除了面对,人类别无选择
——读《改变人类历史的自然灾害》

2021-07-19 07:06文=禾
现代国企研究 2021年5期
关键词:火山爆发人类

文=禾 刀

几乎每时每刻,人类都在与艰苦的自然环境作斗争。回顾人类发展史,就是一部直面自然灾害的奋斗史。

书名:《改变人类历史的自然灾害》

本书撷取人类历史上23次著名的自然灾害,运用大量详实的数据,极富冲击力的图片,诸多细节素材,展现了自然灾害给人类造成的一次次重创。在这23次大灾难中,首当其冲的是大地震(7次),其次是风暴和飓风共6次,火山爆发4次,病毒和水灾各2次,旱灾、火灾各1次。在自然灾害面前,无论再如何繁华的人类文明,均不堪一击。近的如印度洋海啸、日本东北地震和福岛核泄漏事故,还有眼下人类正在遭遇的新冠肺炎病毒,无一没有造成重大人员伤亡和巨大经济损失。不过,自然灾害纵然可怕,但人类也并非无所作为。阅读本书,就像是倾听人类抗灾减灾的暮鼓晨钟。

自然灾害始终如影随形

中国有大禹治水的历史传说,希腊则有宙斯掀洪水的神话。除了洪涝灾害,历史记载的还有地震、传染病、旱灾等自然灾害。

据联合国2015年的一份报告,全世界每年至少有1400万人因自然灾害而无家可归。报告同时还警告,今后自然灾害对人类的打击将有增无减。另有消息称,全球每年会发生2级以上的地震12000次以上,其中6.5级以上的大地震约100次左右。世界银行2017年的一份报告结果则显示,全球自然灾害每年造成的损失高达5200亿美元,而我们生活的亚洲则是自然灾害袭击最多的洲际。

有人曾对2020年全球发生的自然灾害破坏程度进行梳理后认为,首当其冲的非新冠病毒莫属,接下来依次是澳洲森林大火、东非蝗灾、菲律宾火山爆发和南极气温异常升高,这些灾害有的全球蔓延,像新冠病毒,有的虽发生在一地,但引发气候蝴蝶效应在所难免,如澳洲森林大火、菲律宾火山爆发和南极气温异常升高等。事实上,还有一个众所周知的自然灾害,即温室效应,有证据表明日渐加剧的温室效应已导致地球冰川融化加速,而海平面的上升,不仅会淹没“低地”地带,同时还会给全球气候带来更多不可预测的灾难。

自然灾害的最大危害当然是高伤亡率。历史上,自然灾害除了会直接造成人员伤亡外,还常常会摧毁人类赖以生活的家园,致使无数人流离失所,同时因为卫生条件难以得到保障,灾区极易滋生病症,正所谓大灾后往往有大疫。自然灾害还可能滋生其他次生灾害,如2018年的汶川大地震就曾制造了一些堰塞湖,历史上因火山爆发和地震等原因,导致江河断流河水泛滥的灾难亦不鲜见,有的还会导致河流改道,比如黄河。

殊不知,在地球46亿年的生命史中,没有哪一刻不在运动。也正是因为地球运动,才缔造了今天生生不息的大自然,才会有无数生物包括人类的出现。当然,地球运动不可避免会造成多种自然灾害,已知的五次生物大灭绝,无不是自然灾害的结果。据研究,曾经“不可一世”的地球霸主恐龙之所以被“团灭”,很可能因为地球遭遇了小行星撞击。除此之外,地球还经历了多次小冰河、大冰河以及磁极翻转等自然现象。如换个视角看,所谓的自然灾害,更像是人类从自身角度出发的“偏见”。或者说,在前人类时代甚至更早些时候,自然变化亦司空见惯,这种变幻从不会顾及人类喜恶。地球本来就是这样模样,未来仍将如此。

面对灾难人类并非坐以待毙

越是重大的自然灾害,越可能导致重大的破坏性。人类现今确实无足够能力阻止自然灾害的发生,但认知高低和应对方式,往往也会影响到灾害的破坏程度。

先看看给人类造成最大破坏的地震。2010年的海地地震导致重大人员伤亡,虽然人类无法准确预报地震,但对这场地震也并非毫无察觉。本书指出,地震发生的两年前,在第十八届加勒比海地质学会议上,一个研究小组通过对数据分析后预测,海地将要爆发一场7.2级地震。应该说,“政府部门对此并非充耳不闻”,甚至也与科学家会面,但海地政府面临“多年政治内斗以及自霍乱暴发以来普遍存在的不信任感,使人们意识到真正的改善,如确保新建筑具有抗震功能等,在现阶段几乎不可能实现。”

