈出五十,他就出五十。”
丽蕊大吃一惊:“阿姨不是没工作吗?她怎么AA?”
未子说:“我妈不是每天闲着吗?她下午去超市理货,有一点儿钱。也不辛苦,就是玩儿了。”
隐隐约约的,丽蕊觉得好像有什么东西在她面前撕开了一个破绽,破绽如此之大,她不能视而不见。但她吃了好些魏女士夹到她碗里的马齿苋,魏女士说野地里很多,散步时就可以挖。
说到洗衣服,魏女士提到无患子,她一指窗外:“就是那棵。”魏女士给丽蕊讲如何在春天沿着树下捡无患子,如何把它们放在玻璃缸里沤,最后怎么变成天然肥料。
中间细节丽蕊全没听清,她在想《浮生六记》,芸娘过的就是这种日子呀。沈复与妻子芸娘“初至萧爽楼(朋友借给他们的房子)中,嫌其暗”,于是他们一起动手,糊墙纸,以旧竹帘作栏杆,“既可遮拦饰观,又不费钱”。
魏女士不就是芸娘吗?
忽然间,丽蕊下了志向,她也要成为魏女士。
可是,成为魏女士,原来这么难。
才打扫干净的房子,一转身就已经乱成一锅粥,不是来了旋风,一定是未子回家了。他在门口脱鞋,从来不用手,就是双脚一磕,一甩,甩哪里是哪里;一边走一边脱袜子,像童话故事里小兄妹在森林里留物品记路一样,一路留下袜子、钥匙、背包、纸巾……只把手机紧紧抓在手里。
丽蕊是大学毕业后才跟未子同居的,她上的大学更好,找的工作也更好,这也意味着她每天的工作时间更长,那么为什么做家务的人,总还是她?
她比她妈她婶婶都惨,她们的男人虽然也不做家务,但她们工作闲。至于魏女士……
那天深夜,她自问:为什么要成为魏女士?魏女士兰心蕙质,可她过得好么?
房子是丽蕊租的,她想好了,明天早上她就打电话给房东退租,未子可以住到房租满。趁着未子呼呼大睡,丽蕊开始收拾行李——最宝贵的,原来不过是她的证件、证书、电脑,其他的,都没什么可留。
丽蕊到地铁站的时候,天还没亮,首班地铁还没开。她真是节约,箱子都不是万向轮的,推起来好不吃力,但她还是慢慢地向公司的方向走。走着走着,太阳渐渐升起来了。
桌上内线电话响,丽蕊接起,是前台:“有一位魏女士找您,她在接待一室。”
心中像有什么东西轰然一声,丽蕊一时不知道是该说“马上要开会”,还是咬咬牙豁出去。
前男友的母親,为什么要千里迢迢来找自己,丽蕊心里清楚。反正,对于魏女士来说,她就是一个不要脸的负心女,那就是吧。
丽蕊忍不住深吸气,抬脚进接待室:“魏……魏阿姨。”
几年没见,魏女士老多了,头上有丛丛的白发。魏女士说:“蕊啊……”
丽蕊一下子眼圈都红了。
好久,魏女士才自言自语似的说:“当时你来我家,第一面就叫我魏阿姨,我吓一跳。心想这孩儿哪里来的,怎么知道我姓魏。人家都叫我刘阿姨。”是的,未子叫刘未子。
魏女士继续说:“我就觉得,这孩子可能跟我有缘。”
魏女士像比丽蕊更难出口,低头半天,下定决心说:“蕊啊……你能,借阿姨点儿钱吗?”
啥?丽蕊一时忘了愧疚,脱口而出:“是给未子的青春赔偿费?”
魏女士猛摆手:“不是不是,是……”
半天魏女士说:“我想……离婚!”
丽蕊震惊得说不出话。
魏女士说:“把孩子养大是我的责任,现在未子也工作了,我想出去打个工。你也知道,他爸是一分多的钱都不给我的,我真是没办法,想跟儿子开口,实在开不了,就……想到了你。我保证不烦你,我就借个租房的钱,真的就借个房费。蕊啊,阿姨可以给你打个字据。”
像雾气蒸腾,像世界焕然一新,丽蕊忽然间哭了。
她知道自己会借,就像若干年前,魏女士的鸡蛋、油糕、小蛋饼,助她走过艰难的青春期,此刻,轮到她帮助魏女士了。她是这世界上唯一关注魏女士姓什么的人;她是这世界上唯一留意到魏女士丝巾颜色的人;她记得魏女士的无患子。她办公室有整套海蓝之谜的洗护套装,她想现在就拿过来给魏女士,下班就带魏女士去染发,给魏女士痛快地买几套新衣服,那些统统都是她的祝福,不要回报。
如果一定要问原因,丽蕊想,这就是爱,女人对女人的爱。
后来,魏女士约了她好几次,丽蕊都没时间,实在太忙。最后这一次,是魏女士在楼下“堵”住了她。
丽蕊惯常心不在焉,在路口的时候一拐弯,才发现有一辆车无声无息跟在她身后。车窗摇开,探出头的是魏女士。
魏女士说:“蕊啊,阿姨给你带了荠菜煮鸡蛋。”
又是一年三月三了。
和魏女士还有什么可客气的,坐进副驾驶,迫不及待打开车载的养生杯,顿时车厢里弥满了荠菜的清香。魏女士忍不住说:“五年了。”
她知道魏女士知道自己在说什么。
五年前,魏女士向丽蕊借钱,丽蕊帮魏女士租了小屋,给魏女士找打工的公司。最开始,魏女士做的也不过是保洁洗碗,后来,她又陪魏女士考过驾照。在出租车公司上岗的时候,魏女士死活不让丽蕊帮她交押金,她说:“我有,我打工攒下钱了。”
魏女士开出租车开了一段时间,渐渐攒下点钱。有一天一位后座的客人闻到魏女士身上淡淡的无患子气息,问她用什么洗衣液,她说了之后,客人大感兴趣,问她能不能调制了卖给自己。
当时魏女士慌极了,一直问丽蕊:“定多少钱呀?万一人家不喜欢怎么办?”
又是丽蕊帮魏女士在朋友圈喊“无患子手工洗衣液”,居然一呼百应。
于是魏女士不开车的时候,就做洗衣液、洗衣皂,她都是开着手机视频,全程给客人直播制作过程。
……
到现在,魏女士买了小车。
去年她离婚了。魏女士无所谓离不离,反正她也不回去了。未子爸反而有所谓,不离婚他怎么再找人呀?家里的东西未子爸一点儿也不给魏女士,他说,“都是我上班挣下的,我养你这么多年。” 魏女士不稀罕,丽蕊送的礼物比他父子俩加起来的都多。
魏女士说:“以后再买个小房子,安安静静住着,没事儿就养养花弄弄手工。”
丽蕊突然说:“你知道吗?我原来就特别羡慕你,我以为你过的就是这种生活。我和未子……就是以为跟了他,能过这种生活,结果……”
魏女士说:“我结婚前,可不也这么想,结果……不过有了未子,也不亏。蕊呀,你有合适的人,别错过。”
丽蕊是真饿了,她几口把鸡蛋下了肚,忽然想起来:“魏阿姨,咱们再推一个产品吧?荠菜煮鸡蛋,全天然,有营养。”
魏女士说:“春天才有荠菜呀。”
丽蕊说:“都什么时代了,那可不一定,你等我查……”
她查手机,魏女士开车,关于要去的地方,她与她,都很有把握。