丑

黄茹

当除夕夜的跨年钟声敲响，我们辞旧迎新，来到了牛年，也就是农历辛丑年。按照生肖，排名老二的是牛，又叫丑牛。说我长得丑？牛大哥表示不服，同样表示不服的，还有孟子的弟子公孙丑、东汉大将文丑等。难道这“丑”，也有大学问？

丑，读作chǒu，最早见于甲骨文，其本义是揪扭，后借作十二地支的第二位，又指十二生肖中的“牛”。其作为“醜”的简化字则可以指厌恶（《说文解字·鬼部》所谓的“可恶也”），引申指相貌难看，又引申指不好的、污秽、侮辱等。

也就是说，现代汉语中的“丑”字，其实来源有两个，一个是甲骨文时代就存在的“丑”，还有一个是由“醜”简化而来的“丑”。

有些“丑”与相貌无关

甲骨文的“丑”，是象形字，你看它像不像一个弯曲的手指在用力勾东西？它是“扭”的本字，表示“揪扭”。看到这我们也就能理解“扭”字是怎么来的了。在古代，创造一个字是很不容易的，经常有用一个字借代另一个字的情况。这不，“丑”因为它的独特魅力，又被借作十二地支的第二位，与天干搭配来纪年、月、日、时。可是，这“丑”怎么跟牛扯上了关系？

原来啊，十二生肖和十二地支是相对应的，牛在生肖中排第二，丑是地支的第二位，“丑牛”也就顺理成章了。古人把一天分为十二个时辰，一个时辰对应现在的两个小时，在第二个时辰，也就是凌晨一点到三点的时候，牛一般吃完草，准备耕田了，故也称“丑时”。这么说来，“丑牛”不但不丑，还隐隐透露出一股勤劳肯干的意味。难怪大家都用牛来形容踏实奋斗的品质——在深圳，一座“拓荒牛”雕塑便可淋漓尽致地展现这个城市是如何迅猛发展、立于时代潮头的。

说到这儿，是不是可以为那些名字中带“丑”的人正名了？爱美之心，人皆有之，古人也不例外。那些名中带“丑”的人，想必他们的父母也不会嫌弃自己的孩子到这种程度，非要在名字里强调他们长得丑，他们可能只是在牛年或丑时出生而已。公孙丑，文丑，魏丑夫……一众名中带“丑”的人可以安心坐下，不用为自己的容貌费心辩解了。

长得“丑”竟然另有来头

真正的“丑”与面貌丑陋毫无瓜葛，罪魁祸首其实是简化前的“醜”。大概古人也认为鬼是最丑的，所以最早“醜”字是形声字，从鬼、酉声，表示相貌难看，与“美”相对。《史记·滑稽列传》记载：“呼河伯妇来，视其好醜。”虽然古人没见过鬼，但说长得难看的人像鬼一样就对了。

那“生旦净末丑”中的“丑”呢？丑角，是中国传统戏剧行当里一个十分重要的角色，因化妆时在鼻梁上抹一小块白粉，故以“丑”为名，一般扮演插科打诨比较滑稽的角色。传说，当年唐玄宗喜欢演戏，下场演戏时就扮演丑角，逗得杨贵妃十分开心。唐玄宗还因此被称为中国戏剧界丑行的祖师爷呢。

徐渭在《南词叙录》中说：“丑，以粉墨涂面，其形甚醜。今省文作丑。”因此，在元明的戏曲话本中，我们看到的就是“丑角”而非“醜角”了。可以猜测，当初丑角诞生时，应该是因为扮相不好看而被称为“醜角”，只是数百年前古人在书写时就嫌麻烦，便用“丑”替代“醜”，并一直流传了下来。

可见，“丑”字的不好含义，绝大部分是“醜”字带来的，只是因為简化合并，那些意思就被挂到如今的“丑”身上啦。

看完这些，是不是对“丑牛”二字有了新的认识？再有人说牛“丑”，你可要给他好好科普一下哦！