大自然的“殖民地”

徐峰富

新加坡共和國是位于东南亚地区的一个岛国，享有 “花园城市”的美誉。新加坡植物园是新加坡首个联合国教科文组织世界文化遗产，位于新加坡市中心，诞生于英国殖民时期，如今已演变成一个现代化的世界级植物研究、保护和教育科研机构。新加坡植物园是热带岛屿繁茂的缩影，结合了原始树林和专业花圃，拥有两万多种亚热带、热带的奇异花卉和珍贵树木。同时，这里的风貌还包括种类繁多的历史遗迹，以及展示这座植物园自1859年建园以来发展历程的植物和建筑。

兰花，在东南亚常被称为胡姬花，是新加坡植物园里最有特色的一种植物。国家兰花园是植物园内的主要景点，位于植物园中西部，园中有专门的花圃和研究所，里面种植着大量兰花稀有品种，最著名的是有新加坡“国花”之称的“卓锦·万代兰”，它是以发现这个新品种的女士的名字命名的。自1962年开始，每当有贵宾来访，新加坡都会用来访贵宾的名字为培育出的新品种胡姬花命名，例如撒切尔夫人和戴安娜王妃的同名兰花。这项“胡姬花命名”仪式被视为对来宾的最高礼遇。

早在新加坡植物园落成前，这片占地6公顷的热带雨林就存在于此。它位于植物园中心区的东部，里面有三百多种植物和生物，营造了一个多层次生态系统，在这里可以欣赏到低矮的草本植物、古老的蕨类植物、高大的攀缘植物，以及在日常城市生活中难以见到的灌木和树木种类，有些植物已在这里生长了近百年，最高的可达50多米，相当于15层楼的高度，它们就这样肆意地在市中心生长着。

在植物园的南部，伫立着植物学中心。它成立于1859年，里面收藏着众多珍贵藏书、研究资料和珍稀植物标本，还设有兰花繁育实验室等专业研究机构。值得一提的是，植物学中心的屋顶完全被绿色植被覆盖，被称为“绿色屋顶”。在植物学中心的中欧风格建筑荷顿楼内，设有历史博物馆，内部藏有从十九世纪至今的影像资料、植物标本、稀有书籍与画册等历史物品。丰富的多媒体互动详细地展示了新加坡丰富的自然资源。在这里，我们可以了解到，植物园为建立新加坡早期橡胶、椰糖和胡姬花产业作出了重要贡献。

这是一个专门服务于儿童的主题花园，得名于犹太慈善家雅格·巴拉斯，坐落于植物园东北端，是目前亚洲最大的儿童植物园。花园里有戏水乐园、吊桥、树屋等好玩的设施，在这里，孩子们可以挑战丛林探险，体验农场管理，近距离观察各种植物，真正地亲近大自然，并品尝自己的劳动成果。在花园里的神奇经历，成为来自世界各地儿童的美好回忆。

天鹅湖在植物园南端，它建于1866年，是新加坡最古老的观赏水景，也是园内植物的重要水源，以前也被称为主湖。该湖占地面积约1.5公顷，深约4米，湖中有不少品种的水生植物和鱼类。天鹅湖的名称来源于一对从阿姆斯特丹来的疣鼻天鹅，它们优雅地在湖面滑翔，让游客兴奋不已。

在国家兰花园通往植物学中心的道路中间，有一座被称为音乐台的八角凉亭，建于1930年，多年来一直保留了原有的样式。音乐台的位置是一个海拔33米的小山坡，这个小山坡在十九世纪六十年代经平整后作为乐团演出场所之用，四周环绕着阶梯花坛和棕榈树。如今，它虽然已不再用于音乐表演，但仍是一个拍摄婚礼照片的好去处，也是花园的标志性建筑之一，游客们还可在此尽情欣赏成片带有金叶子的黄雨树。