Hainan: un imán para la inversión extranjera

Por Ll JlE

El crecimiento explosivo de los últimos tres años se debe en gran parte al puerto de libre comercio

“Bienvenido a invertir en Hainan”, rezaba la invitación que lanzó China a los inversionistas del mundo en la primavera de 2018. Con dicho fin en mente, no solo se estableció la Zona Piloto de Libre Comercio de Hainan, sino también un puerto de libre comercio con particularidades chinas. Desde entonces han transcurrido ya tres años, en los que importantes cambios han convertido a la isla en el testimonio más fiel de las oportunidades que China ofrece al mundo.

Mayo de 2021. Turistas en el centro comercial CDF Mall en Sanya, provincia de Hainan.

Enormes cambios

El 13 de abril de 2018, China anunció su respaldo a la construcción de una zona piloto de libre comercio en la isla de Hainan y de un puerto de libre comercio con particularidades chinas. Ambos vienen permitiendo que Hainan se muestre ante el mundo con una imagen renovada, toda vez que los enormes cambios ocurridos en los últimos tres años han generado un gran impacto en la población local. Junto con las autopistas y el rápido desarrollo urbano, se ha registrado un incremento en el nivel de vida, mientras que el gobierno provincial ha persistido en sus esfuerzos por mejorar el entorno ecológico.

En marzo de este año, la segunda serie de proyectos –que suman 110– del puerto de libre comercio de Hainan se inició en Haikou, Sanya y en la zona de desarrollo económico de Yangpu, con una inversión total de más de 28.900 millones de yuanes (4500 millones de dólares). Según Cong Liang, director adjunto de la Comisión nacional de Desarrollo y reforma, estos proyectos forman parte del plan general con miras a promover el desarrollo de la nueva infraestructura, el transporte y el campo energético de Hainan.

“normalmente viajaba de vacaciones al extranjero, pero el año pasado fui a Sanya debido a la pandemia de COVID-19, y quedé muy contenta y satisfecha”, manifiesta Zhang Han, una turista de Beijing.

El 1 de julio de 2020 entró en vigor una nueva política para la compra libre de impuestos en Hainan, con lo cual China Duty Free Group aprovechó la oportunidad para ampliar los establecimientos existentes, aumentar los puntos de venta, introducir nuevas tiendas de especialidades y fortalecer las actividades de promoción, con el fin de satisfacer la creciente demanda.

En la actualidad, el grupo gestiona cinco locales de venta libre de impuestos, donde las largas filas de compradores son habituales. “Hemos sido testigos, a la vez que hemos experimentado y nos hemos beneficiado, de la aplicación de la política de venta libre de impuestos en Hainan”, afirma un responsable de China Duty Free Group.

De acuerdo con Shen Xiaoming, secretario del Comité Provincial de Hainan del Partido Comunista de China (PCCh) y director del Comité Permanente de la Asamblea Popular de Hainan, el volumen de compras del año pasado en las tiendas libres de impuestos fue de 30.000 millones de yuanes (4670 millones de dólares), el doble con relación a 2019 (15.000 millones de yuanes). Además, se prevé que el monto alcance los 60.000 millones de yuanes este año.

Además de la venta al por menor, Hainan también se ha posicionado como un mercado para el turismo médico y la educación internacional, con lo cual se ha creado la zona experimental de turismo médico internacional de Hainan Boao Lecheng, mientras que diversas universidades extranjeras han abierto sedes en la isla.

“Arancel cero”

El 8 de abril pasado se marcó un precedente cuando, por primera vez, China Shipping & Sinopec Suppliers suministró al buque Feiyunhe, de la empresa Shanghai PanAsia Shipping, petróleo libre de impuestos en el puerto de Yangpu.

En función de sus destinos (nacionales o extranjeros), los buques de China pueden optar por combustible gravado o por combustible franco, cuya diferencia de precio oscila entre 700 y 1300 yuanes (110 y 200 dólares) por tonelada. El coste del combustible representa entre el 30 y el 50 % del coste de operación total del transporte marítimo, por lo que esta medida es de gran importancia para el sector.

“Por mucho tiempo, aproximadamente el 90 % del combustible franco de nuestros barcos era importado del extranjero, un 80 % del cual provenía de Singapur. Debido a los elevados precios en China, muchos barcos intentaban en lo posible no repostar en el país y, en su lugar, hacían un desvío hacia Singapur”, señala un informe de la oficina de profundización de reformas del Comité Provincial de Hainan del PCCh. En este contexto, existe un gran potencial para el mercado de carburante libre de impuestos –que además tiene un alto valor agregado– tanto para barcos de Hainan como de fuera, lo cual puede promover el crecimiento económico del puerto y de la región.