日本则是应对地震的正面参照榜样。日本是地震多发国家,但地震致死率在全球处于较低水平。自1994年的东京大地震后,日本便开始加固建筑物并进行定期地震演习。日本地震预警系统精确度列全球前茅,全国配有一万多个传感器,“视震央位置不同,最多可以替民众争取到30秒的应变时间”。另外,“日本的防灾意识也是首屈一指,不仅政府严订建筑法规,规定地基深度以及耐震建材要求;家家户户都会准备装有手电筒、饮用水、口粮、电池、收音机、现金、急救包、打火机、蜡烛、手套、口哨等危急用品的‘逃难背包’”。

对火山爆发的科学研究,也提供了很多有效防范案例。本书提到的1991年菲律宾吕宋岛皮纳图博火山爆发,正是“由于科学家们的早期预警行动,估计挽救了约2万人的生命”。同样是火山爆发,有的地方则“睁着眼睛”一步步步入灾难的深渊。1985年,哥伦比亚阿尔梅罗火山爆发,此前多方虽有发声,但“他们的说法推三阻四、自相矛盾,他们的决定优柔寡断、模棱两可”。结果是,人们对这个即将爆发的火山根本不屑一顾,有的政府官员甚至愚昧地抵制科学家的警告,让人更加大跌眼镜的是,“即使在灾难发生后,政府官员自相矛盾的声明仍困扰着救援工作,并造成了严重伤害。”

前几年有部大片《完美风暴》,电影中展示的风暴就像是大自然的收割机,风暴所及之处,遍地狼藉。现实中确实发生过类似的“完美风暴”,即1992年横扫巴哈马群岛、美国佛罗里达州和墨西哥湾沿岸的飓风“安德鲁”。虽然这次风暴威力史所罕见,但由于佛罗里达州“当局几乎撤离了120万人(有些是被强行疏散)”,结果仅导致65人死亡。本书指出,“65名死者无疑是个悲剧,但是若没有进行人员疏散,死亡人数会更多”。未雨绸缪比救助更有效。

抗灾减灾还有很多路要走

自然界从来不只有风调雨顺,自然灾害本就是地球自身规律的一部分。一个无法否认的事实是,几乎每时每刻,人类又在享受着大自然带来的诸多恩赐。

自人类诞生以来,人类从来没有放弃过对自然灾害抗争的努力,正因这样,才诞生了天气预报、避雷针等。毕竟,自然灾害从来不会因为人类认知的不足而抱以“同情”。

应对自然灾害,最大限度减小损失,尊重科学毫无疑问是重中之重。绝大多数自然灾害,以目前人类所掌握知识,尚不足以全面认识。但科学观测可以在地震、火山爆发、飓风等灾害中提供宝贵的预警,哪怕只是争取极短的数秒时间,亦能大幅减少人员伤亡。汶川地震后,我国在震区安装了大量地震监测设施,建立了地震预警系统,这种系统在后来的地震中效果明显,如在2017年8月8日的阿坝州九寨沟县7级地震中,汶川电视台提前40秒发布预警。

自然灾害发生后,依赖坚强有力的应急救援体系,是最大限度减少伤亡的重要举措。应急工作一方面需要常备专业机构,配备先进救援设施,这是提升“黄金72小时”救援能力的关键所在。在近年来的国际救援中,各国越来越多的专业救援队伍功不可没。另一方面有必要开展全民性应急演练。汶川地震中,四川省绵阳市安县桑枣镇桑枣中学2300多名师生,在1分36秒的时间里得以全部安全转移,归功于校长叶志平坚持在该校开展应急逃生演练。笔者也有一次亲身经历,去年入夏前,单位组织开展了管涌隐情模拟处置应急演练,结果在后来的长江洪水中,成功处置2次管涌险情。

灾后救助,考验国家实力,也考验政府的组织能力。积极开展灾后自救确有必要,更重要的是动员社会力量,为灾区迅速提供精准支援,这样才能帮助灾区以最快速度实现重建。汶川地震后,我国采取对口支援举措,在极短时间内帮助当地建设了大量具备一定抗震能力的住房,帮助震区实现了抗震的升级。

总之,只要地球还在,自然灾害便会继续,除了面对,人类别无选择。虽然近年来人类在减灾方面略有小绩,但自然灾害的破坏力依旧触目惊心,人类减灾之路依旧漫长。

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