En los últimos años, Hainan ha estado a la vanguardia de una serie de reformas, entre las que se incluyen el arancel cero, la baja tasa tributaria, la simplificación de los trámites de pago de impuestos, entre otras, todo lo cual ha aumentado los atractivos para invertir en la isla.

En marzo de este año, una empresa con sede en la zona experimental de turismo médico internacional Hainan Boao Lecheng completó el despacho aduanero de un aparato de fisioterapia que importó para uso propio, el primero de su clase exento de aranceles. Con un precio de 3,58 millones de yuanes (560.000 dólares), la exención ascendió a 830.000 yuanes (130.000 dólares).

también en marzo, la administración de impuestos de la zona de desarrollo económico de Yangpu liquidó un reembolso de tributos de 117 millones de yuanes (18,2 millones de dólares), que entró en la cuenta bancaria de la compañía naviera el mismo día. Alentados por estas políticas favorables, cada vez más buques internacionales de gran tonelaje se registran en este puerto. Hasta finales de febrero pasado, el número de buques registrados ascendía a 26, con una capacidad de carga de cinco millones de toneladas.

El efecto que han tenido las políticas ha sido enorme, pese a que algunas solo llevan poco tiempo desde su implementación. El viceministro chino de Hacienda, Zou Jiayi, indicó que a partir de la introducción en noviembre de 2020 de la política de “arancel cero” para materias primas y auxiliares, medios de transporte y equipos de producción para uso propio, el valor de las importaciones en estas tres categorías ascendió a casi 900 millones de yuanes (140 millones de dólares), con una exención por concepto de aranceles de 100 millones de yuanes (15,5 millones de dólares), lo cual supuso un gran ahorro para las empresas en cuestión.

Crecimiento exponencial del capital extranjero

Hace poco tiempo, la Administración de Asuntos Marítimos de Hainan emitió a Hainan Laifushi Marine Engineering Management –la primera compañía naviera de propiedad totalmente extranjera en el puerto de libre comercio de Hainan– el certificado de cumplimiento, con lo cual la empresa puede contratar los servicios operativos de buques de ingeniería marítima de todo el mundo.

Normalmente, el proceso de certificación habría durado 15 días, pero esta vez solo tardó tres. “La operación es mucho más rápida que registrar una compañía en otros países y todas nuestras dudas fueron resueltas oportunamente”, aseguró uno de los ejecutivos de la empresa.

30.000millones de yuanes fue el volumen de compras del año pasado en las tiendas libres de impuestos de Hainan

Laifushi forma parte de Greenland Petroleum Operation de Singapur. Dado que la empresa requería un certificado de conformidad para la gestión de un buque de alta mar de las Islas Marshall que adoptaría la nacionalidad china, la Administración de Seguridad Marítima de Hainan agilizó los trámites para aprobar rápidamente la solicitud.

Gracias a una mayor apertura, mejores servicios, políticas fiscales preferenciales y un acceso más fácil al mercado, Hainan ha registrado un fuerte aumento en varios sectores económicos. En los últimos tres años, las entidades mercantiles se han incrementado en 763.000, sobrepasando la totalidad de los 30 años anteriores, y se duplicó la inversión extranjera durante tres años seguidos, alcanzando los 5270 millones de dólares, lo cual supone más de la mitad de las tres décadas anteriores.

“El crecimiento explosivo de la inversión extranjera durante los últimos tres años se debe en gran parte al puerto de libre comercio”, resume Feng Fei, gobernador de la provincia de Hainan. Pese a la pandemia, el año pasado se establecieron más de mil empresas con capital extranjero en la isla, el triple que en 2019, con inversiones provenientes de más de 80 países y regiones.

Según Feng Fei, Hainan se ha convertido en un imán para la inversión extranjera por una serie de razones: en primer lugar, la región tiene la lista negativa para inversiones extranjeras más reducida de China, con solo 27 ítems frente a los 33 que figuran en la lista nacional; y en segundo lugar, tiene cargas tributarias más bajas, con un 15 % de impuesto sobre la renta de las sociedades que Hainan busca fomentar y no más de un 15 % de impuesto sobre la renta personal para los profesionales de alto nivel, dos políticas preferenciales únicas en el país.